Глава 134

Свет свечи трепетал алым отблеском, за шатром бушевала снежная буря, но внутри царило тепло, словно весной. Я сидел за столом, укрывшись длинным плащом, и разглядывал разложенную карту. Мысли мои были полны сомнений: вернутся ли в Северную Хань Линь Дуань и Цю Юй Фэй? Оба они люди несгибаемой воли, и я намеренно дал им свободу, но жизнь непредсказуема. Что, если ни один из них не вернётся? Тогда все мои усилия окажутся напрасными.

Огонёк свечи неожиданно вспыхнул, вырвав меня из раздумий. Я горько усмехнулся: планы на той стороне продвигались успешно. Даже если ни Цю Юй Фэй, ни Линь Дуань не вернутся, результат просто будет не столь впечатляющим. Десяток дней назад я отдал приказ тайным агентам Великой Янь в Северной Хань спровоцировать разлад между Ши Ином и Дуань У Ди. Теперь, должно быть, Ши Ин уже донёс Лун Тинфэю о мнимых преступлениях Дуань У Ди. Изучив досье на Ши Ина, я понял: кроме ратного дела, он совершенно не смыслит в житейских хитросплетениях. Если бы не покровительство Лун Тинфэя, он либо пал бы не на поле брани, либо был бы брошен своими же.

Только такой человек мог так легко вступить в конфликт с другим приближённым Лун Тинфэя — Дуань У Ди. Внезапно меня посетила странная мысль: что, если вопреки моим планам Лун Тинфэй слишком доверится Ши Ину, а Цю Юй Фэй и Линь Дуань не смогут принести улики против него? Неужели самый рассудительный и уравновешенный из полководцев Лун Тинфэя, Дуань У Ди, станет жертвой? Если удастся добиться этого, это будет неожиданной удачей. Впрочем, я не смею так сильно надеяться. Дуань У Ди в бою безупречно точен и осторожен — обвинить его в тяжком преступлении будет нелегко.

Я не жаден, и даже сохранение Дуань У Ди на его месте имеет свои преимущества. Я не хочу, чтобы армия Северной Хань утратила боевой дух. Наличие такого умелого защитника — одна из причин, почему северяне сражаются с отчаянной отвагой.

Возможно, всё сложится не так, как я задумал, и Ши Ин избежит расплаты. Но даже за это время удастся посеять раздор между полководцами и поколебать боевой дух армии. Честно говоря, обладая численным превосходством, мои замыслы лишь помогают свести потери к минимуму. С таким военачальником, как князь Ци, и учитывая неблагоприятные для Северной Хань обстоятельства, победа — лишь вопрос времени. Однако если потери окажутся слишком велики, объединение Великой Янь замедлится. И что важнее всего, если война затянется на несколько лет, когда же я смогу вернуться домой?

Почувствовав усталость, я потянулся и собрался ложиться спать. В этот момент снаружи раздался голос Ху Янь Шоу: "Господин, прибыл гонец из столицы, посланный принцессой. Примете ли его?"

Меня пронзило внезапное беспокойство: как мог Чанлэ прислать гонца? Обычно её письма доставляются через почтовую станцию, даже если дело касается конфиденциальной информации, она использует каналы для передачи военных донесений. Неужели произошло что-то серьёзное, раз Чанлэ отправила гонца? Вряд ли. Хотя в Южном Чу наблюдаются волнения, а Дунчуань неспокоен, при дворе достаточно талантливых людей. Даже если князь Цин непокорен, он вряд ли осмелится открыто противиться столице в такой момент. Я не придал этим событиям большого значения, ведь мой основной противник — Северная Хань. Если император не способен удержать такую ситуацию под контролем, то его вряд ли можно назвать мудрым правителем.

Как бы то ни было, я поспешил пригласить гонца внутрь. Как только распахнулась полог шатра, проник холодный ветер, и я непроизвольно вздрогнул. Вошёл юноша с утончёнными чертами лица и кожей, словно выточенной из белого нефрита. Это был Дун Цюэ, прибывший лично. Сердце моё сжалось от тревоги. Дун Цюэ — мой надёжный помощник, оставленный при Чанлэ. Она, будучи принцессой и управляя дворцом за пределами столицы, без такого человека, как Дун Цюэ, не обошлась бы. Его появление здесь могло означать лишь одно: произошло нечто чрезвычайно важное, возможно, касающееся лично нас.

Дун Цюэ приблизился и совершил глубокий поклон. Я мельком взглянул на Ху Яньшоу, следовавшего за ним. Тот с пониманием вышел, хотя и был обязан наблюдать за происходящим, но знал, что в некоторых делах лучше не вмешиваться. Когда он уже собирался покинуть шатер, я устало произнёс: «Позови Сяо Шуньцзы». Ху Яньшоу поспешно кивнул, но на лице его отразилась озабоченность — он тоже почувствовал неладное.

Как только Ху Яньшоу вышел, Дун Цюэ вновь поклонился: «Подчиненный получил срочное донесение из Дунчуаня и не мог не явиться с докладом к господину». Я махнул рукой: «Не нужно церемоний. Подождём Сяо Шуньцзы, чтобы не повторять дважды. Принцесса в курсе этого дела?»

Дун Цюэ ответил: «Принцесса не задавала вопросов, но велела передать личное письмо». Он протянул свиток. Пока Сяо Шуньцзы не прибыл, я развернул послание. Чанлэ не знала о делах Небесной машины и Брокатного союза, да и не интересовалась таинственными личностями вокруг меня. В письме не было ничего особенного: Хэ Цун делает успехи в учёбе, Жоу Лань учится вместе с ним и уже не так легкомысленна, как раньше, Шэнь — живой и милый, в доме всё спокойно. Однако между строк я уловил лёгкую тревогу. Мы женаты уже несколько лет, и хотя я не посвящал её во все дела, она, вероятно, догадывалась, что что-то идёт не так, раз Дун Цюэ лично прибыл ко мне.

Я прочитал письмо и успокоился: что бы ни случилось, напряжение бесполезно. Через некоторое время Сяо Шуньцзы откинул занавес и вошел. Несколько дней назад, когда Цю Юйфэй совершил покушение, хоть я и дал слабину намеренно, Сяо Шуньцзы остался крайне недоволен тем, как гвардейцы тигровой стражи справились с первоклассным мастером. Поэтому в последние дни, как только выдавалась свободная минута, он отправлялся в их лагерь, чтобы сразиться с ними, а по вечерам частенько устраивал некоторым из них специальные тренировки. Я часто видел своих стражников с синяками и ссадинами и даже испытывал к ним сочувствие. Однако, подумав о том, что Цю Юйфэй всего лишь младший ученик из клана демонов, а за ним стоят куда более искусные мастера, я решил промолчать и лишь отправлял им лучшие целебные мази.

Сяо Шуньцзы подошел ко мне и бросил холодный взгляд на Дун Цюэ, строго спросив: "Что произошло?"

Дун Цюэ ответил: "Подчиненный получил письмо от господина Чэня. Князь Цин в Дунчуане расправляется с инакомыслящими. Кроме чиновников, склоняющихся на сторону двора, были раскрыты тайные агенты службы 'Ясного Зерцала', находящиеся при князе. Четырнадцать человек убиты, двое сдались, и лишь одному удалось бежать. Князь Цин, объявив охоту на южные шпионские сети, устроил облаву по всему Дунчуану. Того человека спас господин Чэнь, но так как мы не сотрудничаем с 'Ясным Зерцалом', а князь Цин держит все под строгим контролем, господин Чэнь не захотел рисковать и просто поместил его под мягкий арест. Тот человек не знает нашей истинной сущности и не желает доверять нам доставку донесения в столицу Янь. Более того, князь Цин стал еще более учтив с потомками бывших чиновников царства Шу и силами сопротивления. К 'Альянсу парчи' даже прибыл посланник с предложением о подчинении, обещая поддержать сына царя Шу на троне и восстановить царство."

Я нахмурился: "Разве семья царя Шу не в столице Янь?"

Дун Цюэ покачал головой: "Посланник князя Цин сказал, что в день сдачи царя Шу госпожа Цзиньлянь помогла двум беременным служанкам бежать с верительными знаками, надеясь сохранить кровную линию царя Шу. Одной из служанок позже действительно родился мальчик, и, по слухам, он попал в руки князя Цина. Посланник утверждает, что у них есть верительные знаки царя Шу, подтверждающие личность мальчика. Посланник князя Цин обещал, что князь поклянется кровью не претендовать на трон царства Шу."

У меня немного разболелась голова. Хоть я и презирал князя Цина за его узколобость, но его мятеж стал для меня неожиданностью. Ведь он принц Янь, занимает высокое положение, и даже если бы задумал бунт, то логичнее было бы стремиться к трону Янь. Никогда бы не подумал, что он решит стать регентом царства Шу. Однако поразмыслив, я даже проникся уважением к его решимости: он готов возвести на трон марионеточного царя Шу и вместе с Южным Чу и Северной Хань выступить против Янь, чтобы разделить её земли. Этот человек действительно готов отказаться от роскошных земель Центральной равнины.

Вздохнув, я мысленно восстановил в памяти сведения о князе Цин. В голове постепенно вырисовывались контуры замысла: похоже, что князь Цин лелеял эти намерения уже много лет. Он проявил недюжинное терпение, ранее выставляя напоказ непримиримую вражду с воротами Фэнъи, заручившись сочувствием как со стороны Верховного императора, так и нынешнего правителя. Он обосновался в Дунчуане, обретя власть над войсками. Теперь же, воспользовавшись моментом, когда империя Да Юн все силы бросила на покорение Бэй Ханя, он тайно поднял мятеж. Для него лучше быть удельным князем, чем оставаться принцем империи Да Юн. Его ненависть к Да Юн простирается дальше врат Фэнъи — вероятно, истинным врагом в его сердце является императорская семья Да Юн. Похоже, что когда-то компенсация от Ли Юаня стала для него лишь унижением. Он никогда не забудет, как императорская семья Да Юн ради врат Фэнъи отреклась и бросила его.

Все эти годы, управляя Дунчуанем, он преуспевал, намеренно завоевывая расположение оставшихся чиновников бывшего царства Шу, чтобы сегодня опереться на их силы в мятеже. Хотя сейчас кажется, что его крылья ещё не окрепли для открытого восстания, при малейшей возможности он нанесет молниеносный удар в самое сердце Да Юн. Расположение Дунчуаня слишком стратегически важно. Теперь, оглядываясь назад, становится ясно, что недавние безрассудные выходки Сыма Сювэнь в дворце, вероятно, были подстрекаемы им. Используя казнь Сыма Сювэнь, он разжёг недовольство среди знатных родов Шу, а император, ради сохранения лица князя Цин, не обнародовал её преступления перед миром. Под влиянием князя Цин смерть Сыма Сювэнь стала символом отторжения шуского народа империей Да Юн. Лишившись возможности сопротивляться, шуский народ вынужден полагаться на князя Цин.

Разобравшись во всей этой паутине событий, я невольно порадовался тому, что ранее отделил Альянс Цзиньсю от империи Да Юн. Теперь всем известно, что Альянс Цзиньсю — это таинственная сила сопротивления шуского народа, и я специально поручил Чэнь Чжэню включить в альянс тех, кто лелеет мечты о восстановлении царства, чтобы держать их под контролем Альянса. Гораздо лучше управлять ими, чем позволить действовать на свой страх и риск, сея хаос.

Задумавшись, я с удивлением спросил: «Все тайные агенты Бюро Слежки в Дунчуане уже под контролем князя Цин? В таком случае Сяхоу Юаньфэн, пожалуй, слишком некомпетентен. Мне кажется, этот человек должен был оставить запасной план, он не из тех, кто ставит всё на одну карту. Однако князь Цин очень тщательно блокирует информацию. Если бы не то, что Альянс Цзиньсю контролирует местные шуские силы, эти сведения вряд ли бы дошли до нас. Вероятно, двор до сих пор не знает о мятежных замыслах князя Цин?»

Дун Цюе ответил: «Мы тоже не уверены. Мы предпочитаем держаться подальше от Бюро Слежки. Однако методы князя Цина действительно искусны. Как вы и сказали, он перекрыл связь между Дунчуанем и Гуаньчжуном. Даже если у Бюро Слежки остались люди, они не смогут передать информацию обратно. Мы доставили сведения через Шу, сделав крюк через Южное царство Чу и организацию Тяньцзигэ, чтобы они достигли столицы Юна. К тому же, господин Чэнь предполагает, что князь Цин заставит сдавшихся агентов передавать ложные сведения, так что, возможно, двор до сих пор не в курсе событий в Дунчуане.»

Я поднялся на ноги и дал знак Сяо Шуньцзы развернуть карту Дунчуаня. Помолчав немного, я наконец произнес: "Цин-ван замышляет бунт, но сейчас еще не время. Думаю, что весной следующего года, когда мы будем изнурены тяжелыми боями с Бэйханем, для него настанет подходящий момент. Ситуация уже необратима: даже если двор узнает об этом сейчас, изменить ничего не удастся. Дун Цюэ, немедленно отправляйся лично к учителю Чэню и убеди его перейти на сторону Цин-вана. Когда Цин-ван поднимет восстание, я хочу, чтобы Альянс Цзиньсю стал его главной опорой. Раз ситуация необратима, мы должны использовать её в своих целях. Передай учителю Чэню: Шу уже пало и не возродится в руках Цин-вана. Я не стану вмешиваться в его дела, но требую, чтобы по моему приказу он смог одним ударом уничтожить всю партию Цин-вана."

В глазах Дун Цюэ вспыхнули искры решимости. Он не ожидал такого поворота от Цзян Чжэ и вновь спросил: "Господин, неужели мы не сообщим об этом двору?" Я ответил глубоким смехом: "Ся Хоу Юаньфэн не простак. Я не верю, что силы Минцзяньсы полностью уничтожены. Пусть это и займет больше времени, но вскоре двор узнает об этом. На самом деле, я бы предпочел, чтобы вы перехватили эту информацию. Все эти годы император сохранял настороженность по отношению к Дунчуаню, разместив тяжелые войска между столицей и Дунчуанем. Даже если Цин-ван поднимет восстание, это не принесет мгновенного успеха. Я уверен, что смогу покорить Бэйхань в течение года, или хотя бы лишить их возможности сопротивляться. К тому времени, с Альянсом Цзиньсю в качестве внутреннего союзника, Цин-ван будет повержен, и, возможно, мы получим дополнительные выгоды. Дун Цюэ, встретившись с учителем Чэнем, выясни, есть ли у него и управляющего Ханя желание возродить Шу. Если это так, боюсь, мне не удастся сохранить прежние чувства. Бай И, Юй Лунь, Шань Цзы и Цюй Хуан теперь занимают ключевые посты в Альянсе Цзиньсю и Павильоне Небесной Машины. Если что-то пойдет не так, передай мой секретный приказ и помести учителя Чэня под мягкий арест."

Дун Цюэ ответил: "Господин, будьте уверены, учитель Чэнь предан вам и не сделает ничего опрометчивого." Я кивнул: "Я лишь подстраховываюсь на всякий случай. Хорошо, отправляйся немедля в Дунчуань. Не задерживайся в военном лагере, Ци-ван не из тех, кого легко провести."

Дун Цюэ молча кивнул и взглянул на хрупкую фигуру в свете лампы, подумав про себя: "Этому человеку никогда не суждено знать покоя." После ухода Дун Цюэ, Сяо Шуньцзы неожиданно спросил: "Не говорить другим — это одно, но не сообщать императору — это может вызвать его недовольство в будущем, господин?"

Сяо Шунь-цзы горько усмехнулся и легонько покачал головой. Хотя его господин уже достиг тридцатилетия, порой в нем всё ещё проскальзывало мальчишество, заставляя то смеяться, то негодовать. Однако благодаря этому накопившаяся за последние дни обида рассеялась как дым. Он принял серьёзный вид и сказал: "Господин, раз так, дела с Северной Ханью нужно решать быстро и решительно, тянуть больше нельзя."

Я кивнул: "Именно так. Я намерен покончить с Северной Ханью в этом году, это вынужденная мера. Дайчжоу — ключевая точка для отражения набегов кочевников. Если они нападут на Северную Хань, нам придется не только приостановить наступление, но и ослабить напор, опасаясь, что правитель Северной Хань в отчаянии откроет путь кочевникам на юг. Пока кочевники не проявляют явных агрессивных намерений, правящий дом Северной Хани достаточно мудр и не пойдет на столь порицаемый шаг."

Сяо Шунь-цзы задумчиво произнес: "Господин послал Чи-Цзи в земли кочевников, чтобы подтвердить это?"

Я слегка улыбнулся: "Чи-Цзи вернулся и доложил, что этой осенью на степных пастбищах было вдоволь воды и травы, и кочевники не намерены совершать крупные набеги. Поэтому Дайчжоу пострадал незначительно, без крупных сражений. Однако этой зимой степи пострадали от снежной бури, и, основываясь на наблюдениях за небесными знаками и полученных донесениях, я уверен, что следующей весной кочевники непременно пойдут в большое наступление. Но я уже всё устроил: до таяния снегов весной в степях разразится эпидемия, и скот погибнет почти полностью. Даже если у кочевников будут агрессивные намерения, их боевые силы окажутся недостаточными, и Дайчжоу сможет отразить их атаки. Когда наша армия нападет на Северную Хань, если её правитель действительно потеряет рассудок и попытается использовать кочевников против нас, то, во-первых, клан Линь из Дайчжоу решительно воспротивится этому, а во-вторых, кочевники ослаблены, и после разгрома Северной Хани мы легко сможем их прогнать. Если же мы будем тянуть до следующей осени, кочевники восстановят силы и, стремясь компенсировать потери, обязательно пойдут в крупное наступление. Тогда наше нападение на Северную Хань будет выглядеть как сговор с кочевниками, что навредит репутации Великой Янь и осложнит будущее управление этими землями. Поэтому мы должны покорить Северную Хань в течение этого года. Ради этой цели дела в Восточной Чуань и Южной Чу придется отложить. На самом деле, в Южной Чу молодой правитель слаб и нерешителен, а князь Цин узок в помыслах. Если император правильно всё устроит, это не повлияет на дела на северных границах."

Сяо Шунь-цзы молча слушал, а затем, после долгой паузы, сказал: "Господин, прикажете мне убить Лун Тинфэя? С его смертью Северная Хань лишится последней надежды."

Сяо Шунь-цзы безразлично ответил: "Раз господин так говорит, значит, отказываемся. Я просто подумал, что северные ханьцы осмелились покуситься на вас, это уж слишком дерзко, хотелось отплатить той же монетой."

Я странно улыбнулся: "Возможность отомстить обязательно представится." Внезапно перед глазами мелькнул ненавистный образ Ци-вана, и в моей душе зародилась мысль: возможно, мстя Северной Хани за покушение, я смогу одновременно отплатить и этому несносному недругу.

Аромат благовоний витал в воздухе, пронизывая девять глубин дворцовых покоев. Император Ли Чжи сидел за императорским столом, разглядывая доклад перед собой, его брови были крепко сдвинуты. Он передал доклад Ши Юю, сидевшему слева от него. Сяхоу Юаньфэн стоял внизу, опустив глаза и склонив голову, его лицо выражало крайнюю почтительность.

Ли Чжи вздохнул и произнёс: "Сяхоу, твоя служба 'Ясного Зерцала', хоть и запоздала, но всё же донесла вести. Эх, третий брат совсем потерял рассудок. Он из благородного императорского рода, мог бы оставаться одним из самых влиятельных вельмож, если бы вёл себя сдержанно. Но жадность его обуяла, и он замыслил мятеж. Неужели он действительно полагал, что сможет захватить трон? Ни по праву наследования, ни по заслугам он и шестой брат не чета, не то что я."

Сяхоу Юаньфэн почтительно доложил: "Ваш подданный заслуживает смерти. Кроме одного-двух тайных агентов, все люди 'Ясного Зерцала' уничтожены. Один человек пропал без вести, но я уверен, что у него нет шансов выжить."

Ли Чжи с мрачным видом продолжил: "В Восточном Чуане вспыхнул мятеж, и мощь Великой Янь вернулась к временам до завоевания Шу. Хотя этот предатель Ли Кан ещё не начал действовать, весной, когда начнётся поход в Цзэчжоу, он не останется в стороне. Но раз я смог завоевать Восточный Чуань тогда, то и сейчас не устрашусь его."

Затем он обратился к Ши Юю: "Цзыю, как ты считаешь, стоит ли мне временно приостановить наступление на Северную Хань?"

Ши Ю встал и ответил: "Ваше Величество, по моему мнению, это было бы крайне неразумно. Сейчас Южная Чу, князь Цин и Северная Хань окружили Великую Янь. Если мы будем только обороняться, это лишь ослабит нашу державу. Если мы не сокрушим хотя бы одного из них, Великая Янь окажется в опасности. И князь Ци, и маркиз Чусян отправили доклады, утверждая, что Северную Хань можно атаковать. Я предлагаю успокоить князя Цин, одновременно усилив бдительность в отношении войск Восточного Чуаня. Хотя в Восточном Чуане есть стремление к независимости, под знамёнами князя Цин служат воины Великой Янь, и жители Шу не слишком доверяют князю Цин. Он не сможет начать крупное наступление в спешке. Вашему Величеству лучше действовать постепенно. Южная Чу слаба, и вы можете предложить её правителю богатые дары и сладкие речи для его успокоения. Тогда даже Лу Цаню не удастся начать атаку на Великую Янь без разрешения. На юге мы сможем укрепиться, а на севере нужно наступать решительно. Пошлите тайный указ князю Ци, чтобы он приложил все силы. С поддержкой маркиза Чусяна Северную Хань можно будет одолеть."

Взгляд Ли Чжи остановился на Сяхоу Юаньфэне, заметив в его глазах несогласие. Император спросил: "Каково твоё мнение, Сяхоу?"

Сяхоу Юаньфэн с глубоким почтением ответил: "Я не сведущ в военных делах, но знаю, что прежде чем отражать внешних врагов, нужно навести порядок внутри страны. Южная Чу и Северная Хань, хотя и враги, представляют собой малую угрозу. Если мы не будем нападать, они вряд ли осмелятся атаковать нас. Но мятеж князя Цин — это внутренняя смута. Пока внутренние проблемы не решены, в государстве не будет спокойствия. Я предлагаю временно приостановить наступление на севере, успокоить Южную Чу и сосредоточиться на подавлении князя Цина."

И Лиц слегка улыбнулся и сказал: "Ся Хоу прав, Дунчуань действительно нужно усмирить. Однако если мы полностью увязнем в междоусобицах, это лишь сыграет на руку правителям Южного Чу и Северной Хань. Ся Хоу, сейчас Цин-ван не осмеливается открыто бунтовать, так что тебе нужно найти способ внедрить своих людей, заниматься подстрекательством и сеять раздор — этому не нужно учить тебя. После моего восшествия на престол в военном ведомстве был учреждён Сывэнь Цао для выполнения обязанностей военной разведки. Я отдам тайный указ о создании Западно-Южной окружной управы, ответственной за разведку в Дунчуане, Сичуане и Юньгуй. Временно поручим управление этой управой тебе. Относись к Цин-вану так, как раньше относились к Шу-вану. Разве то, что однажды сделала Великая Янь, нельзя повторить?"

"Цзыю, отправь Гоу Ляня послом в Южное Чу. Пусть он возьмёт на себя задачу успокоения правителя Южного Чу. Чусцы боятся Великой Янь, нужно сделать так, чтобы они не осмелились начать войну. Одной силы Лу Цаня недостаточно, чтобы изменить ход событий. Что касается севера, я не беспокоюсь. Однако, Цзыю, напиши от моего имени письмо Суй Юню. Не верю, что он не в курсе дел в Дунчуане. Пусть перестанет скрытничать и представит мне план действий. Я не буду мягкосердечен."

Ши Юй знал об этих делах лишь в общих чертах, но он также догадывался, что у Цзян Чжэ есть некие личные ресурсы, которые он не передал в распоряжение императора. Император же, казалось, мирился с этим, поэтому Ши кивнул в знак согласия.

Ся Хоу Юаньфэн, услышав это, почувствовал, как сердце его ёкнуло. Многие события, предшествовавшие борьбе за престол принца Яня, оставались для него тайной, но по тону императора он понял, что у Цзян Чжэ есть свои люди в Дунчуане. Если это так, то это было бы просто великолепно, ведь он как раз беспокоился о том, как в кратчайшие сроки восстановить разведывательную сеть в Дунчуане. Внезапно вспомнив кое-что, он осторожно спросил: "Ваше Величество, четыре дня назад управляющий поместьем принцессы Чанлэ, Дун Цюэ, внезапно отправился на север, говорят, в Цзэчжоу."

Ли Цзи и Ши Юй переглянулись и улыбнулись. Ли Цзи покачал головой: "Этот Суй Юнь всегда окутан тайной, редко встретишь его откровенным."

Ши Юй улыбнулся: "Это лишь благодаря Вашей снисходительности, Ваше Величество. Иначе, с таким характером Цзян-хоу, кто бы ещё смог его терпеть?"

Ли Цзи с воодушевлением ответил: "Самое удачное дело в моей жизни — это заполучить Цзян Чжэ под своё начало. Цзыю, отправь письмо с нарочным, скачи во весь опор. Иначе этот человек не скоро даст мне ясный ответ."

Ши Юй с улыбкой согласился, а Ся Хоу Юаньфэн, помимо улыбки, вновь поразился тому, насколько глубокое доверие испытывает Ли Цзи к Цзян Чжэ, и ещё раз порадовался своему выбору в прошлом.