Глава 104 Черный свиток
На самой вершине горы, где еще недавно бушевало хаотичное и яростное поле боя, внезапно воцарилась тяжелая, гнетущая тишина. Войска горы Манъинь замерли в оцепенении, не в силах отвести взглядов от фигуры Ян Гуя. Они с ужасом наблюдали, как он падает с огромной высоты, а его некогда величественная и пугающая аура стремительно рассеивается в воздухе. Их могущественный лидер... неужели его убили вот так просто, без единого шанса на спасение?
Ведь это был великий и грозный эксперт Царства Божественной Души!
Как же он мог так легко и безвозвратно погибнуть?!
«Жители горы Манъинь! Если вы посмеете снова поднять на нас оружие, не смейте винить мою Крепость Девяти Драконов в том, что сегодня мы истребим вас всех до единого!» — громогласно провозгласил Лэй Шань. Он тяжело приземлился на ветви массивного дерева, а его хищные тигриные глаза с холодным блеском обвели охваченные паникой ряды вражеских войск.
Его яростный, пронзительный крик был буквально пропитан густым, осязаемым намерением убивать.
«В бой! Убить их всех!» — боевой дух воинов Крепости Девяти Драконов взлетел до небес. С оглушительным, первобытным рёвом они мощной волной прорвались сквозь строй горы Манъинь, сокрушая ряды противника и лишая его всякой возможности оказать хоть какое-то эффективное сопротивление.
Му Чен, внимательно наблюдая за полным разгромом врага, почувствовал, как тяжесть спадает с его плеч, и облегченно вздохнул. Он сосредоточился и активировал технику Великой Парящей Пагоды, чтобы начать медленно поглощать окружающую духовную энергию для своего восстановления. Предыдущая атака Лэй Шаня была поразительно решительной; почувствовав мгновенную слабость Ян Гуя, он без малейших колебаний нанес сокрушительный удар, полностью уничтожив противника.
«Бах!» В воздухе, прямо в эпицентре столкновения между Чжоу Е и Лю Цзуном, произошел мощный взрыв концентрированной духовной энергии. От удара Чжоу Е был вынужден отступить на несколько шагов назад, в то время как Лю Цзун сдвинулся всего на два. Однако лицо Лю Цзуна стало предельно мрачным и исказилось от гнева, когда он увидел холодное, безжизненное тело Ян Гуя.
«Все бесполезно!» — Лю Цзун заметно вздрогнул всем телом, после чего яростно стиснул зубы и выругался сквозь зубы. Смерть Ян Гуя фактически разрушила все их тщательно выстроенные планы и лишила их выгодного положения.
«Ха-ха, Лю Цзун, похоже, сегодня удача окончательно отвернулась от тебя!» — с насмешкой произнес Чжоу Е. Гибель Ян Гуя не только подняла боевой дух их сторон, но и позволила Лэй Шаню объединить силы с Чжоу Е для решающего удара по Лю Цзуну. Даже если бы Лю Цзун находился на средней стадии развития, ему было бы крайне трудно противостоять сразу двум опытным экспертам уровня Божественной Души ранней стадии.
Лицо Лю Цзуна то выражало ярость, то неуверенность. Он с нескрываемой ненавистью посмотрел на разгромленные войска горы Манъинь, крепко сжал челюсти и бросил зловещий взгляд на Чжоу Е. В мгновение ока он оказался рядом с Лю Мином — тем самым, который был обгоревшим и тяжело раненным после атаки Му Чена. Схватив его, Лю Цзун без колебаний бросился прочь к самому краю горы Манъинь.
«Отступаем!» — увидев бегство своего лидера, воины Домена Лю взревели и начали стремительно отходить, уходя с поля боя с бешеной скоростью.
Оставшись без поддержки войск Лю Юя, люди горы Манъинь окончательно потеряли всякую волю к сражению. Их быстро захватили в их же собственных укрепленных крепостях, и многие из них, склонив головы, встали на колени в знак капитуляции.
Му Чен стоял на самой вершине высокой крепостной стены, глядя вниз на то, как рассеиваются и бегут остатки войск горы Манъинь. Казалось, что эта мощная сила скоро будет полностью стерта с лица земли в подземном мире Северного Духовного Царства.
«Ха-ха, Му Чен, ты действительно впечатляешь! В таком юном возрасте суметь создать столь мощный духовный массив — это нечто!» — весело рассмеялся Лэй Шань. Он приземлился рядом с юношей и с силой хлопнул его по плечу. От этого резкого движения Му Чен лишь горько усмехнулся, ощущая кожей, будто его кости вот-вот хрустнут под тяжелой ладонью.
Лэй Шань был явно в приподнятом настроении. Ян Гуй долгие годы был его заклятым врагом, которого он пытался подавить. Он и представить не мог, что сегодня наступит момент его заслуженной мести. Конечно, во многом это стало возможным благодаря хитроумному духовному массиву Му Чена; иначе даже победа над Ян Гуем не позволила бы так легко оборвать его жизнь.
Вскоре приземлился и Чжоу Е, с довольной улыбкой глядя на Му Чена. Он понимал, что взять этого юношу с собой в этот поход было по-настоящему мудрым решением.
«Начальник Лэй, решение о том, что делать с оставшимися людьми горы Манъинь, остается за вами», — спокойно сказал Чжоу Е, бросив взгляд на сдавшихся врагов, а затем доброжелательно улыбнулся Лэй Шаню.
«Хорошо», — коротко кивнул Лэй Шань. Его преступной организации отчаянно требовались новые люди для расширения влияния. Му Юй смотрел на этих пленников свысока, но потребность в ресурсах была реальной.
«Гора Манъинь всегда считалась сильнейшей силой в Северном Духовном Царстве, а значит, у них наверняка припрятано немало сокровищ. Наша Крепость Девяти Драконов заберет себе людей, а что касается всех богатств — можете забирать их себе», — с улыбкой предложил Лэй Шань. Он был расчетливым человеком: разрушение горы Манъинь решало его личные проблемы, и он планировал использовать этот успех для заключения прочного союза с Му Ю.
Чжоу Е лишь загадочно улыбнулся, не давая окончательного согласия, но и не отказываясь. Он мягко заметил: «Давайте разделим добычу пополам. Крепость Девяти Драконов сегодня понесла ощутимые потери, но впереди у нас еще много возможностей для выгодного сотрудничества».
«Тогда большое спасибо, брат Чжоу!» — без лишних церемоний ответил Лэй Шань, сжав кулаки от радости.
Теперь, когда он открыто пошел против княжества Лю, ему было жизненно важно поддерживать максимально теплые отношения с княжеством Му.
Заключив соглашение, Лэй Шань махнул рукой, приказывая привести пленника.
Перед ними предстал исключительно худой человек. Его глаза светились хитростью, но в данный момент эта хитрость выглядела жалко из-за его окровавленного и измученного вида.
«Это Линь Хоу, заместитель начальника горы Манъинь. Довольно заметная фигура», — произнес Лэй Шань со зловещей усмешкой. «Веди нас к хранилищу. Если окажешься полезным — твоя жизнь будет сохранена. В противном случае я лично прикончу тебя на месте». Линь Хоу вздрогнул, почувствовав леденящий убийственный взгляд Лэй Шаня, и поспешно выдавил подобострастную улыбку: «Не беспокойтесь, начальник Лэй, я знаю гору Манъинь как свои пять пальцев. Я точно знаю, где спрятаны самые ценные вещи».
«Тогда веди!» — властно рявкнул Лэй Шань.
«Да-да, конечно, пожалуйста, следуйте за мной», — суетливо закивал Линь Хоу и неуклюже повел группу вперед.
«Таким скользким оппортунистам не место в нашей крепости», — тихо заметил Чжоу Е с легкой усмешкой, провожая взглядом фигуру предателя.
«Не волнуйся, брат Чжоу, я прекрасно это понимаю», — ответил Лэй Шань.
Он не был глупцом и не собирался держать при себе человека, который так легко предал своего бывшего учителя.
Чжоу Е промолчал и последовал за ними вместе с Му Ченом. Крепость на горе Манъинь оказалась весьма обширной, состоящей из множества каменных домов и построек.
Линь Хоу вел их по узким, извилистым тропинкам, пока они наконец не вошли в самый большой двор, расположенный в глубине крепости.
Остановившись перед дверью кабинета, Линь Хоу осторожно коснулся стены. Послышался тихий звук, и стена медленно разошлась в стороны, открывая проход. Линь Хоу подобострастно заглянул Лэй Шаню в глаза и произнес: «Господа, именно здесь Ян Гуй хранил свои личные сокровища перед смертью. Я обнаружил это место совершенно случайно».
«Иди первым», — равнодушно бросил Лэй Шань, не доверяя этому человеку ни на йоту.
Линь Хоу лишь неловко улыбнулся и первым переступил порог.
Лэй Шань, Чжоу Е и Му Чен вошли следом, внимательно следя за каждым движением проводника.
За стеной открылась ярко освещенная потайная комната. Она была небольшой, но буквально пропитана ошеломляющей аурой богатства. Огромные горы духовных монет были сложены в углу; судя по всему, их количество достигало миллиона.
На полках также лежали многочисленные нефритовые свитки, которые явно содержали редкие духовные техники и другие ценности, собранные Ян Гуем за долгие годы.
Му Чен, проявив естественный интерес, вошел внутрь и взял несколько руководств для изучения. Однако, быстро просмотрев их, он лишь усмехнулся: эти знания были довольно посредственными, а самый высокий уровень ограничивался всего лишь одной духовной техникой.
Потеряв интерес к свиткам, Му Чен прошел дальше по комнате. Там стояли изысканные нефритовые шкатулки. Он взял одну из них и осторожно открыл крышку, обнаружив внутри крупный корень кровавого женьшеня размером с ладонь.
От растения исходила мощная, чистая духовная энергия, наполняющая комнату густым, приятным ароматом.
«Девятибородый кровавый женьшень?» — глаза Му Чена азартно блеснули. Это было невероятно редкое сокровище, превосходящее по ценности даже Нефритовый Духовный Плод. Оно было чрезвычайно полезно для быстрого роста сил.
Единственной сложностью была его колоссальная мощь: если не очистить энергию полностью, она могла нанести вред телу при поглощении.
Однако Му Чена это совершенно не пугало. Благодаря технике Великой Парящей Пагоды он мог с легкостью контролировать и очищать даже самую буйную духовную силу.
Если ему удастся полностью усвоить этот зрелый плод, он сможет в кратчайшие сроки достичь поздней стадии Царства Духовного Колеса.
«Дядя Чжоу, теперь это моё!» — радостно воскликнул Му Чен, демонстрируя шкатулку Чжоу Е.
«Ты внес огромный вклад в нашу победу, так что бери всё, что пожелаешь», — с теплой улыбкой ответил Чжоу Е.
Услышав это, Му Чен без лишних слов спрятал драгоценность в свой браслет из горчичных зерен.
При этом он не поддавался жадности. Он понимал, что полагаться только на внешние сокровища для укрепления своего тела — путь тупиковый. Поэтому он оставил остальные редкие предметы Чжоу Е и Лэй Шаню, решив просто осмотреть тайную комнату до конца.
Комната была довольно тесной, и Му Чен быстро достиг ее задней части, но пока не наткнулся на что-то действительно стоящее.
Он лишь разочарованно поджал губы; коллекция Ян Гуя оказалась не такой уж выдающейся.
Му Чен уже собирался развернуться и уйти, как вдруг...
*Щелк.*
Его нога задела какой-то предмет, который с глухим звуком покатился по полу.
Наклонившись, он увидел темный, покрытый толстым слоем пыли свиток. Он выглядел старым и плохо сохранившимся. Му Чен нахмурился, помедлил мгновение, а затем резким движением запястья подтянул его к себе.
Внимательно изучив внешнюю сторону, он не увидел ничего примечательного. Тогда он решил медленно развернуть его.
Как только свиток раскрылся, в воздухе возник слабый черный свет — по всей поверхности начали мерцать хаотичные темные линии.
Му Чен нахмурился, пытаясь понять суть увиденного. Эти линии напоминали чертежи магических массивов, но они выглядели совершенно беспорядочными, лишенными какой-либо логики или структуры.
«Что это за чепуха?» — прошептал он. Узоры казались нацарапанными неумелым ребенком и выглядели абсолютно бесполезными.
Однако, глядя на свиток, Му Чен ощутил странное, необъяснимое чувство тревоги. Он замер, а затем решил попробовать другой подход: он закрыл глаза, отсекая все внешние звуки и движения. В этой глубокой тишине он мгновенно вошел в состояние ментального массива.
В тот самый миг, когда его сознание погрузилось в медитацию, ему показалось, что свиток в его руках начал излучать густой, плотный черный свет. В своем внутреннем взоре он увидел, как хаотичные линии начали медленно и плавно соединяться в таинственном, сложном танце.
Свет вспыхнул ярче, и перед его разумом развернулась невероятно сложная и загадочная диаграмма. Она была поразительно похожа на мистический черный лотос, от которого исходила ощутимая, почти физическая свирепость.
*Хм...*
Тело Му Чена пробила сильная дрожь. Он резко распахнул глаза, из его горла вырвался сдавленный стон. В уголке рта выступила тонкая струйка крови, но он даже не заметил этого, завороженно и с трепетом глядя на черный свиток в своих руках.
Это была настоящая диаграмма массива высочайшего уровня!