Глава 71 Массив Огненных Духов
Когда Му Чен проснулся ранним утром, его разум все еще пребывал в состоянии легкого хаоса, словно он только что очнулся от глубокого и запутанного сна. В голове стоял гул, а чувства были притуплены.
Если бы не темно-фиолетовый цветок мандалы, который все еще отчетливо ощущался на черной бумаге в его Море Ци, и Девять Птиц Преисподней, запертых внутри него, он бы всерьез решил, что все ужасающие события прошлой ночи были лишь плодом его воображения или затянувшимся кошмаром.
«Проклятый зверь», — прошипел он сквозь зубы.
Спустя долгое время Му Чен наконец начал постепенно смиряться с этой суровой реальностью. Он с силой потер лицо ладонями, пытаясь стряхнуть остатки сонливости и тревоги, и сердито выругался. Хотя Девять Птиц Преисподней сейчас были надежно заточены в таинственной черной бумаге, Му Чен все равно чувствовал подспудное беспокойство, которое неприятно сжимало его грудь. В конце концов, эти существа обладали колоссальной мощью. Сейчас они казались крайне слабыми, но что, если после их восстановления таинственная бумага больше не сможет удерживать их внутри?
Эта вещь, находясь в глубине его тела, ощущалась как нестабильная бомба замедленного действия, способная в любой момент взорваться и доставить ему бесконечные неприятности.
Только лично испытав на себе свирепость и необузданную, дикую природу Девяти Птиц Преисподней, можно было осознать, насколько наивной была идея их подчинения. Учитывая безмерное высокомерие этих существ, Му Чен был твердо уверен: если кто-то попытается насильно переработать их энергию, этот проклятый пернатый зверь будет сражаться с ним до последнего вздоха.
Какая вообще польза может быть от сущности такого духовного зверя, если он несет лишь разрушение?
Му Чен мысленно проклял Девять Птиц Преисподней, а затем постарался постепенно успокоиться. Всё уже было так, как есть; дальнейшие пустые переживания были бесполезны. К счастью, в данный момент птицы были заперты, что давало ему драгоценное время, чтобы обдумать план действий.
Му Чен поднялся с места, быстро привел себя в порядок и вышел из комнаты. Он направился к месту, где обычно изучал духовные массивы вместе с мастером Вэнь Лином. После тяжелого путешествия в Чёрную Бездну Му Чен по-новому ощутил истинную силу духовных массивов, и его интерес к этой дисциплине возрос многократно. Более того, он понимал, что те приемы, которые он использовал ранее, были лишь незначительными мелочами, даже не достигающими первого уровня.
Войдя в свою обычную тренировочную комнату, Му Чен не обнаружил там мастера Вэнь Лина. Должно быть, учитель пришел раньше, но его не было на месте. Юноша не терял терпения; он спокойно сел, скрестив ноги на мягком футоне, и погрузился в раздумья. Теперь, когда он официально достиг уровня Духовного Колеса, он физически ощущал, что мощь его духовной энергии значительно возросла, а контроль над ней стал гораздо более тонким и отточенным.
«Интересно, сколько именно духовных печатей я теперь смогу сконденсировать?» — пробормотал Му Чен про себя, и в его глазах вспыхнуло предвкушение.
Он протянул ладонь вперед. С резким движением кисти темная духовная энергия хлынула наружу, плотным потоком окутывая его руку. Скорость и мощь этой энергии искренне порадовали Му Чена. Как достойный Царства Духовного Колеса, он обладал невероятной эффективностью в управлении силой, намного превосходящей возможности мастеров поздней стадии Царства Духовного Движения.
Тёмная энергия быстро сгущалась и трансформировалась прямо на кончиках его пальцев. Восемь духовных печатей материализовались почти мгновенно, ощущаясь как твердые точки силы. Затем одним плавным движением пальца тихо появилась девятая печать.
Му Чен внимательно наблюдал за процессом, не останавливаясь. Тёмная энергия продолжала мерцать и конденсироваться: за девятой последовали десятая, одиннадцатая… Наконец, поток энергии стабилизировался, остановившись на двенадцати печатях.
Глядя на свои ладони, Му Чен почувствовал глубокое удовлетворение. Он понимал, что это еще не предел его возможностей, но ему только что потребовалось время, чтобы освоиться в новом Царстве Духовного Колеса и стабилизировать состояние. Он был полон уверенности, что сможет добиться еще более впечатляющих результатов.
Му Чен довольно улыбнулся, оценил свой прогресс и сжал кулак, заставляя двенадцать печатей мгновенно исчезнуть. В этот момент он услышал шаги за дверью. Дверь открылась, и в комнату вошел Вэнь Лин.
«Господин Вэнь», — Му Чен быстро поднялся и почтительно поклонился.
Вэнь Лин лишь слегка махнул рукой, внимательно глядя на молодого человека. На его обычно строгом и суровом лице промелькнула тень одобрительной улыбки.
— Я слышал от Владыки Домена о том, как успешно вы использовали малые духовные массивы в Черной Преисподней. Вы учитесь поразительно быстро, — произнес учитель. Вэнь Лин был приглашен Му Фэном специально для обучения юноши, и столь стремительный прогресс ученика стал для него предметом искренней гордости. Он должен был признать, что Му Чен обладает редким талантом к изучению массивов.
Му Чен смущенно улыбнулся. В глубине души он считал, что его малые массивы годились лишь для того, чтобы обмануть глупых духовных зверей.
— В ближайшие два дня вам, вероятно, придется практиковаться самостоятельно, — сказал Вэнь Лин, пристально глядя на него. — Ваш отец планирует построить в городе Му магический массив второго уровня для сбора духовной энергии. Я не смогу возвести такой сложный объект в одиночку, поэтому он потратил огромные средства, чтобы нанять трех мастеров первого уровня для помощи. Я буду работать вместе с ними, чтобы проверить, добьемся ли мы успеха.
— Массив второго уровня для сбора духов? — Му Чен был искренне удивлен. Во всем Северном Царстве Духов единственный массив третьего уровня находился в Северной Духовной Академии. Что касается второго уровня, то он существовал лишь в Домене Ивы. Даже в их родном Домене Му был только массив первого уровня. Похоже, этот вопрос всегда тяготил его отца. Ведь такие массивы были символом могущества, и именно наличие массива второго уровня позволило Домену Ивы стать сильнейшим за последние годы.
Однако создание такого объекта — задача невероятной сложности. Даже опытные мастера не всегда уверены в своем успехе. К тому же для работы требуются редчайшие материалы, что делает процесс баснословно дорогим. Любая неудача могла нанести тяжелый финансовый удар по клану Му. Видимо, Му Фэн долго колебался, но сейчас решил, что пришло время действовать.
Даже с учетом помощи трех приглашенных мастеров, успех проекта оставался под вопросом.
— Да, господин Вэнь, пожалуйста, приступайте к работе, — кивнул Му Чен.
Вэнь Лин тоже коротко кивнул. Было видно, что мысли мастера заняты предстоящим сложным делом, и, не сказав больше ни слова, он развернулся, чтобы уйти.
— Эм… господин Вэнь! — внезапно окликнул его Му Чен.
Он посмотрел на учителя. Тот остановился и с недоумением обернулся. Юноша немного помедлил, собираясь с духом, и произнес: — Я уже немного разобрался в малых массивах. Не могли бы вы дать мне свиток с диаграммой массива первого уровня для самостоятельного изучения?
При этих словах Вэнь Лин нахмурился, и его лицо стало предельно серьезным. — Хорошо, что у тебя есть способности, но как ты мог забыть мой совет не проявлять чрезмерных амбиций? Для создания массива первого уровня требуется минимум пятнадцать духовных печатей. Его сложность несоизмеримо выше малых массивов. Прежде чем просить такую схему, тебе нужно научиться стабильно сжимать хотя бы десять печатей.
Он не успел договорить, как осекся от изумления. Он увидел, как юноша спокойно поднял ладонь, и на кончиках его пальцев мгновенно проявились именно те десять духовных печатей, о которых только что говорил учитель.
— Ты… — Вэнь Лин замер, глядя на сияющие печати. Ему потребовалось время, чтобы прийти в себя. Он посмотрел на Му Чена совершенно иным взглядом. Как долго этот мальчишка тренировался втайне?
Он уже достиг десяти печатей! Такой талант в этой области был поистине поразительным.
— Кхм, — Вэнь Лин кашлянул, пытаясь скрыть свое потрясение. — Раз ты уже на таком уровне, я выполню твою просьбу.
Он достал из складок своей одежды схему, пронизанную красным свечением, и передал её ученику: — Это относительно простой массив первого уровня, который называется Огненный Духовный Массив. Для его активации нужно не менее пятнадцати печатей. Просто изучай чертеж, но не вздумай повторять это на практике прямо сейчас. Отдача от такого массива будет для тебя крайне болезненной и неприятной.
Му Чен с восторгом принял свиток, многократно кивая в знак благодарности.
Вэнь Лин лишь махнул рукой и неторопливо вышел. Ему предстояло обсудить стратегию строительства с приглашенными мастерами. Это был вызов, но и шанс для него самого совершить прорыв и достичь уровня Мастера второго уровня.
Оставшись один, Му Чен осторожно развернул схему. В тот же миг в его глаза ударил поток красного света, от которого веяло ощутимым теплом и обжигающей аурой. Он сосредоточился, стараясь не отвлекаться на посторонние мысли.
На бумаге вспыхивали линии, лучи света переплетались в невероятно сложный и красивый узор. Глядя на эти чертежи, от которых у любого обычного человека закружилась бы голова, Му Чен невольно восхитился. Массив первого уровня действительно был на порядок сложнее всего, что он видел раньше, и это разжигало в нем еще больший интерес.
Он погрузился в изучение «Огненного Духовного Массива», внимательно рассматривая каждую извилистую линию. Спустя долгое время он медленно отвел взгляд, чувствуя легкое напряжение в глазах. Хотя желание немедленно попробовать применить знания было огромным, он понимал: действовать опрометчиво нельзя. Ему все еще не хватало тех самых пятнадцати печатей для полноценного запуска.
— Похоже, теперь мне нужно усерднее работать над укреплением своей базы, — удовлетворенно произнес Му Чен. Он убрал схему, закрыл глаза и начал глубоко дышать, пытаясь сконцентрировать еще больше духовной энергии.
В течение следующих нескольких дней Вэнь Лин был полностью поглощен созданием масштабного массива и не уделял времени ученику. Му Чен с радостью воспользовался этой свободой, посвятив все часы попыткам увеличить количество своих печатей.
Его упорство принесло плоды. По мере того как он привыкал к новым ощущениям в Царстве Духовного Колеса, его контроль над энергией становился всё более совершенным и плавным. На пятый день тренировок ему наконец удалось совершить прорыв: количество духовных печатей достигло пятнадцати.
Когда это произошло, Му Чен почувствовал нескрываемый восторг, пробежавший по всему телу. Дрожащими от волнения руками он снова достал схему «Огненного Духовного Массива». Теперь он чувствовал, что готов встретиться с настоящим вызовом и попытаться создать свой первый полноценный массив первого уровня.