Глава 82 Интенсивная тренировка
Северная Духовная Академия, Задняя Гора.
Здесь раскинулся густой и пышный зеленый лес, наполненный ароматами влажной земли и хвои. Огромный водопад, подобно мощному серебряному питону, стремительно низвергался с высоких горных круч. Его громоподобный, оглушительный спуск порождал густой водяной туман, который мягкой пеленой распространялся далеко и широко по всей округе.
Мастер Мо стоял на открытой местности прямо под брызгами водопада, величественно сложив руки за спиной. Перед ним, ощущая тяжесть момента, выстроились Му Чен, Тан Цяньэр, Мо Лин, Чэнь Фань и Хо Юнь.
«Начиная с сегодняшнего дня, я буду проводить для вас специализированную и крайне суровую тренировку. За исключением Му Чена, все остальные должны официально перейти в Царство Духовного Колеса в течение этого месяца. В противном случае вы навсегда потеряете право участвовать в соревнованиях за место в одной из Пяти Великих Академий», — спокойно и размеренно произнес Мастер Мо, внимательно оглядывая группу учеников.
Услышав эти слова, лица Тан Цяньэр, Чэнь Фана и остальных мгновенно стали серьезными. Они долгие годы совершенствовались в стенах Северной Духовной Академии именно ради этой цели — попасть в одну из пяти главных академий. Потеря такой возможности стала бы для них невыносимым, сокрушительным ударом.
«Вы четверо уже достигли пика поздней стадии Духовного Царства. Чэнь Фан и Хо Юнь даже начали первые попытки сконцентрировать свои духовные силы. Однако вам всё еще не хватает всего одного решающего шага. Поэтому вам необходимо использовать внешнее давление, чтобы стимулировать вашу внутреннюю энергию к плотной концентрации в этих силах».
«Внешнее давление?» — Чэнь Фан и остальные недоуменно переглянулись, пытаясь осознать масштаб задачи.
«Видите тот водопад?» — Мастер Мо слегка улыбнулся, указывая на ревущую стену воды позади них. Бесчисленные потоки, несущие в себе колоссальную физическую мощь, с грохотом обрушивались на скалы, разбиваясь в мелкую водяную пыль.
«С сегодняшнего дня вы четверо будете заниматься совершенствованием прямо под этим водопадом. Ваша задача — направлять всю свою духовную силу на противодействие его сокрушительному воздействию. Внешнее давление будет постепенно проникать в ваши тела, заставляя духовную энергию в ваших даньтянях конденсироваться в устойчивое колесо».
«Что?!» — Чэнь Фань и остальные были совершенно ошеломлены. Заниматься практикой под таким потоком? С таким ужасающим напором у них, скорее всего, закружится голова уже через минуту!
«В пути совершенствования не существует коротких путей. Если вы действительно хотите достичь Царства Духовного Колеса всего за месяц, вы должны использовать безжалостные методы. Если вы даже этого не сможете выдержать, я думаю, вам вообще не стоит пытаться бороться за место!» — строго отрезал Мастер Мо.
«Да!» — поспешно и решительно ответили Чэнь Фань и остальные.
«Если ваша духовная сила полностью иссякнет, временно отступите, восстановите силы, а затем немедленно возвращайтесь!» — острый, пронзительный взгляд Мастера Мо вновь окинул их строй.
«Да!»
«Можете начинать», — Мастер Мо коротким жестом махнул рукой.
Тан Цяньэр и остальные обменялись быстрыми взглядами, затем, стиснув зубы от решимости, направили свою духовную энергию в тела. Они перепрыгнули через широкую реку в горном потоке и, наконец, приземлились под тяжелыми струями водопада.
Бах! Бах! Бах!
Однако стоило им оказаться под водой, как мощный удар мгновенно отбросил их назад в озеро, облив ледяной водой. Четверо учеников с трудом выбрались на мелководье; их духовная энергия бурлила, когда они изо всех сил сопротивлялись напору стихии. Им удалось занять устойчивое положение, лишь стиснув зубы и терпя физическую боль от ударов воды, непрерывно циркулируя энергию для защиты.
Му Чен, наблюдая за тем, как четверо товарищей сидят под водопадом, втайне цокнул языком от изумления. Этот уровень нагрузки был поистине интенсивным; неудивительно, что его называли дьявольской тренировкой.
«Му Чен». Мастер Мо посмотрел на юношу, отчего у того на мгновение замерло сердце и возникло недоброе предчувствие. «Ты уже изучил эти два духовных руководства, верно?» — небрежно спросил учитель.
Му Чен уверенно кивнул.
«Твоя тренировочная площадка вон там», — Мастер Мо указал на дно реки. Му Чен посмотрел вниз и почувствовал, как у него зачесалась голова. Водопад низвергался сверху без каких-либо препятствий. В то время как Тан Цяньэр и остальные были защищены камнями, смягчающими удары, его место было совершенно открытым и ровным. Более того, под водопадом виднелись ряды деревянных кольев высотой не более пары футов.
«Если ты хочешь успешно освоить Шаг Духовной Тени, это просто. Тебе нужно научиться ходить взад и вперед между этими кольями, при этом ни разу не намокнув», — произнес Мастер Мо.
«Что?» — Му Чен был ошеломлен. Ходить в потоке и не промокнуть? Возможно ли это вообще?
«Эти водопады не являются непрерывной стеной; в них есть мимолетные промежутки. Чтобы добиться успеха, ты должен синхронизировать свои движения с этими паузами в потоке», — Му Чен криво усмехнулся. Это было невероятно сложно, но представляло собой отличный способ отточить технику движений.
«Более того, техника «Палец Духовного Императора» требует огромной мощи и ярости. Вашей нынешней подготовки пальцев недостаточно. Поэтому они тоже должны пройти через испытание. Я буду время от времени пускать по водопаду деревянные колья, а твоя задача — пронзить эти мимолетные объекты своими пальцами», — медленно объяснил Мастер Мо.
У Му Чена снова зачесалась голова. Насколько сильным будет удар, когда тяжелые колья будут падать с такой скоростью? Любая малейшая потеря концентрации приведет к промаху или травме. Чтобы пронзить их, нужно нанести удар в тот самый миг, когда они проходят мимо. Это требовало не только идеального контроля скорости, но и невероятной крепости пальцев.
«Что? Испугался?» — спокойно спросил Мастер Мо.
«Это немного хлопотно, но я не из трусливых». Му Чен глубоко вздохнул, его красивое лицо постепенно успокоилось, а в темных глазах появилась нотка азартного нетерпения.
«Хм». Увидев это, Мастер Мо удовлетворенно кивнул: «Тогда начинай». Му Чен ответил без малейшего колебания. Он быстро двинулся вперед, скользя по поверхности воды, словно ласточка, ныряющая в бурный поток, и приземлился на узкий деревянный колышек.
Бум!
Мощное течение обрушилось вниз. Му Чен быстро коснулся колышка пальцами ног и бросился к следующему объекту перед собой.
Бах!
Однако, как только он рванулся вперед, нахлынувшее течение мгновенно унесло его в озеро. Он явно недооценил скорость потока. Му Чен выплюнул воду, резко шлепнул ладонью по поверхности и прыгнул на другой колышек. Выражение его лица стало предельно серьезным. Духовная энергия бурлила в его теле, помогая сопротивляться стихии. Поначалу ему приходилось тратить много сил на защиту тела, прежде чем он смог постепенно адаптироваться к ритму воды.
Му Чен сосредоточился, его фигура снова рванулась вперед сквозь водяную завесу. Он приземлился на очередной кол, но как только собрался совершить следующий прыжок, услышал странный звук из глубины воды. Быстрый взгляд выхватил темную тень, несущуюся к нему по течению. Это был деревянный кол, скрытый в толще воды.
Му Чен согнул пальцы и в следующее мгновение яростно вытянул их вперед. Его пальцы были подобны острым копьям, рассекающим водяной пар. Когда тень промелькнула мимо, он с силой нанес удар.
Бах!
Раздался глухой стук. Деревянный кол лишь слегка дернулся, не показав признаков пробития, после чего его унесло течением в озеро. Увидев, что атака провалилась, Му Чен поморщился — резкая боль пронзила кончики пальцев. Мокрый деревянный кол, летящий на такой скорости, оказался тверже железа. Не имея возможности использовать всю духовную силу в этот миг, он почувствовал, будто кости в его пальцах вот-вот сломаются.
Бах!
В этот короткий момент отвлечения каскад водопада снова обрушился вниз, швырнув Му Чена в озеро.
«Черт возьми!» — вынырнул он, яростно проклиная свою оплошность. Стиснув зубы и терпя ноющую боль, он выжал из себя максимум скорости и снова бросился в бой с водой.
Бах! Бах! Бах!
Под водопадом его фигура снова и снова рвалась вперед, но безжалостное течение неустанно отбрасывало его назад. Мощный поток вызывал головокружение и дезориентацию, но он упорно терпел боль во всем теле, постоянно увеличивая темп. Иногда, хотя он и ухитрялся уклоняться от ударов воды, летящие колья мучили его пальцы.
Неподалеку Тан Цяньэр и трое её спутников, сидящих скрестив ноги под водопадом, услышали шум. Они осторожно открыли глаза и тут же почувствовали дрожь. Хотя они сами еще не достигли такого предела, одного взгляда было достаточно, чтобы понять: положение Му Чена гораздо более жестокое и тяжелое, чем их собственное.
У озера стоял Мастер Мо, сложив руки за спиной. Он спокойно наблюдал за растрепанной фигурой под водопадом. Чтобы добиться успеха, нужно уметь приносить жертвы.
Весь день эта фигура неустанно металась под потоками воды. Даже Тан Цяньэр и остальным пришлось дважды сделать перерыв для отдыха, но Му Чен так и не прекратил свои изнурительные тренировки.
Когда солнце начало клониться к закату, Тан Цяньэр и остальные трое, совершенно измотанные, еле дотащились до берега. Их лица были бледными от усталости, они рухнули на землю, тяжело и часто дыша.
Увидев это, Мастер Мо произнес: «Давайте закончим сегодняшнюю тренировку здесь».
Ученики только вздохнули с облегчением, как их тут же пробрало ознобом от следующей фразы учителя: «Продолжим завтра».
Тан Цяньэр и остальные бессильно опустились на землю. Немного переведя дух, они услышали всплеск воды неподалеку. Подняв глаза, они увидели ту самую худую фигуру. Му Чен, казалось, совершенно не слышал слов Мастера Мо; он продолжал двигаться, словно машина, которую то уносит течением, то снова поднимает на ноги.
Хотя было видно, что он сильно истощен, его поддерживала непоколебимая и энергичная душа, не дававшая ему упасть.
«Мастер Мо… он же почти на пределе своих возможностей!» — Тан Цяньэр прикусила покрасневшие губы, неохотно отводя взгляд.
Мо Фэй медленно покачал головой и тихо прошептал: «Это его собственный выбор. Причина, по которой он сильнее вас, заключается не только в таланте. У Му Фена очень достойный сын».
Чэнь Фань и остальные смотрели на изможденного юношу со сложными чувствами. В их сердцах поднимался редкий всплеск искреннего восхищения. Если бы талант Му Чена был выше их, они бы назвали это даром небес, но его невероятная сила воли заставила их признать: этот парень действительно феноменален.