Глава 108: Алтарь стихий

2014-12-09

Лёгкий толчок сотряс каньон.

Это было похоже на слабое землетрясение, не слишком заметное, но вибрации были реальными, исходящими от земли с постоянной частотой, словно биение сердца, ритмичные и резонансные.

Оставшиеся в каньоне элементали земли, казалось, на какое-то время застыли на месте, прежде чем собраться вместе и зарыться в землю вдоль алтаря. Куда они ушли под землю, было неизвестно.

Примерно в нескольких десятках километров от каньона, на краю Изумрудных гор, на скале располагалось логово дракона.

Логова дракона часто располагаются в крайне опасных местах.

Они служат первой линией обороны дракона, до которой трудно добраться обычным способом из-за отвесных скал, окружающих их.

В истории о таверне этот момент совершенно неверен, поскольку все герои направляются к логову дракона.

В реальности, чтобы добраться до логова дракона, часто приходится карабкаться по скале высотой в сотни метров, требуя множества инструментов. С наибольшими трудностями здесь сталкиваются воины в тяжёлых доспехах;

без заклинания полёта заклинателя подъём занял бы довольно много времени.

География — лишь первое препятствие;

рядом с логовом дракона также находятся многочисленные ловушки, в том числе чрезвычайно смертоносные заклинания.

Если вам не повезёт, вы найдёте в логове небольшой лабиринт, охраняемый многочисленными монстрами. Это слуги дракона, обеспечивающие их работой и едой.

Однако монстры обычно охраняют логово только для взрослых драконов; молодые драконы ещё не достаточно уверены в себе, чтобы постоянно контролировать своих слуг.

Это логово медного дракона.

Периметр логова демонстрирует явные следы человеческого вмешательства: дракон выровнял скалу у вершины, создав вертикальный угол в 90 градусов.

Доступ туда затруднён для существ, не умеющих летать.

Перед логовом стояла большая платформа. Драконам требовалось пространство как для взлёта, так и для посадки, и хлопанье крыльями для полёта было непростым испытанием. Во время охоты они пикировали вниз, а затем скользили вверх по дуге.

В логове притаился огромный медно-рыжий дракон.

Он выглядел почти так же, как легендарные драконы.

Единственными отличиями были передние конечности, которые были толще, и зрачки, теперь бледные, почти бирюзовые.

Физические характеристики дракона имели решающее значение, поскольку они представляли собой его самые свирепые физические атаки.

Дыхание дракона было не самым смертоносным; многие заклинания могли его выдержать.

Щиты также могли его блокировать. Опытные, высокоуровневые искатели приключений знали, что ещё опаснее дыхания дракона были удары крыльев и разрывы когтей.

Этот дракон дремал, но теперь пробудился.

Он лежал на вершине кучи сокровищ высотой почти в полэтажа, сияя ослепительным золотым светом, его свирепая голова была устремлена в сторону каньона.

Драконы просыпаются от жуткого голода, что делает их ещё более агрессивными.

Он вытянул свой длинный, узкий, багровый язык и схватил сбоку кусок металлической руды размером с раковину, хрустя им, словно шоколадом.

Его острые клыки с лёгкостью раздавили твёрдую руду, и медный дракон отгрыз кусок за считанные секунды. Затем, облизывая зубы длинным, узким языком, он медленно проговорил: «Какие глупцы пробудили Духа Земли? Неужели они не боятся гнева Земли?»

Откусив кусок руды, медный дракон восстановил силы. Он расправил могучие крылья и вылез из своего логова. Перед логовом находилась площадка шириной в десятки метров.

Даже тогда он казался слишком маленьким.

Стоя на вершине крутого утёса высотой в сотни метров, медный дракон оглядывал землю перед собой – свою территорию.

Его медно-металлическая чешуя блестела на солнце. Это свирепое, но грациозное существо подняло голову и резким прыжком спрыгнуло со скалы. Пролетев десятки метров, оно взмахнуло крыльями и взмыло в воздух, в мгновение ока преодолев тысячи метров.

Невидимое давление распространилось, заставив животных, мигрировавших поблизости из-за сна дракона, бороться за жизнь.

Даже не взглянув на жалких рептилий, он взмахнул крыльями и полетел к равнинам в ста километрах отсюда, где бродили могучие копытные.

Это была разновидность носорогов, весом около трёх тонн – более чем достаточно для полноценного обеда.

В мрачном подземном мире.

В тёмной багровой пещере отвратительное существо, похожее на комок плоти, медленно открыло глаза.

Стены были тёмно-багрового цвета, словно испачканные каким-то минералом.

У пробудившегося существа было много глаз.

Сначала оно открыло огромный глаз в центре головы, затем глаза на щупальцах, окружающих голову.

Его глазные стебли, сегментированные, как у дождевых червей, достигали около пяти метров в диаметре. Его тело, не касаясь земли, зловеще парило в воздухе.

Десятки густо переплетённых щупалец, каждое из которых было покрыто глазными яблоками, образовывали плотное, взрывное зрелище, от которого по спине пробегали мурашки.

«Дух Земли пробудился!»

Его разинутая пасть, усеянная острыми клыками, обвела всё вокруг холодным, беспощадным взглядом, прежде чем левитировать из пещеры.

Оно дремало больше десяти лет. Пробудившийся созерцатель был голоден. Он потратил столько энергии на дальнейшую эволюцию, что даже его бывшие слуги стали едой.

Но это не имело значения: если бы он захотел, он вскоре мог бы зачаровать ещё больше слуг в подземном мире.

Невидимая сенсорная сеть расширилась.

Неясно, превратился ли он в старейшину бехолдера или в гигантского тирана-глаза, но это, несомненно, был легендарный бехолдер, покинувший своё логово.

Вскоре в зону его обнаружения вошла группа серых гномов. Он пролетел бесшумно и легко, беззвучно. Луч света вырвался из одного из глаз щупальца, мгновенно пронзив голову серого гнома. Оставшиеся серые гномы закричали от ужаса. Те, кто пытался убежать, были мгновенно убиты лучом, а остальные, дрожа, упали на колени на землю.

Огромный бехолдер открыл пасть и сожрал половину трупа серого гнома. Пока он жевал свой кровавый глоток, капли крови и плоти падали вниз. Его единственный центральный глаз холодно смотрел на выживших. Возникла магическая аура, и выжившие серые гномы, все с ошеломлёнными лицами, преклонили перед ним колени с глубоким почтением, произнеся: «Господин».

Мутные глаза постепенно прояснились, когда начал действовать отпечаток заклинания очарования.

Взгляды серых гномов прояснились, но они с огромным почтением подняли тело своего спутника и начали служить новому господину.

………………

Саурон и его отряд вернулись тем же путём.

Полурослики продолжали радостно пересчитывать драгоценные камни. Глория осторожно приподняла волосы и оглянулась с несколько странным выражением лица.

Перед тем как уйти, она, казалось, почувствовала что-то – волну энергии, исходящую от земли.

Соран, несущий Вивиан на спине, шёл позади.

Внезапно, словно почувствовав что-то, его волосы встали дыбом, рука невольно сжала сабля, когда он посмотрел в далёкое небо.

Полурослики разделили то же чувство.

Аладдин бросил драгоценные камни на землю и в мгновение ока выхватил кинжал.

Глория на мгновение застыла, неосознанно создав энергетический щит, а затем, нахмурившись, уставилась вдаль.

Ужасная, массивная фигура промелькнула в воздухе, словно тень!

Выражение лица Сорана слегка изменилось, и он произнёс глубоким голосом: «Медный дракон!»

Это был взрослый медный дракон, не обращавший внимания на крошечного человечка под землёй, окутанного невидимостью. Только что проснувшись, он был ненасыт, и его первостепенной задачей было поймать взрослого самца копытня и полакомиться им.

Вся группа была ошеломлена появлением дракона.

Каждое существо в пределах его досягаемости было поражено его мощью. Единственным относительно нормальным человеком была маленькая девочка на спине Сорана. Она подняла голову, чтобы посмотреть на дракона в небе, и пробормотала: «Какое великолепие!»

Головка Вивиан выражала восхищение, а её очаровательное личико – тоску.

Но к тому времени никто уже не обращал на неё внимания.

Лишь после того, как дракон пролетел мимо, остальные вздохнули с облегчением, и Соран ускорил шаг.

Полурослик, подобрав драгоценный камень, побежал вперёд, чтобы догнать их.

Это был взрослый дракон.

С легендарным рейтингом сложности им не хотелось сейчас столкнуться с таким существом.

Позади них друид-следопыт внезапно остановился, выдернул перо из спутанных волос и быстро пропел заклинание. В мгновение ока он превратился в орла. Орёл расправил крылья и взмыл на сотни метров в воздух.

Взглянув в сторону, куда улетел дракон, он развернулся и полетел в другую сторону. Проснулся взрослый медный дракон, дремавший у Изумрудных гор.

Это необходимо донести до Мастера Землехода: даже металлические драконы добросердечны, но они также чрезвычайно опасны.

Все драконы немного капризны!

Увидев парящего живого дракона, никто не хотел останавливаться.

Они путешествовали всю ночь и наконец вернулись в свою родную эльфийскую деревню на следующий день.

Деревня оставалась мирной, и ни одно существо не нападало на эльфов без предупреждения, опасаясь возмездия лесных патрулей.

Для сдерживания врага требуется не только сила;

необходима и жестокость!

Эльфы не славятся своей мстительностью;

они не менее кровожадны, когда расправляются с чужеземными врагами.

Иначе бы соседние огры, полуорки и дикие чудовища не мигрировали в другие места поодиночке.

Руки эльфийских патрулей были обагрены кровью; они охотились не меньше, чем сам Соран.

У каждой расы есть свои безжалостные воины, в отличие от обычных мирных жителей;

их миссия — сражаться и убивать! Сорран и его спутники наконец вернулись в гостиницу, и полурослики с нетерпением принялись делить добычу.

Сорран взял 40%, Аладдин – 30%, а Глория, помимо первых двух кристаллов, взяла всего три ядра стихий. Наконец, даже Вивиан получила около дюжины самоцветов.

Маленькая девочка с довольным видом протянула самоцветы Сорану.

Её маленькие ручки не могли удержать столько, но на её лице было написано милое выражение, словно она преподносила сокровище.

Соран лишь нежно погладил её по голове и велел оставить самоцветы себе.

Улыбнувшись, она положила их в свою искусно вышитую сумку с серебряной каймой, которая уже была переполнена сокровищами. Только после того, как распределение будет завершено, Соран сможет взглянуть на легендарный предмет!

……………(Продолжение следует ~^~)

window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: '65954242f0f70038c0e5cf', id: 'pf-7118-1'})