Глава 157: Арендейл

29.12.2014

Ветер и снег усиливались.

Словно на сердце у Сорана было тяжело;

шаги были тяжёлыми, и сердце тоже.

Он всегда был очень субъективным человеком, но сегодня он был по-настоящему встревожен. На сердце было тяжело, и какие-то подавленные эмоции мешали ему дышать.

Он плотнее закутался в плащ и шагнул в тяжёлый снегопад. Снежинки падали на него, и вскоре его плечи покрылись белым.

Соран поднял руку, стряхивая снег, и повернулся, чтобы молча посмотреть на королевский дворец Эренделла. Он долго стоял в углу, невидимый, а затем повернулся и вошёл в необъятный белый мир.

Вивиан всё ещё ждала его.

Ему было практически невозможно жениться на принцессе Эренделла, будущей королеве, потому что Вивиан была дочерью Бога Ужаса, потенциально будущим Повелителем Ужаса.

Если он не позволит Вивиан столкнуться с этим в одиночку, он неизбежно будет всё дальше и дальше скатываться по пути Повелителя Ужаса, и не будет преувеличением сказать, что они станут врагами мира.

Даже если он в конечном итоге поможет Вивиан победить Повелителя Ужаса, злые боги возжелают её божественной силы, а добрые – уничтожить Повелителя Ужаса раз и навсегда. Путь Вивиан был обречён быть тернистым и кровавым.

Иначе он бы не был морально готов к худшему сценарию её превращения в теневого лича!

Саурон выполнил древнее рыцарское приветствие.

Это ничего не значило, просто обещание, обещание рыцаря-защитника.

В час нужды он будет рядом с ней!

Ветер и снег продолжали кружиться.

В этом заснеженном мире Соран видел две линии: одна восходила к вершине трона.

Она станет правительницей Эренделла, Её Величеством, обожаемой всеми. Тень бога стояла за ней, защищая её королевство и само её существо.

Другая тропа вела в бездну.

Его путь будет обагрен кровью, кости бесчисленных врагов будут громоздиться, словно ступени. Среди огромного моря костей он спустится на самое дно бездны.

Там его ждала новая битва.

За Вивиан.

Саурон был готов пожертвовать своей жизнью;

его шаги не остановятся.

Хотя на сердце у него было тяжело!...

Леденящий холод окутал мир. Ятаган на поясе Сорана сиял кристаллическим блеском. Когда он обнажил легендарный ятаган, называемый «Ледяной Смертью», от него исходил холодный свет. Он казался ослепительным, но при этом холодным до костей. Скимитар, казалось, обладал какой-то духовной силой.

Он чувствовал тяжесть в сердце Сорана.

……………

Вдали постепенно показались горы.

Соран шёл, не останавливаясь, тихо проходя через города, направляясь на север.

Он выглядел совершенно иначе, чем в первый раз. На нём была длинная чёрная мантия, в руке деревянный посох, а поверх накинут широкий серый плащ.

Оружия не было видно, кроме пары изящных чёрных перчаток.

Лицо его было худым, с едва заметной щетиной. Глаза глубокие и молчаливые, устремлённые вперёд решительным взглядом.

Его одежда напоминала одежду странствующего волшебника, что спасало его от большинства неприятностей; никто не осмеливался беспокоить одинокого волшебника.

Эренделл удалялся.

Но взгляд девушки, казалось, задержался позади него.

Соран время от времени представлял себе её глаза, полные слёз.

Она была поистине прекрасна!

Впервые ему в голову пришла мысль о женитьбе.

Чувство было трудно описать, но оно было поистине трогательным.

Он прошёл через лес, пересёк замёрзшую реку и взобрался на возвышающиеся заснеженные горы.

Время от времени его тревожили слепые монстры, но их убивали магией, прежде чем они успевали приблизиться.

Он выглядел как настоящий волшебник, продолжая свой путь к цели.

Снежная буря продолжалась три дня, прежде чем утихла.

Соран добрался до ледяных гор, простирающихся на сотни миль.

Он шёл по узкой тропе, используя левитацию и полёт, чтобы пересечь эти грозные вершины.

Время тянулось медленно.

Каждый день он преодолевал лишь ограниченное расстояние, встречая множество могущественных существ: ледяных драконов, скрывающихся у гор, гигантские ледяные скульптуры, земляных драконов, похожих на мамонтов, разбросанных багбиров и многих других могущественных монстров, как знакомых, так и незнакомых.

Они жили небольшими группами, опасные и смертоносные. Сорану несколько раз приходилось использовать невидимость, чтобы сбежать.

Суровые условия сплотили их, и здесь багбиры даже образовали племена с ледяными троллями. Эти существа охотились друг на друга, борясь за выживание в этой ледяной горной цепи.

Постепенно повышалась температура.

Горная цепь защищала от холодных ветров из страны льда и снега. Зелень постепенно разрасталась перед ним, и Соран знал, что приближается к Северу.

За этой точкой находился Север, территория, где правили ведьмы.

Лес становился всё гуще, горы отступали за ним. Соран шёл через густые чащи, постепенно входя в зону человеческой активности.

"Кто!?"

Перед ним появился мужчина средних лет в одежде охотника, направив лук. Увидев Сорана, он тут же в страхе отдернул лук, а затем слегка поклонился в знак уважения. "Господин волшебник, я не знал, что это вы. Простите мою обиду."

Это Север.

Это территория ведьм Севера, где волшебники занимают очень высокое положение.

Соран слегка приспустил плащ, спокойно взглянул на него и спросил: «Где это? Я только что пересёк горы и прибыл сюда».

Охотник средних лет смотрел на заснеженные горы вдали, и благоговение в его глазах усиливалось. Он прошептал: «Это территория Дейл-Сити. Сотня миль к югу отсюда приведёт тебя в Дейл-Сити».

Саурон мягко кивнул, прошёл мимо него и направился на юг.

После того, как Соран прошёл, охотник средних лет вздохнул с облегчением, словно совсем выбившись из сил, и поспешил к деревне.

Встретиться с волшебником в дикой природе – не к добру. Волшебники – существа непредсказуемые, чрезвычайно могущественные и опасные. Разозлить их – значит легко погибнуть.

Он был обычным человеком, от природы боящимся таинственных волшебников. Теперь ему просто хотелось держаться подальше, чтобы избежать неприятностей.

Перед Сораном появилась река.

Река была необычайно талой, что указывало на то, что температура на севере всё-таки была не очень низкой.

По реке курсировали паромщики. В ту эпоху наведение мостов считалось алхимическим ремеслом высокого уровня и встречалось только вблизи городов.

Разбирать их было хлопотно, поэтому рыбаки из близлежащих деревень в свободное время брали на себя паромное дело, чтобы заработать немного еды для своих детей.

Где бы Соран ни проплывал, его встречали с благоговением. Паромщик нервно посадил его в лодку и осторожно переправил.

Соран оставил серебряный деррьер в качестве платы за переправу и ступил на другой берег.

На горизонте перед ним простирались возделанные поля, а вдали виднелись разбросанные деревни. Земля Севера была относительно плоской и открытой, и когда-то она процветала.

Из-за климата на Севере выращивали урожай только один раз в год, а в остальное время года другие культуры, пополняя семейный доход.

Однако жизнь здесь была лучше, чем на Юге, поскольку Север был относительно обширен и малонаселён, и многие жители деревень любили охотиться в межсезонье.

Закон здесь разрешал охоту, в отличие от Юга, а фермеры платили налоги. Коррупция среди южной знати достигла глубоких масштабов.

Они прибегали ко всем возможным способам, чтобы увеличить налоги, обременяя рыбаков непосильными ежегодными поборами.

Саурон заметил город.

Стражники лениво стояли у городских ворот, допрашивая простолюдинов, желающих войти, и время от времени вымогая плату.

Однако они не осмеливались останавливать экипажи тех, кто явно принадлежал высокопоставленным чиновникам, лишь вымогая несколько медных дрейков у беднейших крестьян.

Они даже не осмеливались останавливать Сорана, когда он проезжал мимо;

волшебников эти стражники не осмеливались провоцировать. Даже при беглом взгляде капитана никто не решался подойти и задать ему вопрос.

Город не процветал.

Без активной торговли одних налогов было недостаточно для поддержания процветания. Городские стены явно обветшали, а многие здания пришли в упадок.

Несколько столетий назад город поддерживался несколькими шахтами, но с истощением поверхностных залежей полезных ископаемых город больше не мог добывать их на глубине.

Неразвитые дороги серьёзно затрудняли торговлю, вынуждая продавать часть руды по низким ценам. Другие близлежащие города уже переняли роль торгового центра Дейл-Сити.

Соран направился в Гильдию наёмников.

Благодаря близости к Снежным горам дела гильдии шли довольно хорошо. Время от времени сюда заходили авантюристы, желающие поохотиться на особых монстров по заказу.

Волшебникам требовались особые материалы для алхимии, магические устройства и свитки для переписывания. Многие из этих материалов добывались из трупов могущественных монстров, а другие росли в необычных условиях.

Соран недолго оставался в гильдии.

После короткой прогулки он вошёл в переулок и, под злобными взглядами трёх-пяти членов банды, зашёл в безликую лавку.

Ему нужна была информация.

Воры встречались практически в каждом уголке мира, составляя основную часть мелких банд.

Хотя эти мелкие воришки могли со временем стать бродягами, большая часть оставалась обычными людьми.

Соран не задержался надолго, появившись примерно через четверть часа. Однако, уходя, он, казалось, что-то почуял, и его нос слегка дёрнулся.

Он словно учуял знакомый запах.

Запах.

И он тщательно запомнил его, чтобы он оставил неизгладимое впечатление.

Впереди появилась женщина в чёрном капюшоне и длинном чёрном платье. Её спина казалась довольно стройной, когда она медленно вышла из переулка.

Саурон слегка нахмурился, но не стал её преследовать.

Он взглянул на небо, собираясь найти место, где остановиться, прежде чем отправиться к башне Глории.

………………(Продолжение следует ~^~)

window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: '65954242f0f70038c0e5cf', id: 'pf-7118-1'})