Глава 43: Карта судьбы
Город Белой Лошади.
Этот город был гораздо процветающим, чем Эмбер-Сити.
Несмотря на отсутствие удобной транспортной системы, его богатая история не имела себе равных на всём юге.
Многие из его деяний не нуждаются в дальнейшем описании. В самом сердце города до сих пор висит голова красного дракона, хотя от неё остался лишь скелет.
Авантюристы, основавшие Город Белой Лошади, убили здесь свирепого красного дракона. Богатство дракона позволило им расширить влияние Белой Лошади, в конечном итоге превратив город в торговый центр на юго-западе.
К северу от ратуши стоял роскошный старинный дом.
Говорили, что его прежний владелец был бароном, но, к сожалению, он заболел странной болезнью и вскоре умер.
Дом несколько раз переходил из рук в руки, прежде чем обрёл нового владельца.
Говорили, что это была вдовствующая дворянка, которая когда-то произвела настоящий фурор в Городе Белой Лошади своей красотой и богатством.
К сожалению, эта вдовствующая дворянка вела уединенный образ жизни, не проявляя интереса к аристократическим пиршествам и редко общаясь с другими представителями знати.
Постепенно она подверглась остракизму в аристократическом мире, и лишь изредка слуги могли отвезти ее в поместье за городом в карете.
Эта вдовствующая дворянка была невероятно богата!
Она не только приобрела несколько самых популярных магазинов в Городе Белой Лошади, но и владела обширным поместьем за городом.
Конечно же.
Говорили, что у нее были влиятельные связи; иначе проститутка не смогла бы владеть таким огромным состоянием.
Таинственная хозяйка каравана прибыла.
Слуги, уже ожидавшие ее, почтительно приветствовали ее. Служанка сняла с нее шаль и провела в большую комнату.
Пол был покрыт мягким ковром из гусиного пуха – изысканной алхимической тканью, столь желанной для многих дворян низшего сословия, – но теперь она была разбросана по всей комнате, словно дешёвая ткань.
Пышнотелая женщина возлежала в большом кресле-качалке из чёрного дерева, читая книгу. Её длинные чёрные волосы небрежно ниспадали на спину. На ней была белоснежная ночная рубашка со слегка открытым вырезом, открывающим пышную грудь.
«Матушка».
Хозяйка каравана слегка наклонилась вперёд и медленно произнесла: «Я принесла то, что вы просили».
«Я не понимаю».
«Зачем мне лично вручать всего лишь Карту Вездесущей Непостоянности? Вы же знаете, я провожу очень важные исследования».
Пышнотелая женщина небрежно встала.
Ночная рубашка немного сползла, но она не собиралась её поправлять, по-видимому, не желая демонстрировать свою прекрасную фигуру дочери. Вместо этого она тихонько усмехнулась и игриво сказала: «Глория».
«Разве ты не замечала её особенности всё это время?»
«Это не Карта Вездесущего Непостоянства».
«Это вершина алхимии определённой эпохи — Карта Судьбы!»
Это была северная ведьма.
Возраст ведьмы нельзя определить по внешности. Она подошла к хозяйке каравана, протянула руку, взяла чёрную металлическую шкатулку и медленно произнесла: «Она так долго была у идиотов из Совета Ведьм, но они до сих пор ничего не открыли».
«Её давно следовало передать мне».
Красивыми пальцами она открыла шкатулку. Очаровательная женщина нежно погладила таинственную карту внутри, её глаза засияли странным светом.
«Карта Судьбы».
«Легенда гласит, что в ней — ключ к тому, чтобы стать Избранной Судьбы!»
Карта в руке чародейки растворилась в воздухе.
Это был приём хранения, обычно используемый высокоуровневыми волшебниками, создающий небольшое пространство вне измерения. «Дочь моя».
Очаровательная женщина лениво лежала на мягкой кровати, лениво перебирая длинные волосы. Она небрежно спросила: «Ты встретила что-нибудь интересное в этом путешествии?»
«С тех пор, как меня заточили в этой клетке, я давно не встречала ничего интересного».
«Я очень хочу уйти прямо сейчас».
Хозяйка каравана слегка нахмурилась. Она серьёзно посмотрела на женщину перед собой и медленно произнесла: «Мать».
«Пожалуйста, не забывай, что ты всё ещё отбываешь наказание Совета – изгнание».
«Из-за запрещённых экспериментов, которые ты проводила в Корнях Мертвого Леса, территория в радиусе пятидесяти километров превратилась в землю смерти!»
«Если бы Совет не заплатил цену и не пошёл на уступки».
«Боюсь, северные друиды уже начали бы охоту на тебя, поджидать». Результат — не что иное, как кара природы».
Обольстительная женщина хихикнула и игриво пожала плечами, словно юная девушка, но выражение её лица было несколько зловещим. «Глория».
«Это была всего лишь небольшая неудача во время интересного эксперимента».
«Эти упрямые друиды действительно упрямы!»
Выражение лица хозяйки каравана стало серьёзным, и она серьёзно сказала: «Матушка».
«Стихийная энергия, высвобождаемая Корнями Мертвого Леса, нанесла ужасающий ущерб. Геологическая структура там полностью изменилась, а интенсивность энергетического излучения достигла класса А. Энергетическая проницаемость стихийного плана настолько сильна, что, вероятно, в ближайшие 500 лет здесь ничего не будет расти!
«Вы говорите о какой-то незначительной неприятности?»
«Если бы Его Величество Око Севера лично не извинился, боюсь, легендарный оборотень, скрывающийся в Снежных горах, лично напал бы на вас!»
Улыбка очаровательной женщины дрогнула, и она напряжённо проговорила: «Это всего лишь парень, который может превращаться в дракона, но не может дышать драконьим дыханием».
«Я не боюсь… не боюсь его!..»
Хозяйка каравана улыбнулась, испытывая редкое облегчение, словно наслаждаясь разочарованием матери. Она медленно произнесла: «Мама».
«Пятьдесят лет изгнания — не такое уж суровое наказание».
«К тому же, ты не заключённая. Его Величество Око Севера по-прежнему благоволит вашему таланту! Но если ты уйдешь без разрешения, и друиды об этом узнают, они будут иметь право наказать тебя по закону природы!
«Даже Его Величество Око Севера не сможет тебя спасти».
«Друиды…» Группа всё ещё пытается уравновесить энергию Корней Мертвого Леса, и Совет Ведьм даже прислал двенадцать высокопоставленных ведьм на помощь. Их гнев кипел уже давно.
«В Совете также глубокая обида за то, что ты убрала после себя!»
Выражение лица соблазнительной женщины наконец потеряло самообладание. Её длинные брови сошлись на переносице, и она строго сказала: «Хватит».
«Эти старомодные люди просто не понимают глубокого значения моего эксперимента».
«Если он увенчается успехом!»
«Я смогу открыть новую эру».
Хозяйка каравана взглянула на неё, но не отступила. Вместо этого она посмотрела на Она: «Мать».
«Но твой эксперимент провалился».
«Значит, ты должна отвечать за последствия».
Это было похоже на взрыв пороховой бочки. Брови очаровательной женщины взлетели вверх от гнева. Она бросила книгу на землю и сказала: «Хватит!»
«Так ты разговариваешь со своей матерью?»
Выражение лица хозяйки каравана наконец смягчилось. Она наклонилась, чтобы поднять книгу, и прошептала: «Мать».
«Я уважаю тебя и люблю тебя».
«Но это не меняет моего положения ведьмы!»
«Ты мне уже говорила».
«Когда наших сил недостаточно, вера — наше последнее прибежище».
Очаровательная женщина тихо вздохнула и устало махнула рукой: «Можешь идти».
Хозяйка каравана на мгновение замялась, а затем медленно сказала: «По дороге сюда я столкнулась с кое-чем интересным».
«Если хочешь услышать, я могу тебе рассказать».
Очаровательная женщина взглянула на неё, затем с выражением внимательного слушания.
Хотя Формально ограниченная пределами Города Белой Лошади, она находилась под постоянным наблюдением.
Её передвижения ограничивались резиденцией и поместьем за его пределами, а в поместье она появлялась только для выполнения поручений Совета Ведьм.
Любое необычное поведение с её стороны повлекло бы за собой раздражающие предупреждения и, возможно, изгнание. Северный Орден Друидов уже обозначил её как крайне опасную цель, и её имя было известно практически всем друидским организациям мира. После её изгнания в Город Белой Лошади несколько эльфийских друидов тайно следили за каждым её шагом.
Хозяйка каравана собралась с мыслями и медленно проговорила: «По дороге сюда я встретила двух интересных людей».
«Мужчину и маленькую девочку».
«Брата и сестру».
«На самом деле этот человек был совершенно обычным, просто опытным странником».
«Но позже я обнаружила, что он был несколько необычным, потому что его душа была даже слабее, чем у обычного человека. Если бы он не заключил сделку с дьяволом, то, вероятно, получил бы тяжёлую духовную травму.
«Если первое, у него должна быть аура Бездны. Если второе, ему будет трудно выжить».
Обольстительная женщина с заинтересованным выражением лица внезапно перебила: «Дочь моя дорогая».
«Тогда почему ты его не убила?» «Его?»
«Если мы пленим его душу, мы сможем это выяснить».
Лицо хозяйки каравана потемнело. Она глубоко вздохнула и серьёзно произнесла: «Матушка, это всего лишь маленькое любопытство. Не стоит лишать жизни ради этого».
Обольстительная женщина беззаботно скривила губы и спросила: «Может быть, душа этого человека очень ценна?»
«Хорошо».
«Продолжай».
Хозяйка каравана вздохнула, словно чувствуя себя беспомощной перед матерью. «Что меня действительно удивило, так это эта маленькая девочка».
«Она совершенно особенная».
«Хотя мне сложно объяснить, что именно делает её такой особенной, её талант поистине поразителен. Если бы она не...» «В ней есть намёк на божественную силу. Я даже думала, что она легендарное божество».
«Жаль, что они такие осторожные».
«Они, кажется, ко всем относятся с подозрением, поэтому мне трудно чему-либо у них научиться!»
На лице очаровательной женщины промелькнуло неодобрение, глаза на мгновение блеснули, и она произнесла с непостижимым смыслом: «Какая педантичность».
«В таких случаях одно заклинание чар может разрешить ситуацию. Если противник обладает сильной волей, подумайте о применении жестоких чар».
«Зачем?»
Хозяйка каравана снова нахмурилась и медленно произнесла: «Силой магии нельзя злоупотреблять».
«К тому же, они не злые люди».
Я чувствую между ними глубокую связь. Иногда... даже я тебе завидую.
«Только помня о своих границах, ты не сбиваешься с пути в погоне за властью».
Соблазнительная женщина скривила губы, потянулась, чтобы подтянуть сползающую пижаму, прикрывая обнажившуюся грудь, и игриво сказала: «Дочь моя».
Твоя поза, кажется, отличается от той, которой придерживаются ведьмы. Если бы я не знала тебя лучше, я бы приняла тебя за одну из этих упрямых паладинов!»
Хозяйка каравана, казалось, потеряла интерес к разговору и повернулась, чтобы уйти, сказав: «Мама».
Я просто помню о своих границах.
Наоборот, тебе стоит задуматься о себе. Ты был слишком импульсивен во многих вещах."
………………
window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: '65954242f0f70038c0e5cf', id: 'pf-7118-1'})