Глава 60: Беглец
Раз, два, три...
Гноллы, отправившиеся на охоту, вернулись в лагерь. Крепкий вожак со шрамами на лице заметил трупы снаружи и гневно взревел, устремляясь к небесам. Он уже сражался с авантюристами, и его гуманоидный интеллект позволил ему понять, что авантюристы напали на их лагерь, безжалостно вырезав потомство племени, так же, как он сам безжалостно пожрал этих жалких людей. Врагов было мало, и, заметив их возвращение, они обратились в бегство.
Постепенно собралось двенадцать гноллов.
Это была стая гноллов среднего размера, больше половины из которых были взрослыми, треть — воинами, и небольшое количество новорождённых.
Используя свои таланты, они приручили трёх койотов, которые служили им и помощниками на охоте, и запасами продовольствия в периоды нехватки.
Для гноллов голод невыносим. Даже самые слабые представители их вида могут стать пищей при необходимости.
Они — прирождённые воины и разведчики, способные учуять запах крови.
Вожак гноллов подошёл к туше волчицы. Единственная разница между самцами и самками в стае заключалась в размерах. Самцы гноллов, как правило, были сильнее, в то время как самки проявляли некоторые отличительные особенности только в период лактации.
Он наклонился и понюхал клыки волчицы, обагрённые кровью Сорана. Затем он поднял волчицу весом в двести-триста фунтов одной рукой и заставил всех гноллов понюхать её.
Память о крови может сохраняться полдня, и они могут учуять её запах с точностью до километра.
Месть!
Это гуманоидный инстинкт.
Так же, как люди мстят за съеденных сородичей, они мстят и за погибших детенышей.
Волчий вой раздавался один за другим.
Гноллы пошли на запах крови. Они не были самыми сильными существами в дикой природе, но, безусловно, самыми свирепыми и надоедливыми.
Волчьи инстинкты побуждали их объединяться в стаи, подчиняясь приказам более сильных собратьев. Врожденные животные инстинкты делали их ориентированными на добычу.
Взрослые гноллы достигали 3-го уровня и, успешно развиваясь, приближались к воинам 2-го уровня. Они передвигались стаями, а когда были голодны, охотились даже на более опасных существ.
Пища была ключевым фактором, определяющим размер стаи гноллов. При достаточном количестве пищи волчица могла родить более десяти детенышей в год.
Если еды не хватало, право на спаривание имел только вожак.
Это гарантировало рождение сильнейшего потомства, в то время как остальным гноллам было запрещено иметь потомство, и они были вынуждены растить его вместе.
Это было очень похоже на многие волчьи стаи!
………………
В густом лесу. Фигура Сорана быстро двигалась.
В дикой местности только следопыты могли легко убежать от гноллов. Благодаря своей способности выслеживать по запаху крови, они рано или поздно обнаружат следы Сорана.
И это были только гноллы Материального Плана. На Внешних Планах существовал даже вид гноллов, известный как Кровожадный, способный чувствовать запах крови в радиусе десяти километров.
Эти существа были опасными хищниками и убийцами, в их рацион входили низшие драконы.
Стая гноллов устремилась в густой лес, следуя за запахом крови.
Сохрану требовалась более выгодная местность.
Он мог одновременно противостоять более чем десяти кобольдам, но не более чем десяти гноллам.
Его выносливость постепенно истощалась по мере бега.
Необычайная выносливость Сорана, равная 20, обеспечивала ему выносливость. Однако уже через километр-другой гноллы начинали замедляться.
Густой лес серьёзно снижал скорость, даже для гноллов, которые не могли быстро бегать. Соран тоже страдал, но обладал исключительной прыгучестью и рефлексами, подкреплёнными его исключительной ловкостью.
Его равновесие, превосходящее среднестатистическое, позволяло ему избегать большинства препятствий. Когда куст преграждал ему путь, он мог даже спрыгнуть со ствола дерева, чтобы удержаться на ногах.
Как будто один обладал силой лёгкости, в то время как другому приходилось бежать по земле.
Местность постепенно открывалась, открывая впереди горную вершину. Крутой 90-градусный обрыв с несколькими трёхфутовыми разломами.
Соран вскочил, ухватившись обеими руками за камни, и начал карабкаться.
Словно скалолаз-любитель из прошлой жизни, бросивший вызов человеческим возможностям, Соран с поразительной ловкостью взобрался на скалу, наконец, поднявшись примерно в двадцати метрах над землей.
Место здесь было ограниченным; подъём по склону вёл к вершине, которая была невысокой, а вершина представляла собой голый камень.
Соран нанёс немного мази на рану на плече и начал заряжать арбалет, кладя каждый болт в небольшой мешочек на поясе, где раньше лежала горсть метательных ножей.
Чтобы сражаться с гноллами, следует избегать открытой местности и не попадаться в окружение или засаду.
Даже воин высокого уровня выдержит несколько попаданий от стаи гноллов, не говоря уже о разбойнике второго уровня.
Ловушки эффективны только в определённых местах. Искатели приключений в дикой местности редко тратят много времени на установку ловушек. Разбойники сражаются в дикой природе скорее как воины, полагаясь на свою ловкость.
Вот почему существует продвинутая ветвь Странствующего Мечника, мощного класса для групповых сражений.
Кусты вдали задрожали, и затем появилась группа крепких гноллов во главе с гноллом со шрамом на лице, тянущимся от лба к краю лица. Будь шрам хоть немного изношен, его глаза были бы бесполезны. «Наконец-то».
Саурон закинул свой мощный арбалет за пояс и вытащил из своего пространственного мешка окровавленную волчью голову. Это была голова молодого гнолла, которую он уже сунул в карман перед уходом.
«Ах!
Ах! Ах!»
Раздался шквал волчьего воя, и гноллы, преследовавшие его снизу, мгновенно покраснели. Они завыли и бросились на него, пытаясь перелезть через стену и разорвать на куски.
(Насмешка удалась!)
Вжик!
Вылетел болт, и первый гнолл споткнулся, кувыркаясь и врезаясь в скалу.
Саурон спокойно перезарядил арбалет и нырнул за камень. Затем он снова прицелился в только что пораженного гнолла и выпустил стрелу ему в голову.
Болт пробил череп, вонзившись прямо в него.
Появилась строка данных:
«Убит гнолл-воин!...»
«Нанесено 36 единиц критического урона!... Цель мертва... Получено 320 очков опыта убийств».
В радиусе двадцати метров.
Базовая сила атаки арбалета может достигать более 20 единиц, что позволяет смертельному попаданию мгновенно убить противника.
Гноллы быстро карабкались, но по 90-градусной отвесной скале было нелегко взобраться. Прежде чем атакующие гноллы успели до него добраться, Соран уже зарядил арбалет и выпустил сверху стрелу.
У карабкающихся гноллов не было возможности увернуться. Один, раненный в шею, упал и мгновенно умер. Другой, раненный в лоб, пробил череп и мгновенно умер. «Ой!»
Раздался волчий вой вожака, и остальные гноллы наконец поняли, что местность неблагоприятная. Некоторые начали прятаться в слепых зонах, недоступных Сорану, в то время как другие окружали его, карабкаясь по бокам, готовясь атаковать и окружить Сорана с обеих сторон и сверху.
«Чёрт!
Быстро соображаешь!» Соран вложил свой мощный арбалет в ножны.
Он сбросил голову детёныша гнолла вниз и полез на скалу.
Хотя гноллы не отличались особым умом, они не стали бы просто сидеть и ждать, пока он расстреляет их по одному.
Если бы враг атаковал напрямую, он всё ещё мог бы уничтожить пятерых-шестерых, но если бы они окружили его сбоку, Сорану пришлось бы сменить позицию.
Обладая прыгучестью, превосходящей эльфийскую, Соран подпрыгнул, ухватился за камень и, развернувшись на 360 градусов, приземлился на вершине.
Он быстро зарядил арбалет и выстрелил в гнолла, карабкающегося по склону. Гнолл осторожно уклонился, и болт попал в скалу.
Дзынь!
Саурон не удивился. Он выхватил саблю, взглянул на окружающих гноллов и бросился на ближайшего.
Здесь была отличная местность.
Если гноллы соберутся вместе, он сможет медленно их убивать.
Если же они рассредоточатся, он сможет расправиться с ними поодиночке.
По крайней мере, ему не придётся сталкиваться с тремя или пятью врагами одновременно. Жаль, что он не освоил навык «Лесной проход»;
иначе он легко расправился бы с ними прямо из леса. Любимым занятием эльфа-следопыта было прыгать с дерева на дерево, стреляя из своего длинного лука.
С почти 300 очками опыта за убийства, убийство половины из них было бы достаточно, чтобы стать временным работником!
... window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: '65954242f0f70038c0e5cf', id: 'pf-7118-1'})