Глава 13: Встреча
Давайте поговорим об этом отдельно. Выспавшийся Паладин выполз из медвежьей пещеры, чувствуя себя мгновенно отдохнувшим.
Появление различных сил на континенте Олосен было для Паладина чем-то необъяснимым.
Всё, чего он хотел, — это хорошая еда, роскошный особняк, несколько прекрасных наложниц и роскошная жизнь, которой все завидовали.
Это был высший идеал Паладина. Почему, несмотря на огромную власть, он желал так мало, Паладин не мог понять.
Для него роскошная жизнь существовала лишь в мечтах.
Но реальность всегда нужно было возвращать.
Паладин теперь с тревогой чесал свои спутанные чёрные волосы, испытывая лёгкое беспокойство.
«Я сбежал из отделения. Уверен, меня скоро заметят. Хотя мало кто обратит внимание на ничтожного раба, судя по нынешней ситуации в отделении, это точно будет серьёзным событием. Кто знает, может, меня вообще заметят! Я больше не могу использовать это имя».
Паладин беспомощно подумал.
На самом деле, ему даже нравилось имя Паладин.
Хотя в отделении оно было полно унижения и насмешек, за его пределами оно имело сакральный смысл!
И по сравнению с другими рабами, иметь собственное имя было настоящим благословением.
«Эй! Вон тот... тот, впереди! Великий и всемогущий Инос, это, должно быть, тот самый посланник, которого ты послал спасти своего покорного слугу!» Внезапно из леса раздался голос.
Паладин обернулся и увидел приближающегося жреца в чёрных одеждах с небольшим свёртком в руках. Он выглядел растрепанным и измученным.
Паладин тут же отступил назад, опасаясь человека, снял правую перчатку и сложил её за спиной, готовый ударить его, если тот проявит какие-либо дурные намерения.
Неожиданно жрец подошёл к Паладину, опустился на грязную грязь, сложил руки и искренне возблагодарил: «Должно быть, это ты, великий и всеведущий Бог, благословил своего слугу во тьме, наставив его на путь истинный, когда он заблудился!»
«Ты…» Паладин продолжал отступать, не дрогнув.
Явно почувствовав настороженное выражение лица Паладина, жрец понял, что тот неправильно понял, и улыбнулся. «Приветствую вас, уважаемый господин. Я – священник из провинции Лор княжества Касми. Призванный Верховным Богом, я прибыл в Нурбу, чтобы служить настоятелем местной церкви. Могу ли я спросить, господин, как вы знаете, как добраться до Нурбы?»
Нюрбу Паладину было хорошо известно.
Отсюда было довольно далеко. Поездка на повозке заняла бы не меньше двух недель.
Дорога уже охватывала половину княжества Касми.
Если бы не богатые запасы железной руды, которые княжество ценило, я бы об этом и не узнал.
У Паладина тут же возникла хитрая идея.
Несмотря на безопасность путешествия, поскольку он не знал, куда направляется, было бы неплохо проследить за этим жрецом, скрывая его местонахождение.
К тому же, это могло бы немного подзаработать. Паладин тут же дружелюбно улыбнулся и сказал: «Значит, ты слуга великого Инос. Я тоже очень ревностный верующий. Конечно же, я могу отвезти тебя в Нюрбу, чтобы ты занял свой пост».
«Ах! Вот здорово! Вот уж точно…» Жрец, явно живший в роскоши, стер грязь с лица, обнажив светлую, нежную кожу.
Прежде чем он успел закончить слова благодарности, Паладин продолжил: «Раз ты служишь великому Иносу, ты не оставишь меня в нужде, отец. Посмотри на меня, я так беден, а ведь проделал весь этот путь. Разве это не правильно...»
Жрец был ошеломлён, но понимающе кивнул. С улыбкой он вытащил из рюкзака небольшой мешочек с золотыми монетами.
Он высыпал пять монет и протянул их Паладину со словами: «Это моя благодарность, господин. Пожалуйста, отвези меня в Нюрбу».
Глаза Паладина заблестели, когда он взял монеты.
Его взгляд упал на мешочек в руке жреца.
Он был полон сверкающих монет! Не смейтесь!
Паладин всю свою жизнь видел только золотые монеты, никогда к ним не прикасался.
Хотя он был рад получить пять монет, он втайне подумал: «Целый мешок золота!
Не меньше сорока... нет! Пятьдесят! Боже мой, какое сокровище! Если бы я мог его заполучить...» Даже Паладин не осознавал, что его всё возрастающее желание овладело всем его сердцем. Ни для чего другого места не осталось.
Подумав об этом, Паладин тут же отвёл взгляд.
Он ловко взял у священника свёрток и закинул его за спину, льстиво сказав: «Отец, пожалуйста, идите первым. Это было такое путешествие». Священник тут же убрал золотые монеты, вздохнув, что хорошо, когда тебе что-то дали.
Он не осознавал, что совершил нечто невероятно глупое.
«Судя по одежде, вы похожи на студента. Что вы изучаете? Историю? Искусство?» — небрежно спросил священник, довольный свободой своих плеч.
Паладин прищурился и улыбнулся, отвечая: «Эта одежда выглядит неплохо, но я всего лишь ремесленник. Я лишь немного научился резьбе по камню». «А, так ты каменщик».
Священник кивнул с некоторым разочарованием.
В его аристократическом мире каменщики были простолюдинами, которыми управляли.
Священник, изначально считавший себя знатным человеком, стремящимся к образованию, испытал разочарование.
Как он мог представить себе алхимика, называющего себя масоном?
В древнейшие времена не было ни книг, ни знаний.
Именно каменщики, строящие дома, обладают самыми обширными знаниями и эрудированностью.
Они первыми познают математику, статистику, живопись и письмо.
Поэтому алхимики гордо называют себя «вольными каменщиками», имея в виду алхимиков как первых, кто познал и познал истину.
«Отец, будь осторожен. Не спеши». Час пролетел в мгновение ока, и Паладин в полной мере продемонстрировал, что значит быть рабом.
Он смиренно повёл жреца через горы и долины.
Священник, польщённый его словами, от души рассмеялся.
Видя, что время пришло, Паладин начал его допрашивать: «Уважаемый отец, вы идёте в Нюрбу. Пока вы будете проходить через этот огромный лес, вы же не попадёте сюда, не так ли?»
Паладин хотел спросить, но жрец не подумав ответил.
Услышав это, он тут же воскликнул: «Не называй меня отцом! Пока нет... Эй, мой отец — мелкий дворянин, зарабатывающий на жизнь торговлей. Но, как второй сын, я не имею права наследовать его лавку. Он заплатил немного денег и сказал мне присоединиться к церкви и стать священником.
Но мне так не повезло! Я нанял этих чёртовых наёмников и велел им защищать меня по дороге. Кто знал, что они ограбят меня, как только я покину город? К счастью, я не дурак. Я побежал прямиком в лес, и, конечно же, эти вероломные мерзавцы не посмели меня преследовать! Ха-ха-ха! Будь они прокляты!»
Паладин заметил раздражённое выражение лица священника и небрежно сказал: «Отец, тебе так повезло! Знаешь, если бы ты прошёл ещё немного, ты бы оказался в глубине леса. Там водятся монстры-людоеды. Обычные наёмники не осмелились бы туда войти».
«А! Вот оно что! Как и ожидалось, Инос защищает меня каждую секунду!»
Тревоги Паладина постепенно рассеялись, когда он увидел глупость этого человека.
Он подумывал украсть его золотые монеты и продолжить беззаботную жизнь.
Но кто же знал, что следующие слова жреца окончательно смутят Паладина!