Глава 138: Пробная атака
Стоя на вершине замка, Великий Герцог Виктория, облачённый в доспехи, смотрел на плотно сгруппированные 50 000 вражеских солдат, заполнивших равнину перед ним. Пот беззвучно стекал по его лбу.
Хотя он был уверен, что крепость продержится не менее шести месяцев, присутствие 50 000 вражеских солдат, вдвое превосходящих его собственные, всё же вызывало у Великого Герцога некоторую тревогу.
Над бронированной толпой развевалось огромное море знамен с различными геральдическими символами.
Под развевающимся знаменем с медвежьей головой во главе подавляющее войско в 50 000 человек постепенно остановилось, остановившись всего в трёх милях от крепости.
Король Филипп Мальтийский и король Лекс Асинджа шли строем.
Чёрно-белая борода Филиппа дернулась, когда он взглянул на возвышающуюся перед ним, глубоко укреплённую крепость.
Он оглядел врагов, которых они собирались атаковать.
Лекс с фиолетовыми волосами, однако, шагнул вперёд, осматривая двадцатиметровую стену. С лёгким предвкушением он пробормотал: «Уже поздно. Давайте сделаем Виктории приветственный подарок». Филипп кивнул в знак согласия.
Двое обменялись взглядами, затем внезапно подняли руки и энергично замахали ими.
Знаменосцы рядом с ними, получив приказ, взмахнули знаменами, и огромное море солдат рассеялось. Мужчины в штатском, похожие на ополченцев, выкатили вперёд множество конных повозок.
Они торопливо выгружали с повозок деревянные доски и верёвки, а затем начали умело их собирать.
Увидев это, клоны и солдаты, стоявшие на стене, тут же помрачнели.
Это были явно огромные катапульты!
Вскоре были готовы гигантские семиметровые катапульты, каждая размером с каменный дом.
Их выставили перед войском, аккуратно расставив, словно ряды каменных статуй.
Семиметровые катапульты уже были самыми высокими и большими.
Однако эти модели были слишком тяжёлыми и требовали огромного пространства для запуска снарядов, что делало их невозможным для установки на городских стенах.
Вместо этого их можно было использовать в интересах атакующих.
Глядя на не менее пятидесяти массивных катапульт, солдаты на городских стенах нервно оглядывались.
Все они подняли щиты, чтобы развеять тревогу.
Когда солнце постепенно село за замок, его тусклый свет отбрасывал тени на поле боя. С другой стороны доносился лишь невнятный командный крик.
Большая группа ополченцев, по четыре-пять человек, с трудом переносила огромные камни и складывала их в мешки позади катапульт.
Битва началась с развевания знаменосца.
Как только ополченцы отпустили курки, пятьдесят огромных катапульт тут же взмахнули своими массивными деревянными шестами, метнув ужасающие камни прямо в крепость!
«Уклоняйтесь!» Видя, как камни постепенно увеличиваются в размерах в воздухе, все командиры, включая их клонов, хором закричали.
Солдаты решительно пригнулись, прячась за брустверами, пытаясь блокировать натиск камней. Однако их доспехи и брустверы оказались совершенно бессильны против удара камней размером с человека.
«Бац, бум, бум!» Камень за камнем врезались в стену, поднимая град щебня.
Он даже дал едва заметные трещины в стене.
Хуже того, камни перепрыгивали через стену, кувыркаясь по неровной каменной поверхности.
Брусья стены рухнули с неудержимой силой, поглотив пятерых или шестерых солдат с копьями, прятавшихся за ними в тени скал. Ни единого крика не вырвалось, оставив лишь пятно из осколков доспехов и крови на стене. Камень с телом перелетел через стену и рухнул на булыжную мостовую позади. Он врезался в дом, разбив мебель и стены, прежде чем замереть среди руин.
«А! Помогите!» «Аааа!»
Раздались короткие крики. Лучники, ожидавшие на улицах и крышах, а также солдаты на стенах были без разбора раздавлены камнями в месиво.
Целые дома превратились в пыль!
Воздух наполнился дымом и пылью.
Раздались крики солдат о помощи.
Ветераны быстро, сплотившись, вынесли солдат, выживших после давки, лежащих в лужах крови. Они поспешили к ближайшему скоплению жрецов, чтобы оказать им медицинскую помощь.
Некогда серо-голубая городская стена теперь напоминала озорного ребёнка, размазывающего по ней красные кисти.
Друзья, только что болтавшие о будущем, теперь безучастно смотрели на лужу крови, оставшуюся после их недавних дружеских отношений!
Страх, страх перед угрозой жизни охватил новобранцев.
Но они молчали, ибо это было то, что они давно предвидели.
Каждый раз, прибывая в крепость, они представляли себе смерть и войну, её жестокость и отчаяние.
Но когда война действительно пришла, она оказалась неожиданно прямой и холодной, застигнув их врасплох.
Но война никого не ждёт.
Как только солдаты отступили под предыдущей волной атак, вражеские ополченцы оттащили деревянные шесты от колёс и навалили на них огромные камни.
Под скрип шестов и закат солнца на западе, новая волна камней, неся вопль смерти, хлынула к городской стене!
Бум!
Новая волна обломков вырвалась наружу, подняв облако пыли от стены.
В этот момент маркиз Камон, командовавший боевыми порядками, приблизился к городским воротам, облачённый в доспехи, обнажил меч и яростно взревел: «Арбалеты, на позицию! Огонь!»
Получив приказ, солдаты немедленно принялись за дело, поворачивая арбалеты на каждой башне, направляя их в небо. Двое мужчин работали вместе, заряжая массивные болты, каждый из которых был тяжёлым, как балка, в арбалеты. Каждый солдат, готовый к бою, с жадностью и убийственной злобой смотрел на маркиза Камона, стоявшего на вершине городских ворот, словно бог войны.
«Не медлите! Огонь! Покажите этим ублюдкам силу Казимира!»
С громким криком маркиз Камон направил свой меч на катапульты противника. Солдаты, дважды потерпев поражение, тут же выпустили свои яростные пращи.
Длинные тетивы арбалетов дрогнули, и каждый болт, подгоняемый чудовищной силой, взмывал в небо. Словно гигантская рука, рой арбалетов обрушился вниз, устремляясь к катапультам перед строем!
Бум, бум, бум!
Арбалетные болты, заряженные невероятной силой, врезались в катапульты. Некогда неуязвимые требушеты казались уязвимыми для таких атак, мгновенно разваливаясь под ударами!
«Отступать! На сегодня всё».
Увидев, как пять катапульт были разбиты одним выстрелом из арбалета, Филипп, с угрюмым, как вода, лицом, немедленно отдал приказ.
Лекс, наблюдавший за схваткой со стороны, невольно усмехнулся: «Похоже, Довилия оттянула одну». «Не волнуйтесь, осада не прекратится месяцами. Это только начало. Пусть они погреются на этом коротком триумфе, прежде чем столкнутся с безжалостным поражением». С этими резкими словами Филипп и Лекс повели большой отряд войск, постепенно отступая.
Они разбили лагерь в десяти милях от него.
Враг отступил, к огромной радости всех солдат!
Это означало, что они удержали свои позиции в первом раунде!
Все ликовали, от души смеясь, чтобы дать выход недавнему страху.
Но маркиз Камон, стоявший на страже, прекрасно понимал, что настоящая война только начинается.
P.S.: Эта глава немного водянистая... Прошу прощения...