Глава 89: Резня
Харви внезапно обернулся и зловеще рассмеялся, когда Паладин приблизился. Тони, стоявший позади него, испугался и замер на месте. Его лицо побелело от отчаяния.
Но Паладин, напротив, оставался спокойным и собранным.
«Хмф, ты хочешь меня убить?»
Харви снял шлем и с презрением посмотрел на Паладина.
Кейлех, стоявший рядом, взревел, схватил Харви за наплечник и прорычал: «Хэв!
Ты меня использовал!»
«Использовал? Ба!» Харви швырнул Кейлеха на землю. Он резко развернулся, выхватив из-за пояса меч-крестовину, острый конец которого был направлен прямо в шею Кейлеха.
«Использовать тебя? Ты же не пытаешься меня убить? Все эти годы дружбы напрасны!
Ты собираешься убить меня вместе с этим жрецом!» — разъярился Харви, а затем внезапно обернулся и заорал: «Выходи! Прятаться там — одно удовольствие, правда?» Как только он закончил говорить, дрожащий Тони и лежащий на земле Кейлеч с ужасом увидели, как из тёмных стволов деревьев одна за другой появляются фигуры в вуалях, вооружённые луками, стрелами и кинжалами. Около дюжины человек окружили Паладина и двух других.
Они были практически в ловушке.
«Кейлеч, ты меня предал?»
Паладин бесстрастно повернулся, его бесстрастное лицо было приковано к лежащему на земле Кейлечу.
Как только последний встретился взглядом с Паладином, его лицо залилось краской, и он объяснил: «Нет! Это не так! Я не знал, что он раскусил наш план!» Затем он сердито посмотрел на Харви и сказал: «Убивать священников и лордов, посланных Ватиканом в качестве наёмников, — ты совершаешь измену, Харви!» «Тьфу!» Харви не стал ничего объяснять. Он просто ударил Калеча по лицу лезвием меча, отчего тот хлынул кровью и отвернулся.
Половина его лица распухла. Струйка крови сочилась из уголка рта.
«Тебя зовут Тони, верно? Теперь всё очевидно.
Если ты согласишься объявить, что Паладин, этот мерзавец, имеет скрытые мотивы и в сговоре с иностранными державами, то шпионы Ай Синьчжэ донесли ему, и он был казнён на месте! Ты не только избежишь повешения, но и получишь повышение и богатство!» Харви прошёл мимо бесстрастного Паладина и обратился к Тони, чьё лицо за его спиной было пепельно-серым, убеждая его сдаться.
Тони был ошеломлён и с некоторым беспокойством взглянул на Паладина, который не обернулся.
Глядя на дюжину убийц в масках, окруживших их, с клинками и луками, он вдруг с лёгкой робостью спросил Харви: «Как вы можете гарантировать моё будущее?» Этот вопрос был сродни компромиссу.
Услышав это, Кейлех побледнел. Он, естественно, понял, кого подставляет так называемый шпион Харви.
Это он!
Услышав это, Харви расхохотался, его лицо сияло от удовольствия, словно он играл со своим врагом, а затем победил его.
Но прежде чем Харви успел объяснить, Паладин бесстрастно произнёс: «Похоже, Калава и Эндрю действительно замешаны в этом деле». Затем он взглянул на сгорбившуюся рядом фигуру, кинжал которой сверкнул пугающим зелёным светом.
По его лицу скользнула улыбка. «В самом деле, у них есть сильнейший яд, Мотакавин, и они используют огненный метод, чтобы полностью пропитать им клинок. Они всегда бдительны, готовы к атаке. Такого профессионального убийцу не мог нанять простой капитан наёмников вроде тебя».
«Это люди Епископа?» Тони невольно понял. Думая о своей карьере и будущем, он без колебаний кивнул.
«Хорошо! Если ты убьёшь Паладина и Калечи, я присягну на верность Капитану и Епископу!» Он свирепо взглянул на Паладина.
Паладин слабо улыбнулся, игнорируя мятеж Тони. Он поднял голову и сердито посмотрел на Харви, который выглядел уверенным в победе.
«Я попался на твою уловку, полностью угодил в твою грубую ловушку. Ты выглядишь довольным, Харви. Но ты уверен, что добыча в ловушке безвредна? Ты уверен...»
При этих словах в глазах Паладина постепенно появился золотой блеск. «Ты уверен, что охотишься всего лишь на койота, а не на разъярённого дракона?» Внезапно Паладин раскрыл объятия, его глаза сверкнули! Вспышка золотого света ярко озарила тёмный лес. Голос уже не принадлежал Паладин, а представлял собой смутную смесь мужского и женского голосов, говоривших одновременно: «Что ты можешь мне сделать?
Что ты можешь мне сделать?»
В то время как Калечи и Харви были ошеломлены чудесным и внушающим благоговение выступлением Паладина, около дюжины опытных ассасинов внезапно ощутили беспрецедентное чувство угрозы и страха.
Зрачки дюжины пар глаз сузились, а главный ассасин почувствовал, как на лбу выступил холодный пот.
Выхватив два кинжала, он с трудом прорычал: «Все вместе, никого не оставлять в живых!»
Семь тёмных фигур, орудующих кинжалами, ринулись на Паладина, словно порыв ветра. Остальные убийцы позади него натянули луки и стрелы, направив отравленные стрелы на Паладина, на котором играла лёгкая улыбка, а глаза горели золотым светом.
В тот момент, когда острые клинки готовы были с головокружительной скоростью пронзить тело Паладина, в глазах Паладина вспыхнул золотой блеск, и острые клинки внезапно наткнулись на преграду!
В метре от Паладина они не могли пробить её!
Словно огромный невидимый щит защищал всё их тело!
Глава отряда убийц и его спутники были шокированы, обнаружив, что их клинки заблокированы преградой, и от клинков расходились круги золотого света, неспособные пробить цель.
Внезапно глава увидел зловещую улыбку жреца, и страх нахлынул на них. Он тут же крикнул: «Отступайте!» Не колеблясь, убийцы отступили. Странная магия Паладина поразила их.
«Хочешь уйти?» Паладин уже активировал свой магический щит.
Видя, что их удары промахнулись, убийцы попытались отступить, но как он мог это допустить?
Он с невероятной скоростью выбросил руки, закрывая лица двух убийц перед собой, которые не успели отступить.
Прежде чем они успели хоть как-то сопротивляться Паладину, двое, оказавшись в критической ситуации, издали несколько жалобных воплей.
Глава убийц, отступивший на десять метров, внезапно услышал крики и обернулся.
Он был потрясён, увидев, как двое его товарищей, чьи лица были закрыты, охвачены золотистым пламенем!
В мгновение ока они были испепелены вдребезги!
«Где луки и стрелы!»
Наблюдая, как его люди на его глазах превращаются в пепел, глава взревел, налившись кровью.
Лучник, стоявший неподалёку, тут же отпустил стрелу, и целая серия отравленных стрел пронзила воздух, попав Паладин в лоб!
«Стой!» Паладин был от природы бесстрашен.
Магический щит, созданный им из собственной стихии света, мог блокировать не только магические, но и физические атаки.
Стрела была мощной, но не представляла для него угрозы.
Однако в этот момент Тони, до сих пор тупо стоящий рядом, издал убийственный рёв, вскочил и набросился на стоявшего рядом лучника.
Он выхватил из рукава кинжал и нанёс удар!