Глава 9: Смертельная слабость
«Паладин, беги!» Тони, дрожа всем телом и выронив кинжал, покинул тело с мертвенно-бледным лицом и крикнул Паладину, который стоял к нему спиной. Паладин вздохнул и повернул голову.
Он увидел убийцу с кинжалом, стремительно несущегося к Тони, острый клинок которого вот-вот перережет ему шею!
Мягко подняв руку, Паладин хрустнул вытянутым указательным пальцем.
Он указал на убийцу, мчащегося к Тони.
С громким хлопком!
Вспыхнул ослепительный золотой свет, и из его пальца с невероятной скоростью вырвалась золотая молния, обрушившись на оглушенного убийцу.
«Бум!» Земля и трава мгновенно разлетелись вдребезги.
Сломанные кости и кровь взметнулись в воздух, прежде чем безжизненно поникнуть.
Рядом с Тони возникла огромная земляная яма, в которую поместились бы два яйца.
Слегка повернув голову, Тони ошеломлённо увидел, как Паладин обернулся, его глаза сияли ослепительным золотым светом!
Внезапно Тони почувствовал облегчение, возможно, чувство, что он пережил катастрофу.
«Дангдандандан!» Стрелы врезались в магический щит Паладина, высекая круги золотого света.
Но эти круги распространялись быстрее стрел, рассеиваясь и исчезая.
Главарь убийц, восседавший на стволе дерева, почти чувствовал, как потеют его икры, дрожа от страха!
Он убивал больше десяти лет.
Каких только людей он не видел?
Высоких орков, низкорослых гномов, высокомерных эльфов, даже людей-дворян и магов.
Женщин и детей.
Он убил их всех!
Но он никогда не видел подобного щита – щита, полностью блокирующего физические атаки, непробиваемого даже стрелами и клинками.
Эти золотые глаза – он никогда раньше такого не видел!
«Отступайте!
Разведка ошиблась!» – крикнул лидер. Его разведка не указала, что цель обладает столь ужасающей магией.
Судя по всему, около дюжины элитных бойцов даже не смогли причинить ей вреда.
Вместо этого были потеряны три жизни!
Задания и обещания остались в прошлом.
Спасение жизней было превыше всего.
«Что? Хочешь уйти?» Паладин отвёл взгляд от растерянного Тони.
С его характером паладина он не позволит никому из этих людей сбежать.
«Надоедливым мухам! К чёрту вас всех!» – выругался Паладин, глядя, как восемь убийц, немедленно прекративших атаку, уносят ноги.
Когда они уже собирались исчезнуть в тёмном лесу, Паладин резко взмахнул рукой, и в воздухе перед ним быстро слились три золотистые сферы света.
Жужжащий звук наполнил его уши.
Ослепительные золотые лучи вырвались из трёх сфер света, стремительно настигая убегающих убийц.
Три золотых луча тут же пересеклись и взмахнули! «Ааааа!» Раздался ужасающий крик.
Восемь чёрных убийц мгновенно были изрублены тремя лучами на бесчисленные беспорядочные куски.
От их тел исходил смрад горелой плоти, обожжённой сильным жаром.
Одновременно все они рухнули на землю из воздуха.
«Осторожно!» Внезапно Тони перед ним и Кейлеч позади него вскрикнули в унисон.
Паладин почувствовал грохот позади себя.
В его глазах тут же мелькнуло разочарование.
Позади него стоял Харви, которого ещё мгновение назад нигде не было видно!
Он сжимал в обеих руках крестообразный меч, его лицо было полно недоверия и отчаяния, пока он наблюдал за разворачивающимися событиями.
Во время битвы Харви прятался в стороне, выжидая удобного момента для удара.
Хотя ужасающая магия Паладина действительно потрясла Харви, он был уверен в своих силах пятизвёздного воина.
Он не верил, что маг способен выжить в ближнем бою.
Поэтому он ждал, дожидаясь, пока Паладин задушит всех убийц своей странной магией.
Он знал, что время пришло. С бесшумностью, которая посрамила бы даже скрытных убийц, он приблизился к Паладину со спины.
Внезапно он высвободил всю свою мощь, бросившись вперёд, занеся свой острый как бритва крестовый меч, готовый отрубить голову негодяю!
Он даже видел отчаяние в его глазах, брызги красно-белого мозгового вещества!
Он проигнорировал крики Тони и Калечи.
Победа была за ним!
Но как только крестовый меч был готов сразить Паладина, вспыхнула волна отчаяния.
Как бы он ни старался, этот меч, наделённый всей мощью пятизвёздного воина, не мог продвинуться ни на миллиметр.
Отчаяние, безграничное отчаяние охватило Харви.
В этот момент Паладин, не оборачиваясь, пробормотал: «Ты мог бы многое сделать. Убежать с этими идиотами или скрыться в глубине леса. Ты мог бы даже угрожать мне жизнью Калечи. Но ты этого не сделал».
Слегка повернув голову, Паладин увидел в глазах не только разочарование, но и глубокое презрение.
Этот взгляд мгновенно разжег необъяснимую ярость Харви.
Но в глубине души Паладин презрительно сказал: «Ты прибег к самому глупому и идиотскому способу против меня. Ты так меня разочаровал, Харви. В чём разница между тобой и мухами, что вьются над выгребными ямами и трупами? Даже стервятники, питающиеся падалью, благороднее тебя».
Харви, до этого отчаявшийся, пришел в ярость от слов Паладина! С налитыми кровью глазами Харви взревел, снова поднял свой крестообразный меч и закричал: «Заткнись, мерзкий, презренный аристократ! Какое право ты имеешь учить меня!»
«Какое право?» — усмехнулся Паладин. Одним взмахом правой руки перед ним из воздуха возник луч света.
Он обрушился вниз, отсекая бронированные руки Харви и крестообразный меч! «Ааааааа!» — закричал Харви, но левая рука Паладина тут же последовала за ним, закрыв ему лицо и с огромной силой подняв его!
«Кроме криков от боли, что вы, люди, еще можете сделать!» Паладин с отвращением выругался на Харви.
Однако он не осознавал, что теперь смотрит на Харви не с человеческой точки зрения, а с точки зрения, недоступной человеку.
Паладин, полный отчаяния, положил руки на лицо Харви.
Под потрясёнными взглядами Тони и Калеча он опустил голову.
«Посмотри мне в глаза!» Паладин хотел высвободить силу своего Всевидящего Ока, прочитав все воспоминания Харви.
Но в этот момент произошло то, что потрясло Паладина и будет глубоко тревожить его долгие годы!
«Хмм!
Что происходит?» — внезапно произнёс Паладин, глядя на отчаявшегося Харви перед собой.
Лёгким движением руки он бросил Харви на землю.
Тот стоял один, прищурившись.
«Паладин, что с тобой?» Тони и Калеч подошли в недоумении.
Интересно, что случилось с этим парнем.
По правде говоря, Паладина охватил безграничный страх!
«Я не могу высвободить Всевидящее Око!» — пробормотал Паладин себе под нос.
Сила Всевидящего Ока, которой он всегда с лёгкостью владел, теперь была ему недоступна даже на йоту!
В паникующих глазах Паладина мелькнул проблеск страха.
Это всеобъемлющее видение, эта всепроникающая сила, эта высшая сила, превосходящая всё остальное.
Внезапно потеряв возможность использовать её, Паладин ощутил невиданный ужас!
Увидев океан, вы уже никогда не будете впечатлены.
Сила, которой он когда-то обладал, внезапно исчезла, и появилось чувство невыразимой потери и страха!
Паладин не смог осознать то, что упустил из виду.
Он ли управлял этой силой, или она управляла им?