Глава 1336 Бессмертный густой земли
На разлагающемся трупе Божественного Императора послышались мерзкие звуки чавканья; копошащиеся черви пожирали его плоть с неистовой, почти безумной яростью. Они вгрызались в ткани изо всех сил, словно стремясь проглотить всё тело целиком, не оставляя ни единого клочка. Яркий синий свет, исходящий от их крошечных тел, окутал останки плотным коконом, отчего даже некогда величественное тело Божественного Императора приобрело глубокий, пугающий синий оттенок.
Глядя на это жуткое зрелище, Сюй Цин ощутил мощный прилив смешанных эмоций. Его старший брат всегда обладал необыкновенной, почти сверхъестественной натурой.
В этот самый момент гордый и торжествующий голос Эр Ню разнесся во все стороны, заполняя собой всё пространство. «Ну как! Я же говорил вам, ну как!» — воскликнул он. Выражение лица Седьмого Мастера в этот миг было крайне странным. Он медленно перевел взгляд с трупа, лежащего далеко внизу, на Эр Ню и, тяжело нахмурившись, произнес:
«Чтобы навсегда предотвратить возможное возвращение этого Сияющего Небесного Императора, мы решили расчленить его еще в те далекие времена. Его голову мы поместили под защиту в Бессмертный Дворец Ся, а само тело разделили на десятки частей и рассеяли по всему Сияющему Небу…»
«Ты… неужели ты собрал все эти разрозненные куски плоти воедино?» — переспросил Седьмой Мастер.
Услышав этот вопрос, Эр Ню почувствовал невероятный подъем духа. Он ждал этого признания и этого момента на протяжении долгого времени. «Именно так!» — с гордостью подтвердил он.
«Старик, многие из тех мест, которые ты запечатал когда-то, со временем ослабли. Если бы я не обнаружил это вовремя, этот древний Бог-Император мог бы уже воскреснуть и принести хаос. Но это была судьба! Мне было суждено найти его, и именно поэтому в моем сердце зародился этот грандиозный план!»
Эр Ню продолжал говорить, размахивая руками: «Я лично разрезал каждую из твоих печатей, вытащил части плоти и поместил их в это бескрайнее море божественной крови, собирая их здесь по крупицам. Я использовал эту кровь, чтобы питать его, постепенно восстанавливая жизненные силы плоти. Одновременно с этим я рассеял собственное тело, превратив себя в бесчисленных червей, которые пожирают его день и ночь без остановки!»
«Ну как тебе, маленький Ацин? Как тебе продвигается этот великий план твоего старшего брата?» — Эр Ню рассмеялся от всей души, ощущая почти физическую гордость за свои деяния.
Седьмой Мастер задумчиво посмотрел на Сюй Цина. Тот лишь мягко улыбнулся и уверенно кивнул. «Старший брат всегда был надежным человеком, и этот раз не стал исключением. Я даже не мог представить, что всё обернется именно таким образом», — произнес Сюй Цин.
«Действительно, он находится всего в одном шаге от того, чтобы полностью объединить Хуантянь», — добавил он, и в его взгляде читалось идеально выверенное, глубокое восхищение. Эти слова мгновенно привели Эр Ню в состояние полного душевного комфорта; он почувствовал, как приятное тепло разливается по телу, вызывая почти головокружительное чувство удовлетворения.
«Иначе как бы он мог называться твоим старшим братом!» — Эр Ню рассмеялся еще громче, наслаждаясь моментом.
Сюй Цин с улыбкой кивнул, а затем перевел серьезный взгляд на Седьмого Мастера. «Мастер, почему бы нам не помочь старшему брату и не ускорить процесс его поглощения?»
Услышав это предложение, Седьмой Мастер медленно поднял правую руку, указал пальцем на землю и произнес торжественную даосскую фразу. «Можете баловать его сколько угодно, это ваше право. Но вы еще не видели истинной сути моего пути, поэтому я воспользуюсь этой возможностью, чтобы преподать вам урок о том, что я знаю о бессмертии!»
«Путь к бессмертию — это вечное странствие, а не простой одноэтапный процесс!» — голос Седьмого Мастера прогремел так сильно, что эхо разнеслось по всему небосводу. Звук сначала был приглушенным, но он стремительно нарастал, пока вся земля под ногами не начала мелко дрожать. Казалось, будто сама почва невидимо обрушивается вниз, и нечто древнее, скрытое глубоко под небесами, вот-вот вырвется на свободу!
От этой величественной сцены глаза Сюй Цина заблестели странным светом. Глядя на учителя, он физически ощущал, как неуклонно растет его ранг и боевая мощь. Однако в этом могуществе не чувствовалось привычной выносливости. Казалось, что Седьмой Мастер, достигнув бессмертия, полностью лишился способности к долгому сопротивлению.
Седьмой Мастер, словно прочитав мысли Сюй Цина, продолжил говорить, пока его аура становилась всё плотнее: «Четвертый Брат, я знаю, что ты путешествовал по внешним звездным кольцам и встречал многих культиваторов. Бессмертие, которого они достигают, опирается на собственный путь, который в широком мире называют "Выносливостью". Выносливость, подобно божественной власти, требует наличия восходящего источника; это своего рода инструмент для управления процессом вознесения!»
«Что же касается древних бессмертных прошлого, таких как Древний Император Глубокой Преисподней или Древний Духовный Император, то их путь заключался в полном слиянии с правилами и волей самого древнего мира. Эти два явления на самом деле относятся к одному типу... они сформировались, ощутив законы верхних звездных колец».
В этот момент Седьмой Мастер слегка приподнял палец. По мере того как его движение продолжалось, земной гул становился всё более невыносимым. Земля содрогалась от мощных всплесков энергии, сотрясая всё вокруг! В то же время из этой грохочущей бездны внезапно поднялась аура, которая совершенно не принадлежала верхним звездным кольцам. Эта энергия была древней, невероятно сложной и первозданной.
Как только она проявилась, Сюй Цин мгновенно ощутил её присутствие. Ощутив этот вкус силы, он почувствовал, как его сердце затрепетало от волнения. «Это же...» — не успел он додумать, как голос Седьмого Мастера раскрыл истину.
«Но я... и мои предшественники, которые вознеслись сюда из Плотной Земли, выбрали совершенно иной путь! У нас нет фиксированной конституции, потому что нашим идеалом никогда не было простое приспособление к Сияющему Небу. Нашим стремлением было возвышение самой Плотной Земли! Мы не стали сливаться с Древними, так как согласно нашему плану они были лишь первой остановкой. Поэтому у нас нет жестких законов. Мы понимаем саму суть Плотной Земли, используем её как внешнюю точку опоры и фундамент, превращая её мощь в силу абсолютного уничтожения!»
«Именно поэтому мы становимся Бессмертными Плотной Земли!» — провозгласил он. После этих слов Седьмой Мастер резко сжал пальцы в ладонь и с силой надавил на землю. От этого удара почва содрогнулась так сильно, что казалось, будто всё Сияющее Небо вот-вот рухнет. Но вместо разрушения земля высвободила еще больше ауры. Эти потоки энергии множились, становясь плотными и превращаясь из невидимых в густой, видимый туман, который непрерывно поднимался во всех направлениях.
Под пристальным взглядом Сюй Цина этот туман начал складываться в невероятное миражное зрелище между небом и землей. Сюй Цин уже видел нечто подобное раньше, в Бессмертном Дворце Ся. Это было... Кольцо Звезд Плотной Земли! Весь мир, вся вселенная, всё сущее!
В тот же миг, как это видение возникло, оно слилось с Седьмым Мастером, впитавшись в его тело и заставив его ауру взметнуться еще выше. Его тело окутал благодатный свет, но Сюй Цин отчетливо видел: это великолепие было подобно призрачному воздушному замку, который на самом деле не принадлежал учителю. Если только эта иллюзия не станет реальностью! В противном случае всё это останется лишь временным явлением.
«Это и есть Бессмертный Плотной Земли!» — Седьмой Мастер посмотрел на Сюй Цина и тяжело, печально вздохнул. «К сожалению, по мере того как наше понимание становилось глубже, мы осознали ужасающую природу Царства Вознесения. Хуантянь был лишь его крошечной частью. Это мир богов; Плотная Земля больше не может подняться выше, и наш путь зашел в тупик. Поэтому мой учитель и его соратники решили отправиться в неизвестность, чтобы исследовать Царство Вознесения и найти новый путь, а я остался здесь, в Вангу».
Седьмой Мастер снова вздохнул: «Я стал, пожалуй, последним из оставшихся Бессмертных Плотной Земли. Поскольку Хуантянь находится ближе к нашей родине, моя боевая мощь здесь будет значительно выше! Это место также было тем самым полем битвы, которое я изначально планировал выбрать для своей решающей схватки. И теперь использовать его против этого Божественного Императора — не пустая трата сил!»
Пока Седьмой Мастер говорил, его глаза сияли подобно ослепительной галактике, в которой отражалось всё величие Плотной Земли. Затем он резко поднял правую руку и внезапно обрушил её вниз, прямо на труп Божественного Императора Хуантяня, который был полностью покрыт червями.