Глава 43 Великое завершение Теневого Формирования

Внутри разрушенного города, в глубокой каменной пещере, где укрылся Сюй Цин, земля была густо покрыта птичьими перьями, смешанными с тяжелым, зловонным и застоявшимся воздухом. Камни и обломки, которыми он когда-то старательно затыкал трещины в стенах, теперь были сильно разъедены едким посторонним веществом.

Окружающей пыли тоже стало гораздо больше, чем тогда, когда он уходил из этого места. Очевидно, даже с учетом формирования запретной зоны, голодные падальщики всё равно будут приходить сюда, чтобы исследовать территорию. Однако его убежище было слишком уединенным и скрытым, поэтому с тех пор, как он покинул пещеру, никто не решался подойти близко.

Из-за этого неприятный запах пыли и гнили постоянно проникал в ноздри Сюй Цина, вызывая легкое чувство тошноты, но его это совершенно не волновало. В этот момент Сюй Цин сидел, плотно скрестив ноги, полностью активировав свою технику «Морская гора». Он старался набрать максимальные обороты перед тем, как совершить мощный и решительный прорыв к седьмому уровню.

Снаружи непрестанно раздавались жуткие крики и скорбные звуки, смешанные с леденящим душу плачем. От этого шума Сюй Цин на мгновение потерял рассудок и пережил странную, пугающую иллюзию, словно он внезапно вернулся на полгода назад.

Тогда, среди мистических божественных глаз и кровавого дождя, он отчаянно боролся за выживание в этом мертвом городе, усеянном скелетами. Сюй Цин хранил молчание. Спустя долгое время прошлое перестало всплывать в его памяти; теперь его концентрация была полностью сосредоточена на процессе совершенствования.

По мере того как циркулировала его внутренняя энергия, окружающая духовная сила медленно собиралась в единый поток, быстро проникая в его тело через каждую пору кожи. Глухие звуки постепенно разносились внутри него, становясь всё громче и ощутимее, пока не превратились в оглушительный рёв, эхом отозвавшийся в самом центре его сознания.

Этот рёв сопровождался выделением черных примесей из его пор; их количество и плотность неуклонно увеличивались. И в тот же миг из плоти и крови Сюй Цина, скрытых под одеждой, вырвалась поразительная, первобытная сила. Его вены вздулись, мышцы сжались и рвались, а кости издавали отчетливый треск.

Час спустя, когда в его сознании вновь раздался оглушительный рев, глаза Сюй Цина резко распахнулись, и из его зрачков вырвался яркий фиолетовый свет. В тот же миг позади него снова материализовался Куй Ин. Но на этот раз… его Куй Ин был совершенно другим!

Существо стало абсолютно черным, его тело заметно увеличилось в объеме и стало намного толще. Вместо одного рога теперь у него было два спиралевидных рога, как у быка, кончики которых слегка потрескивали черными молниями. Его лицо выглядело невероятно свирепым, а зияющая пасть, казалось, была способна проглотить целиком даже самого мстительного призрака. Особенно пугали его острые когти, которые в сочетании с фиолетовыми зрачками источали ужасающую жажду крови.

От этого Куй Ина исходила мощная аура, способная, казалось, пронзить каменные своды пещеры и сотрясти всю окружающую местность. Куй Ин был совершенен!

Такое изменение происходит только на пике техники Морской Горы. Для большинства людей достижение этого уровня означало бы предел совершенствования тела в Царстве Конденсации Ци, после которого невозможно дальнейшее продвижение. Но Сюй Цин находился всего лишь на седьмом уровне.

Его собственное тело также претерпело драматическую трансформацию. Фигура заметно похудела и стала более изящной, а фиолетовый свет в глазах теперь держался гораздо дольше, чем раньше. Особенно изменилось лицо… Если на шестом уровне техники Морской Горы он и так был невероятно красив, то теперь, с его горящими фиолетовыми глазами и покрытым грязью лицом, Сюй Цин стал похож на прекрасного демона.

Но Сюй Цина это не заботило. Он был полностью сосредоточен на бурлящей внутри него силе. Он быстро опустил голову, глядя на вздувшиеся вены на своих руках и на медленно сжимающийся кулак. По мере того как фиолетовый свет в его глазах постепенно рассеивался, он ясно чувствовал свою мощь… Она возросла более чем вдвое!

— Сила одного мастера? — тихо пробормотал Сюй Цин, оглядываясь по сторонам. Снаружи царила кромешная тьма, и внутри каменной пещеры тоже было темно. Хотя Сюй Цин почти ничего не видел, он не различал даже слабых теней. Однако он отчетливо чувствовал присутствие теней, поэтому, немного подумав, попытался взять их под контроль.

Спустя время, равное времени горения одной благовонной палочки, в глазах Сюй Цина появилось выражение волнения и глубокого удивления. Он почувствовал, что его контроль над тенями стал намного лучше; он даже мог тонко манипулировать ими, заставляя некоторые чужеродные вещества, содержащиеся в тенях, возвращаться обратно в его тело.

Хотя это было практически бесполезно для боя, это косвенно доказывало, что его связь с тенями стала более гибкой и послушной. Всё это заставило Сюй Цина почувствовать: если он снова встретится с вождём лагеря, ему даже не понадобится Небесный Клинок Божественного Образа; одного точного удара будет достаточно, чтобы раздробить руку вождю лагеря восьмого уровня совершенствования тела.

— Но, к сожалению, разрыв всё ещё слишком велик, когда речь идёт о предке секты Ваджра, — Сюй Цин печально покачал головой. Хотя он и не сражался с противником напрямую, его побег и таинственные удары кулаков Предка ясно показали ему огромную пропасть в силе. Поэтому, даже с учетом неожиданного могущества теней, Сюй Цин прекрасно понимал, что в данный момент он не способен противостоять культиватору уровня Зарождения.

— Однако, если я встречу этих двух культиваторов девятого уровня Конденсации Ци, я смогу их убить, — холодный блеск вспыхнул в глазах Сюй Цина, когда он осторожно выглянул сквозь узкую трещину в каменной стене. Рёв и жуткие звуки то появлялись, то исчезали, создавая резкий контраст с мертвой тишиной внутри пещеры.

Эта сцена заставила его почувствовать себя так, словно он вернулся в прошлое. Инстинктивно он вытащил железный шампур, медленно сжал его в ладони и начал обдумывать свой следующий шаг. Если он уйдёт сейчас, то, скорее всего, благополучно доберется до Города Оленьего Рога. Но Сюй Цин чувствовал, что он еще не готов к простому бегству; в его глазах мелькнул жадный убийственный блеск.

— Меня беспокоит то, что я не убиваю этих людей, — Сюй Цин прищурился, и в его сознании мгновенно развернулась детальная карта всего города. Он знал это место очень хорошо. По мере того как одна за другой всплывали улицы, в его памяти становились ясными места обитания зверей и убежища для птиц, и он начал их тщательно анализировать.

— Особняк городского правителя! — пробормотал Сюй Цин спустя долгое время, и его глаза вспыхнули холодным светом. Он планировал сначала попытаться покинуть город. Если по пути он не встретит никого из секты Ваджра, это будет удачей; если же столкновение произойдет, он отомстит согласно своему плану.

Почувствовав, что далекий рёв снаружи затих, Сюй Цин решительно отодвинул тяжелые завалы, преграждавшие вход, и медленно протиснулся наружу. Вход в расщелину был очень узким, и Сюй Цин, чье тело теперь стало крупнее, с трудом пробирался сквозь камни. Однако он сохранял спокойствие и сумел выбраться. Хотя он и получил несколько царапин, эти мелкие раны быстро заживут.

Выбравшись на волю, Сюй Цин стал предельно насторожен. Оглядев окружающую темноту, он бросился вперёд и начал осторожно продвигаться по руинам города. Его осторожность превосходила даже то состояние, в котором он находился в глубоких джунглях. По сравнению с городом, ночная среда кишела странными зверями и жуткими существами.

К счастью, Сюй Цин отлично знал планировку, поэтому, хотя на пути ему и встречались опасности, он сумел избежать большинства из них благодаря своей скорости и знанию местности. Если же столкновение было неизбежно, он быстро нейтрализовал угрозу и двигался дальше. Так, в плотной, тяжелой атмосфере странной энергии, Сюй Цин осторожно продвигался по городу более часа. Когда он уже приближался к окраине, внезапно до него донесся отдаленный грохот.

Этот звук заставил Сюй Цина прищуриться. В темноте его волчий взгляд обострился, когда он начал приближаться к источнику шума. Вскоре он увидел две фигуры, которые были преследуемы семью или восемью странными зверями. Это были старейшины секты Ваджра. Они прибыли в город некоторое время спустя после того, как Сюй Цин и патриарх вошли внутрь.

Было уже слишком поздно, когда они добрались до места, поэтому после некоторых колебаний они решили не заходить вглубь города, а спрятаться на его окраине. Однако город кишел монстрами, и их укрытие не было абсолютно безопасным, поэтому столкновения были неизбежны. Не желая создавать лишнего шума и привлекать еще больше зверей, они старались избегать врагов, нападая только в случае крайней необходимости. Этот осторожный подход в сочетании с их силой означал, что даже при нападении они могли справиться.

В тот момент, когда они уже почти отбились от преследователей, издалека внезапно появился холодный свет. Он двигался с невероятной скоростью, словно стрела, выпущенная из лука в ночную тьму, со свистом устремляясь к старейшине секты Ваджра, который шел впереди. Это был не тот боец, что сражался с Сюй Цином ранее, а новичок, сопровождавший патриарха.

Выражение лица новичка мгновенно изменилось. Он быстро сложил ручные печати и вызвал вокруг себя дрожь льда; защитный барьер затвердел, пытаясь заблокировать приближающийся свет. Но удар был невероятно мощным, он мгновенно пронзил лёд и поразил защиту напрямую. Из-за интенсивных колебаний духовной энергии барьер начал трескаться, но в конечном итоге выстоял, позволив старейшине ясно увидеть, что на него напал черный железный шип!

Это зрелище заставило его прищуриться. Он резко повернул голову к своему товарищу позади, собираясь помочь, но было уже поздно. В тот же миг темная фигура из ближайшего переулка превратилась в черную молнию и мгновенно приблизилась ко второму старейшине. Этой фигурой был Сюй Цин.

Железный шип был лишь отвлекающим маневром; главной целью Сюй Цина был мужчина средних лет, с которым он сражался раньше и чью левую ногу он сломал! В этот момент скорость Сюй Цина резко возросла, намного превзойдя его прежние возможности. Он устремился вперед с резким свистом и в мгновение ока оказался рядом с раненым культиватором.

Этот мужчина был серьезно ранен, а плотная аномальная энергия запретной зоны мешала ему стабильно использовать летающий талисман, поэтому его шаги были неустойчивыми. Столкнувшись с внезапной угрозой, он широко раскрыл глаза; в нем поднялось яростное чувство борьбы за жизнь. Он инстинктивно попытался отступить, но Сюй Цин не дал ему шанса. Оказавшись на близком расстоянии, он подпрыгнул и нанес мощный удар правым кулаком.

Этот удар был вложен со всей силой и скоростью Сюй Цина. В момент удара позади него материализовалась свирепая, чудовищная тень, издавшая беззвучный рев, который сотряс окрестности, прежде чем слиться с его кулаком. Воздух словно взорвался, треща и лопаясь от подавляющей мощи. Чудовищная тень врезалась прямо в грудь культиватора средних лет.

Защитные механизмы мужчины мгновенно рухнули, и неудержимый кулак Сюй Цина вошел глубоко в его тело. Оглушительный рёв разнёсся по безмолвному городу. С пронзительным криком культиватор, чья левая нога была раздроблена, закашлялся кровью; его грудная клетка глубоко провалилась, а внутренние органы были на грани разрушения. Его тело бесконтрольно кувыркалось в воздухе, как сломанная игрушка.

Но он был культиватором девятого уровня Конденсации Ци. На его лице застыл ужас, когда он пытался подавить раны. Руна полёта на его правой ноге внезапно ярко засияла, заставляя его падающее тело извиваться в попытке взлететь. Но в следующее мгновение снова вспыхнул холодный свет: длинный меч со свистом пронзил воздух и рассек его правую ногу.

Кровь хлынула фонтаном, раздался новый крик, а его правая нога была полностью отсечена. Но прежде чем мужчина успел упасть, Сюй Цин снова рванулся вперед. В тот же миг земля под ним была пронзена многочисленными ледяными клинками, созданными магией другого человека. Проходя мимо противника, Сюй Цин даже не оглянулся; он догнал падающего культиватора и нанес сокрушительный удар правой рукой.

Теневая фигура взревела, слившись с его кулаком, и яростно обрушилась на мужчину. Удар пришелся прямо в лоб. С оглушительным грохотом голова культиватора буквально взорвалась, брызги крови разлетелись повсюду, и он мгновенно погиб! Его труп упал на землю, где на него тут же набросились преследующие его звери, разорвав тело на части.

Сюй Цин не остановился ни на секунду. Он сорвал летающий талисман с отрубленной ноги, повернулся и посмотрел на второго старейшину секты Ваджра. Лицо того было бледным, а глаза полны первобытного ужаса. Облизнув губы, Сюй Цин показал в глазах холодный, волчий блеск и с молниеносной скоростью бросился на него.

Убить!