Глава 55
Через четыре или пять дней Чжун Юэ поднялся с постели и начал ходить. Он почувствовал, как его рёбра срастаются, а шрамы на них начали заживать, оставляя лишь один шрам. Он всё ещё чувствовал тупую боль при дыхании.
Обычному человеку потребовалось бы шесть месяцев, чтобы восстановиться после перелома, но его телосложение было неизмеримо сильнее, чем у среднестатистического человека, и он имел доступ к лучшим лекарствам секты Меча, поэтому он так быстро восстановился.
«Если в будущем собираешься тренироваться, обязательно возьми с собой побольше таких лекарств».
Чжун Юэ размял мышцы. Увидев это, Очиститель Ци снаружи вошёл и с улыбкой спросил: «Младший брат, ты исцелился?
Как и ожидалось от практикующего, у тебя крепкое телосложение, поэтому ты будешь восстанавливаться быстрее других. Мне, наверное, пришлось бы несколько дней полежать, чтобы исцелиться».
«Младший брат?»
Чжун Юэ на мгновение замер, а затем улыбнулся: «Дядя Мастер...»
Очиститель Ци поспешно ответил: «Младший брат, можешь называть меня Брат Гу, но никогда Дядя Мастер. Теперь, когда ты занял первое место в Поединке Без Ограничений, тебе суждено стать Очистителем Ци. По старшинству ученики в Верхнем Доме будут называть тебя Дядей Мастером. Но прежде чем мы войдем в Зал Духовной Пустоты, несколько старейшин хотели бы тебя увидеть. Пожалуйста, следуйте за мной».
«Старейшины хотят меня видеть?»
Сердце Чжун Юэ дрогнуло, он встал и последовал за ним. Он знал, что сила, продемонстрированная им в Поединке Без Ограничений против Небесной Матери, вызвала подозрения у старейшин секты Меча. Ученик посредственных способностей, потративший пять-шесть лет на совершенствование во внешней секте, прежде чем войти в Верхний Дом, достиг первого места в Верхнем Доме всего за несколько месяцев.
Этот темп совершенствования был настолько пугающе быстрым, что не мог не вызвать подозрения у старейшин секты Меча.
«Старший брат Гу, могу ли я обменять свои заслуги на лекарство, которым я вылечил эту рану?» — спросил Чжун Юэ.
Старший брат Гу повёл его вперёд, постепенно покидая Верхний Двор и направляясь к внутренним воротам секты Меча.
Он улыбнулся и сказал: «Это лекарство от ран называется паста Линъюй. Оно изготовлено из различных духовных трав, собранных очистителями Ци. Вы можете обменять его на заслуги. Его можно найти в Долине Лекарств Внешней или Внутренней секты. При обычных ранениях мечом, даже при разрыве сухожилий, прикладывание на полдня поможет восстановить и срастить повреждённые мышцы. При серьёзных ранах, таких как ваша, восстановление займёт около десяти дней. Вы намного лучше физически развиты, поэтому вы так быстро исцеляетесь».
В этот момент старший брат Гу покачал головой и сказал: «Ученице клана Шуй Ту, с которой вы сражались, повезло меньше. Мой брат чуть не оторвал ей шею. Я слышал, что старейшина, применяя лекарство, вскрыл половину её шеи и вылил на неё тазик лекарства, восстановив шею».
Чжун Юэ спокойно ответил: «Её мастерство сравнимо с моим. Думаю, она уже почти выздоровела». Старший брат Гу кивнул. «Я слышал, сестра Шуй Ту тоже быстро поправляется. Она тоже должна была поправиться. На этот раз старейшина позвал тебя, и она тоже».
Сердце Чжун Юэ дрогнуло. На этот раз старейшина позвал его и Шуй Цинъянь. Может быть, он тоже с подозрением относился к Шуй Цинъянь?
Вскоре они достигли скалы. Чжун Юэ посмотрел вниз. Скала была шириной в мили, а ущелье – глубоким, наполненным чёрным светом. Казалось, в долине нарастает странная демоническая аура.
Чжун Юэ посмотрел вниз и внезапно почувствовал головокружение, словно его душу засасывал чёрный свет внизу!
Чёрный свет непрестанно нарастал. Каждый раз, когда он грозил вырваться наверх, на стенах скалы по обеим сторонам появлялись тотемные узоры. Они были невероятно сложными, величественными и великолепными.
Они вызывали странные и удивительные колебания воздуха, подавляя чёрный свет.
«Эта аура кажется такой знакомой...»
Сердце Чжун Юэ дрогнуло, и он сразу понял, откуда она: «Это аура Инь-Миазмы Демонических Душ! Чёрный свет в этом каньоне такой же, как Инь-Миазма Демонических Душ!»
В тот момент, когда чёрный свет погас, он смутно увидел клочки плоти, извивающиеся на поверхности скалы. Только плоть, без кожи. Плоть, казалось, росла снизу вверх, словно пытаясь достичь вершины и вырваться из скалы.
«Что же находится под этой скалой?»
Чжун Юэ подавил биение сердца. Ленивый огненный ребёнок в море своего сознания тут же оживился, устремив взгляд на подножие скалы и изумлённо: «Эти демонические души действительно подавлены здесь. Хе-хе, это и вправду печать богов.
Цзяньмэнь построен на огромном вулкане, который может извергнуться в любой момент. Если мы не будем осторожны, нас сметёт в прах...»
«Разве эти печати не поставили очистители ци Цзяньмэня?» Сердце Чжун Юэ, только что успокоившееся, снова дрогнуло, и он поспешно спросил: «Практикующие цигун Цзяньмэнь в одиночку, наверное, не смогут подавить демонических духов под землёй».
Синьхо покачал головой. «Узор тотема внизу – это печать богов. Боги превратили свою сущность и образ в тотемы, и только тогда они могут подавить то, что находится под землёй. Практикующие цигун Цзяньмэнь в одиночку не способны на это.
Вспышка демонических духов, вероятно, вызвана изъяном в печати под землёй. К счастью, изъян не в Цзяньмэне, иначе Цзяньмэнь попал бы в большую беду».
Старший брат Гу улыбнулся и сказал: «Младший брат, эта скала внизу – запретная зона нашего Цзяньмэня. Над скалой обитает странная сила, способная стереть всю магическую силу. Оказавшись здесь, невозможно использовать никакую магию визуализации. Если хочешь пройти сквозь неё и войти во внутренние врата, ты должен призвать Дракона-Крокодила».
«Дракона-Крокодила?» – недоумевал Чжун Юэ. По обе стороны скалы стояли двое врат-мечей, обращенных друг к другу, и между ними клубился туман. Старший брат Гу подвёл его к одним из врат и ударил в бронзовый гонг, висящий внизу. Прозвенел гонг, и мгновение спустя туман взметнулся, и из скалы появился гигантский крокодил. У него были крылья, и он парил в облаках, летя к ним на звук гонга.
Крокодил был подобен парящему острову в воздухе. Чжун Юэ оглянулся и увидел, что у него четыре глаза и несколько пар крыльев, растущих из спины. Это было довольно странно.
Это место было запрещено для визуализации, но крылья этого крокодила не были продуктом визуализации, а были сделаны из настоящей плоти и перьев. Он мог летать, и поэтому не боялся здешнего подавления.
Двое запрыгнули на спину гигантского крокодила.
Старший брат Гу сказал с улыбкой: «Крокодил-дракон, пожалуйста, веди нас на гору».
Гигантский крокодил кивнул, взмахнул крыльями и полетел к воротам Цзяньмэнь, расположенным напротив.
Он произнёс приглушённым голосом: «Брат Гу, этот молодой человек выглядит незнакомым. Может быть, он недавно назначен очистителем Ци?»
Старший брат Гу улыбнулся и сказал: «Это младший брат Чжун из клана Чжуншань.
Он занял первое место в этом поединке без табу».
«Понятно».
Гигантский крокодил сказал: «Занять первое место среди тысяч людей — это действительно талант. Клан Чжуншань, если вы чего-то добьётесь в будущем, не забудьте позаботиться о Крокодиле-Драконе».
Чжун Юэ согласился.
Гигантский крокодил покачал головой и хвостом, взмахнул крыльями и перенёс двух крокодилов на другой берег. После того, как они высадились, гигантский крокодил уплыл обратно в туман и исчез. «Младший брат Чжун, эта скала отмечает границу между Внутренней и Внешней сектами. Те, кто пересечёт её, становятся учениками Внутренней секты».
Старший брат Гу сказал: «Дракон-Крокодил — страж утёса.
Не стоит недооценивать его только потому, что это демон. Дракону-Крокодилу сотни лет, это уникальный вид демонов, обитающий в озере Лэй.
Позже мастер Ци из клана озера Лэй принёс его в нашу секту Меча, чтобы охранять этот утёс. Младший брат, Долина Мечей лежит впереди. Несколько старейшин ждут тебя в Зале Сердца Меча в Долине Мечей».
Чжун Юэ вошёл в Долину Мечей, наполненную гулом мечей. Вспышки света мечей время от времени проносились по долине. В свете мечей можно было еле различить различные духовные орудия, которые сталкивались в воздухе и затем исчезали. Иногда свет мечей принимал другие формы, например, плавающих рыб, летящих птиц и бегущих зверей. Это было поистине странное зрелище. «Долина Мечей — это место, где старейшины запечатывают своё духовное оружие. Духовное оружие здесь оставлено поколениями старейшин нашей секты Меча. Некоторые старейшины ушли из жизни тысячи лет назад, но их духовное оружие всё ещё живёт в этой долине».
Старший брат Гу с волнением сказал: «Десять Злых Оружий тоже запечатаны здесь. Обычно внутренним ученикам, таким как мы, не разрешается входить в Долину Мечей. Мне удалось войти только потому, что старейшины хотели видеть здесь Младшего брата Чжуна».
«Десять Злых Оружий?»
У Чжун Юэ сжалось сердце, когда он огляделся. «Где Десять Злых Оружий?»
«Они запечатаны в Зале Меча Сердца. Внутренним ученикам даже не разрешается входить в Долину Мечей, не говоря уже о том, чтобы посещать Зал Меча Сердца, чтобы увидеть Десять Злых Оружий. Младший брат, на этот раз старейшины призвали тебя, и это Зал Меча Сердца. Интересно, сколько людей будут тебе завидовать».
Старший брат Гу вывел его из Зала Сердца Меча и, поклонившись, сказал: «Старейшина Юй, Чжун Юэ из клана Чжуншань, прибыл сюда».
Дверь Зала Сердца Меча со скрипом распахнулась, и бесчисленные энергии меча, казалось, вырвались наружу, заставив двух мужчин содрогнуться. Их души были ранены.
«Впустите его», — позвал изнутри старый голос.
Старший брат Гу прошептал: «Младший брат Чжун, старейшина Юй — Великий старейшина нашей секты Меча. Когда войдете, пожалуйста, будьте почтительны.
Я, старший брат, не буду вас сопровождать».
Чжун Юэ поблагодарил его и вошел в Зал Сердца Меча.
Как только он вошел в пустой зал, он увидел святилище высотой пять футов и шириной восемь футов, возвышающееся сбоку. На вершине святилища хранилось духовное оружие.
Несколько футов длиной, он наклонился над святилищем, напоминая меч или большую пилу, с зазубренными с обеих сторон лезвиями. Клинок был тёмно-красным, запятнанным кровью. «Меч Кровавого Луча, девятый из Десяти Злых Оружий, оружие клана Лэй Ху. Он выпил столько крови, что одухотворился, пожирая своего хозяина со зловещим намерением.
Десять мастеров меча постигла та же участь».
Чжун Юэ был втайне потрясён, ощущая демоническую ауру, исходящую от Меча Кровавого Луча. Словно демон вселился в него, призывая к жертвоприношению и очищению, к человеческим жертвам и кровопитию!
«Демонический Ларец, десятый из Десяти Злых Оружий».
Чжун Юэ увидел по другую сторону ещё один алтарь, где находился ларец для меча высотой более метра.
Кровь всё ещё текла со дна ларца – поистине жуткое зрелище. «Воин Души клана Тяньфэн, Тянь Тоцзы, хранит в себе сто тридцать Мечей, Пожирающих Души, каждый из которых тонок, как крыло цикады.
Пожирание Душ, зловещее предзнаменование, поглотило восемь хозяев».
Чжун Юэ был поражен, увидев это: «Этот Воин Души тоже пожирает своего хозяина?»
Он подошёл и увидел святилище, на котором плавали более шестидесяти коконов мечей. Он невольно содрогнулся: «Коконы мечей!»
«Коконы мечей — восьмой из клана Десяти Злых Воинов. Воин Души клана Шуйту, Шуйцзы, шестьдесят четыре Воина Души, выпили слишком много крови и проявили признаки пожирания своих хозяев, поэтому их запечатали».
Чжун Юэ глубоко вздохнул и прошептал: «Такой свирепый Воин Душ занимает лишь восьмое место в клане Десяти Злых Воинов. Разве Воин Душ, стоящий перед ними, не ещё сильнее?»
«Если ты думаешь, что Воин Душ, стоящий перед ними, сильнее мечей-коконов, ты ошибаешься». Из ниоткуда появился седовласый старейшина и подошёл к Чжун Юэ. Его брови и борода были седыми, и он неторопливо произнес: «Причина, по которой Кокон Меча и Шёлковый Меч занимают восьмое место, не в том, что они слабее остальных семи Оружий Души. Напротив, они невероятно сильны, даже превосходя некоторые из предыдущих Оружий Души. Просто Кокон Меча ещё не достиг полного духовного просветления, поэтому его репутация несколько пострадала».
«Чжун Юэ из клана Чжуншань, я выражаю почтение Великому Старейшине». Чжун Юэ поклонился, без раболепия и высокомерия.
Этот седовласый старейшина был не кем иным, как Великим старейшиной клана Юю. Он поднял руку и произнёс: «Встань. Меч-Кокон и Шёлковый Меч настолько сильны, что я встречаюсь с тобой здесь. Чтобы увидеть, как ученик, ещё не достигший Очищения Ци, смог пережить атаку Меча-Кокона и даже почти обезглавить противника!»