Глава 68
Три дня спустя внешность Чжун Юэ начала меняться, превращаясь в человека с головой дракона – поразительное зрелище.
Он также стал значительно выше ростом, достигнув десяти футов, хотя и несколько худым.
За спиной он носил семифутовый клинок-клык с деревянной рукоятью длиной в три фута. И он сам, и клинок казались неземными и утончёнными, не похожими на человека из Великой Пустоши, а скорее на молодого дракона.
Была зима, и Великая Пустошь уже была покрыта обильным снегом.
Чжун Юэ использовал свою духовную силу, чтобы украсть соболиные меха и шкуры животных у клана Шуйту, которые он носил. Семья, у которой он украл, вероятно, была богатым членом клана Шуйту. Собольи меха и звериные шкуры были тщательно выделаны и на теле Чжун Юэ смотрелись необыкновенно элегантно.
Особенно теперь, когда у него была голова дракона и человеческое тело, а вокруг шеи была накинута белоснежная шуба, он выглядел ещё величественнее.
Причина, по которой он не смог полностью вернуть себе прежний облик, заключалась в том, что в нём накопилось слишком много энергии звериного духа, и внутренний эликсир звериного духа постоянно излучал её. Внутренний эликсир звериного духа был скрыт в море сознания между его бровями, не давая голове вернуться в человеческий облик.
И вот он достиг буферной зоны между Великой дикой местностью и городом Сянькун, Великими равнинами.
Эта обширная равнина простиралась до самого горизонта, пустынная и редко посещаемая. Лёд и снег покрывали увядшую траву, а под ней лежала промёрзшая земля.
И люди, и демоны зависели от гор и рек как источника пропитания, в основном живя вблизи гор и рек, охотясь и ловя рыбу. Что касается равнин, то ни люди, ни демоны не осмеливались их заселять.
В глазах демонов и людей равнины были бесплодны.
Чжун Юэ слышал от некоторых специалистов по очистке ци, что Император людей когда-то поощрял выращивание злаков в больших масштабах, призывая человечество покинуть горы и выращивать их на равнинах.
Однако никто в Великой пустыне не знал, как на самом деле выглядят эти злаки.
Великая пустыня была настолько отдалённой, что даже существование Императора людей было неподтверждённой легендой.
Три дня подряд он не встречал ни одного демона или человека, что демонстрировало полную безлюдность Великой пустыни.
«Синьхо, сколько до телепортационной сети?»
— спросил Чжун Юэ, делая шаг вперёд, каждый шаг превышал десять футов. Его шаг казался неторопливым, но на самом деле он был ужасающе быстрым.
За последние три дня он уже преодолел более десяти тысяч миль.
Способность Синьхо чувствовать телепортационную сеть становилась всё более чёткой, и теперь он мог определять расстояние до неё.
«С твоей нынешней скоростью, по оценкам, до телепортационной сети доберёшься всего за четыре-пять дней», — сказал Синьхо. «Четыре-пять дней?»
Чжун Юэ почувствовал облегчение. «Это чуть больше десяти тысяч миль. Эй, что это?»
Земля впереди треснула, словно сверху её ударил острый меч, оставив огромный разлом. В трещине уже скопилось немного льда и снега, но стены всё ещё были идеально гладкими!
Чжун Юэ стоял на краю этой крутой трещины. Он увидел след от меча, тянущийся примерно на три мили, невероятно острый, словно оставленный мощным ударом меча великана!
Неподалёку от этого следа были следы. Массивные следы напоминали небольшие пруды замёрзшей воды, оставляя следы какого-то гигантского зверя.
Когда Чжун Юэ добрался до передовой, сердце его ёкнуло.
Воздух внезапно стал невероятно влажным. Потрескивающий разряд молнии пронзил воздух, переносимый влажным воздухом, словно образовав ряд молниеносных тотемов. Всё вокруг было обуглено дочерна, словно здесь сражался великан с молниями!
Сейчас зима, воздух сухой и безжизненный.
Даже если бы он был, он бы замёрз в лёд. Однако влага здесь влажная. Вероятно, молнии нагревают окружающий воздух. Эти молнии сохраняются надолго, явно указывая на то, что здесь сражался могущественный мастер Ци, и гром, который он вызвал, гремит до сих пор! «Это... магическая сила мастеров очищения Ци из клана Лэйху!
Да, следы гигантского зверя оставила гигантская черепаха Фан Цзяньгэ, Фушань, а этот след от меча — великолепная энергия меча Фан Цзяньгэ!»
Сердце Чжун Юэ слегка дрогнуло. «Похоже, именно здесь четверо молодых мастеров Цзяньмэня останавливают двух мастеров острова демонов из города Сянькун! Прошло больше двух месяцев с тех пор, как они отправились на битву с двумя мастерами острова демонов. Интересно, поймали ли четверо молодых мастеров Цзяньмэня этих двух гигантов-демонов?»
Ему было крайне любопытно. Фан Цзяньгэ, Фэн Уцзи, Лэй Хун и Цзюнь Сиксе — эти четверо — охотились за Янь Юньшэном, мастером острова Иводзима, и Сю Тяньчэнем, мастером острова Цзиньсю. Это должно было быть важным событием, так почему же до Цзяньмэня до сих пор не дошли новости?
«Если им удастся уничтожить повелителей Иводзимы и Цзиньсю, это наверняка произведёт сенсацию на весь Цзяньмэнь, и об этом узнают все. Если же они потерпят неудачу, не останется ни слова недосказанного. Разве что…»
Его глаза загорелись, и он прошептал: «Эти четверо всё ещё преследуют повелителей Иводзимы и Цзиньсю!»
Чжун Юэ огляделся, увидев бескрайние просторы. Он подумал: «Это место всего в нескольких десятках тысяч миль от города Сянькун. С моей скоростью я смогу добраться туда за десять дней. Эти два повелителя острова — гиганты демонической расы, не уступающие по силе повелителю Цзяньмэнь. Они пока не смогли выбраться из Великих равнин, а значит, серьёзно ранены и не смогут скрыться от четырёх молодых повелителей Цзяньмэня!»
То, что два повелителя острова получили тяжёлые ранения, во многом было его заслугой. Если Чжун Юэ не восстановил Печать Звериного Бога под руководством Синьхо, как могли быть ранены эти два гиганта демонической расы?
В последующие дни он увидел ещё больше следов битвы. Среди них были не только Фан Цзянгэ и Лэй Хун, но и Цзюнь Сиксе и Фэн Уцзи, два молодых мастера, также прибывших на Великие равнины.
Чжун Юэ даже увидел, как на равнине внезапно появились тысячи каменных колонн. Эти колонны достигали высоты более шестидесяти футов, охватывая область радиусом в сто миль. Украшенные замысловатыми тотемами, драконами и фениксами, они казались огромными!
Эти колонны резко возвышались над пустошью, образуя свирепую, смертоносную формацию. Было неизвестно, кто из четырёх молодых мастеров создал эту формацию.
Однако внутри этой формации один из двух островных мастеров, должно быть, был заперт уже давно. После кровопролитного сражения большинство каменных столбов были разбиты, а многие тотемы на них – разбиты. Вся мощь формации была уничтожена, и территория в сотню миль превратилась в опустошённое поле битвы, повсюду виднелись следы сражений.
«Каждый из четырёх молодых мастеров Цзяньмэня поистине замечателен!» – мысленно похвалил Чжун Юэ.
Четыре дня спустя Чжун Юэ встретил на своём пути множество деревень, из труб которых поднимался дым.
На самом деле, это были человеческие племена, что заинтриговало его.
Это место находилось недалеко от демонической территории, но он всё ещё видел, как здесь процветали человеческие племена.
По мере того, как росло число человеческих племён, росло и число демонов, с которыми он сталкивался на своём пути. Путешествуя, он видел, как несколько демонических заклинателей парили в небе, оседлав демонические ветры и облака.
Время от времени эта обширная пустыня усеивалась горами, от которых исходила демоническая аура. Вероятно, это были места обитания демонических заклинателей, которые жили там, в гораздо более богатых условиях, чем дикая местность.
«Разве не говорят, что люди не могут выжить вне дикой местности?
Почему здесь так много человеческих деревень?»
Чжун Юэ проходил мимо деревни и увидел, что это небольшое племя, с населением около двух тысяч человек.
Они были одеты в лохмотья, их лица были бледными и худыми, и у них было несколько свиней, овец, кур и собак.
Люди замедлили шаг, увидев его приближение, испугавшись, и спрятались в своих ветхих хижинах, робко наблюдая за ним.
Чжун Юэ был озадачен, но затем понял, что теперь у него человеческое тело с головой дракона.
Он был похож на драконов, и эти люди приняли его за демона.
Люди, пришедшие сюда, долгое время подвергались угнетению демонами, и поэтому их так напугало его появление.
«Господин, вы проходите мимо?»
Старик, похожий на вождя племени, поспешил вперёд и с улыбкой спросил: «Господин, какую дань вы предпочитаете? Сырую или приготовленную?»
Чжун Юэ улыбнулся и ответил: «Отец...»
Старик быстро опустился на колени, дрожа от страха: «Господин, вы меня смущаете!»
Чжун Юэ был озадачен и сказал: «Я последние несколько дней путешествовал, спал под открытым небом. Не могли бы вы дать мне немного готовой еды...»
Старик быстро встал и с улыбкой сказал: «Господин, пожалуйста, подождите. Дань будет вручена позже... Кто-нибудь, пожалуйста, поскорее приведите сюда дочь третьего сына! Господин, пожалуйста, подождите, господин, пожалуйста, подождите... Приведите её скорее, позвольте мне увидеть ваше лицо! Если я буду доволен, я приготовлю её и подам вам!»
Вперёд вышел мужчина средних лет, простой и статный, ведя за собой девочку лет двенадцати-тринадцати. Она кивнула и поклонилась. Девушка робко посмотрела на Чжун Юэ, глаза её были полны слёз.
Старый патриарх улыбнулся и сказал: «Господин, вас это устраивает? Если нет, то в моей деревне есть и другие чистые девушки...»
Чжун Юэ стоял неподвижно. Молодые и сильные мужчины, женщины и дети рядом с ним дрожали от страха, не смея заговорить. Через мгновение Чжун Юэ медленно выдохнул и спросил: «Вы все обязаны платить дань проходящему демоническому племени?»
Старый патриарх опустил голову и сказал: «Эти пятьсот миль — козырная карта Мастера Сокола. Мы — скот Мастера Сокола. Мастер Сокол гостеприимен и издал указ, гласящий, что с любыми проходящим демоническим племенем следует обращаться бережно и давать им хорошую еду и питьё».
Чжун Юэ промолчал. Эти «хорошая еда и питьё», вероятно, подразумевали, что с этими людьми обращались как со скотом, который нужно принести в жертву проходящим демоническим заклинателям. «Гостеприимный? Хе-хе...»
В нём вспыхнуло неконтролируемое негодование. После долгой паузы он вздохнул и сказал: «Знаете ли вы, что в двадцати тысячах миль к западу находится священное для человечества место под названием Цзяньмэнь. Цзяньмэнь правит более чем сотней тысяч миль Великой пустыни. Там вы сможете избежать съедения».
Старый патриарх, испугавшись, несколько раз поклонился, повторяя: «Учитель, я не смею бежать, не смею бежать!»
Остальные тоже преклонили колени, охваченные ужасом. Молодая женщина, принесённая в жертву, робко произнесла: «Двадцать тысяч миль... кто сможет пройти?»
Чжун Юэ понял, почему эти люди не осмелились бежать. Потому что Великая пустыня была слишком далеко.
Для него двадцать тысяч миль заняли бы всего семь-восемь дней, но обычным людям с семьями, вероятно, потребовались бы годы, чтобы добраться до Великой пустыни.
Более того, без еды и питья по пути, кто знает, сколько людей погибнет!
К тому же, демоны не из лёгких. Если они обнаружат бегство этих людей, то не пройдут и сотни миль, прежде чем их настигнут разъярённые заклинатели демонов! «Юный Юэ, ты не можешь помочь этим людям».
Голос Синьхо эхом разнёсся в его голове: «Прославленный клан Фуси, потомки Небесного Императора, пали до такой степени, что демоны используют их в пищу. Как это прискорбно...»
Чжун Юэ оставался равнодушным. Через мгновение он с горечью спросил: «Синьхо, мы, люди, действительно потомки Фуси?»
«Конечно!»
«Наши предки основали величайшую цивилизацию в мире. Наши предки были Небесными Императорами всех рас. Мы несем в себе самую благородную и гордую кровь в этом мире. Как мы могли поддаться издевательствам демонов…»
Юноша из клана Чжуншань заплакал, медленно закрыв глаза и пробормотал: «Почему никто не пытается это изменить? Почему никто не помнит о нашем былом процветании и славе? Почему мы так оцепенели? Кровь в наших сердцах застыла… Но почему я чувствую, что кровь, текущая в моём сердце, всё ещё горяча? Горит, почти кипит!» Люди дрожали от страха, глядя на плачущего «хозяина», и их сердца трепетали от ужаса.
Через мгновение Чжун Юэ открыл глаза и безжизненным голосом спросил: «Где Мастер Сокол?»
————Во славу наших предков, кровью моего сердца, прошу рекомендации~!!!