Глава 21: Снова продажа одежды

Увидев Чжоу Ланьпин в таком состоянии, Лю Лян снова села на то самое деревянное ложе и вновь принялась упражняться в искусстве "янсигун", стремясь как можно скорее овладеть им. Человек чахнет в праздности и крепнет в труде. Её страдания ничто по сравнению с теми, что испытывает та женщина снаружи. Лишь перенося ещё большие тяготы, она сможет облегчить участь той, другой.

Ци "янсигун" струилась по её меридианам, словно раздирая плоть на части. Постепенное прогрессирование — это, конечно, хорошо, но времени ждать она не могла. Если следовать традиционному методу, учитывая нынешние способности её тела, на это ушло бы не менее тридцати лет.

А через тридцать лет ей стукнет уже за сорок — жизнь пройдёт, как остывшее блюдо из лилейников. Вот почему тянуть она не могла.

Боль, словно разрывающая кожу и плоть, становилась всё сильнее. Но для Лю Лян эта боль была ничем. Она могла терпеть ещё больше. Она уже переживала и не такие муки, так что подобные страдания для неё — пустяк.

На лбу выступили мелкие капельки пота, кровь постепенно отливала от её лица. Когда она вновь открыла глаза, всё её тело было мокрым, будто она только что вышла из воды. Однако на этот раз она ощутила мощный прилив жизненной силы, разливающейся по всему её телу.

Она вытерла пот с лица рукавом и, оскалившись в улыбке, подумала: лишь преодолевая пределы возможного, можно достичь наивысшего прогресса. Ограниченные способности не страшны — если не бояться тяжёлого труда, она верит, что снова добьётся успеха.

Тем временем настольные часы показывали около часа ночи.

Лю Лян всё ещё не спала. Она взяла лежавшую рядом одежду и принялась за починку. Будучи когда-то человеком из древности, она, несомненно, отлично владела иглой. Если бы она тогда более тщательно изучила искусство вышивки, её работа могла бы стать настоящим шедевром. Но даже те крупицы знаний, что у неё были, вполне годились для этой задачи.

Ей нужно было привести одежду в порядок до понедельника. Эти вещи можно будет продать ещё один-два раза, и тогда у неё на руках окажется некоторая сумма денег на покупку желаемого.

На выходных всё прошло относительно спокойно. Чжоу Ланьпин отправила Лю Лян в комнату учиться и читать, взяв на себя приготовление всех трёх приёмов пищи. Как взрослая женщина, она не могла позволить двенадцатилетнему ребёнку постоянно готовить для неё. Разве она сама превратится в бездельницу, если будет только наблюдать и ждать еды?

Это вполне устраивало Лю Лян: у неё накопилось много одежды, требующей починки, и ей как раз не хватало времени. Теперь она могла посвятить всё своё время работе над вещами. Ведь количество одежды ограничено, и ей нужно было превратить каждую вещь в как можно больше денег.

Ранним утром в понедельник Чжоу Ланьпин вышла из дома, неся свою холщовую сумку. Она была свежа и бодра, приветливо кивала встречным, время от времени касаясь лежащего в сумке ланч-бокса — подарка от дочери. Этот ланч-бокс был словно произведение искусства. Кто бы мог подумать, что её маленькая Лянлян, такая юная, способна приготовить такой красивый обед? Пусть даже учеба не её конек — не беда. Не бывает людей, у которых есть всё. Дочери не обязательно становиться кем-то великим, лишь бы жила в ладу с собой, счастливо и до глубокой старости.

Когда Чжоу вышла, и двор почти опустел, Лю Лян появилась с большим джутовым мешком за плечами. Она двигалась стремительно, словно порыв ветра, едва коснувшись листвы деревьев, уже оказалась внизу у подъезда. Подхватив мешок, она направилась к остановке. Когда она села в автобус, там было всего несколько пассажиров. Она устроилась на заднем сиденье, но вскоре салон наполнился людьми. Вдруг раздался голос, слегка дрожащий от удивления и радости:

— Девчушка, это ты?

Лю Лян подняла глаза и посмотрела вперед.

Её зрачки чуть сузились — перед ней была та самая женщина с ребенком. "Неужели ребенку всё ещё не лучше?" — подумала она. Ведь она передала малышу немного своей целительной энергии, пусть и немного, но этого должно хватить, чтобы укрепить его здоровье. По мере роста ребенка, польза от этой энергии только увеличится. Пусть он и не станет долгожителем, но его тело будет гораздо крепче, чем у обычных людей.

"Неужели не подействовало?" — мелькнула тревожная мысль. — "Или моя целительная энергия здесь оказалась бесполезной?"

Не успела она додумать, как женщина с ребенком начала быстро говорить, словно искала кого-то, с кем можно было бы поделиться новостями.

— Девчушка, знаешь, я водила сына в больницу. Врачи сказали, что он совершенно здоров, просто простудился. Даже лекарств не прописали, только велели пить горячую воду и прийти на повторный осмотр через несколько дней. А у него теперь столько энергии! Сосет молоко с таким аппетитом, уже даже "мама" говорит. Все вокруг твердят, что он богатырь. Раньше головку не держал, а теперь ползать начал. Я сначала сводила его в местную поликлинику — там сказали, что всё в порядке, ребенок здоров. Но я всё равно решила съездить в крупную больницу, чтобы уж точно успокоиться.

Автобус продолжал свой путь, подрагивая на ухабах, но это нисколько не сбивало женщину с её быстрого темпа речи. Лю Лян слушала, и на душе у неё становилось легче. Если её целительная энергия действительно помогла, значит, жизнь её не напрасна. Теперь она сможет заботиться о себе и о маме.

Девочка в объятиях женщины, то ли почувствовав себя лучше и уснув, то ли действительно заснув крепким сном, так и не проснулась на протяжении всей дороги. В отличие от прошлого раза, когда её личико было восково-жёлтым, теперь её щечки разрумянились, и всего за несколько дней она будто немного округлилась, став ещё милее.

Машина остановилась, и когда все впереди вышли, Лю Лян наконец взяла свою сумку из змеиной кожи и вышла. Она без труда взвалила мешок на плечо и направилась к своему прежнему месту торговли. Поскольку это был укромный уголок, здесь почти никого не было. Лю Лян даже переживала, что её "счастливое место" мог занять кто-то другой. Но, как оказалось, её опасения были напрасны: для других это место было всего лишь забытым закоулком.

Она опустила мешок на землю, подняв облако пыли. Сумка вовсе не была такой легкой, какой казалась окружающим. Все думали, что если хрупкая девушка смогла нести её на плече, значит, груз не такой уж тяжёлый. "Сколько силы может быть у такой маленькой девочки?" — рассуждали они. Однако на самом деле мешок был очень тяжёлым, его содержимое было плотно утрамбовано, и в общей сложности вес достигал почти ста jin.