Глава 16. Зима близко
Когда Шао Сюань вернулся, все дети уже вернулись в пещеру с берега реки.
Судя по их безудержным улыбкам, сегодня у них был отличный урожай.
Две группы даже соревновались, кто больше рыбы вытащит.
А-Сюань, недавно к тебе приходили торговать.
Тебя здесь не было, поэтому они сказали, что придут завтра, — сказал Ту, сидя и плетя соломенную верёвку.
Раньше Ту был всего лишь робким мальчиком в пещере.
Он был относительно слабым и худым.
Но со временем он стал веселее и общительнее.
Хорошо, я понял.
Шао Сюань кивнул.
Вероятно, кто-то из племени пытался порыбачить, и, возможно, они пришли сюда ради Шао Сюаня после нескольких неудачных попыток, и наконец осознали пользу и важность чёрных поплавков.
Ночью луны, висящие по обе стороны неба, становились всё темнее.
Полумесяцы были тонкими, и едва можно было разглядеть их не слишком яркие радианы.
Если заглянуть в вентиляционное отверстие, то небо было затянуто тьмой, и можно было услышать только шум ветра и полёт ночных ласточек.
Приближалась зима, и даже ночные ласточки пали духом.
Они издавали гораздо более громкие звуки, чем раньше, потому что не могли слишком стараться замести следы.
Через несколько дней после этого и дети в пещере, и жители предгорного района спешили на берег реки до заката.
Все хотели выловить побольше рыбы, пока вода не замерзла.
Возможно, в последние несколько лет люди в племени и не думали о ловле этой рыбы, поэтому в реке её было так много, что даже многочисленные люди, вытаскивающие её каждый день, не уменьшили её количества.
Эти рыбы были чрезвычайно свирепыми, но в то же время глупыми.
Поэтому они легко клюнули на наживку, и можно было ловить всё больше рыбы каждый день, если освоить навыки рыбалки.
К счастью, рыбалка шла довольно хорошо в течение нескольких дней, и эти странные существа с длинными щупальцами больше не появлялись.
Пока однажды утром Шао Сюань не заметил, что каменных червей стало меньше, когда он отвёл Цезаря на гравийный двор.
За всё утро им удалось поймать всего трёх каменных червей.
Кроме того, рыба, словно гром среди ясного неба, исчезла в реке.
Забросив наживку, они долго ждали, прежде чем вытащить рыбу среднего размера.
Это, казалось, стало знаком как для детей в пещере, так и для других членов племени.
А-Сюань, почему это происходит?
Все дети в пещере были очень расстроены и вели себя, как убитые горем, уставившись на соломенные верёвки в своих руках.
Потому что зима близко.
Сказал Нед Старк, старший мальчик.
Он слышал от других, что с наступлением зимы многие дичь прячутся, и никто не может найти их до конца зимы, а потом они появляются снова.
Именно поэтому люди в племени не любили зиму, ведь зима полна различных препятствий, и это приводит к глубокой депрессии.
Видя, что другие дети всё ещё смотрят на него, Шао Сюань вздохнул: «Возможно, в этом и есть причина.
Потому что зимой каменные черви не появляются на поверхности, предпочитая оставаться глубоко под землёй, чтобы пережить холод.
Глубоко под землёй гораздо теплее, чем на поверхности.
Пираньи же у берегов реки тоже уплывают на более глубокие участки реки, покидая мелководье, потому что вода у берега зимой замерзает».
Итак, мы не можем ловить каменных червей, и нам почти не удаётся поймать рыбу.
Как только Шао Сюань закончил свои слова, пещера внезапно наполнилась мрачной, гнетущей атмосферой.
В памяти многих детей, живших в пещере, зима была холодной и тёмной.
Иногда из-за сонливости они не осознавали, что больны.
Они просто спали, как щенки.
Когда приходило время еды, их будили, заставляли что-то набить им животы, и они снова засыпали.
У них не было чувства времени, и они проводили свою жизнь, словно ходячие трупы.
Раньше это было обычным делом, но по сравнению с днями, которые они проводили за рыбалкой и работой, разве они могли чувствовать то же самое, вспоминая тёмные времена?
Также какой-то ребёнок сидел в углу с рыбой, которую он притащил сегодня днём, и чувствовал себя расстроенным.
Жалея себя, он снова и снова трогал голову рыбы, мечтая о тех счастливых временах.
Однако это была довольно странная картина: один маленький ребёнок просто сидел там с широко открытыми красными глазами мёртвой рыбы и ртом, полным крошечных острых зубов.
Если бы его поместили в мирное время, как в мир последней жизни Шао Сюаня, его бы непременно сочли психопатом или каким-то извращённым человеком.
Но здесь это было абсолютно нормально.
Шао Сюань вытер лицо и отвёл взгляд, больше не глядя на грустного мальчика с рыбой в руках.
На самом деле, Шао Сюань проветрил всё сено, которое они использовали для сна в эти дни.
Он также подготовил и рассортировал все шкуры и меха животных.
Так что подготовки было достаточно, но вот только никто не смог бы устранить тени, вызванные надвигающейся зимой.
Прошлый опыт оставил настолько глубокие впечатления в умах детей в пещере, что они всё ещё не могли быть оптимистами.
Был всего лишь полдень, но на улице уже стемнело.
Как раз когда Шао Сюань строил планы на зиму, Ба встал со своего места и подошёл к нему.
А-Сюань II хочетхочет
Ба потратил много времени и сил, чтобы внятно объясниться.
f.eew ebnovll.com
На самом деле, у Ба была младшая сестра, и в то же время, когда Ба отправили в сиротскую пещеру, его младшую сестру усыновила семья в горном районе.
Люди в племени ценили девочек больше, чем мальчиков, и только те семьи, которые усыновляли девочек, могли получить субсидию от племени.
У большинства людей в племени пробуждалась тотемная сила.
Обычно мальчики могли пробудить свою тотемную силу в возрасте десяти-пятнадцати лет, рано или поздно.
Именно поэтому все эти дети, будь то в пещере или в предгорье, осмеливались жить простой жизнью, полной сна и еды.
Никого из них ничего не волновало, потому что им не нужно было тяжело работать.
Если им удавалось выживать в болезнях и голоде, они естественным образом становились тотемными воинами, когда достигали нужного возраста.
По сравнению с мальчиками, у девочек тотемная сила пробуждалась реже, и почти треть девочек не могла пробудить свою тотемную силу за всю свою жизнь.
Однако племя не относилось к ним из-за этого плохо.
Вместо этого с девочками обращались гораздо лучше, чем с мальчиками.
Поэтому, даже будучи сиротой, она была более склонна к усыновлению в некоторых семьях.
По этой причине в сиротской пещере не жила ни одна девочка, а все дети там были мальчиками.
Ба хотел навестить свою младшую сестру перед зимой и подарить ей рыбу.
Он откладывал рыбу из своей доли, но всё же пришёл спросить мнение Шао Сюаня.
Поскольку Шао Сюань научил детей в сиротской пещере, как ловить рыбу, он пользовался большим уважением в пещере, и никто не мог сравниться с ним по положению.
Даже эти двое старших детей не возражали против того, что Шао Сюань разрешал делать, даже если им иногда не нравилось.
Теперь они тоже советовались с Шао Сюанем, если у них были какие-то мысли.
Ба высказал свою идею, заикаясь, а затем просто стоял, потирая пальцы от беспокойства.
Он боялся, что Шао Сюань откажет ему, поэтому настороженно посмотрел на него.
Конечно, можешь.
Только не забудь вернуться до наступления темноты.
Сказал Шао Сюань.
Большое спасибо, А-Сюань!
Ба взволнованно побежал назад и выскочил из пещеры с одной рыбой.
Видя, как Ба бодро уходит с рыбой, Шао Сюань улыбнулся. Он ничуть не запнулся, когда поблагодарил.
Похоже, ему нужна какая-то стимуляция, и, возможно, когда-нибудь он исцелится, когда будет по-настоящему взволнован.
Вскоре после ухода Ба пришла мать Мо-Эра.
У неё была та же причина – забрать сына домой, в горы.
Однако Мо-Эр не захотел идти с ней, даже после того, как она испробовала все способы уговорить его.
Возможно, он сильно поссорился с другими детьми в своей новой семье, когда жил в горах.
В конце концов, мать Мо-Эра ушла в слезах, оставив ему толстое пальто из звериной шкуры и вяленое мясо.
Днём, когда Гэ развозил еду, он также принёс Шао Сюаню вяленое мясо, одеяло из шкуры животного и кусок ткани.
Это от Май, а одежду от Лан Га. Гэ сказал: «Сегодня у них много дел, потому что Шаман предсказал, что завтра наступит зима.
Все заняты проверкой домов и подготовкой.
Поэтому они попросили меня помочь доставить их вещи».
Охотничья команда Ма вернулась вчера и спешно завершила свою последнюю в этом году охотничью вылазку перед зимой.
Урожай был хорошим, и Шао Сюань видел, какую дичь они притащили.
Он был уверен, что еды достаточно и что это может полностью гарантировать хорошую зиму.
Не говоря уже о том, что у многих членов охотничьей команды были запасы еды дома, чтобы не страдать от голода зимой.
Вчера на лице каждого вернувшегося охотника сияла довольная и расслабленная улыбка.
Шао Сюань взял всё и с удовлетворением осмотрел.
Вяленое мясо было свежим и хорошего качества.
Одеяло и одежда из звериных шкур также были гораздо лучше тех шкур и мехов, которые он выменял в эти дни.
Невозможно было сказать, что он не был тронут этим добрым жестом.
Спасибо, дядя Гэ!
Также, пожалуйста, передайте мою благодарность дяде Маю и Лан Га. Ах да
Шао Сюань притащил две рыбы и попросил Гэ передать их Май и Лан Га. Хотя он знал, что дичи Мая, добытой на охоте, хватит на всю зиму, ему всё равно нужно было выразить свою благодарность.
Эти две рыбы были из личной доли Шао Сюаня, так что, естественно, другие в его группе не будут возражать.
Эй, ты не боишься, что я оставлю рыбу себе?
Гэ бросил рыбу в пустой каменный кувшин и ушёл, держа кувшин в одной руке.
Поскольку шаман предсказал, что завтра наступит зима, Шао Сюань передал эти слова остальным в пещере.
Все меха и шкуры животных были розданы, и ему больше нечего было говорить.
Все знали, как защитить себя.
В ту ночь небо было совершенно тёмным.
До недавнего времени можно было видеть два полумесяца, но сегодня ночью они исчезли.
Темнота выглядела удручающе.
Шао Сюань проснулся от холода посреди ночи, и ему показалось, что он лежит в снегу и трясётся, как чёрт.
Однако, когда он проснулся, ему стало не так холодно, что было странно.
Сев, Шао Сюань убрал несколько соломинок, закрывавших вентиляционное отверстие.
И тут же его пробрал ледяной ветер.
Зима официально наступила.
С приходом зимы жизнь в пещере вернулась к тому, что было давным-давно: кроме еды, они только спали.
На улице было очень холодно, и они всё равно ничего не могли делать, поэтому им пришлось снова лечь спать, ожидая, что зима закончится, когда они проснутся.
С достаточным количеством еды и толстыми одеялами из звериных шкур они спали комфортно.
По крайней мере, комфортнее и спокойнее, чем в их воспоминаниях.
Зимой Гэ приходил каждый день, принося еду, несмотря на сильные метели снаружи.
Шао Сюань чувствовал, что Гэ не нужно так много хлопотать.
Поэтому во время обсуждения Шао Сюань предложил Гэ приходить и приносить еду каждые три дня, а сам привозить еду на три дня.
В любом случае, в пещере стало меньше беспорядка и хаоса, и Гэ знал, что Шао Сюань сможет держать ситуацию под контролем.
Поэтому он не возражал и даже оставил Шао Сюаню ложку для розжига и немного порошка для розжига, чтобы Шао Сюань мог разжечь огонь самостоятельно.
Однако зимой у них были и другие дела.
Например, сюда присылали кого-нибудь из племени, чтобы научить их цифрам и буквам.
Как и в старые времена, учитель приходил сюда каждые двадцать или тридцать дней.
Эта зима не стала исключением.
В один прекрасный день учитель приходил.
Накануне Гэ поделился новостью с Шао Сюанем и попросил его подготовиться заранее, иначе они упустят драгоценную возможность учиться только потому, что проспали весь день.
Итак, когда старый охотник в шкуре, дрожа, приподнял занавеску и вошел в пещеру, прежде чем почувствовал тепло огня внутри, он был очень удивлен, увидев всех детей, которые должны были спать на земле, сидящими там с одухотворенными сверкающими глазами, пристально глядящими на него.
Он жил в горах, и раньше его за что-то задержали, так что, если всё правильно рассчитать, он не был здесь почти сорок дней и едва ли знал, что произошло внизу.
Вчера он консультировался с Гэ о ситуации в пещере.
Сначала это были обычные вопросы, но неожиданно в последние дни всё сильно изменилось.
Услышав, что Гэ назначил Шао Сюаня, мальчика младше десяти лет, ответственным за пещеру, старый охотник был весьма недоволен.
Он решил, что это решение было просто издевательством.
Легко ли было с детьми справиться?
Раньше, когда он приходил их учить, Шао Сюань был единственным, кто обращал на него внимание.
Поэтому у старого охотника остались о нём хорошие воспоминания.
Он не поверил объяснениям Гэ, но, увидев ситуацию в пещере своими глазами, он поверил словам Гэ, и, похоже, всё было по-другому.
Под взглядами двух десятков детей, взволнованных и жадных, старый охотник уверенно вошёл внутрь и сел на каменную скамью, на которой раньше сидел.
Он достал кусок шкуры с номерами и внимательно рассмотрел его у огня.
Убедившись, что это именно тот рулон шкуры, он откашлялся.
Кхм.
Что ж, сегодня я собираюсь научить вас цифрам и счету от одного до десяти.
Слушайте внимательно.
Я скажу первым.
Кхм.
Один, два, три,
Прочитав от одного до десяти, старый охотник почувствовал, что атмосфера стала странной.
Он отвел взгляд от свернутой шкуры и поднял его, но обнаружил, что прежде жадные глаза стали нетерпеливыми.
А некоторые из них, очевидно, даже полны презрения.
Что?
Это только начало, а им уже стало скучно?
Старый охотник был недоволен, и это напомнило ему старые времена, когда он приходил их учить.
Они хотели снова заснуть, бесконечно зевая, даже когда он только начал их учить.
Когда старый охотник уже собирался накричать на них, он услышал жалобы мальчика: «Значит, я слушаю эту чушь зимой и поэтому забросил сон?»
Только от одного до десяти?
Этот старик никуда не годится.
Точно!
Эй, ты умеешь учить или нет?
Или ты умеешь считать только от одного до десяти?
А-Сюань, может, нам стоит попросить старика уйти, и пусть другие придут и научат нас.
Да, согласен!
Сменить учителя!
Сменить учителя!
Убрать его!
Шао Сюань мельком взглянул на старика, держащего рулон звериной шкуры, и заметил, что на лбу у него явно пульсируют вены.