Глава 45. Существа за пределами пещеры

Май тоже это заметил и тоже задумался.

Он был уверен, что ни один из двух Терновых Ветров не был тем, чей хвост он отрезал в прошлый раз.

Ни один тотемный воин не стал бы связываться с Терновым Ветром намеренно, но за все годы своей охотничьей карьеры он сражался с Терновым Ветром и понимал его способность к заживлению.

Сам нанеся себе эту рану, он знал, что Терновому Ветру потребуется больше пятидесяти или шестидесяти дней, чтобы полностью восстановиться.

Кроме того, после столь долгого противостояния Май всё больше сомневался в мотивации этих двух Терновых Ветров.

Казалось, они не были готовы сражаться с воинами насмерть.

Некоторые пострадали, а на телах этих животных было много новых ран.

К счастью, эти двое были не такими безумными, как предыдущее.

Однако где же был последний Терновый Чёрный Ветер, тот, что был порван на хвосте?

Неужели его теперь прогнали эти два зверя?

Похоже, они просто хотят помешать нам подняться наверх, — сказал Цяо.

Они действительно умеют выть, — с любопытством спросил другой тотемный воин среднего уровня.

Он был того же возраста, что и Май, и столь же опытен, как и Май.

В прошлом он несколько раз сталкивался с Терновым Чёрным Ветром и слышал рассказы о нём от старейшин, так что повадки этого свирепого зверя он знал лучше, чем Май и остальные.

Терновый Чёрный Ветер не только очень территориальный, будучи убийцей, скрывающимся в темноте, но и редко выл.

Типичный звук, который он издаёт, — это звук тряски шипов, а не вой, — поспешно добавил воин.

Незадолго до этого Лан Га и остальные услышали вой Тернового Ветра и решили спуститься на помощь.

Связав воедино столько странных точек, люди невольно задавались вопросом: что же, чёрт возьми, задумали эти два Терновых Ветра?

В сумерках их быстрые фигуры казались размытыми, а из леса постоянно доносился звук трясущихся шипов.

Когда Терновый Ветер возбуждался, шипы на его теле начинали дрожать, создавая плотный, звенящий звук.

Он был негромким, но из-за плотности его было легко услышать.

Ночью этот звук напоминал зов Ямы, который распугивал всех остальных животных.

Услышав этот звук, люди чувствовали тяжесть на сердце, а спины покрывались холодным потом.

Хватит медлить, нужно прогнать этих двух зверей!

— твёрдо сказала Май.

Теперь ещё не совсем стемнело, и окрестности всё ещё можно было разглядеть.

Когда совсем стемнеет, ситуация станет для них гораздо хуже.

Если они побегут прямо к склону горы, не отгоняя этих Тернистых Черных Ветров, эти два зверя последуют за ними.

Однако Май и другие воины ни за что не могли позволить им добраться до пещеры, где отдыхали двое детей.

Хотя Тернистые Черные Ветры не были в восторге от горной среды, это не значило, что они не появятся.

Вперёд!

Их не интересовал убитый ими олень с огромными рогами, и после короткой паузы Май приказала всем воинам сражаться с этими двумя зверями, объединив усилия.

Шао Сюаню снова приснился этот сон.

Однако прошло много времени, прежде чем он снова погрузился в этот сон.

Теперь во сне не было ни ночных ласточек, ни снежинок.

Было совершенно темно, но он явно ощущал пронзительный ледяной холод, словно что-то таилось во тьме.

Тем временем раздался какой-то плотный стук, словно что-то тряслось.

Шао Сюань внезапно сел и открыл глаза.

Он коснулся лба рукой и обнаружил на нём каплю холодного пота.

Чувствуя, что спина всё ещё холодела, Шао Сюань несколько раз вздрогнул и подошёл ближе к огню.

Судя по состоянию костра и дров внутри, Лан Га и остальные, должно быть, давно ушли.

Значит, на улице уже почти стемнело.

Почему они не вернулись?

С чем они столкнулись?

Кто-нибудь пострадал?

Шао Сюань глубоко вздохнул, вспоминая свой сон, и изо всех сил старался успокоиться.

Ледяное чувство было гораздо сильнее, чем в прошлом году, когда ему снились ночные ласточки.

Его сердце всё ещё бешено колотилось после пробуждения.

Он не был уверен, было ли это из-за страха или по какой-то другой причине.

Оглянувшись, Шао Сюань увидел Мао, крепко спящего, прислонившись к стене пещеры.

Проснувшись, Шао Сюань издал довольно громкий звук.

Обычно тотемные воины во время охоты были очень бдительны и просыпались от малейшего звука.

Мао, по-видимому, спал очень крепко, поскольку совсем не просыпался.

Должно быть, это из-за мяса, которое они ели.

Это было к лучшему, ведь он не метался, как муравей по раскаленной сковороде.

Почувствовав себя немного теплее и успокоившись, Шао Сюань направился ко входу в пещеру, подбросив дров в костер.

Благодаря предыдущему опыту он знал, что сон не приснился просто так, он просто не знал, что именно там, снаружи.

Гигантский камень полностью заблокировал вход в пещеру, и Шао Сюань не смог бы сдвинуть его своими силами.

К тому же, Шао Сюань не собирался этого делать, поскольку снаружи, по-видимому, таилось множество опасностей.

Безопаснее было бы заблокировать их гигантским камнем.

Вход в пещеру находился примерно в пятидесяти метрах от того места, где спал Шао Сюань.

По мере того, как он шаг за шагом приближался ко входу, сердце Шао Сюаня снова бешено колотилось.

Чем ближе он подходил ко входу, тем сильнее ощущалась опасность.

Волосы Шао Сюаня вставали дыбом, и он чувствовал себя так, словно попал в гигантский айсберг.

Шао Сюань замедлил шаг, и даже дыхание его стало лёгким, он старался всеми возможными способами скрыться от посторонних глаз.

Когда Шао Сюань оказался примерно в десяти метрах от входа в пещеру, он услышал тихие, частые щелчки.

Это казалось иллюзией, но в то же время словно просто проносилось мимо его уха.

С добавлением новых дров костер разгорался всё сильнее.

Пламя плясало, и тень Шао Сюаня тоже, а иногда раздавалось потрескивание горящих дров.

Однако Шао Сюань не чувствовал тепла.

Вместо этого он ощущал постоянный холод.

Шао Сюань, широко открыв рот, сделал глубокий, бесшумный вдох, чтобы успокоиться.

Напрягая нервы, Шао Сюань начал быстро, но беззвучно отступать.

Дойдя до Мао, он сильно толкнул Мао.

Хотя Мао крепко спал, подсознание его всё ещё было начеку.

От одного толчка Мао тут же открыл глаза и принял защитную позу.

Однако, когда он пришёл в себя и понял, что это всего лишь Шао Сюань, он сразу же выглядел неважно.

Прежде чем что-то сказать, Шао Сюань быстро прикрыл рот рукой и одновременно взглянул на вход в пещеру.

Мао не из тех, кто не понимает ситуации, иначе его бы не допустили к охоте.

Видя поведение Шао Сюаня, он понял, что у входа что-то не так.

Открыв рот, Мао молча спросил: «Что случилось?»

У Шао Сюаня не было времени объяснять.

Он посмотрел наверх, вспомнив о скрытых вентиляционных отверстиях в пещере.

Он высоко подпрыгнул и, опираясь на стену, поднялся наверх и начал искать.

Стена была неровной, и эти вмятины и неровности помогли ему подняться.

Всего было три вентиляционных отверстия, два из которых были слишком маленькими.

Единственное большое было завалено камнем.

Шао Сюань изо всех сил пытался сдвинуть этот камень и молча велел Мао взять его.

Мао был встревожен, так как не знал, что находится снаружи пещеры. Май и остальные ещё не вернулись, но Шао Сюань вообще не объяснил, что происходит.

Обычно он бы уже закричал, но сейчас…

Подняв камень, Мао осторожно положил его на землю, стараясь не издать ни звука.

Почти в тот же миг, как он уронил камень, он услышал странный звук, издаваемый гигантским камнем, преграждающим вход.

Словно что-то острое царапало по камню.

Лицо Мао застыло.

Это царапанье явно исходило не от человека.

Гигантский камень двигался.

Из недавно образовавшейся щели дул ночной ветер.

Пламя костра заплясало ярче, и Мао увидел свою длинную тень, искажённо пляшущую на стене.

За всю свою жизнь Мао никогда не сталкивался с подобными обстоятельствами.

Сколько бы охотничьих историй он ни слышал раньше и ни рассказывал другим, он знал, что такое опасность, только столкнувшись с ней лицом к лицу.

Кроме этих двух только что проснувшихся детей, вокруг никого не было.

Никто не мог им помочь, а приближающийся зверь, вероятно, мог легко разорвать их на части.

free.webovecm

Когда его дед, Вождь, рассказывал ему истории об охоте, он однажды спросил Мао: «Мао, ты когда-нибудь испытывал чувство отчаяния?»

Мао не помнил, что ответил тогда.

Он помнил только, что не воспринял это всерьёз, потому что не совсем понимал.

Но теперь он уже ощутил это чувство.