Глава 109: Восхождение на Святую Гору
У подножия горы Йэ Фан посмотрел на Цзян Ханчжуна и сказал: "У меня только одно условие — отпустите всех шестерых." Он указал на Лиюй Ийин, Чжан Цзылина, Лин Цзя и других.
Лиюй Ийин и Чжан Цзылин выразили на своих лицах тревогу и беспокойство, жестами показывая Йэ Фану, чтобы он скорее убегал, но не могли выразить это словами, так как вокруг были всадники.
Чжоу Йи, Лин Цзя и Ван Цзывэнь не ожидали, что Йэ Фан в такой момент подумает о том, чтобы отправить их в безопасное место. Ли Шаоман тоже была ошеломлена и смотрела на Йэ Фана, стоявшего неподалеку.
"Они сейчас не могут помочь, и их присутствие здесь бесполезно," — сказал Йэ Фан, глядя на Цзян Ханчжуна. "Ты просто хочешь использовать их, чтобы испытать скелеты на горе. Не нужно жертвовать невинными людьми."
"Ты, конечно, благороден, но у тебя нет права ставить условия," — холодно ответил Цзян Ханчжунг, мельком взглянув на стоящих неподалеку людей, явно не собираясь их отпускать.
Неподалеку Чжоу Йи, Ли Шаоман и другие побледнели, понимая, что старейшины семьи Цзян намерены убить их, чтобы не оставить свидетелей.
Йэ Фан поднял с земли камень весом в десять килограммов, взвесил его в руке и с силой бросил в сторону горы. Камень пролетел по красивой дуге и ударился в кучу костей на вершине горы.
"Что ты делаешь?!" — в ярости воскликнул старейшина семьи Цзи, Цзи Юньфэн, обнажив убийственный взгляд.
"Вы же хотели испытать скелеты на горе. Я сделал это за вас, чтобы не посылать туда живых людей," — ответил Йэ Фан.
Лицо старейшины Священной Земли Яо Гуан, Сюй Даолин, помрачнело. "Кто тебе позволил это сделать?" — спросил он.
Цзян Ханчжунг тоже выразил убийственный взгляд, держа в руках шкатулку, которая мерцала точками света, напоминая дерево и нефрит одновременно. Она не была яркой, но излучала древнюю ауру и опасное чувство.
Йэ Фану показалось, что это не просто шкатулка, а целый мир, способный вместить в себя все сущее.
"Бум!"
В этот момент гора задрожала, словно что-то огромное было разбужено. Камни посыпались вниз, ломая деревья.
"Скелеты спускаются с горы!" — закричали всадники, увидев, как бесчисленные кости ползут вниз, создавая белое море, от которого мурашки бежали по коже.
"Ты наделал дел!" — в ярости воскликнул Цзян Ханчжунг, сверля Йэ Фана взглядом.
"Если бы ты послал туда людей, результат был бы тот же!" — парировал Йэ Фан.
"Сейчас нужно принять решение, как поступить. Продолжать ли собирать божественные травы?" — спросил Сюй Даолин, лицо которого было мрачным.
Старейшина семьи Цзи, Цзи Юньфэн, с серьезным видом сказал: "Сейчас нет смысла скрывать. Давайте используем наши запретные артефакты, чтобы проложить путь вперед и собрать божественные травы."
Цзян Ханчжунг, лицо которого было бледным, злобно посмотрел на Йэ Фана и поднял шкатулку. "Этот запретный артефакт позволяет мне восстановить силу девять раз," — сказал он.
Йэ Фан был потрясен, понимая, что этот старик мог бы использовать свои силы, и если бы они сражались, он бы погиб.
В руке старейшины семьи Цзи появился черный камень с множеством рун, излучающий естественную ауру.
"Этот запретный артефакт был создан одним из наших старейшин. Он может временно собрать 'небесную силу' и дать мне девять возможностей для атаки," — сказал Цзи Юньфэн.
Йэ Фан был поражен глубиной знаний этих древних семей, которые могли создавать такие могущественные артефакты.
Старейшина Священной Земли Яо Гуан держал в руке зеленый лист, сверкающий светящимися рунами, которые казались естественными, как листья дерева.
"Этот артефакт был создан одним из наших старейшин специально для сбора божественных трав. Он дает мне три возможности для атаки," — сказал Сюй Даолин.
Цзян Ханчжунг не поверил ему и холодно усмехнулся: "Не может быть. Священная Земля Яо Гуан не слабее нас. Как вы могли прийти сюда с таким слабым артефактом?"
Цзи Юньфэн тоже был холоден: "Сюй, сейчас не время скрывать свои силы."
"Хотя у меня только три возможности для атаки, этот артефакт содержит силу одного из наших старейшин, которую можно использовать дважды," — ответил Сюй Даолин.
Цзян Ханчжунг и Цзи Юньфэн были поражены, понимая, что этот зеленый лист является могущественным сокровищем.
Три старейшины быстро обсудили ситуацию.
Йэ Фан, слушая их, понял, что запретные артефакты были созданы специально для входа в древние запретные зоны. Эти семьи и священные земли обладали огромной силой и глубокими знаниями. Он не удержался и спросил: "Почему вы не приготовили больше таких артефактов?"
"Ты, простой смертный, что ты понимаешь!" — раздраженно ответил Цзян Ханчжунг, который был готов убить Йэ Фана за его действия, так как скелеты продолжали спускаться с горы.
Сюй Даолин взглянул на Йэ Фана и сказал: "Создание такого артефакта требует невероятных материалов, которые могут быть использованы для создания могущественного оружия."
Йэ Фан был вынужден идти впереди, за ним следовали три старейшины, а позади них — множество воинов и Ли Шаоман с остальными.
Священная гора была покрыта пышной растительностью и необычными скалами, создавая живописный пейзаж. Однако в такой момент, когда на кону стояла жизнь, никто не обращал внимания на красоту природы. Все были напряжены и покрыты потом.
Когда они поднялись на половину горы, до вершины оставалось еще далеко, но они уже почувствовали зловещую ауру. Все дикие звери начали рычать.
"Я... я старею!" — в ужасе закричал один из воинов.
В этот момент многие начали стареть, словно прошли десять лет. У некоторых средних лет людей появились седые виски.
"Если мы продолжим, мы все погибнем!" — закричал кто-то, и многие начали колебаться.
"Не паникуйте!" — громко крикнул Цзян Ханчжун, обернувшись. "Если мы преуспеем, каждый из вас получит огромную удачу."
В этот момент Йэ Фан и три старейшины не изменились внешне. Их запретные артефакты излучали странное сияние, защищая их. Кроме того, Ли Шаоман, Чжоу Йи, Лиюй Ийин, Ван Цзывэнь и другие, находившиеся в конце группы, также оставались неизменными.
"Почему они не подвержены влиянию?" — удивленно спросил Цзян Ханчжун.
Йэ Фан мгновенно понял, что в тот день, когда они были на вершине горы, ничего страшного не произошло. Только когда они покинули запретную зону, многие начали стареть.
"Может быть, это связано с девятью драконами, тянущими гроб?" — подумал он.
Внизу Чжоу Йи и Ван Цзывэнь тихо обсуждали ситуацию.
"Скорее всего, это связано с девятью драконами и бронзовым гробом. Возможно, во время пересечения звездного пространства мы заразились их аурой," — предположил кто-то.
"Подземные демоны не могут повлиять на бронзовый гроб. Помните, как мы видели существо, прикованное цепями, которое ночью яростно рычало..." — самый молодой воин не мог вынести утраты юности и в ужасе закричал: "Старейшины, мы не можем продолжать..."
"Бесполезный трус, зачем ты нам нужен!" — Цзян Ханчжун одним движением копья пронзил его, и кровь брызнула во все стороны. Тело воина отлетело на несколько десятков метров и тяжело упало на землю.
Остальные замерли в страхе, не смея больше ничего говорить.
Сквозь густую растительность уже можно было разглядеть вершину горы, и в этот момент они увидели белые кости, которые начали двигаться.
"Старейшины, используйте запретные артефакты, иначе мы не выдержим!" — кричали воины, старея на глазах. Некоторые дикие звери уже ослабели.
Гора была покрыта белыми костями, которые начали ползать, вызывая мурашки по коже. Зловещая аура окутала всех, и многие начали кричать от боли.
Ужасное зрелище предстало перед ними: плоть некоторых воинов начала исчезать, и они мгновенно постарели на двадцать лет. Перед ними появилась группа седовласых стариков.
"Я начну первым!" — Цзи Юнфэн достал черный странный камень, положил его на ладонь, и в мгновение ока черные лучи распространились во все стороны.
"Бум!"
Из тела Цзи Юнфэна вырвалась мощная волна энергии, подобная океану, неизмеримая и глубокая. Это была его истинная сила.
Йэ Фан был потрясен. Старейшины семьи Цзи были невероятно могущественными. Он чувствовал себя крошечной щепкой перед безбрежным морем.
"Это его истинная сила?" — подумал он.
Если бы они встретились в обычных условиях, Йэ Фан не имел бы шансов на выживание. Разница в силе была колоссальной, и один удар старейшины мог бы превратить его в пыль.
Из тела Цзи Юнфэна вырвался зонт, создавая мощные вихри, которые разрушали деревья и камни, превращая их в пыль. Белые кости перед ними также мгновенно исчезли.
"Быстрее вперед!" — крикнул Цзи Юнфэн, возглавляя группу. Зонт продолжал разрушать все на своем пути, создавая чистую зону длиной в сотню метров. Все кости были уничтожены и унесены ветром.
Зонт вернулся к Цзи Юнфэну, и он почувствовал, как его сила истощилась. Черный камень в его руке треснул, показывая, что он использовал один из своих шансов. Осталось еще восемь.
"Быстрее!" — кричали Цзян Ханчжун и Сю Хэн. Время поджимало, и нужно было использовать этот шанс.
Внезапно сзади раздались крики. Ли Шаоман, Чжоу Йи, Ван Цзывэнь и Лин Цзя воспользовались моментом и побежали вниз по горе. Несколько седовласых воинов не успели их остановить.
"Йэ Фан..." — кричали Лиюй Ийин и Чжан Цзылин, оглядываясь назад.
"Бегите, не беспокойтесь обо мне!" — крикнул Йэ Фан, видя их колебания. Чжан Цзылин стиснул зубы, схватил Лиюй Ийин за руку и побежал прочь, не оглядываясь.
Несколько седовласых воинов бросили копья, едва не пронзив их. Копья воткнулись в землю и задрожали.
"Я пойду за ними!" — крикнул один из воинов, собираясь погнаться за беглецами.
"Не обращайте внимания, быстрее наверх! Нельзя упустить этот шанс!" — крикнул Цзян Ханчжун, его глаза сверкнули, и он посмотрел на Йэ Фана. "Ты будешь вести себя смирно, иначе я превращу тебя в пыль."
В этот момент Ли Шаоман бежала впереди, за ней следовали Чжоу Йи, Ван Цзывэнь и Лин Цзя. Они мгновенно исчезли из виду, а затем и Чжан Цзылин с Лиюй Ийин скрылись в лесу.
Старейшина семьи Цзи, Цзи Юнфэн, холодно усмехнулся: "Спастись не так-то просто. В момент выхода из Запретной Зоны Жизни почти все мгновенно стареют и превращаются в прах."
Гора была усеяна белыми костями, бесчисленные скелеты, извиваясь, ползли вниз. На этот раз настала очередь Цзян Ханчжуна действовать. Он держал в ладони шкатулку, от которой исходила ужасающая энергия, словно миллионы гор обрушились одновременно, вызывая ужас и трепет.
Йэ Фан почувствовал, как холод пробежал по его спине. Это существо казалось ему божеством, парящим в облаках, непостижимым и неизмеримым.
Таким образом, Цзян Ханчжун, Цзи Юнфэн и Сю Хэн по очереди применяли свои силы, и наконец они приблизились к вершине священной горы, оставшись всего в двухстах метрах от нее.
Именно в этот момент сзади раздались крики боли. Многие воины падали, их жизненная сила быстро иссякала, и они старели на глазах.
"Не выдержим!" — воскликнули Цзян Ханчжун, Цзи Юнфэн и Сю Хэн, хотя они и держали запретные артефакты, их лица уже покрылись морщинами, а тела сгорбились.
"Так мы обречены на смерть, не сможем приблизиться к вершине," — сказал Цзян Ханчжун.
"Отступайте, все отступайте!" — крикнул Сю Хэн, приказывая воинам отступить. Первоначальный план провалился, приведенные люди оказались бесполезны.
Цзян Ханчжун холодно посмотрел на Йэ Фана, держа шкатулку, которая излучала божественный свет. Мощная энергия мгновенно заполнила пространство, и Йэ Фан оказался заперт. Затем Цзян Ханчжун достал запечатанный нефритовый сосуд, разбил печать, и черный свет проник в тело Йэ Фана.
"Отпечаток марионетки?" — спросил Цзи Юнфэн.
"Да, я не доверяю этому парню. Если он уничтожит эликсир или проглотит его, все наши усилия будут напрасны," — сказал Цзян Ханчжун, хлопнув Йэ Фана по плечу. "Иди!"
Затем он обернулся к остальным: "Теперь мы должны помочь ему добраться до вершины и заполучить эликсир."
"Хорошо!" — кивнул Сю Хэн.
Цзи Юнфэн добавил: "У нас осталось девять возможностей для атаки. Рискуя превратиться в прах, мы сможем продвинуться еще на сто метров и очистить путь от костей, чтобы он добрался до вершины."
По мере приближения к вершине, демоническая аура становилась все сильнее. Хотя кости были убраны, три старейшины продолжали стареть, и даже Йэ Фан не мог сопротивляться, превращаясь из юноши в молодого человека.
В этот момент в сердце Йэ Фана зазвучали сотни древних символов, как величественные колокола, разрушая черный свет и изгоняя отпечаток марионетки. Йэ Фан вспотел от напряжения, осознав, насколько коварен был старейшина Цзи. Он притворился, что подчиняется, и двинулся к вершине.
"Возьми это!" — Сю Хэн бросил ему нефритовый сосуд. "Этот сосуд может вместить целую гору, внутри него есть свое пространство. Используй его, чтобы собрать священный эликсир."
До вершины оставалось всего несколько десятков метров. Три старейшины очистили путь от всех костей и остановились, не решаясь сделать еще один шаг. Здесь они рисковали превратиться в прах, их тела уже сильно одряхлели.
Йэ Фан чувствовал, как его жизнь утекает. Когда он достиг вершины, его волосы стали белыми как снег, а лицо покрылось морщинами.
"Это…" — в этот момент он замер, увидев на вершине священной горы женщину необыкновенной красоты, которая повернулась и посмотрела на него.