Глава 49: Смешанная сумка

Для Йэ Фана эта новость действительно была хорошей. Если ему удастся собрать духовные травы или охотиться на редких птиц и зверей, это поможет решить насущные проблемы. Его золотое Море Мучений было почти иссякшим, как высохшее озеро, и ему срочно требовалась огромная энергия для восстановления. Только так он сможет снова открыть золотой океан.

"На этот раз нас будет сопровождать старейшина У Цинфэн, так что не стоит беспокоиться о том, что старейшина Хань может что-то предпринять."

Решение было принято, и Йэ Фан вместе с Пан Бо присоединились к этому испытанию.

Два дня спустя, У Цинфэн и другой старейшина повели более сотни учеников из Долины Линксу в соседнюю Древнюю Пустошь.

Там росли огромные деревья, создавая первобытный пейзаж. Еще издалека можно было услышать оглушительные крики диких зверей, и в воздухе витала жестокая аура. В небе кружили странные хищные птицы, каждая из которых была несколько метров в длину, огромные и устрашающие.

"Я напомню вам еще раз, будьте очень осторожны," — сказал старейшина У Цинфэн. "Ни в коем случае не недооценивайте это испытание, потому что от него зависит ваша жизнь и смерть. В прошлом некоторые ученики, стремясь собрать редкие травы, часто игнорировали опасность и уходили глубоко в пустоши. Там они неизбежно сталкивались с дикими зверями и погибали. Чем дальше вы заходите, тем страшнее становятся хищные птицы и звери. Многие из них — древние виды, с которыми не могут справиться даже старейшины Долины Линксу. Поэтому ни в коем случае не рискуйте и не углубляйтесь!"

Две старейшины быстро довели более сотни учеников до этой пустоши. Здесь духовная энергия была такой же плотной, как и в Долине Линксу. Только что прибыв сюда, кто-то уже обнаружил лекарственные травы.

"Не собирайте травы с малым возрастом..." — напомнил старейшина Ли.

Здесь деревья были огромными, несколько человек не могли обхватить их руками. Старые лианы были толщиной с бедро. Хотя это место называлось пустошью, оно больше походило на первобытный лес.

"Гигантский питон!"

Только что войдя в лес, кто-то закричал, обнаружив питона толщиной с бочку, покрытого пестрыми пятнами.

"Пф!"

Питон выпустил струю ядовитого тумана, мгновенно окутав кричащего ученика. Раздался пронзительный крик, и когда туман рассеялся, на земле остался только белый скелет и желтая жидкость, а вокруг засохли травы и кусты.

Старейшина У Цинфэн быстро подошел и нахмурился. "Как же так, только что прибыли на край пустоши и уже встретили ядовитого дракона. Это странно."

Старейшина Ли также подошел и сказал: "Этот питон называется ядовитым драконом, он очень ядовит. Будьте осторожны, не попадайте под его ядовитый туман, иначе мгновенно погибнете. Его желчь — отличный материал для приготовления лекарств. Те, кто чувствует себя способным, могут собрать её."

Только что прибыв на край пустоши, они уже столкнулись с таким ядовитым питоном. Кто знает, какие еще ужасные звери могут скрываться внутри. Ученик погиб на месте, и все остальные почувствовали страх, став более осторожными.

"Я соберу желчь питона!" — вышла вперед девушка лет шестнадцати-семнадцати. Она активировала зеленый свет в своем Море Мучений, который быстро распространился по её руке и выстрелил из пальцев. Зеленый свет, как меч, разрезал ядовитого дракона пополам.

Девушка осторожно извлекла желчь размером с кулак и тут же обменяла её у старейшины Ли на флакон эликсира из ста трав. Остальные ученики были вдохновлены, поняв, что у них есть силы убить ядовитого питона, если они будут смелыми и решительными, они смогут получить выгоду в этой пустоши.

"Не бойтесь, но и не будьте беспечными," — сказал старейшина У Цинфэн. "Впереди нас ждут кровь и смерть, но это испытание, через которое вы должны пройти. Цветы в теплице рано или поздно должны столкнуться с жестокой реальностью, иначе они никогда не вырастут по-настоящему."

Хотя старейшины говорили так, они все равно хмурились. Потеря ученика на самом краю пустоши — нехороший знак.

В этот момент другие ученики начали действовать. Один быстро нашел "Драконий язык" возрастом около десяти лет, а другой обнаружил "Голубой драконий плющ".

Внезапно из глубины пустоши раздался пронзительный крик птицы, как будто звук металла пронзил небо, от чего у всех заболели уши и зазвенело в голове. Все замерли и посмотрели в сторону звука. Они увидели золотую молнию, стремительно пролетевшую через небо и направившуюся к вершине горы.

"Что это было?!"

Все были поражены. Золотая молния была слишком быстрой, чтобы её можно было разглядеть, они видели только яркую золотую вспышку.

Старейшина У Цинфэн нахмурился и сказал: "Это молниеносная птица, она быстра и опасна, как молния, и обладает врожденной силой молнии. Даже я должен обходить её стороной."

"Рев..."

Внезапно раздался оглушительный рев, и на вершине горы, куда направилась молниеносная птица, появился гигантский обезьян, покрытый чешуей. Он подпрыгнул на сотни метров в воздух и бросился на молниеносную птицу.

"Это чешуйчатый обезьян!" — воскликнул старейшина Ли. "Это, должно быть, король чешуйчатых обезьян, иначе он не был бы таким сильным, чтобы атаковать молниеносную птицу."

Старейшина У Цинфэн нахмурился и сказал: "Кажется, в пустоши неспокойно. Это испытание, вероятно, будет непростым. Нам не стоит углубляться слишком далеко."

“Мы пойдем в другую часть руин…” — сказал старейшина У Цинфэн, чувствуя, что эта область сегодня неспокойна. В конце концов, Пустоши Приморья были достаточно обширными. Он повел всех в другую область.

Они прошли около десяти ли, прежде чем добрались до лабиринта из камней. Пробираясь через него, они снова вошли в руины.

“Напоминаю еще раз: даже если вы хотите углубиться, не заходите дальше десяти ли, иначе ваша жизнь будет в опасности. Действуйте по силам!” — предупредил У Цинфэн.

После этого все разделились на группы по три-пять человек и отправились в путь, надеясь найти что-то ценное. Жидкость Бай Цао была огромным соблазном для учеников, открывающих Море Мучений.

Хан Фэйю также участвовал в этом испытании. Он бросил холодный взгляд на Йэ Фана и Пан Бо, но когда они обернулись, он тут же отвел глаза.

“Хан Фэйю, тебя чуть не убили эти двое?” — спросил один из его спутников, молодой человек лет восемнадцати-девятнадцати, полный энергии и силы. Хан Фэйю стоял рядом, явно не будучи центральной фигурой в группе.

“Один из них, хоть и является гением, только что вступил в секту и ничему не научился. Другой — вообще отброс, не способный к культивации. Быть побежденным такими идиотами — это позор для Хан Лонцина,” — сказал другой молодой человек.

“Как вы смеете так говорить? Вы вообще умеете разговаривать по-человечески?” — возмутился Пан Бо.

Девушка лет семнадцати-восемнадцати, с родинкой на губе, холодно усмехнулась: “Ты слишком самоуверен. Не думай, что раз ты гений, то можешь пренебрегать другими. Помни, что даже гении могут погибнуть.”

“Кто здесь самоуверен? Мы вас не трогали, а вы сразу начали оскорблять. Если мы самоуверенны, то вы просто слепы,” — парировал Пан Бо.

“Если бы не приказ старейшины, я бы тебя проучила. Ты, может, и гений, но не имеешь права приводить сюда кого попало. Это священное место Линксу, и сюда не могут приходить посторонние,” — сказала девушка, бросив холодный взгляд на Йэ Фана.

Молодой человек рядом с ней добавил: “Не каждый может заниматься культивации. Нужно знать свое место.” Он посмотрел на Йэ Фана и сказал: “Уходи отсюда. Это место для учеников Линксу, и посторонним здесь не место.”

“Закройте свои рты!” — вспылил Пан Бо, готовый броситься на них.

Йэ Фан остановил его и, ничего не сказав, показал им нефритовый амулет. Затем он решительно зашагал вперед.

“Это амулет У Лонцина…” — лица молодых людей помрачнели, поняв, что их слова были напрасны.

Хан Фэйю подошел к ним и сказал: “Ли Лин, Ли Юн, не стоит сейчас связываться с ними. Мой дядя запретил мне это, иначе он меня накажет.”

Проходя несколько сотен метров, Пан Бо вспомнил: “Я видел их на заднем дворе Линксу. У Лонцин тогда упомянул, что девушку зовут Ли Лин, и она тоже гений. Молодого человека зовут Ли Юн, он не гений, но его талант не уступает гениям.”

Йэ Фан обернулся и сказал: “Похоже, тебе в Линксу не грозит опасность, но жизнь будет нелегкой.”

“Давление рождает мотивацию. Моя цель — через три года превзойти этих негодяев,” — ответил Пан Бо. “Теперь я понимаю, почему У Лонцин говорил, что в последние годы таланты и посредственности смешались.”

“Линксу не так спокоен, как кажется. Старейшины, вероятно, находятся в противостоянии. Будь осторожен,” — предупредил Йэ Фан.

“Я знаю. У Лонцин сказал, что возьмет меня в ученики. После твоего ухода я, наверное, пойду на задний двор для тренировок. Я не буду искать проблем, пока не достигну успеха,” — сказал Пан Бо.

Йэ Фан задумался, затем покачал головой: “Жаль, что у нас недостаточно сил. Иначе мы могли бы что-то придумать и избавить тебя от этих проблем.”

“Не беспокойся обо мне, они мне не страшны,” — уверенно сказал Пан Бо. “Не обращай внимания на их слова.”

Йэ Фан улыбнулся: “Не переживай, я даже не собираюсь с ними разговаривать, не то что обращать внимание.”

Вскоре к ним присоединились Ли Лин, Ли Юн и Хан Фэйю. Однако на этот раз они не собирались конфликтовать с Йэ Фаном и Пан Бо, а просто проходили мимо.

— Мы отправляемся в глубину пустошей, оставим внешние территории этим бесполезным, — сказала Ли Лин с легкой усмешкой, её родинка на уголке губ казалась особенно заметной и придавала ей холодный вид.

Йэ Фан стоял в стороне, молча наблюдая за их уходом.

— Эта мерзавка! — Пан Бо был в ярости, но пока ему приходилось сдерживаться, так как у него не было сил для противостояния.

В течение следующих двух дней Йэ Фан и Пан Бо нашли несколько десятков видов трав, но когда они попытались обменять их у двух старейшин, получили всего две бутылки эликсира "Бай Цао". На самом деле, многие другие ученики столкнулись с той же проблемой, и некоторые из них вообще не смогли получить ни одной бутылки. Кроме того, за эти два дня погибли еще три ученика.

— Это не выход, — сказал Йэ Фан. — Внешние территории уже давно исследованы, и здесь осталось мало ценных трав. А редкие звери, увидев такое количество людей, наверняка давно скрылись.

Две бутылки эликсира "Бай Цао" были бесполезны для Йэ Фана. После обсуждения они пришли к выводу, что единственный способ найти настоящие духовные травы и охотиться на духовных зверей — это следовать за Ли Лин и её группой в глубину пустошей.

— Но там слишком опасно, — возразил Пан Бо. — Мы не сможем справиться с теми свирепыми зверями. К тому же, если мы встретим Ли Лин и Ли Юна, они могут тайно навредить нам, даже если не осмелятся открыто напасть.

Они долго обсуждали этот вопрос и в конце концов решили отправиться в другую область. Два дня назад они видели молниеносную птицу, которая пролетала над ними, оставляя за собой яркий золотой свет. Также они запомнили чешуйчатого короля обезьян, который прыгал с горы на высоту более ста метров. Эти образы до сих пор стояли перед их глазами.

За последние два дня из той области доносились пронзительные крики птиц и рев зверей, которые постепенно стихли только к сегодняшнему дню. Йэ Фан и Пан Бо были уверены, что за этим скрывается что-то необычное.

Теперь, когда шум в глубине пустошей стих, они решили, что если смогут незаметно пробраться туда, то, возможно, смогут сделать удивительные открытия.

Йэ Фан и Пан Бо были решительными людьми. Сделав выбор, они немедленно отправились в путь, направляясь к той загадочной области.