Глава 106

Полчаса назад трио во главе с Тан Мо прибыло на заправку. Фу Вэньдо отправился за бензином, а сам Тан Мо направился к небольшому бунгало через дорогу, чтобы пополнить запасы провизии.

После официального въезда в Пекин еды становилось всё меньше и меньше. Потребности трио в пище и воде оставались крайне низкими, но они не могли полностью игнорировать голод. Тан Мо хотел подготовить всё заранее, чтобы избежать любых неприятных инцидентов в пути.

Возможность вернуться в прошлое не вызывала у него сомнений. Они определенно вернулись во времени. Этому способствовала обгоревшая книжная полка в задней части газетного киоска. Полка почернела от пламени, но на ней... Тан Мо на мгновение замер, ощущая странное беспокойство.

Там лежал целый журнал. Троица перешла дорогу и обнаружила обгоревшую конструкцию. Эту полку действительно не было видно из бунгало, где прятались четверо безбилетников; её можно было заметить, только если проходить вплотную мимо киоска. Полка сильно обгорела и теперь напоминала по структуре стальную пластину. Однако на ней лежал пожелтевший журнал, который выглядел совершенно нетронутым огнем.

Что в этой ситуации было странного? Существовала вероятность, что кто-то сначала сжёг полку, а затем аккуратно положил на неё журнал. Однако этого было достаточно. В пустом месте Тан Мо внезапно увидел обгоревшую полку с идеально сохранившейся книгой... о чем он мог подумать?

Тан Мо не знал, какие мысли возникнут у Фу Вэньдо и Фу Вэньшэна, но чувствовал, что это был намеренный знак, оставленный специально для него. Это напоминало детективные романы, где главный герой находит необычную улику в самом неожиданном месте. Должна быть причина для такой странности. У него просто не было времени гадать, в чем именно заключается подсказка или что она пытается сообщить.

Он выстроил одну логическую цепочку: журнал мог оказаться там не сразу после пожара. Фу Вэньшэн удивился. Почему? Книжная полка была настолько обугленной, что могла рухнуть от малейшего прикосновения. На журнале не было ни единого следа копоти или огня, а значит, его поставили позже. Если его не положили туда после пожара... может быть, он находился на полке в тот самый момент, когда она горела?

Фу Вэньшэн поднял бровь и внимательно посмотрел на Тан Мо. Тан Мо спешил разобраться с четырьмя безбилетниками и до этого момента не обращал внимания на детали полки. Он сделал шаг вперед, присел на холодную землю и осторожно снял журнал. Из-за его движений конструкция быстро обрушилась. Тан Мо взглянул на название и дату издания. Он повернулся к товарищам и помахал журналом — этот экземпляр был довольно известным и продавался по всей стране. На нем стояла дата: 18 ноября.

У Фу Вэньшэна тут же возникла мысль: «В день официального начала игр в Чёрную Башню?» Тан Мо кивнул: «Да». На таких полках обычно стоят популярные издания. Хозяин расставлял всё самое интересное на виду, чтобы прохожие могли легко его заметить. Журнал, вероятно, пролежал здесь не меньше пяти месяцев.

Фу Вэньшэн всё ещё не понимал сути происходящего, но Тан Мо уже всё вычислил. Из-за этой странной полки он с самого начала подозревал, что кто-то находится поблизости. Он не был уверен, устраивают ли ему засаду или откуда она может исходить, но подозрение росло. Поэтому, войдя в киоск, он использовал яйцо индейки, чтобы связаться с Фу Вэньдо и рассказать о странном явлении.

Двое мужчин приняли решение мгновенно. Один из них должен обыскать бунгало, а другой — ресторан, так как эти два места были лучшими укрытиями. Возможно, никакой засады не было, а полка была лишь чьим-то розыгрышем, но Тан Мо и Фу Вэньдо не могли избавиться от гнетущего сомнения.

Фу Вэньдо обладал знаниями, которых не было у Фу Вэньшэна. Тан Мо спросил: «Сяо Шэн, ты не знаешь, что именно сожгло эту полку?» Фу Вэньшэн был ошеломлен: «Знаю?» — «Да, ты знаешь». Мальчик склонил голову и на мгновение задумался, погрузившись в воспоминания. Затем он внезапно воскликнул: «Твоя главная спичка?»

Верно. Это была та самая Мозаичная спичка. Два месяца назад, в Коридоре Самоцветов Королевы Червей, Тан Мо поджёг руку Бай Жояо большой спичкой и безжалостно сказал ему: «Ты сгоришь заживо в этом огне, если не отрежешь себе руку».

Реквизит: Мозаичная спичка. Владелец: Тан Мо. Функция: Непотушимое пламя. Вы можете зажечь спичку по своему желанию. Как только пламя поджигает предмет, эффект причинно-следственной связи гарантирует, что объект сгорит. Потушить это пламя невероятно сложно. Именно эта спичка сожгла полку.

Закон причинно-следственной связи гласил, что сгорают только те предметы, которые были непосредственно затронуты большой спичкой. В том прошлом времени, которое было обращено вспять, я, должно быть, открыл эту способность, но не знал, как подать сигнал самому себе о засаде. Поэтому я поджег полку и забрал журнал. Тан Мо положил журнал на остатки обгоревшей конструкции. Именно потому, что его убрали в сторону, он не сгорел. Когда время повернулось вспять, журнал вернулся на свое место, но полка осталась сожженной.

Фу Вэньшэн посмотрел на полку и журнал, лежащий на земле. Теперь причина стала ясна. Троица вернулась на заправку, чтобы избавиться от тел четырех безбилетников. Тан Мо достал книгу способностей, перевернул её на последнюю страницу и сосредоточенно прочитал текст.

Способность: Прилив всегда наступает быстро. Владелец: Чжао Кэвэй. Тип: Атомный. Функция: Изменение физического состояния всех веществ в определенной области. Состояние материи можно восстановить до того, каким оно было минуту назад. Уровень: 3. Ограничения: Физическая сила не увеличивается. После использования необходимо подождать 60 секунд перед повторным применением. При использовании все живые объекты в зоне действия будут испытывать сильные физиологические потребности. Доступно семь раз в день. Восстановление состояния потребляет клетки пользователя; восстановление нескольких объектов требует во много раз больше ресурсов. Примечание: Наслаждайтесь приливом снова и снова. Инструкция для Тан Мо: можно использовать один раз в день, потребляя вдвое больше клеток. Существует 5% вероятность того, что состояние живого тела не изменится.

Для Тан Мо минута прилива... погодите, разве его прилив может длиться минуту? Оказалось, что тот странный импульс, который он почувствовал, переходя дорогу, был связан именно с этой способностью. Тан Мо привык к книгам способностей; его веки дрогнули, но взгляд оставался сосредоточенным на функциях и ограничениях. Это была не прямая перемотка времени, а восстановление физического состояния всей материи до того, каким оно было минуту назад.

Тан Мо подумал: «Это объясняет, почему сгоревшая полка не восстановилась, а журнал вернулся на место». Дело было не во времени, а в физике. Журнал, который убрали, вернулся на полку, но сама полка не могла быть восстановлена из-за закона причинно-следственной связи. «Ты получил способность этого человека?» — спросил он. Тан Мо кивнул. Он рефлекторно хотел отдать книгу, но лишь протянул её и тут же убрал обратно. Кашлянув, он бросил книгу в воздух и объяснил: «Это не перемотка времени в чистом виде. Его способность заключается в восстановлении физического состояния материи в области до состояния минутной давности».

Это было похоже на дождь. Минуту назад капли представляли собой смесь пара и ядер, медленно падая с облаков. Но эта способность возвращала каплю в её прежнее состояние и местоположение — обратно к темным облакам. Тан Мо пришел к выводу: «В целом, это способность к восстановлению, но она не может обратить вспять законы причинно-следственной связи, такие как пожар от большой спички».

Фу Вэньдо спросил: «Есть ли предел?» Тан Мо ответил: «Много ограничений. Например, я могу использовать её лишь раз в день, и это истощит мою жизнь». Фу Вэньдо нахмурился: «Жизнь истощается?» Тан Мо кратко объяснил, что существуют способности, забирающие жизненную силу пользователя, как, например, «Быстрый человек». Он старался не использовать такие силы слишком часто. Если возникнет психологическая зависимость от могущества, будет трудно устоять перед соблазном. Эта способность подобна яду. Тан Мо добавил: «Полагаю, игроки не осознают побочных эффектов. Это как вы с Сяо Шэном — вы знаете, как использовать силу, но не чувствуете её истинной цены».

Фу Вэньдо заметил: «Он пока не знает, какая у меня способность». Тан Мо был ошеломлен и обернулся к нему. Фу Вэньдо стоял у окна, слегка наклонив голову. Покинув Нанкин, Тан Мо первым делом пытался проверить способность Фу Вэньшэна, но из-за ограничений в три очка восстановления это не удавалось сделать сразу. Они пробовали держаться за руки во время поездки, и они держались целых шесть часов, прежде чем Тан Мо сдался. Если так сложно получить чью-то способность, как эта женщина сделала это так быстро? Тан Мо удивленно посмотрел на Фу Вэньдо. Тот смотрел пристально, и Тан Мо почувствовал, что его проницательный ум уже что-то догадался.

Тан Мо сохранил спокойствие: «Мои способности ослаблены. Это её сила, поэтому ей удобнее ею пользоваться». Фу Вэньдо издал многозначительный звук: «За минуту до того, как этот человек применил способность... я почувствовал неладное. Тан Мо, ты тоже?» Фу Вэньшэн воскликнул: «Эй, мне тоже стало жарко и странно!» На что Фу Вэньдо сухо ответил: «Тебе всего двенадцать лет». Мальчик удивился, но Тан Мо лишь пробормотал про себя, что этот человек — настоящий пес, который всегда чувствует подвох.

Тан Мо сменил тему: «Осмотрите их тела. Там могут быть полезные подсказки». Пока Фу Вэньшэн хотел возразить по поводу своего возраста, Тан Мо уже приступил к делу. Он не считал нападение четырех незнакомцев случайностью. Эти люди были слабы и не являлись официальными игроками, но у большинства были способности. Вероятность засады составляла 70%. Возможно, за ними следили давно. Вероятность случайной встречи была лишь 30%.

Тан Мо помолчал и добавил: «Мы с Фу Вэньдо возьмем эти три тела. Сяо Шэн, осмотри тело того человека». Троица разделилась. Тан Мо подошел к мужчине средних лет, который лежал на холодном бетонном полу, глядя в небо широко открытыми глазами. С момента катастрофы он видел много смертей, но эта была неизбежной. Если бы он не убил его, способность использовалась бы снова, и цикл повторился бы. Четверка игроков действовала хитро: поняв, что их обнаружили, они решили, что трое должны задержать Тан Мо и Фу Вэньдо, чтобы дать товарищу с уникальной способностью шанс на спасение.