Глава 134
Издалека доносился прохладный вечерний ветер, мягко перебирая и развевая волосы юноши, чье лицо сохранило почти детские черты.
У Бай Жояо был честный и искренний вид; он стоял, небрежно засунув руки в карманы, а на его губах всё еще играла какая-то странная, едва уловимая улыбка.
Никто бы и подумать не мог, глядя на него, что этот человек только что совершенно буднично заявил о своем желании убить Тан Мо. Тан Мо ответил ему лишь холодным, пронзительным взглядом, в то время как Бай Жояо лишь безмятежно моргнул.
Фу Вэньшэн среагировал мгновенно: он быстро выхватил пистолет, всем телом готовый нанести удар по этому безумцу-психопату.
Однако Тан Мо и Фу Вэньдо одновременно совершили резкое движение, протянув руки, чтобы перехватить дула оружия и предотвратить выстрел.
Сяо Фу в полном замешательстве переводил взгляд с брата на Тан Мо, не понимая происходящего.
Тан Мо сохранял абсолютное спокойствие; на его лице не отразилось ни единой эмоции, словно он был высечен из камня.
Взгляд Фу Вэньдо внимательно скользил по лицу юноши с детскими чертами, и казалось, что в этот момент он погружен в глубокие раздумья.
Тан Мо полностью проигнорировал присутствие Бай Жояо и просто развернулся, направляясь к входу в ресторан.
Он успел сделать всего два шага, как Бай Жояо тут же, словно тень, последовал за ним по пятам.
Внезапно раздалось два резких, оглушительных звука!
От неожиданности Бай Жояо отшатнулся на три шага назад.
Тёмное металлическое оружие вонзилось в левую часть его груди, а розовый зонтик — в правую сторону. Если бы он не успел так быстро среагировать и не пошевелился, эти два предмета наверняка пробили бы его насквозь.
Бай Жояо лишь невинно поднял руки вверх, словно оправдываясь.
— Эй, ну ты чего? Ты просто издеваешься над человеком!
Двое мужчин убрали оружие и спокойно вошли внутрь ресторана.
Фу Вэньшэн всё еще чувствовал себя подавленным и растерянным. Он никак не мог взять в толк, почему его брат и Тан Мо не прогнали этого негодяя. Этот скользкий, змееподобный человек только что открыто заявил, что ищет удобного момента для убийства Брата Тана, но при этом он спокойно остался находиться рядом с ними.
Впрочем, в глубине души он понимал: у Тан Мо и Фу Вэньдо были свои веские причины оставить его. Скорее всего, они просто не видели возможности избавиться от него прямо сейчас.
«Неужели он настолько силен?» — пронеслось в голове у юноши.
Бай Жояо вошел в ресторан последним. Услышав приглушенный, полный тревоги шепот Фу Вэньшэна, он лишь шире улыбнулся. Этот психопат действительно обладал пугающей мощью.
Тан Мо ощущал по отношению к нему глубокое, недоброе предчувствие. Сяо Фу встречался с Бай Жояо нечасто, но его интуиция подсказывала, что этот человек опасен. Сила Бай Жояо определенно не уступала силе Лянь Юйчжэна; более того, если не брать в расчет особые способности, его чистые боевые навыки были даже выше.
Такого противника было практически невозможно убить, если бы Тан Мо не применил свою способность «Быстрый человек». Даже если бы Тан Мо и Фу Вэньдо объединились, чтобы атаковать его вместе, он всё равно мог бы уйти от погони. А если он убежит, то обязательно вернется спустя какое-то время.
Хуже всего в этом мире — не могучий враг и даже не бестолковые товарищи по команде, а именно такой психопат, от которого невозможно избавиться окончательно.
Глубокой ночью Тан Мо сидел за столиком в самом дальнем, уединенном углу ресторана. Бай Жояо прекрасно понимал, что здесь ему не рады, поэтому не стал докучать гостям. Он просто устроился на подоконнике, закрыл глаза и замер, напоминая спящего.
Однако его тело оставалось предельно напряженным. Стоило Тан Мо и Фу Вэньдо коснуться друг друга руками, как он мгновенно отреагировал на это движение.
— Не беспокойся о нем, — негромко произнес Тан Мо, мерно постукивая пальцами по поверхности стола. Его голос звучал ровно и спокойно. — Чем больше ты с ним разговариваешь, тем более назойливым он становится. Лучше найти способ избавиться от него позже.
— По сравнению с Бай Жояо, есть вещи куда более важные, — добавил он. — Эти невидимые люди... похоже, они игроки.
Благодаря острому интеллекту Бай Жояо, туман, окутывающий тайну невидимых людей, начал постепенно рассеиваться.
Фу Вэньшэн пояснил: «Эти люди на самом деле не обладают способностью к невидимости. Они просто появляются и исчезают так внезапно, что мы не успеваем их заметить. Из-за этого мы и решили, что они невидимки».
— Они не невидимки, они — игроки, — подтвердил Тан Мо. — Му Хуэйсюэ — один из них, и, судя по всему, это тот самый человек, о котором упоминала Чёрная башня.
Сказав это, Сяо Фу сделал небольшую паузу, подбирая слова: — Старший брат, брат Тан... как вы считаете, Му Хуэйсюэ — это действительно тот игрок, который вызывает интерес у Чёрной башни?
Тан Мо и Фу Вэньдо молча кивнули в ответ.
Тусклый лунный свет просачивался сквозь оконное стекло, мягко освещая лицо Тан Мо. С вероятностью девяноста процентов Му Хуэй — это и есть Му Хуэйсюэ. Все они являются игроками и принадлежат к лагерю невидимок.
Существовал определенный порядок: каждый раз, когда убивают игрока-«свинью», невидимки получают десятиминутный перерыв. В Пекине есть невидимки, и, по словам Бай Жояо, в Тяньцзине они тоже присутствуют. Му Хуэйсюэ относится к Третьему китайскому округу, а это значит, что невидимые игроки есть и в Гуанчжоу. Получалось, что они рассредоточены по всему Китаю и всему миру.
Фу Вэньшэн мгновенно осознал масштаб угрозы: — Значит, в Нанкине тоже есть невидимки?
Как только ребенок закончил свою мысль, он тут же возразил сам себе: — Но это невозможно! Нанкин раньше очень надежно защищался нашей группой. Если бы игроков убивали так внезапно и необъяснимо, капитан Сяо и капитан Чай наверняка бы об этом узнали. У нас никогда не было подобной информации.
Фу Вэньдо вмешался в разговор: — В Пекине и Шанхае ничего подобного раньше не случалось.
Тан Мо и Фу Вэньшэн одновременно повернулись к нему. Темноволосый мужчина, перенявший манеру поведения Тан Мо, задумчиво постукивал пальцами по столу. Он поднял брови, встретившись с пронзительным взглядом Тан Мо. Он понял, что тот пришел к тому же выводу, что и он сам. Однако сама эта мысль была настолько странной и пугающей, что обоим было трудно в нее поверить.
Взгляд Сяо Фу метался между Тан Мо и Фу Вэньдо. Он совершенно не понимал, почему его брат и Тан Мо снова ведут этот безмолвный диалог, глядя друг другу прямо в глаза. О чем они говорят?
Фу Вэньшэн уже собирался задать вопрос, когда Тан Мо перестал стучать по столу и произнес: — Есть только одна возможность. Игроки невидимого лагеря никогда не появлялись на Земле до того момента, как Чёрная башня назвала имя Му Хуэйсюэ.
Фу Вэньшэн замер в ошеломлении.
Неподалеку ресницы Бай Жояо слегка дрогнули, а уголки его губ приподнялись в едва заметной улыбке. В этом мире существует три типа игроков: официальные игроки, запасные игроки и безбилетники. Чёрная башня пела ей песню о том, что безбилетники погибают, запасных игроков съедают, а официальные игроки проявляют недостаточно рвения. Это не устраивало Чёрную башню.
Но помимо этих трех типов, существовали Му Хуэйсюэ и лагерь невидимок.
Фу Вэньшэн пытался обдумать ответ, но отказывался верить в происходящее. «Но ведь кроме этих трех групп больше никого нет...»
— Есть, — отрезал Тан Мо, глядя на нервничающего ребенка.
В этот момент Фу Вэньдо тихо произнес: — 17 ноября, в восемь утра по пекинскому времени, в игру вошли четыреста миллионов игроков. — Последовала тяжелая пауза, прежде чем он продолжил: — Но помимо этих четырехсот миллионов человек, существовало еще более шести миллионов... именно они составляют четвертый лагерь.
Воздух в помещении мгновенно словно застыл и стал тяжелым. Этот ответ казался нелепым, но он был единственным логичным объяснением всей правды. Му Хуэйсюэ не была ни официальным игроком, ни запасным, ни безбилетником. Кем же она была? Она была одной из тех шести миллиардов человек, которые бесследно исчезли с Земли полгода назад.
Среди этих шести миллиардов были и родители Фу Вэньшэна, и друзья Тан Мо. Это составляло более девяноста процентов всего населения мира. Многие выжившие со временем начали забывать об этом. Прошло полгода, и все привыкли думать, что те люди погибли навсегда.
Фу Вэньшэн давно смирился с потерей близких, считая, что у него остался только старший брат. И вдруг кто-то сказал ему: «Твои родители не умерли. Они живы, но в другом мире».
Однако это известие не принесло Фу Вэньшэну радости; он лишь понуро опустил взгляд. Его волосы давно не стригли, и они теперь закрывали лицо. Он медленно встал со стула и хриплым голосом произнес: — Старший брат, я пойду налью воды.
Фу Вэньдо серьезно посмотрел на него и кивнул. Юноша быстро вышел из комнаты.
Тан Мо сидел за круглым столом, погруженный в тяжелые раздумья. Внезапно тишину нарушило пение. Тан Мо повернул голову к молодому человеку на подоконнике. Бай Жояо всё еще сидел с закрытыми глазами, но теперь его рот был приоткрыт — он тихо напевал ту самую песню, которую Чёрная башня пела для Му Хуэйсюэ.
«Трое из трех безбилетников погибли в пути. Двое из двух запасных игроков были съедены. Один игрок основного состава не прилагает усилий, чтобы атаковать башню... Это просто ты, это только ты. Чёрной башне ты нравишься...»
Бай Жояо пел не совсем в тон, но его исполнение было куда приятнее, чем голос самой башни. Он пел своим собственным голосом, наполняя ночную мглу странным, щемящим чувством. Никто не решился прервать его, пока его голос разносился по темному залу ресторана.
Когда первые лучи солнца взошли над горизонтом и озарили землю, Фу Вэньшэн вернулся. Он провел всю ночь на кухне. Лицо ребенка было мертвенно-бледным; он тяжело опустился за стол, не желая произносить ни слова. Он просидел неподвижно несколько минут, прежде чем решился поднять глаза на брата.
— Брат... мои родители... они действительно живы?
— Да, — ответил Фу Вэньдо спокойным и ровным голосом, словно просто констатировал неоспоримый факт. Его голос прозвучал очень холодно.
В глазах Фу Вэньшэна медленно вспыхнул огонек надежды. Он всегда безгранично верил своему брату, а слова Фу Вэньдо никогда не были ошибкой. «Они должны быть живы! Они обязаны быть живы!»
Тан Мо видел, как в ребенке постепенно возвращаются силы, и лишь беспомощно покачал головой. Он и сам колебался, когда впервые догадался о существовании четвертого типа игроков. Когда-то он тоже верил, что его лучший друг погиб полгода назад, а потом ему сказали, что тот может быть жив. Однако реальность была жестокой: шансы на то, что его друг действительно выжил, составляли один к десяти тысячам.
Стоило ли вообще надеяться? Было бы лучше умереть на Земле в момент ее превращения в игровую зону или столкнуться с этой неопределенностью? Именно этот вопрос терзал Фу Вэньшэна и заставлял Тан Мо чувствовать глубокую неловкость. Мальчик боялся, что его родители могли давно погибнуть. Даже если они не исчезли из-за Чёрной башни, их, скорее всего, просто убили бы как беззащитных «свиней» в ходе игры. Мир невидимых игроков был полон жестокости, и даже таблицы лидеров подтверждали, что их жизнь была куда страшнее земной.
После того как Тан Мо и его брат постарались подбодрить его, юноша перестал предаваться мрачным мыслям. Он хотел верить в жизнь родителей, но больше всего на свете не хотел, чтобы они страдали.
Наступил рассвет, и троица собралась уходить. Однако оставалось одно незаконченное дело. Тан Мо с опаской посмотрел на юношу с детским лицом, все еще сидевшего на подоконнике. Бай Жояо сидел неподвижно, но все понимали: он не спал ни секунды.
Тан Мо что-то шепнул Фу Вэньшэну. Выражение лица ребенка изменилось, и он заговорил с явным замешательством: — Брат Тан...
Тан Мо кивнул ему. Фу Вэньшэн подошел к психопату, пребывая в глубоких раздумьях о том, как вообще стоит с ним разговаривать. Кто бы мог подумать, что Бай Жояо заговорит первым?
— Фу Вэньшэн? — произнес он. — Ты действительно назвал свое настоящее имя.
Глаза Бай Жояо открылись. Он посмотрел сначала на ребенка, а затем на стоящего неподалеку Тан Мо. Его лицо приняло крайне обиженное выражение.
— Тан Тан, я так тебе доверял! В Коридоре Самоцветов вы притворялись незнакомцами, а потом вместе взялись за руки, чтобы издеваться надо мной...
Лицо Тан Мо осталось бесстрастным. — Мы тогда еще не были знакомы.
— Ого, Тан Тан! Ты снова мне лжешь! — воскликнул Бай Жояо. — Неужели ты не знал этого младшего брата, Фу Вэньшэна? А тот, кто рядом с тобой — Фу Вэньдо — разве он не его брат? Только не говори мне, что это просто совпадение!
Тан Мо лишь приподнял бровь. — И кто же тебе сказал, что его зовут Фу Вэньдо?
Бай Жояо самодовольно улыбнулся: — Господин А — это Фу Вэньдо, а господин Б — Тан Мо. Его настоящее имя — Виктор.
При этих словах взгляд Фу Вэньдо на мгновение скользнул по Тан Мо. Улыбка Бай Жояо стала еще шире. Он уже собирался сказать: «Может, я и милый, но ты не можешь мне лгать», но его перебил Фу Вэньшэн.
— Тебе больно, — твердо произнес мальчик.
Бай Жояо лишь улыбнулся в ответ, глядя на ребенка и храня молчание. Но Фу Вэньшэн продолжил: — Мой брат это видел. Я могу помочь тебе исцелиться, это моя способность. Вы сообщили нам очень важную информацию, и мой брат с братом Тан решили, что это будет достойной компенсацией. Ваша травма серьезная и явно не зажила. У вас наверняка есть лечебные средства, но вы не хотите ими пользоваться, потому что при таких ранах это кажется расточительством.
Бай Жояо с явным интересом спросил: — Это сказал твой брат или Тан Мо?
— Я сам догадался, — ответил Фу Вэньшэн.
Бай Жояо внезапно залился смехом. Фу Вэньшэн настойчиво предложил: — Пойдем со мной, я помогу тебе вылечиться.
— А ты не боишься, что я тебя убью? — поддразнил его психопат.
Фу Вэньшэн вздрогнул и сглотнул. Его губы задрожали, но он твердо ответил: — Ты меня не убьешь.
Бай Жояо не стал спорить. Он легко спрыгнул с подоконника и последовал за Сяо Фу на кухню. Уже у самого входа он остановился, не оборачиваясь, и громко крикнул: — Тан Тан, в следующий раз просто скажи мне прямо, чтобы я пошел прогуляться! Посмотри на этого бедного мальчишку, он же весь дрожит от страха!
Тан Мо даже не смутился, поняв, что его хитрость раскрыта. Он молча наблюдал за тем, как Бай Жояо скрывается на кухне. Как только тот вошел, Тан Мо поспешно достал книгу способностей, чтобы проверить навыки Жуань Ваншу. Он изо всех сил старался увести Бай Жояо подальше, чтобы получить возможность изучить книгу в спокойствии.
Он протянул руку, и Фу Вэньдо тихо сделал шаг вперед, готовый покинуть это место ради Тан Мо. Тан Мо наблюдал за его уходом, пока вдруг не заметил, как мужчина остановился, коснувшись пальцами корешка книги способностей.
Тихим утром за окном слышался лишь мягкий шелест листьев, колыхаемых легким ветром. Солнечный свет проникал сквозь полуоткрытую дверь ресторана, золотя волосы Фу Вэньдо. Его черные пряди отливали золотом в лучах солнца, а спина оставалась идеально прямой. Он был очень высоким мужчиной, и каждый его шаг казался размеренным и уверенным.
Губы Тан Мо едва заметно шевельнулись, и он почти беззвучно позвал: — Виктор...
Шаги Фу Вэньдо мгновенно замерли. Прошло десять секунд, которые показались вечностью. В этом золотистом солнечном свете красивый мужчина медленно перевел свой суровый, темный взгляд на другого.
Двое мужчин молча смотрели друг другу в глаза. Сердце Тан Мо неожиданно успокоилось под этим безмолвным, но странно нежным взглядом Фу Вэньдо. Прошло немало времени, прежде чем на лице Фу Вэньдо появилась улыбка.
— Мо Тан?
В это мгновение мир вокруг словно замер. Глаза Тан Мо расширились от шока; он не мог поверить своим ушам. Возможно, он был слишком потрясен этим моментом. Он даже не заметил, как напряжение покинуло тело Фу Вэньдо — увидев реакцию Тан Мо, мужчина заметно расслабился.
Внутри Тан Мо бушевал шторм из слов, которые он так отчаянно хотел произнести. Странное чувство, одновременно сладкое и горькое, пронзило его насквозь. Слова застревали в горле, не давая вырваться наружу. В конце концов, не выдержав этого эмоционального накала, Тан Мо просто рассмеялся.
— Виктор? — переспросил он.
Фу Вэньдо тоже рассмеялся в ответ. В тишине пустого ресторана его притягательный мужской голос прошептал имя так нежно, словно он повторял его бесконечное количество раз наедине. Его голос был мягким и глубоким.
— Мо Тан.