Глава 15

Первое, что вы произнесли, было: «Я не контрабандист».

В этой короткой фразе скрывался важный смысл: я не являюсь безбилетником, в отличие от того человека, который стоял передо мной ранее.

Маленькая девочка горько плакала. Она постоянно и судорожно качала головой, всем своим видом отрицая эти слова.

Тан Мо произнес: «В сложившейся ситуации я, без сомнения, наименее склонен быть безбилетником», — и за ним последовал он, а затем еще один человек.

Тан Мо указал пальцем на Ли Биня и Ло Фэнчэна. Он медленно поднял взгляд, всматриваясь в лица присутствующих. Однако в этот момент никто не мог с полной уверенностью сказать, кто именно является безбилетником.

Возможно, это я. Но ваши первые слова четко подтвердили, что шеф-повар, говоривший до вас, точно не был безбилетником. Вы прекрасно знаете это наверняка. А значит, безбилетник — это вы.

Девочка задрожала всем телом и судорожно вытерла слезы. Однако никто из окружающих не осмелился подойти к ней, чтобы хотя бы просто утешить или приобнять. Какой бы хрупкой и беззащитной она ни казалась на вид, на самом деле она была опасным убийцей.

Ли Бинь медленно кивнул. Да, он кожей чувствовал, что в ваших словах кроется какая-то странная ловушка. Вы помнили события тех трех дней гораздо яснее остальных и даже могли назвать точное время каждого происшествия. Должно быть, вы тщательно придумали эту ложь, раз можете говорить так гладко и уверенно. Это было совершенно очевидно.

Как только Ли Бинь указал на это противоречие, трое заблудившихся внезапно осознали правду. Вот оно! Ты, должно быть, тот самый безбилетник! Это просто ужасно.

Маленькая девочка попыталась отчаянно возразить: «Я не...». Но, захлебываясь слезами и пытаясь произнести еще несколько слов, она вдруг почувствовала, что ей никто не поверит, и просто сдалась. Она замолчала и продолжала лишь тихо и надрывно плакать.

Тан Мо полностью проигнорировал тяжелый вздох повара. Он сухо спросил: «Господин Ло, как вы считаете, эта догадка верна?»

Ло Фэнчэн стоял в стороне и хранил молчание. Теперь Тан Мо внезапно перевел разговор на него. Неужели нам всё еще нужно гадать, кто из нас безбилетник? Если отбросить все остальные улики, этих двух пунктов вполне достаточно, чтобы доказать вину. Мне просто любопытно... кого именно вы убили?

Вся команда одновременно обратила свои взоры на девочку. Слезы продолжали течь по ее щекам, но страх в глазах людей не исчез. В углу темной подземной пещеры, издавая пронзительный свистящий звук, копал землю огромный крот. Он вытащил из глубины кусок окровавленного мяса и начал медленно его жевать, молча и пристально глядя на семерых человек.

Девочка дрожала от ужаса и не могла сдержать рыданий. Она посмотрела на Линь Цяо, безмолвно прося о помощи. Студентка университета, чье сердце всё еще было полно доброты, просто отвернулась, чтобы не видеть страданий ребенка.

Спустя долгое время в тишине послышался хриплый голос: «Вы все действительно уверены, что я безбилетник? Да, я убила его, но это не было убийством!» — девочка низко опустила голову. Никто бы не подумал, что за этим холодным голосом скрывается та бедная малышка, которая только что плакала. Ее тон стал ледяным, как сталь. Она внезапно вскинула голову: «Как это может быть убийством? Я дала ему жизнь! Он не должен был выжить. Не должен был!»

Ее пронзительный крик эхом разнесся по всей пещере. В этот момент многие вспомнили важную деталь: эта девочка была очень худой и маленькой, но ей уже исполнилось пятнадцать лет. Ей было пятнадцать, и они не могли относиться к ней как к наивному ребенку только из-за ее роста. Она была уже почти взрослой.

Тан Мо нахмурился от глубокого удивления. Ответ полностью противоречил всем его ожиданиям. Однако Ло Фэнчэн заговорил раньше него: «Ты не убивала своих родителей?»

Маленькая девочка сделала самое несчастное и беспомощное выражение лица, какое только можно представить: «Как я могла убить своих родителей? Они были так добры ко мне. Я убила ублюдка, которому вообще не следовало рождаться!»

Ответ был предельно ясен. Даже не самый сообразительный повар мгновенно понял суть. Девочка холодно добавила: «Вы сказали, что я лгу. Но на самом деле я не лгу. Эти слова мне не приходилось выдумывать. Последние три месяца я жила именно так. Я была глупой и поехала к другу в Ухань. В результате у меня вырос большой живот. Он меня бросил, и мне пришлось вернуться домой. Прошло слишком много времени, и ребенка уже нельзя было удалить. Врач сказал, что срок больше семи месяцев, и сделать аборт невозможно. Возможно, я больше никогда не смогу иметь детей, и моя жизнь окажется под угрозой. Я совсем не хотела этого ребенка, но моя мать настаивала, чтобы я не жалела об этом позже. Я тоже не хотела рисковать. Ребенка будут воспитывать они, а мне нужно было просто родить это существо».

Девочка подняла заплаканное лицо и посмотрела на всех присутствующих: «Я не такая умная, как вы, и от меня нет никакой пользы. Я просто хотела жить нормальной жизнью. Три дня назад меня госпитализировали, а следующей ночью я родила это существо».

В голове Тан Мо внезапно вспыхнуло озарение. На самом деле в словах девочки было две очевидные лазейки. В какой-то момент она упомянула, что ее матери было всё равно на проблемы Черной башни и она помогала ей с уроками. Если ее мать не боялась этой башни и заботилась об учебе дочери, почему же она сказала ей «не бойся» именно в ночь родов? Что такого страшного было в Черной башне? Это было явное противоречие.

Тан Мо сначала подумал, что девочка просто лжет. Теперь же стало ясно, что фраза «не бойся» относилась к мучительным родам. Что бы ни случилось в будущем, не бойся — это означало, что мать сделает всё возможное, чтобы защитить ребенка и поддержать его. Выражение лица девочки было свирепым, но в глубине ее глаз читались лишь сожаление и бесконечное нежелание.

Она говорила твердо: «Он плакал той ночью. У меня была бессонница, и я не смогла сдержаться... Я убила его. Я просто закрыла ему рот подушкой, и он постепенно перестал плакать. Я убила его, но разве это убийство? Он мой ребенок. Я дала ему жизнь, почему же я не могу ее отнять? Он вообще не должен был существовать!»

Линь Цяо не выдержала: «Ты дала ему жизнь... Но вы совершили ошибку, когда завели его. Это вина и ваша, и отца ребенка. Он тут ни при чем. Что бы вы ему ни дали, он все равно был достоин жизни! А вы его убили!»

«Он собирался разрушить мою жизнь! Мне всего пятнадцать лет!» — глаза девочки покраснели от слез и боли.

Тан Мо спокойно заявил: «Он только что родился». Девочка была ошеломлена, она молча опустила голову, не в силах больше произнести ни слова. Правда заключалась не в том, что сначала подумал Тан Мо. Он полагал, что девочка случайно убила кого-то из близких и из-за своей наивности не чувствует вины. Но всё было иначе: она намеренно убила своего ребенка, потому что ненавидела его и желала ему смерти. Даже когда ее разоблачили, она не почувствовала ни капли раскаяния.

Повар возбужденно потер руки: «Значит, мы нашли безбилетника? Мы не должны умереть! Большому кроту нужны мы, а не она!» Его слова прозвучали слишком резко, заставив Ли Биня нахмуриться. Что ж, она призналась в своей вине.

Тан Мо спросила: «Какие у тебя способности?» Как и у официальных игроков, у безбилетников тоже есть свои силы. Маленькая девочка была поймана огромным кротом, который чуть не съел ее, но она так и не продемонстрировала свой дар. Тан Мо задумалась: связано ли это с фонариком?

Девочка вытерла слезы: «Ты хочешь знать мои способности?» Ло Фэнчэн поддержал вопрос: «Это должно быть как-то связано с фонариком». Девочка сжала пальцы и вдруг странно, жутко рассмеялась: «Да, я безбилетница, и ты собираешься отдать меня большому кроту? Моя мать мертва, мой отец мертв, я скоро умру... так ты тоже не хочешь жить!»

В мгновение ока в руке девочки появилась огромная спичка. Возможно, из-за недавних родов ее тело изменилось, но, несмотря на способность, улучшающую фигуру, она оставалась маленькой и худенькой. Спичка была почти вдвое меньше нее самой. Она взмахнула этим огромным предметом и бросилась к толпе. Первым, на кого она напала, был повар, который только что злорадствовал.

«Я убью тебя! Если мне суждено умереть, то и тебе не жить!» — закричала она. Команда уже видела мощь этой спички. Увидев, как девочка материализовала ее из воздуха, все были поражены. Тан Мо замер от изумления: эта спичка выглядела точно так же, как его собственная. Если это была та самая вещь, то она обладала силой, способной отбросить огромного крота на два шага. С ней невозможно было сравниться.

Повар, находившийся без сознания, не понимал опасности. Увидев бегущую к нему девочку, он решил просто перехватить спичку рукой, прежде чем ударить ее в живот. Но его рука даже не коснулась одежды ребенка — спичка с силой врезалась ему прямо в голову. Бац! Голова повара была разбита, и из раны хлынула кровь. Эта сцена показалась Тан Мо очень знакомой: он сам когда-то использовал подобный метод против вора Цянь Санькуня.

Однако повар умер не сразу. Он рухнул на землю, его лицо быстро залило кровью, а тело забилось в конвульсиях. Девочка уже замахнулась спичкой для последнего удара, но внезапно из темноты вылетела тень и перехватила оружие. Острые когти большого крота крепко сжали огромную спичку; монстр не мог скрыть своего возбуждения: «Мозаичная спичка? Вкусная индейка? Ах, Черная башня, почему ты так добра ко мне, подхалим? Посылаешь мне второй подарок...»

Щелк. Когти крота сжались слишком сильно, и спичка с треском сломалась, рассыпавшись на мелкие куски по земле. Крот замер, безучастно глядя на обломки, словно в старом мультфильме нажали кнопку паузы. «Нет! Как спичка "Мозаика" может так легко сломаться? Это не она! Ты мне солгал!» — глаза крота злобно сверкнули, когда он резко повернулся к девочке. Девочка побледнела и в ужасе отступила на несколько шагов.

Крот издал яростный крик и молниеносно ударил девочку по голове. Ее тело мгновенно обмякло. Крот схватил ее за руки, наклонил свою огромную голову и с хрустом вгрызся в лицо, отрывая кусок окровавленного мяса. Ах! Студентка университета от ужаса упала на землю и закрыла глаза. Повар лежал в луже крови. Ли Вэнь и Ли Бинь тоже не могли смотреть на эту кровавую бойню и отвернулись. Тан Мо смотрел лишь несколько секунд, после чего тоже отвел взгляд.

Однако Ло Фэнчэн, не моргнув глазом, продолжал наблюдать за тем, как большой крот пожирает девочку. Он нахмурился, словно погрузившись в раздумья. Сильный запах крови заполнил всю пещеру. Как только звуки глотания стихли, Тан Мо повернула голову. На земле осталась лишь лужа крови и несколько обглоданных костей. Крот взял рёбра девочки и начал ими чистить зубы, после чего посмотрел на оставшихся в живых. Ли Вэнь, Линь Цяо и Ли Бинь непроизвольно отшатнулись, их начало тошнить.

Тан Мо преодолела подступающую тошноту и подошла к повару. Он помолчал немного, прежде чем произнести: «Он мертв». Выражения лиц троих изменились — они не ожидали, что повар погиб от рук этой девочки. Большой крот выглядел полным презрения: этот фальшивый поединок был никуда не годинен. Если бы это была настоящая битва, он бы умер в ту же секунду. Этот лжец мог скопировать лишь 20% силы.

«Но ее способность на самом деле очень интересна, — размышлял крот. — Она может копировать любой предмет, увиденный в течение 24 часов, и использовать его дважды в день. К сожалению, уровень ее сил был слишком низок, поэтому она могла копировать только бесполезные вещи. Она не смогла скопировать "Мозаику"».

Тан Мо спросила: «Ты знаешь о ее способностях?» Большой крот объяснил: «Я съел ее, и Черная башня сама рассказала мне об этом. Эта вонючая безбилетница... если бы она действительно могла копировать "Мозаику", я бы не стал ее есть! Я бы заставлял ее копировать ее каждый божий день!»

Ло Фэнчэн предположил: «Ее способности работают так же. Фонарик имеет смысл. Она внезапно оказалась в темноте, и первой ее мыслью был свет. Она видела фонарик в последние сутки и скопировала его». Тан Мо кивнула. С самого начала она относилась к девочке с подозрением. Их затащили в башню днем, так зачем ребенку носить с собой фонарик среди бела дня? Даже если она держала его в руках во время падения в туннель, это не имело смысла.

Динь-дон! Задание 2 «Найти чертова безбилетника» выполнено!

Тан Мо показалось, что голос системы прозвучал с легкой радостью. Может, из-за того, что безбилетник наконец убит? Тан Мо не могла радоваться этой победе. Он спокойно смотрел на две лужи крови. Труп повара в одной из них уже начал остывать, а от девочки остались лишь кости. Крот продолжал чистить зубы ребром. В пещере Ли Вэня и Линь Цяо всё еще рвало.

Тан Мо молча смотрела на кровь, прежде чем спросить: «Ты только что говорил о матче "Мозаика". Неужели он действительно настолько мощный?» Большой крот ухмыльнулся: «Он твердый, а главное — с ним можно приготовить очень вкусную индейку... эм... Он только что съел и индейку, и безбилетницу». Крот был в прекрасном настроении. Он потер голову: «О да, нехорошо, что я взял твою спичку для жарки. Тогда... я дам тебе огненное яйцо».

Крот начал быстро копать землю. Он проделал несколько глубоких дыр, обнаружив там бесчисленное множество белых огненных яиц. «Вы, люди, не умеете высиживать индеек, но эти яйца очень вкусные. Мне неохота, но...» — крот вытащил одно обычное белое яйцо из тысячи других и передал его Тан Мо: «Вот, съешь это. И не говори, что я скупой. Этот дядюшка — самое доброе и очаровательное существо в подземном городе!»

Тан Мо...

Динь-дон! Получен приз за задание: Гигантское огненное яйцо!

Тан Мо взяла яйцо и заметила, что мех крота стал блестеть, а сам он заметно увеличился в размерах. Неужели поедание «добычи» действительно увеличило его силу? Рядом с головой крота на мгновение возник небольшой темный туман, который тут же рассеялся.

Ли Вэнь подумал: «А мы не получили огненное яйцо? Мы не жарили для вас индейку, но разве мы не помогли вам найти безбилетника? Разве за это не полагается награда?»

Большой крот посмотрел на Ли Вэня со зловещей улыбкой: «Награда? Да, она у меня есть!» Крот изогнулся всем телом и издал оглушительный, зловонный пук. Награда — это пук! Все замерли... Тан Мо, которого, к несчастью, коснулось это облако...