Глава 206
Взгляд Пита был прикован к тому месту, где соприкасались руки Тан Мо и Фу Вэндо. Он мгновенно осознал: эти двое решили объединиться, чтобы жестоко расправиться с ним и Дэвидом.
Светловолосый иностранец холодно усмехнулся, резким движением вытащил пистолет и нажал на курок. Раздался оглушительный выстрел.
Пули явно не предназначались для Тан Мо или Фу Вэндо, однако обе они стремительно летели прямо в их головы. Тан Мо среагировал молниеносно и успел увернуться от смертоносного снаряда.
В то же самое время тяжелый кулак Дэвида с грохотом обрушился вниз, но Тан Мо вовремя раскрыл свой маленький зонтик, принимая удар на него.
С самого начала эта битва казалась крайне неравной для двух иностранных игроков. У Тан Мо и Фу Вэндо были волшебные ботинки, которые позволяли им уверенно ступать по поверхности Реки Фантазий. Дэвиду же и Питу приходилось с трудом удерживать равновесие, используя массивный щит, чтобы просто не утонуть в воде.
Этот щит был огромным, но он оставался лишь инструментом, которым Питу нужно было умело управлять. Поэтому два иностранных игрока больше не тратили время на пустые разговоры и начали использовать свои самые мощные артефакты.
Внезапно в руке Пита материализовался темный арбалет. Он прищурился, сосредоточился и резко отпустил тетиву. Тонкая стрела со свистом полетела в сторону Тан Мо. В этот же миг раздался еще один выстрел: Фу Вэндо успел выстрелить в летящую стрелу, отклонив её от курса, из-за чего она упала в воды Реки Фантазий.
Черт!
В этот момент проявились все недостатки демонстративного использования способностей. Пит прекрасно знал сильные стороны Тан Мо и Фу Вэндо, но и они не уступали ему в знаниях о его мощи. Стрела была густо покрыта ядом. В иллюзии Фу Вэндо был ранен этим снарядом, и на месте раны в мгновение ока проступила сине-черная отметина. Ему пришлось приложить огромные усилия, чтобы отсечь поврежденную часть тела и остановить стремительное распространение яда.
Пит сердито закричал: «Убейте их!»
«Нет нужды повторять! Я сам хочу прикончить этих двух ублюдков!» — взревел Дэвид, подобно разъяренному льву. Он крепко схватил щит и бросился на Тан Мо, занося свой огромный кулак для сокрушительного удара.
Четверо участников яростно сражались, их движения были резкими, а подпорки то и дело использовались в бою, из-за чего розовая вода вокруг них постоянно взлетала высоко в воздух. Дэвид заметил, что черный кинжал Фу Вэндо достаточно силен, чтобы ломать его защиты, но он не может перерезать цветную линию вокруг его руки. Он мгновенно осознал: «Эту линию невозможно перерезать, пока я жив!» Поэтому он использовал её как надежное оружие для блокировки атак Фу Вэндо.
Однако это преимущество было лишь временным, и два иностранца вскоре оказались в отчаянном положении. Дэвид и Пит, покрытые многочисленными ранами, тяжело стояли на щите. Тан Мо уже держал большой матч, готовясь к новому рывку, когда Пит внезапно поднял руку, призывая к остановке.
«Погоди! Ты что, совсем с ума сошел? Ты действительно хочешь убить меня и Дэвида?» — закричал он. «Убей его, и эта линия вокруг его руки исчезнет! У нас нет компаса, а без этой линии ты никогда не выберешься из этого густого тумана. Или ты решил потратить свой ценный реквизит и выйти из игры только ради того, чтобы убить нас?»
Пит смотрел на Тан Мо с глубоким недоверием. Он повидал немало в своих странствиях: от мира вернувшихся до Земли он встречал бесчисленное множество сильных игроков и сам не раз их убивал. Однако он никогда прежде не видел игрока, который бы так упорно не хотел завершить игру.
Если бы Пит и Дэвид решили пройти игру в одиночку, это было бы предельно просто: им нужно было лишь устранить Тан Мо и Фу Вэндо, забрать бутылку бананового вина и спокойно завершить путь. Но с присутствием Тан Мо и Фу Вэндо всё становилось гораздо сложнее. Банановое вино было у них в руках, но у Дэвида не оказалось подходящего реквизита для управления процессом. После смерти Дэвида они просто не смогли бы покинуть Реку Фантазий.
Пит начал чувствовать, что что-то идет не так. Он понимал, что Тан Мо и Фу Вэндо осмелились напасть на них только потому, что у них был секретный способ пройти игру. Но он никак не мог разгадать, в чем именно заключается этот секрет. Они с Дэвидом уже перебрали множество вариантов и даже вычислили способ прохождения без поиска правильной последовательности вина. Что же он упустил? Может быть, он просто проигнорировал какую-то важную деталь?
Внезапно его взгляд упал на длинную разноцветную линию, и в голове Пита что-то щелкнуло. В следующее мгновение он с нескрываемым изумлением уставился на Тан Мо и Фу Вэндо. «Неужели всё это была лишь подделка?» — пронеслось в его мыслях. В голове стало пусто.
«Нет необходимости ни в направлении, ни в лодке. Нужно просто найти настоящее банановое вино, выбрать направление, в котором ты внутренне почувствуешь возможность уплыть, и тогда ты сможешь существовать», — пробормотал Пит себе под нос.
«Да! Это же Река Фантазий! Всё, что ты считаешь реальностью, не имеет значения. Направление не важно. Важно лишь верить, что ты можешь выйти. Вот оно как!»
Черт! Глаза Пита покраснели от ярости, и он с силой ударил ногой по щиту. Щит взлетел в воздух, и он ловко его перехватил. Дэвид в ужасе закричал: «Что ты творишь?» Поскольку у него не было щита, он мгновенно потерял опору и рухнул в воду.
Пит, используя щит как таран, на полной скорости врезался в Тан Мо. Несмотря на громоздкий вид, щит оказался невероятно легким. Тан Мо попытался уклониться, но всё равно получил болезненную царапину на лице. Щит отлетел обратно к Питу. В это время Дэвида уже поглощала река, и у Пита оставалось совсем мало времени.
«Этот щит — определенно редкая находка!» — подумал он. Схватив его, Пит взмыл в воздух, отчаянно атакуя Тан Мо и Фу Вэндо. Сила этого предмета была просто ужасающей: маленький зонтик Тан Мо не мог его разрубить, а черный кинжал Фу Вэндо не мог пробить защиту.
Пит скрывался за щитом и продолжал наносить удары, словно одержимый идеей убить противников. Дуэт Тан Мо и Фу Вэндо постоянно маневрировал, уклоняясь от атак, пока Фу Вэндо внезапно не проявил свою уязвимость. Глаза Пита загорелись азартом: «Вот он, момент!»
Вместо того чтобы продолжить атаку, он протянул руку и перехватил бутылку бананового вина, которая взлетела в воздух во время схватки. Оказалось, что именно это и было его истинным намерением с самого начала — воспользоваться хаосом, чтобы украсть вино.
Тан Мо и Фу Вэндо были заблокированы массивным щитом и не могли достать Пита. Им оставалось лишь беспомощно наблюдать, как он забирает их добычу. В этот момент раздался слабый, едва уловимый стук. Казалось, что по щиту ударили чем-то твердым. Питу было всё равно, его пальцы уже почти коснулись бутылки.
В следующее мгновение он почувствовал странную вибрацию в руке и обернулся. Посреди щита появилась трещина, которая с пугающей скоростью становилась всё больше и больше. С другой стороны этой щели на него уставились лица Тан Мо и Фу Вэндо.
Реквизит: Я не золотой и не стеклянный топор
Владелец: Тан Мо
Функция: Позолоченный стеклянный топор, который выглядит очень ценным, но на самом деле он крайне потрёпан. Кажется, что он способен рубить всё на свете, но при этом его может разрубить что угодно. Однако перед лицом того, что кажется неразрушимым, он может сыграть неожиданную роль. Закон причинно-следственной связи означает, что он может рубить то, что теоретически можно рубить, а также то, что рубить невозможно.
Ограничения: Он крайне нестабилен. Иногда перед лицом того, что теоретически невозможно разрубить, он справляется, а иногда — нет. После десяти последовательных ударов, если ничего не удалось разрубить, топор просто сломается сам собой.
Примечание: Ха-ха-ха, как неожиданно! Речной Бог злобно улыбается.
Половина щита с грохотом упала в воды Реки Фантазий, а вторая часть осталась в руках Пита. Его глаза расширились от шока, он не мог поверить своим глазам. Не теряя ни секунды, он попытался сбежать: схватил королевскую золотую монету и приготовился использовать её для выхода из игры. Однако было уже слишком поздно.
Прозрачный стеклянный топор нанес сокрушительный удар прямо ему по голове. Пит надеялся, что сможет выдержать, но топор неожиданно не пробил его кожу. Тан Мо лишь нахмурился: «Конечно же».
Пит не успел ничего услышать, так как призрачная фигура Фу Вэндо стремительно приблизилась, и холодный кинжал пронзил его сердце. Когда Пит упал, Тан Мо быстро подобрал свою половину щита. К сожалению, спасать Пита было поздно — он уже исчез в розовых водах реки. Забрать другие реквизиты тоже не удалось.
С другой стороны, Дэвид, увидев финал своего товарища, даже не обратил на это внимания. Он судорожно достал королевскую золотую монету, надеясь спастись. Но в этот момент Фу Вэндо схватился за разноцветную кружевную нить и резко потянул Дэвида к себе.
Его успех и неудача были вызваны одним и тем же фактором: эта линия не поддавалась разрушению и помогала ему отражать атаки, но теперь она стала ловушкой, которая позволила двоим поймать его.
Тан Мо увидел, что Дэвид пытается использовать монету для побега, и ударил его обломком щита. Ярко-красная кровь брызнула из рта Дэвида. В этот миг он наконец осознал правила игры и понял, почему Тан Мо и Фу Вэндо не нуждались в нем для выхода из Реки Фантазий. Он просто не мог понять... Почему... Если бы этот человек не хотел вас убивать, мы с Питом тоже бы вас не тронули. Четыре человека могли бы пройти подземелье вместе, и это было бы вполне нормально. В обычном режиме вы получили бы только реквизит отличного качества, а мы с Питом могли бы даже дать вам редкие вещи. Почему... почему ты должен был убивать нас...
Тан Мо вытащил половинку щита и спокойно ответил: «Это потому, что я не могу позволить ей тебя увидеть».
Дэвид закрыл глаза и безжизненно упал в Реку Фантазий. Умирая, он так и не понял, кто эта таинственная девушка и почему Тан Мо и Фу Вэндо были так решительны в своем желании их устранить.
Дэвид и Пит были достаточно опытными игроками, но их смерть стала следствием высокомерия и привычки навязывать свою волю другим. Они ошибочно полагали, что Фу Вэндо предаст товарища ради выгоды. Кроме того, они не знали о существовании редкого реквизита — архиваторского яйца индейки.
В рассуждениях Пита не было ошибки, он пытался проанализировать способности противников. Он даже заставил Дэвида сделать запрос, надеясь, что это спасет им жизнь и заставит Тан Мо отступить. Но он изначально оказался в тупике.
Пока иллюзорный Пит сражался с ними, Тан Мо осознал, что не использовал яйцо индейки! Это была игра «Черная башня», где яйцо могло создать файл сохранения. В иллюзии Пита Фу Вэндо убивал Тан Мо, и сам Тан Мо тоже находился на грани смерти. В такой опасной ситуации они с Фу Вэндо обязаны были воспользоваться функцией архивации. После смерти Тан Мо должен был загрузить файл, чтобы начать бой заново.
Однако загрузка не произошла. Это был редкий предмет, и иллюзии использовали их карманные часы с бесконечной невероятностью и черный кинжал Фу Вэндо. Было бы странно, если бы они не применили яйцо индейки. Они предполагали, что Река Фантазий может предложить лишь один способ убийства Тан Мо. Поэтому Фу Вэньдо обратился с просьбой, подчеркнув необходимость убить Тан Мо. Перед тем как произнести это, он уже нарисовал букву S на яйце, в то время как Тан Мо ничего не делал. Иллюзорный Фу Вэндо не должен был позволить архивацию. Но поскольку настоящий Фу Вэндо заранее выполнил подготовку, иллюзии Тан Мо оставалось лишь подтвердить действие. Фу Вэндо решил для себя: если Тан Мо умрет один раз, условия будут выполнены, и убивать его снова после загрузки не нужно.
Это было рискованное приключение, но им повезло. Просьба Фу Вэндо заключалась в полном уничтожении Тан Мо, но иллюзия всё равно не считала файл. Причина была проста: Фу Вэндо подумал об убийстве Тан Мо лишь однажды. Между требованиями, воображением, Богом реки и самой Рекой Фантазий всё было лишь плодом воображения игрока. Все иллюзии — это лишь проекция их мыслей.
В этой сложной битве Пит не подумал об устройстве архивации, поэтому яйцо индейки так и не сработало. Тан Мо погиб, а файл остался непрочитанным. В этом сражении были раскрыты все способности и реквизиты участников, за исключением самого яйца. Неужели исход битвы определил Бог реки? Нет, это сделали сами игроки своими мыслями и действиями.
Фу Вэндо взял банановое вино и повернулся к Тан Мо. Он увидел силуэт брюнетки перед густым туманом и изо всех сил постарался представить, как этот туман рассеивается. Вскоре розовое марево начало исчезать, и совсем рядом показался берег реки. Волшебные ботинки действовали всего час, и времени еще было достаточно. Двое быстро побежали к берегу, успев добраться до него до того, как эффект от ботинок иссяк.
Из травы на берегу послышался шорох. Тан Мо мгновенно схватил свой маленький зонтик и приготовился к защите. «Шаньшань?» — спросил он.
Короткостриженая девушка вышла из зарослей и с явным облегчением посмотрела на них: «Брат Тан, майор Фу!»
Когда они воссоединились, Тан Мо мысленно спросил: «Ты в порядке? Ты активировала основную миссию? Она выполнена?» Девочка кивнула: «Да, всё готово. Возможно, я слишком увлеклась побочной миссией, поэтому основная прошла так легко».
Внезапно в ушах Тан Мо прозвучал торжественный детский голос: «Динь-дон! Основная миссия „Золотая и серебряная река фантазий“ — игра „Банановое вино“ завершена. Два игрока успешно прошли игру и получили награды в обычном режиме. Игроки Тан Мо и Фу Вэндо успешно прошли пятый этаж Черной башни».
Система продолжала выдавать подсказки. Чэнь Шаньшань оглянулась на их спины и спросила: «А что случилось с теми двумя волками?»
Тан Мо ответил спокойным, ровным голосом: «Произошло непредвиденное, они погибли в игре».
Чэнь Шаньшань кивнула, не задавая лишних вопросов. Вспыхнул яркий белый свет, и, открыв глаза, они обнаружили, что вернулись на Землю.
«Динь-дон! Официальный игрок первого китайского округа Тан Мо и запасной игрок Фу Вэндо успешно прошли пятый этаж Черной башни!» — это известие мгновенно разлетелось по всему Китаю. Десятки тысяч игроков замерли, глядя на ближайшую к ним башню. На их лицах читалось ошеломление, а через несколько секунд у многих покраснели глаза от возбуждения или слез радости.
В Шанхае, на Нанкинской улице, Джек и Тан Цяо были полностью вооружены и готовились к штурму пятого этажа. Услышав новости, глуповатый Джек почесал голову и спросил Ло Фэнчэна: «Доктор, неужели Тан Мо и майор Фу уже прошли подземелье? Нам всё еще нужно идти?»
Ло Фэнчэн был рад возможности бросить вызов игре без лишнего давления. Он улыбнулся: «Почему бы и нет? Разве ты не хочешь принять участие в режиме захвата шестой башни и взять инициативу на себя, чтобы получить подсказку о седьмом этаже?»
В это же время в Китае Тан Мо и его товарищи покинули игру и направились к 80-й средней школе. Им нужно было использовать каждую минуту, чтобы успеть бросить вызов шестому этажу и войти в число первых трех команд.
Проведя много времени в игре, они еще не обладали всей полнотой информации, которую можно было получить только в организации Тяньсюань. Трио промчалось через Запретный город к школе всего за пять минут. Не доходя до ворот, Тан Мо и Фу Вэндо одновременно остановились. Тан Мо посмотрел на потрескавшуюся землю и прищурился: раньше здесь стояли два величественных столпа у входа, а теперь они были полностью разрушены.
80-я школа была базой Тяньсюаня, и никто не осмеливался действовать здесь безрассудно. Значит, это сделал кто-то невероятно сильный — настолько, что организация не смогла его остановить.
Тан Мо и Фу Вэндо переглянулись, понимая, что с Тяньсюанем случилось что-то серьезное, и им нужно быть предельно осторожными. Но беспокойство длилось недолго: из кампуса донесся взволнованный голос: «Брат Тан, старший брат, сестра Шаньшань! Вы наконец-то здесь!»
Тан Мо увидел приближающихся Фу Вэньшэна и Ли Мяомяо. Сяо Фу заметил раны на телах Тан Мо и Фу Вэндо и поспешил применить свои способности, чтобы помочь им. Чэнь Шаньшань была невредима, поэтому группа быстро прошла внутрь.
Проходя через ворота, Тан Мо невольно задумался: «Кто же их разбил?» Ли Мяомяо лишь фыркнула и отошла в сторону, явно не желая отвечать. Фу Вэньшэн с улыбкой прошептал: «Брат Тан, это слишком унизительно, поэтому люди из Тяньсюань предпочитают молчать об этом. Сегодня 9 июня. Вы в игре уже два дня. Вчера Жуань Ваншу и Лянь Юйчжэн пытались штурмовать пятый этаж. А два дня назад, когда вы только присоединились к игре, я как раз прибыл в организацию. И тут появился русский, огромный, как бурый медведь...»
Фу Вэндо перебил его: «Андрей Иван Петров?» Глаза Фу Вэньшэна расширились: «Брат, как ты узнал?»
Чэнь Шаньшань добавила: «Человек, который пришел разгромить Тяньсюань, не боится Жуань Ваншу. К тому же он русский... Это может быть только Андрей Петров, первый в мире игрок, зачистивший третий этаж».
Сяо Фу поправил её: «Сестра Шаньшань, ты немного ошибаешься. Школу разгромил не он, а Му Хуэйсюэ».
Тан Мо нахмурился: «Как это может быть Му Хуэйсюэ?»
Фу Вэньшэн лишь улыбнулся: «Это долгая история». И начал рассказывать о событиях последних двух дней. Он сообщил, что помимо Лены Джофос из Европы, был еще один игрок — Джордж Дэвид, который также зачистил пятый этаж. А третьими победителями стали Тан Мо и Фу Вэндо. Что касается Му Хуэйсюэ и Андрея, то Фу Вэньшэн лишь добавил: «Этот Андрей какой-то странный». Он пришел и заявил, что хочет убить Му Хуэйсюэ, потребовав помощи Тяньсюаня. Они обменялись парой фраз на русском языке, после чего завязался бой. Андрей стал первым в мире, кто прошел третий этаж, а Му Хуэйсюэ стала сильнейшей вернувшейся по времени. Даже Жуань Ваншу и Лянь Юйчжэн не смогли вмешаться в их схватку.
«Человек по имени Жуань, должно быть, мечтает их уничтожить», — пробормотал Фу Вэньшэн. Они сражались так долго, что разрушили даже базу организации. В итоге Му Хуэйсюэ победила, но заявила, что не может убить Андрея. «Братец, этот Андрей не такой уж и сильный, он не должен быть сильнее тебя», — сказала она.
Фу Вэндо посмотрел на своего брата с сомнением: «А где они сейчас?» Фу Вэньшэн вспомнил: Му Хуэйсюэ заявила, что тоже хочет участвовать в захвате шестого этажа. Андрей, не сумев её убить, решил последовать за ней, надеясь найти шанс для решающего удара.
Губы Тан Мо скривились. Му Хуэйсюэ была из тех самоубийц, которые сами создают вокруг себя зону поражения. А Андрей казался слишком наивным в своем преследовании.
Тан Мо передал Чэнь Шаньшань Ли Мяомяо. Та серьезно посмотрела на них: «Лидер давно знал, что вы пройдете пятый этаж, и хотел отправить сюда девочку. Он и сестра Лянь сейчас сами штурмуют пятый этаж. Но помните: шестой этаж Черной башни будет невероятно сложным. Лучшие игроки мира стремятся пройти его первыми. Тан Мо, Фу Вэндо, если вы готовы — мы вас подождем. Мы с Лянь Юйчжэном постараемся закончить как можно быстрее».
Тан Мо ответил без колебаний: «Извините, но ждать мы не можем».
Ли Мяомяо лишь развела руками: «Лидер так и думал. Ладно, отдайте мне девочку, я присмотрю за ней».
Тан Мо и Фу Вэндо сначала немного отдохнули в организации Тяньсюань, подготовили свои вещи и выпили минеральной воды, приготовленной Фу Вэньшэном. Тан Мо открыл книгу способностей на последней странице. Там были записаны данные о его противниках.
Способность: Одна тонкая талия формата А4
Владелец: Дэвид Джона
Тип: Генотип
Функция: Когда талия пользователя становится меньше 50 см и пупок можно коснуться одной рукой, активируется эффект «тонкой талии». Форму тела можно свободно изменять: сжимать до толщины листа бумаги или растягивать до длины стены. Уровень: 6. Ограничения: Талия должна быть менее 50 см при условии касания пупка рукой. При изменении формы качество тканей остается прежним. Примечание: Если бы Дэвид сегодня плохо поел и его талия была еще тоньше, смог бы ты легко его убить, Тан Мо? Инструкция для Тан Мо: можно использовать три раза в день. После использования сила падает на 50% на одну минуту, и пользователь переходит в «мягкий режим».
Тан Мо удивленно поднял бровь. Он и не замечал, что талия Дэвида была всего около 60 см. Тот носил плотную одежду только из-за стыда за свою способность, делавшую его талию тоньше женской.
Тан Мо сам был худощавого телосложения: рост 180 см, талия около 60 см. Это была полезная способность для боя, но он не мог мгновенно сделать себя настолько тонким. К тому же это выглядело бы крайне странно.
Затем они с Фу Вэндо осмотрели свой реквизит. Перед опасным шестым этажом им нужно было тщательно подготовиться. Они также передали Чэнь Шаньшань информацию о своих способностях, чтобы она могла найти им необычное применение в бою.
После обсуждения наступило четыре часа дня. Им нужно было войти в башню до шести вечера. Чэнь Шаньшань закрыла книгу и спросила: «Способность менять тело принадлежит одному из тех двух волков?»
Тан Мо кивнул: «Да, это их способности. Ситуация критическая. Фу Вэндо убил златовласого, а я убил шатена, забрав его силу».
Чэнь Шаньшань кивнула и замолчала. Тан Мо собрал вещи, готовясь к выходу. В этот момент Фу Вэндо спокойно спросил: «Тебя совсем не интересует, был ли тот златовласый иностранцем?»
Тан Мо вздрогнул и оглянулся. Фу Вэндо молча смотрел на Чэнь Шаньшань. Девушка от неожиданности приоткрыла рот. Спустя долгую паузу она спросила: «Золотоволосая... была иностранкой?»
«Я не задумывался об этом. Майор Фу, в Китае многие красят волосы в желтый цвет, но это был именно золотой оттенок. Настоящих блондинов у нас очень мало».
Чэнь Шаньшань замолчала. Тан Мо почувствовал напряжение: «Ты видела её?»
Девушка медленно закрыла глаза, ее пальцы побелели от напряжения. Когда она заговорила, ее голос был хриплым, едва сдерживающим слезы: «Спасибо, брат Тан. Спасибо, майор Фу. В той игре моей главной задачей было помочь вам выполнить задание». Она подняла голову, ее глаза покраснели, но она выдавила улыбку: «Я была речным богом».