Глава 2: Время быстротечно
- Ты действительно овладел этим старинным искусством? -Цинь Чэн резко шагнул вперёд, уставившись на чёткий отпечаток ладони, оставленный на толстом, грубом стволе дерева. Его голос дрожал от смеси изумления и сомнения.
Разбросанные по старым свиткам и манускриптам знания прошлого - от телесных практик до медитации, от техники сбора энергии до внутренних методов самосовершенствования - всё это было лишь фрагментами, обрывками древних знаний. Сегодня их называют "разрозненными искусствами", а многие и вовсе именуют их "старинными искусствами".
Все эти годыЦинь Чэн лишь поверхностно соприкасался с ними, но в глубине души всегда сомневался: возможно ли действительно овладеть ими? Выступление Ван Сюань потрясло его до глубины души. Как плоть и кровь могут оставить такой отчётливый след на грубом, прочном стволе дерева? Значит, старинные искусства... действительно имеют путь к совершенству?
- По меркам прошлого, мои достижения - ничего особенного, - отмахнулся Ван Сюань, его стройная фигура в лунном свете казалась окутанной лёгкой, серебристой дымкой.
Цинь Чэн вздохнул:
- Не сравнивай себя с прошлым. Честно говоря, я никогда не верил в эти записи. Многие из них давно опровергнуты.
Он сам практиковал старинные искусства и знал, насколько это сложно. Даже простые медитативные практики могли довести человека до психического расстройства.
В эпоху, когда человечество тесно связано с новыми звёздами, когда в глубинах космоса расцветает наука и технологии, кто ещё поверит в это? Сомнения закрадывались в душу ещё до начала практики.
Именно в такое время, когда Ван Сюань,Цинь Чэн и другие только поступили в университет, к ним обратились с предложением участвовать в исследованиях, связанных со старинными искусствами.
Ван Сюань, уже знакомый с разрозненными искусствами, сразу заинтересовался и согласился. Что касаетсяЦинь Чэн, то он изначально не верил в это, но узнав, что проект поддерживается влиятельными финансовыми кланами и имеет значительное финансирование, он удивился и решил попробовать.
Сначала они совмещали учёбу на своих факультетах с участием в так называемых "исследованиях старинных искусств" в свободное время. Но вскоре они поняли, что "исследования" в основном заключались в их собственной практике. Им начали готовить специальную пищу, чтобы помочь в освоении разрозненных искусств.
Они всё больше осознавали, что этот "проект" не так прост, как казалось. Два профессора, обучавшие их старинным искусствам, были переведены с Новой Звезды.
Вскоре многие не выдержали и добровольно покинули проект. Практика старинных искусств была не только сложной, но и невероятно монотонной. Главное, в современном мире мало кто верил в древние знания из забытых свитков.
Тем не менее, несмотря на большое количество выбывших, новых участников становилось ещё больше. Благодаря поддержке финансовых кланов, проект получил значительное финансирование и начал активно привлекать новых людей.
Это происходило не только в их городе, но и по всему Старому Свету, преимущественно среди студентов. Чтобы стимулировать интерес, предлагались щедрые вознаграждения. Вначале желающих было множество, но после масштабного отбора и полугода интенсивных испытаний осталось всего около пятидесяти человек.
Большинство этих людей перевелись в университет, где учились Ван Сюань и Цинь Чэн, чтобы продолжать обучение по своей основной специальности, а также стать частью "экспериментального класса древних искусств". Не все, как Ван Сюань, изначально присоединились к классу из-за интереса. Переведённым студентам было обещано, что после выпуска им гарантировано достойное и высокооплачиваемое место работы. Все поняли, что это "исследование" необычно, иначе зачем прилагать столько усилий?
Учебные материалы "класса древних искусств" имели впечатляющее происхождение: среди них были уникальные экземпляры из музеев, редкие коллекции финансовых магнатов и даже священные тексты некоторых религий. Например, одно из внутренних упражнений, известное ещё с древних времён, но впоследствии утраченное, было найдено несколько лет назад в одной из могил и вновь увидело свет. Сейчас оно было систематизировано и стало одним из учебных материалов для класса.
Кроме того, питание всех студентов экспериментального класса теперь готовилось специальными поварами с большой тщательностью. Многие были поражены, узнав, что некоторые ингредиенты невероятно редки и ценны, их трудно добыть на старой Земле, и они доставляются из глубин космоса. Старый профессор, обучавший студентов искусству поглощения энергии, однажды воскликнул, что даже на Новой Звезде такие продукты невероятно дороги, не говоря уже о доставке из глубокого космоса. Некоторые из них невозможно купить даже за деньги.
Некоторые продукты произрастают в глубоководных районах Новой Звезды и обладают омолаживающим эффектом, другие способствуют улучшению кровообращения, а третьи поддерживают жизненную энергию. Для людей, практикующих различные виды древних искусств, правильное питание имеет огромное значение. Профессор упоминал, что некоторые из этих продуктов особенно ценятся влиятельными и состоятельными людьми Новой Звезды за их способность замедлять старение.
Таким образом, значение этого "исследования древних искусств" было очевидно. Особенно удивительным стало появление более двадцати "возрождённых" с Новой Звезды, присоединившихся к экспериментальному классу. Обычно студенты старой Земли мечтали учиться на Новой Звезде, но на этот раз всё произошло с точностью до наоборот. С прибытием этих молодых людей и девушек начали распространяться слухи, которые постепенно раскрывали часть правды студентам экспериментального класса древних искусств.
"Некоторые организации, исследовательские институты и финансовые магнаты стремятся к бессмертию!"
Эта фраза вызвала настоящий шок среди студентов экспериментального класса. Для современного человека подобные стремления кажутся смешными и нереалистичными. Однако на протяжении веков все, кто достигал определённых высот, неизменно стремились к этому. Ещё в докитайские времена легенды о бессмертных и магах вдохновляли потомков, и даже правители не были исключением. Но ни Цинь Ши Хуанди, ни Хань У-ди, ни их последователи не смогли достичь бессмертия, и никому не удавалось найти эликсир вечной жизни. В современную эпоху мифы давно развенчаны, и существование подобного кажется невозможным.
И всё же именно с технологически продвинутой Новой Звезды пришла такая информация.
**Точнее сказать, некоторые из старейшин финансовых магнатов, те, кто у власти, стремились обрести жизнь куда более долгую.** Хотя кто-то добавил это уточнение, в экспериментальной группе оно вызвало настоящий переполох. История поразительно повторяется: из века в век те, кто достиг преклонных лет и обрёл власть, будто бы не желают смириться с увяданием, жаждут молодости, стремятся к силе и энергии юного тела.
Тогда Ван Сюань, шепнувшись с Цинь Чэном, высмеивал этих великих мира сего:
- **Старики всё больше слабеют, и, конечно, им хочется вернуться в молодость! Иначе как наслаждаться красавицами? Когда у тебя миллиарды, но тело уже не способно тратить их, я бы и сам не отказался прожить ещё лет пятьсот!**
- **А старухи, уверяю вас, куда страшнее старых хрычей! Красота уходит, и вместо неё - морщины. Для женщин, владеющих ресурсами и властью, старость - злейший враг! Если появится хоть малейший шанс, они потеряют голову сильнее, чем старики, и сделают всё, лишь бы вернуть молодость!**
Тогда несколько молодых людей из **Возрождения**, услышав их шёпот, дружно закатили глаза - ведь речь зашла о их собственных родственниках.
****