Глава 53: Последняя слава старого искусства
Верховный Мастер Чэнь одним прыжком преодолел десятки метров, оставив на месте призрачный след. Скорость была настолько высокой, что многие просто не успели среагировать. Худые черты средних лет мужчины выдавали в нём необычайно сильного мастера. Пока остальные не успевали проследить за движением Чэня, он уже действовал.
В его руке вспыхнуло алое сияние, рассекая воздух в направлении шеи Чэня. На месте это напоминало восход кровавого солнца, которое затем взорвалось, грозя поглотить противника. Чэнь не остановился ни на мгновение — его ладонь с силой ударила в алое сияние. Раздался громоподобный звук, словно раскаты грома и молнии, взорвавшиеся на месте. От этого звука заложило уши, и в воздух взметнулись песок и камни.
Сердца многих зрителей забились сильнее. Неужели Чэнь способен вызвать настоящие молнии? Если древнее искусство достигло такого уровня, то даже в древние времена оно считалось бы легендарным.
Среди глухих раскатов, как будто молния ударила в демона, алое сияние взорвалось, превратившись в кроваво-красные брызги, разлетевшиеся во все стороны. Шипящие звуки разносились вокруг, когда алые капли света падали на замёрзшую землю, а часть из них ударялась о характерные бурые камни Памира. Сопровождаемые треском, твёрдые камни либо раскалывались, либо пронзались алым сиянием, оставляя после себя изрешечённые поверхности.
Лица присутствующих побледнели. Если даже эти разлетающиеся капли света обладали такой разрушительной силой, то насколько же мощным было само алое сияние? Неудивительно, что этот человек был так самоуверен, игнорируя других мастеров древнего искусства, кроме Чэня. Его демонстрация действительно вселяла ужас.
Можно сказать, что Чэнь был слишком силён. Одним ударом ладони он рассеял ослепляющее алое сияние, а затем, подобно молнии, стремительно приблизился и нанёс следующий удар. Худые глаза средних лет мужчины сузились, его тело покрылось мурашками. Он не забыл, как Чэнь всего лишь одним ударом отправил трёхметрового генетически модифицированного гиганта, известного своей физической мощью, в полёт на десятки метров, после чего тот взорвался в воздухе. Это было поистине ужасающе.
Если бы этот удар достиг его, он, вероятно, превратился бы в кровавую груду костей. В критический момент он глубоко вдохнул, поры его кожи расширились, и скрытая сила начала циркулировать. Он применил своё смертельное оружие против Чэня, и кровь в его теле закипела!
Чэнь почувствовал это. Кровяная энергия в его теле заволновалась, привлекаемая некой тайной силой, как будто собираясь покинуть его тело. Он понял, почему тот старый мастер древнего искусства внезапно высох и застыл на месте — его кровяная энергия была мгновенно вытянута, и он умер, потеряв жизненную силу.
Но Чэнь был не обычным человеком. Его внутренние органы задрожали, раздался громкий звук, и вместо того, чтобы потерять кровяную энергию, она устремилась, как бурная река, наполняя его жизненной силой, а кровь засияла.
Это был настоящий удар грома, не иллюзия. Из внутренних органов Чэня вырвалось бледное белое сияние и обрушилось на худого мужчину.
Худые черты средних лет мужчины применили смертельное оружие, но привлекли к себе туманное белое сияние молнии. Его тело начало неистово дрожать, а затем раздался громкий хлопок — он разлетелся на части.
Многие закричали от ужаса. Древнее искусство, доведённое до такого уровня, граничит с сверхъестественным?
Неизвестно сколько лет прошло с тех пор, как закончилась старая эпоха, и больше не появлялось таких Верховных Мастеров. Сегодня старый Чэнь неожиданно применил молнию пяти внутренних органов и в одно мгновение уничтожил одного из Верховных Мастеров новой школы. Все понимали, что этот истощённый мужчина средних лет невероятно силён, и немногие могли противостоять ему, но перед Чэнь Юнцзе он был повержен в считанные секунды.
На месте остался только старый Чэнь. В одно мгновение Верховный Мастер новой школы был мёртв — едва коснувшись его, Чэнь одной ладонью и слабой молнией из грудной клетки уничтожил его!
Вокруг поднялся шум. Даже противники не могли не восклицать в изумлении и ужасе: этот старый мастер старой школы, скрывающий своё лицо под ледяной серебряной маской, был слишком ужасающим. Он мог взмыть в небо и одним ударом меча сокрушить мощный механизированный костюм нового поколения, а затем, приземлившись, одним движением руки расправиться с сильным противником из новой школы.
Люди, практикующие старое искусство, были потрясены. Никто лучше них не знал, насколько сложно достичь такого уровня. Давно не было таких людей, они уже стали легендой. Они спрашивали себя: если бы им пришлось сразиться с ним, результат был бы печальным. Они не были бы достойными соперниками для этого истощённого мужчины средних лет, практикующего новое искусство.
Сейчас Чэнь проявлял себя как Превосходящий Богов, и все противники дрожали от ужаса. Такой старый мастер старой школы был поистине ужасающим.
Ван Сюань тоже был потрясён силой старого Чэня. Он вытер холодный пот со лба и прошептал: "В будущем я должен относиться к старому Чэню получше." Только теперь он понял, насколько опасным человеком на самом деле был Чэнь. Раньше Чэнь относился к нему неплохо и не отнимал силой метод бессмертного Возрождения. Если бы он разозлился, то одним ударом мог бы стереть его в порошок!
У Цзинь, стоя рядом, едва услышала его слова и была крайне удивлена, не понимая, что происходит.
Цин Му был взволнован и дрожал от возбуждения. Он сказал: "Пятнадцать лет назад мой учитель почти перестал действовать, а десять лет назад он полностью затих и больше не проявлял активности. Я думал, что с ним что-то случилось, но оказывается, он уже давно достиг уровня Верховного Мастера!"
Рядом стоящие практикующие старое искусство были потрясены. Оказалось, что старый Чэнь действительно достиг этого уровня, и это произошло не позднее, чем десять лет назад, а возможно, даже пятнадцать лет назад!
"Неудивительно, что четверо старых мастеров старой школы перед смертью, увидев Чэня, были довольны и без сожаления закрыли глаза с улыбкой. Теперь всё понятно!" — кто-то воскликнул, осознавая некоторые подробности прошлого.
Неподалёку медленно приближалась фигура. Рост её был не менее ста девяноста сантиметров, тело худощавое, лысая голова, напоминающая аскета. Но самое удивительное было в его коже — она была бледной, без капли крови, совершенно непохожей на кожу обычного человека.
По мере его приближения поверхность его тела начала меняться, становясь похожей на белоснежный нефрит, излучающий свет, пока, наконец, всё его тело не окуталось белым сиянием. Когда он развернул широкие рукава своего одеяния, стало видно шесть рук, что делало его похожим на мифическое существо с тремя головами и шестью руками.
Ван Сюань обернулся к У Цзинь и вопросительно посмотрел на неё глазами, как бы спрашивая: "Неужели это ещё один суперорганизм, представитель нового типа людей?"
У Цзинь кивнула, подтверждая его догадку.
Ван Сюань нахмурился. Какие исследования проводились на Новой Звезде? Они пытаются воссоздать мифических существ из легенд? Это слишком необычно. У Ву Инь, родом с Новой Звезды и происходящей из суперсемьи, было много знаний, и она поделилась некоторыми сведениями с Ван Сюанем.
— По слухам, кто-то в подземелье тысячелетнего храма нашёл обрубок пальца бодхисаттвы с остатками плоти. После десятилетий анализа и расшифровки генома были достигнуты значительные результаты. Генетическая модификация и оптимизация новорождённых привела к тому, что ты видишь перед собой: шестирукое тело Превосходящего Богов — одно из самых сильных ответвлений нового человечества, — объяснила Ву Инь.
— Я отстал от жизни, сегодня слышу об этом впервые, — вздохнул Ван Сюань, чувствуя, как мало он знает.
Ву Инь покачала головой:
— На Новой Звезде об этом знают немногие. Генетические исследования затрагивают множество этических вопросов и отвергаются обществом, поэтому многие вещи не разглашаются простым людям.
Рядом с Цин Му старейшина У тоже заговорил. У Чэнлинь, хорошо знакомый с шестируким телом Превосходящего Богов, сказал:
— Это самое мощное тело, не имеющее равных. К тому же этот шестирукий Превосходящий Богов знаменит тем, что достиг невероятных высот в новых искусствах. Он — Верховный Мастер.
— Сам по себе он, возможно, и есть Верховный Мастер! — серьёзно заявил У Чэнлинь Цин Му.
**Грохот!**
Шестирукий Превосходящий Богов внезапно ускорился и помчался с невероятной скоростью. Каждый его шаг оставлял на земле глубокие кратеры, а камни, попадавшие под ноги, мгновенно рассыпались в пыль. Белый свет, исходивший от его тела, в сочетании с его сверхмощной физической формой, делал его похожим на человеческую дробильную машину. Когда на его пути возникали огромные камни, он одним ударом ноги разносил их в клочья.
С невероятной скоростью он бросился к старцу Чэню, резко подпрыгнул, и все шесть рук двинулись вперёд. Белый свет заполнил пространство, а грохот ветра и грома оглушал. Камни и песчинки вокруг взлетали в воздух, разрываемые ужасающей силой, создавая пугающую картину.
Старый Чэнь, в серебряной маске, стоял на месте, не двигаясь. Когда шестирукий Превосходящий Богов приблизился и нанес мощный удар, старец наконец вытянул руки вперёд, рассекая воздух с такой скоростью, что раздался взрывной звук.
Руки старца Чэня оставили в воздухе призрачные следы, а вокруг разносились звуки взрывов, от которых у многих закладывало уши. Все застыли в изумлении: какая скорость! Какая невероятная сила!
На этом участке земли даже камни размером с чайную чашку поднимались в воздух и кружили вокруг двоих. Шестирукий Превосходящий Богов излучал туманный белый свет, словно соединившись с высшими сферами, создавая загадочное поле, готовое разорвать старца Чэня на части.
Но самым ужасающим было то, как их ладони непрерывно сталкивались, создавая грохот грома, разносившийся над всей возвышенностью!
**Бум! Бум! Бум!**
Камни, взлетавшие с земли и вращавшиеся в воздухе, при соприкосновении с телами двоих рассыпались в пыль, демонстрируя их невероятную мощь.
Их ладони столкнулись друг с другом сотни раз, непрерывно обрушиваясь одна на другую.
---
Наконец, все камни и песчинки, кружившие вокруг них, с шумом обрушились на землю. Верховный Мастер Шестирукий Бодхисаттва, превосходящий богов, шатаясь, отступил назад, а изо рта у него тонкой струйкой стекала кровь. На глазах у потрясённых зрителей его шесть могучих рук одна за другой отрывались, разрывались с мокрым хрустом или падали на землю. "Шестирукий Бодхисаттва, превосходящий богов, — это же воитель, достигший уровня Верховного Мастера," — тихо произнёс кто-то из лагеря Возрождения, и тут же почувствовал леденящий холод, пронизывающий до костей. Сила старого Чэня повергла их в ужас.
Лишь теперь многие осознали, что произошло: старый Чэнь уничтожил Верховного Мастера!
Шестирукий Бодхисаттва, превосходящий богов, шатаясь, отступал, пока, потеряв все шесть рук, не рухнул навзничь, изо рта и носа хлестала кровь. Несколько человек бросились к нему, чтобы унести его прочь. Все понимали: даже если он выживет, он навсегда останется калекой.
Старый Чэнь, скрытый за холодной серебряной маской, медленно двинулся вперёд, направляясь обратно к лагерю Возрождения.
На вершине горного хребта Конглин воцарилась мёртвая тишина — все были потрясены силой старого Чэня.
---
Высоко в небе, внутри сверхмощного боевого корабля, один из могущественных Верховных Мастеров из лагеря Возрождения беседовал с заместителем одного из ведомств Старой Земли.
"Это последний всплеск силы Старой Школы. После этой битвы Чэнь Юнцзе, если и не умрёт, то станет полностью беспомощным. В юности он опрометчиво занялся изучением запретных трактатов даосских патриархов и едва не погиб. Хотя Четверо Старейшин Старой Школы приложили все усилия, чтобы спасти его, болезнь осталась. Хотя это не помешало ему достичь вершин, но с тех пор он почти не вступал в битвы. Не потому, что стал подобен Бодхисаттве, а потому, что не мог позволить себе бурные сражения. После сегодняшнего дня Чэнь Юнцзе, скорее всего, больше не будет существовать."
Верховный Мастер из лагеря Возрождения спокойно говорил о таких вещах с представителем Старой Земли.
"Старый Чэнь — последний великий воин Старой Школы. Если он падет, этот путь можно считать закрытым. Остальные слишком слабы, чтобы поддерживать организацию исследователей. Мы, сторонники Новой Школы, готовы сотрудничать и занять его место. Я уверен, наше сотрудничество будет более плодотворным."
Верховный Мастер Новой Школы, превосходящий богов, спокойно обсуждал такие вопросы с представителем Старой Земли.
Организация исследователей раскопала древние пещеры бессмертных, первой отреагировала на инцидент с женщиной-магом, обладала таинственными контактами, способными вызвать зависть даже у финансовых магнатов...
Теперь некоторые не могли удержаться от желания действовать и пытались захватить организацию исследователей!
Очевидно, что слова У Инь, хотя и не полностью отражали ситуацию, были не лишены смысла. Помимо идеологических разногласий, в этом были задействованы и многочисленные интересы.
"Ты снова пришёл ко мне в такое время — разве это не слишком? Наше сотрудничество со старым Чэнем было вполне успешным," — спокойно произнёс заместитель руководителя соответствующего ведомства Старой Земли, глядя на него.
---
---
"Сотрудничество с нами принесёт вам куда больше удовольствия, и мы полностью подчинимся вашим распоряжениям. Мы слышали, что проект подземной испытательной станции в Большом Хингане временно приостановлен. На самом деле, мы можем помочь решить те проблемы и возобновить эксперименты по продлению жизни. Кроме того, у нас есть достижения и в глубинах космоса, которые позволят добавить людям ещё несколько лет жизни..."
---