Глава 853: Столица в центре нескольких звездных регионов
Ван Сюань был ошеломлён: после появления Сунь Укуна теперь появился и Чжу Бацзе. Неожиданное появление второго старшего брата, который внезапно начал буйствовать, едва не выбило его из колеи. Если бы дело было только в имени, то ещё ладно, но тот ещё и бросил вызов Великому Мудрецу, Равному Небу. Это было необычно — не какой-то ли это условный знак?
У него были основания подозревать, что этот человек побывал либо на Старой Земле, либо на Новой Звезде и читал "Путешествие на Запад", раз называет его братом.
— Кто же это из старых знакомых? — размышлял он про себя. На Новой Звезде и Старой Земле было много людей, и сразу определить, кто это, было непросто. Круг подозреваемых слишком широк.
Метод Юйчжу? Её манеры изысканны и благородны, такой образ ей явно не подходит. Элегантная и сдержанная сестра Метод Юйчжу никогда бы не стала так себя унижать.
Только тот, кто осмелится назваться Чжу Бацзе, должен обладать невероятной наглостью. Обычный человек не выдержал бы такого.
Властительница демонов Янь Цинъянь? Хотя она и эксцентрична, но как великая демоническая фея, она, несмотря на свою соблазнительность, никогда бы не опустилась до такого.
У главы секты Чжан достаточно толстая кожа, но с его характером, не терпящим убытков, он вряд ли стал бы так принижать себя. Он любит душить людей за шею и заставлять называть себя дядей.
У Минсюэ тоже не тонкая кожа, но он всегда осторожен и ради самосохранения не станет разбираться с теми, кто выдаёт себя за него. Сам он скрывается среди множества своих псевдонимов и не станет раскрываться.
Старый Чэнь, Чэнь Юнцзе, тоже имеет достаточно наглости, но, судя по его характеру, он предпочёл бы назваться Тан Санцаном, ведь когда-то он носил монашеское одеяние и практиковал истинные сутры Будды.
Что касается младших феи-мечников Цзян Цинъяо, одна из них — гордая и отстранённая, другая — естественно наивная и милая. Им было бы сложно назваться Чжу Бацзе, разве что они кого-то изобьют до такого состояния.
На какое-то время Ван Сюань не смог придумать, кто бы это мог быть. Или, возможно, противник играет против правил, и поэтому так сложно угадать.
— Где он? — спросил Ван Сюань.
Артефакт-телефон ответил: — Нужно развернуться и вернуться обратно. Отсюда это примерно сто звёздных областей, и около двухсот звёздных областей от Священной Горы Чёрного Павлина.
Он сообщил, что, используя искусство предсказания судьбы, он отфильтровал эту новость. Точнее говоря, это было сканирование больших данных, и он обнаружил сообщение, связанное с Сунь Укуном.
Ван Сюань посмотрел на него и подумал: "Как ты можешь называть это искусством предсказания судьбы? Это же чистая технология!"
— Звёздная область Люся — хорошее место. Там сверхъестественная цивилизация невероятно яркая и даже высокоразвитая. Кроме того, там много феи-женщин, и, когда о них говорят посторонние, часто упоминают, что это родина неповторимых красавиц, очень известная в звёздном море.
Ван Сюань посмотрел на артефакт-телефон и хотел спросить: "Ты же даже не человек, а просто артефакт, почему, когда речь заходит о красавицах, твой экран начинает светиться и мигать?"
— В основном потому, что в этой звёздной области есть известные даосские традиции, их основные практики особенно подходят для женщин, поэтому они принимают много женских учениц.
Ещё не добравшись до звёздной области Люся, Ван Сюань уже составил некоторое впечатление о ней. Согласно словам артефакта-телефона, это место было невероятно оживлённым и процветающим.
Независимо от того, молодой ли ты сверхъестественный странник или опытный старейшина — все стремятся посетить эти места. Здесь не только удивительная природа и талантливые люди, но и множество прекрасных легенд. Одна из них рассказывает о знаменитой красавице-бессмертной, которая, ради того чтобы быть с любимым, бежала из могущественного рода чуждых. Путь их был полон испытаний: верность и преданность, невыносимые трудности, которые заставляли проливать слёзы всех бессмертных, слушавших эту историю. Многие из них сопереживали, пока, наконец, влюблённые не соединились, достигнув совершенной гармонии.
Однако есть и другая версия: пара не смогла сбежать, и уже в первый день их схватили, сжав в кровавый ком. Они обнялись и, проявив несгибаемую волю, взорвали свои духовные сущности, погибнув вместе.
— *"Бессмертные безжалостны, но люди полны чувств. Так говорят сверхъестественные обитатели звездного скопления Люся"*, — произнес Артефакт-Смартфон. — *"Конечно, это лишь одна из множества историй, ходивших среди людей. Самая известная, разумеется, связана с Истинными Святыми."*
Ван Сюань замер в раздумьях. Истинные Святые спускаются в Люся, чтобы испытать земные радости? Ему это казалось невероятным.
— *"Правда это или вымысел — сказать трудно. Все клянутся, что были свидетелями, но когда речь заходит об Истинных Святых, ключевые воспоминания стираются, остаются лишь смутные обрывки"*, — продолжил Артефакт-Смартфон.
Много лет назад по звездному скоплению Люся странствовал человек без памяти. Он не знал своего прошлого, своего происхождения — лишь пустоту. Всё изменилось, когда он встретил наследницу дворца Пиаомяо. Её забота вернула ему жизнь, и его застывшее лицо постепенно ожило.
Однако вскоре дворец Пиаомяо столкнулся с угрозой уничтожения. Двое могущественных чуждых напали на него, готовые истребить всех учеников и последователей. И тогда человек без памяти внезапно вмешался — его священный свет пронзил мир.
— *"Истинный Святой?"* — нахмурился Ван Сюань.
— *"Так гласит легенда. Позже безымянный Истинный Святой унёс с собой ту, что заботилась о нём. Говорят, она стала его спутницей на Пути"*, — ответил Артефакт-Смартфон.
— *"Мне кажется, во всех этих легендах есть что-то нарочитое"*, — заметил Ван Сюань.
— *"Как бы то ни было, сейчас Люся — это процветающий центр, куда съезжаются многие практикующие. Здесь можно приобрести редчайшие лекарства, волшебные сокровища, священные тексты. Это место стало сердцем десятков близлежащих звёздных систем, куда сверхъестественные приходят за всем необходимым и находят его"*, — продолжил Артефакт-Смартфон.
— *"Неужели все эти красивые легенды специально созданы, чтобы привлечь сюда чувствительных и романтичных сверхъестественных? А затем, благодаря направленному пиару, это место действительно стало процветающим, и цивилизация сверхъестественных расцвела?"* — Ван Сюань удивился.
— *"Если ты смог до этого додуматься, почему бы другим не прийти к тому же? Факты говорят сами за себя: Люся сейчас сияет и процветает, полна привлекательности"*, — ответил Артефакт-Смартфон.
Не говоря уже о том, что здесь обосновались знаменитые организации, такие как Сад Чудесных Лекарств, Священная Оружейная, Храм Сокрытых Писаний. Они вложили сюда огромные ресурсы, бизнес процветает, и практикующие со всех уголков стремятся сюда, чтобы приобрести редкие артефакты. Здесь каждый найдет то, что ему нужно.
Конечно, добавь к этому ещё несколько красивых легенд в качестве украшения — и Звёздная Область Льюсяся становится ещё более уникальной.
— Та самая Лин Цинсюань, которую ты трижды разбивала в битве, её второй брат как раз здесь встретил свою даосскую спутницу и увез её в Мир Вне Миров. Видимо, влияние этого места всё-таки немалое, — заметил кто-то.
— Ты и об этом знаешь? — удивился Ван Сюань.
Необычный гаджет в его руке невозмутимо ответил:
— Да. Эти сведения я перехватил с Кораблей Охраны Материнского Корабля Тайчу.
Ван Сюань не знал, что и сказать. Наконец, он нахмурился:
— Похоже, Звёздная Область Льюсяся известнее, чем я думал. Даже из Мира Вне Миров сюда приходят странствовать и уводят встреченных бессмертных красавиц. Всё это кажется слишком запутанным.
Гаджет продолжил:
— Естественно, слава этого места велика. В звёздном море оно на слуху: здесь "производят" красавиц, рождаются возвышенные сверхъестественные связи, процветает высокоразвитая цивилизация, богатая и находящаяся в добродетельном цикле. Оно привлекает таланты со всех сторон, которые не только посещают, но и остаются здесь, превращая его в потенциальную "столицу" для десятков соседних звёздных областей.
На самом деле, сюда приезжают не только мужчины-сверхъестественные существа. Многие известные бессмертные дамы также спускаются с небес, приходя сюда тайно, ведь слухи о том, что здесь можно встретить потомков Истинных Святых и заключить с ними даосский союз, не единичны.
— Мне кажется, что здесь есть следы чьего-то намеренного вмешательства, — сказал Ван Сюань.
Гаджет ответил:
— Да, сверхъестественные существа очень проницательны и уже строят догадки. Но силы здесь переплетены настолько сложно, что, развиваясь до нынешнего состояния, место приносит пользу всем. Кто станет препятствовать сложившейся тенденции? Разве ты не видишь, что из Мира Вне Миров сюда приезжают не одни потомки?
После короткого разговора Ван Сюань понял, что это место не так простое, как кажется на первый взгляд. Здесь есть глубокие корни, иначе, даже если Звёздная Область Льюсяся процветает и сияет, её плоды не сохранились бы — их давно бы разделили между собой.
Ведь если это место может стать "столицей" для десятков соседних звёздных областей, то ни одна крупная сила не упустит возможности захватить его.
Он глубоко вдохнул Фактор сверхъестественной силы и сказал:
— За всем этим стоит какая-то крупная организация? Неужели это связано с Миром Вне Миров и традицией Истинных Святых?
Гаджет не стал отрицать:
— Сняв завесу тайны, действительно можно заметить некоторые признаки. Каждый приходит сюда, чтобы получить то, что ему нужно.
— Можно подробнее? — спросил Ван Сюань. Ему предстояло отправиться туда, и лучше знать больше.
Гаджет ответил:
— У некоторых традиций есть особые методы практики: сначала войти в мир, потом уйти из него, а иногда и вернуться снова. Поэтому и появляются красивые легенды. Другим традициям нужны высокоразвитые земли, чтобы заработать огромное количество ресурсов. Они хотят, используя чистые природные материалы, буквально выстроить себе путь к прорыву.
— Значит, это касается не одной традиции, и все они связаны с Миром Вне Миров? — удивился Ван Сюань.
— Подозрения есть, но ничего определённого. Я использовал искусство предсказания судьбы и получил часть данных с Кораблей Охраны Материнского Корабля Тайчу. Информация неполная, я увидел лишь некоторые файлы.
Ван Сюань посмотрел на гаджет. Этот странный предмет и впрямь впечатлял: он перехватывал данные с Кораблей Охраны Тайчу и безжалостно использовал их, почти превратив их в свои личные разведывательные корабли.
---
«Тогда отправляемся в путь, к Звёздному Краю Переливных Облаков, чтобы узреть его великолепные пейзажи», — произнёс Ван Сюань. Сейчас его бровь, как лезвие меча, пронзала взгляд, полный решимости, а за спиной покоился священный меч. Он не мог сразу явить миру своё истинное лицо — слишком уж опасно: его разыскивали. Золотой вихрь вспыхнул, и он шагнул в него. Когда Ван Сюань вновь появился, солнце, луна и звёзды уже сияли иначе — он оказался в незнакомом звёздном пространстве.
Здесь Факторы сверхъестественного были настолько плотны, что превосходили даже те отдалённые уголки, где он бывал прежде. Даже в центре сверхъестественного мира каждая местность уникальна.
Артефакт-коммуникатор произнёс: «Впереди — сверхъестественная планета, наша цель. Это место, пропитанное духом древности, известное по всему Звёздному Краю Переливных Облаков.»
Перед ним предстала великолепная планета, окутанная таинственной аурою Дао, — явно необыкновенное место.
«Планета Духовной Красоты. Как и следует из её названия, здесь горы и реки сияют, как шёлк, а земля порождает героев. Но самое главное — здесь регулярно проходит грандиозный Отбор Бессмертных.»
— Отбор Бессмертных? — не понял Ван Сюань.
«Это своего рода торжество, организованное разными сторонами. Сначала всё было просто: выбирали самых прекрасных женщин из десятков, а то и сотен звёздных систем, известных как "красавицы-бессмертные". Но потом сверхъестественные женщины восстали, посчитав, что это унижает их достоинство, превращая в "конкурс красоты", где оценивают лишь внешность. Тогда всё изменилось.»
С тех пор Торжество Красоты превратилось в Отбор Бессмертных. Суть осталась прежней, но теперь в нём участвуют и мужчины.
Ван Сюань предположил, что Отбор Бессмертных на Планете Духовной Красоты — событие масштабное и, вероятно, сопровождающееся спорами. Однако их главная цель достигнута: слава планеты возросла, и она стала центром внимания.
Артефакт-коммуникатор продолжил: «Ли Линь, та самая необыкновенная женщина, с которой у тебя есть связь судьбы, когда-то потрясла весь мир, возглавив список избранных.»
— Она участвовала в Отборе Бессмертных? — Ван Сюань был поражен. Ведь Ли Линь — одна из сильнейших женщин-бессмертных, родом из Лунного Священного Озера, где правит Истинный Святой!
«Нет, но её всё равно выбрали, — ответил артефакт. — Хотя потом она пришла и жестоко проучила того, кто первым выдвинул её кандидатуру.»
Ван Сюань только покачал головой: неужели такое возможно?
«И это ещё не всё. На прошлом Отборе Бессмертных кто-то выдвинул кандидатуру Лин Цинсюань. Она должна была пройти в финал, но в последний момент вмешались силы, и её имя запретили упоминать. Однако, говорят, её всё же внесли в скрытый список, благодаря поддержке могущественной организации.»
Артефакт-коммуникатор добавил, что здесь, возможно, Ван Сюань встретит знакомых — место слишком знаменитое, и многие сюда приходят в поисках приключений.
---
Далее путь Ван Сюань пролетел самостоятельно, достигнув окрестностей планеты Линсюй. Здесь не было никаких проверок — место полностью открыто для посетителей, и ни один сверхъестественный посмельчак не решался нарушить закон. Ведь это место было покрыто глубокими тайнами: вся звёздная система поддерживалась загадочными традициями, окутанными туманом.
Хотя Линсюй и называли мифической планетой, здесь часто можно было увидеть корабли: и древние небесные ладьи, и современные технологичные судна. Ван Сюань направился к поверхности планеты, и перед ним открылись величественные горы и реки, невероятные пейзажи и живописные земли. Даже мимолётный взгляд на эту красоту заставлял сердце трепетать от восторга.
— Приземлись там, — указал путь необычный гаджет-компас. — Гаолaoчжуан находится недалеко от города Люхуа.
— Что? Гаолaoчжуан? — Ван Сюань не поверил своим ушам. Неужели место, где жил тесть Чжу Бацзе, действительно существует здесь?
Он поспешно уточнил:
— Гаолaoчжуан появился недавно?
— Нет, это место существует уже много лет, — ответил гаджет, одновременно предупредив: — Гао Юаньвай — могущественный сверхъестественный воин. Если ты проявишь неуважение и вторгнешься в Гаолaoчжуан без приглашения, тебе, возможно, не суждено будет даже спуститься в ад.
Ван Сюань был ошеломлён. Это уже переходило все границы! Значит, Гаолaoчжуан действительно существует, и там обитает невероятно сильный воин. Получается, Чжу Бацзе мог появиться в этом мире даже раньше, чем Сунь Укун?
Он попытался успокоиться. Ему нужно было осмыслить всё это. Знаком ли ему Чжу Бацзе? И если Гао Юаньвай настолько могуществен, то Чжу Бацзе, возможно, даже не смог бы творить зло — может, это сам Гао Юаньвай силой сделал его своим зятем?
Мысли путались, и он понял, что слишком много фантазирует. Линсюй была окутана туманом, и ему нужно было сосредоточиться. Как бы там ни было, он прибыл и уже стоял на поверхности планеты.
Город Люхуа действительно был старинным, сохранившим черты мифического поселения: высокие городские ворота, оживлённые улицы, полные людей разных рас и сверхъестественных существ. Красавиц здесь действительно было много.
— Бацзе, кто ты на самом деле? — размышлял Ван Сюань, входя в Люхуа.