Глава 95: Выхватывание пищи из уст бессмертного

Тысячи раз искали её в толпе, и вдруг, обернувшись... небесное лекарство вот-вот окажется в руках?

Троим было невозможно не волноваться: перед ними открывался скрытый путь, и даже самое хладнокровное сердце не могло остаться равнодушным. Старик Чэнь остудил пыл, сказав:

— Оно и так вот-вот должно было покинуть этот бренный мир, уйдя в глубины облаков. Неужели сейчас всё это — лишь последняя вспышка перед уходом?

Ван Сюань распорядился:

— Старик Цин, отведи корабль подальше. Пусть наше поведение покажет, что мы не придаём этому значения, не навязываемся, а просто следуем естественному ходу событий.

Как бы они ни маневрировали — удаляясь или приближаясь, — небесное лекарство и золотистая почва оставались неизменными.

— Похоже на поле лекарственных трав, — нахмурился Ван Сюань. Сколько же тайн скрывает природа: как среди облаков и молний могло появиться такое поле?

Старик Чэнь, внимательно прислушиваясь к своим ощущениям, сказал:

— Если так пойдёт и дальше, раны на лбу, руках и коже головы заживут за одну ночь.

Раны Ван Сюаня были серьёзнее, но даже его пальцы уже начинали покалывать, и он предположил, что за день с ночью отрастут даже ногти.

— Бессмертная, ты здесь? Есть небесное лекарство — не пригодится ли оно тебе? — Ван Сюань применил последний козырь, надеясь, что Меч-бессмертная явится.

Но тщетно: кость оставалась неподвижной.

Ещё в мире внутренних пейзажей он узнал, что Меч-бессмертная будет спать три года. Видимо, сон уже начался, и её следовало бы вернуть в тот обрушившийся маленький даосский храм.

Вдруг старика Чэня охватила сонливость, он начал зевать.

Затем и Ван Сюань с Цин Му почувствовали тяжесть век.

Сквозь дремоту они увидели призрачного монаха. Не сумев вызвать Меч-бессмертную, старый монах сам появился перед ними. Его взгляд был полон нестерпимого желания, и он бросился к небесному лекарству, чтобы сорвать его.

Гром!

Особые молнии рассекли небо, множество шаровых молний соединились в цепь, багровую, как кровь, накрыв собой ту местность.

Пространство взорвалось, свет от шаровых молний потряс небеса и землю. В глазах старого монаха чёрные тучи превратились в кроваво-красные, затопленные электрическими разрядами!

Люди в городе Аньчэн ничего не почувствовали. Даже те, кто поднял голову, увидели лишь тёмное небо с редкими вспышками молний.

Лицо старого монаха побледнело, и он исчез с того места, тут же вернувшись обратно. Взгляд его был полон сожаления и глубокого ужаса.

Смутно он разглядел за небесным лекарством несколько слоёв огромных занавесей, а за ними — едва различимый красный силуэт, стоящий в мире за занавесом.

Старый монах опустил голову, глядя на свои руки, окружённые световым экраном, отделяющим его от внешнего мира. Вздохнув, он исчез.

Ван Сюань и Цин Му подняли веки, сонливость исчезла. Оба почувствовали что-то странное и мгновенно осознали, что произошло.

Старик Чэнь проснулся в испуге:

— Призрачный монах появился в моём сне, попытался сорвать небесное лекарство, но молния отбросила его назад.

Ван Сюань серьёзно кивнул:

— Я видел, как алое сияние заставило его отступить.

Как же всё-таки сорвать небесное лекарство? Трое размышляли: упустить такой шанс — значит обречь себя на вечные сожаления.

Внезапно Ван Сюань осенила мысль, и он произнёс:

— Небесное лекарство невозможно потрогать. А что, если оно, как и внутренний мир, не существует в реальном мире?

— Какая у тебя идея? — поинтересовался Цинму.

— А что, если я открою здесь свой внутренний мир и резко брошусь к этому небесному лекарству? Как думаете, получится ли у меня захватить его и посадить в своём внутреннем мире? — предложил Ван Сюань.

Лицо старого Чэня дрогнуло — идея была необычной, но в чём-то логичной!

Цинму на мгновение замер, затем сказал:

— Проблема в том, что ты не можешь самостоятельно открыть внутренний мир. Если бы ты мог туда попасть, нам не пришлось бы рисковать здесь.

Ван Сюань был серьёзным:

— Я никогда не заставлял себя сознательно входить в состояние сверхчувствительности. Раньше это происходило только под внешним давлением. Сегодня я собираюсь попробовать. Скоро я попробую самогипноз, выпрыгну из корабля и посмотрю, сработает ли это на грани смерти. Кстати, Цинму, будь начеку: включи энергетический защитный экран и обеспечь мне надёжную защиту, а то меня действительно может убить молнией. Если мне удастся сорвать небесное лекарство, мы будем смеяться всю жизнь! Подумайте сами: даже призрачный монах мечтал о нём, рискнул сорвать его — это доказывает, что оно превосходит всё, что мы можем представить!

Цинму кивнул, постучав себя по груди в знак уверенности: безопасность гарантирована, внутри энергетического щита не будет ни молний, он выдержит даже самую плотную сетку молний.

Однако старый Чэнь колебался:

— Мне показалось, что я видел странные шаровые молнии, кроваво-алые, словно цепочка из буддийских голов — ужасающее зрелище.

— Чэнь, ты что, хочешь напугать меня историями о привидениях? — Ван Сюань уставился на него.

— Я видел это в сновидении, не знаю, правда или нет, — сам Чэнь не был уверен.

— Ладно, не пугай себя. Я попробую, — сказал Ван Сюань. Первая проблема, с которой он столкнулся, — самогипноз, чтобы убедить себя, что он на грани жизни и смерти, и вызвать сверхчувствительность.

Старый Чэнь покачал головой:

— Думаю, так ты не сможешь вызвать состояние сверхчувствительности. Как бы ты ни старался, обмануть своё подсознание невозможно.

Ван Сюань не стал слушать — он был человеком действия и начал гипнотизировать себя. Эффект был поразительным, и вскоре он... уснул!

Цинму застыл в изумлении. Это... он перестарался с гипнозом? Нужно обмануть себя, но не уснуть же на самом деле!

Старый Чэнь тоже пришёл в замешательство. Они ждали, что Ван Сюань прыгнет с корабля, а он уснул?

Ван Сюань действительно уснул и вошёл в формирующееся поле своего сознания, где вскоре увидел призрачного монаха.

— Священный монах, зачем ты снова пришёл ко мне? Неужели хочешь сотрудничать и сорвать небесное лекарство? Давай договоримся, как мы поделим его? — Ван Сюань был полон ожиданий.

Монах не сказал ни слова и... бросился на него, начав жестоко избивать!

Ван Сюань был ошеломлён. Что происходит? Его бьют впервые, и старый монах не даёт ему ни малейшего шанса, причиняя невыносимую боль!

Через некоторое время Ван Сюань очнулся, чувствуя, как всё тело ноет от боли. Он скрипел зубами от ярости: почему его так внезапно избили?

Он поклялся, что, когда доберётся до новой звезды, обязательно отправится в тысячелетний монастырь, где обитает старый монах, и потребует объяснений!

Цинму с недоумением смотрел на него. Старик Чэнь же обнажил странное, загадочное выражение лица и произнёс:

— Тебя избили?

— Ты и это смог разглядеть? — удивился Ван Сюань, но почти сразу же всё понял. Старику Чэню досталось ещё хуже: его избивали всю ночь в духовной сфере, и он даже опыт обрёл от этого!

— Старик Чэнь, потом обязательно избавься от этого призрачного монаха! Я терпеть его не могу! — с раздражением воскликнул Ван Сюань.

Однако, обдумав всё как следует, Ван Сюань понял, что старый монах, возможно, пытался их предупредить. В последний момент призрачный монах сложил руки, и вокруг него вспыхнули бескрайние алые зори и кровавое сияние, в центре которых проступал расплывчатый, но изящный силуэт.

Когда Ван Сюань рассказал об этом, старик Чэнь вздрогнул:

— Я так и знал! Небесное лекарство не может просто так появиться. Если оно возникло без причины, значит, у нас проблемы!

— Тогда давай отступим! — Ван Сюань тоже почувствовал, как волосы на голове встали дыбом.

Цинму, не говоря ни слова, запустил корабль и рванул прочь.

Вдруг раздался густой аромат лекарственных трав, гораздо более насыщенный, чем прежде. Небесное лекарство начало преображаться. Квадратный участок золотой почвы потерял блеск, превратившись в молнии огненного сияния, которые поглощало дерево.

Затем цветок размером с кулак увял, и на его месте стремительно сформировался плод. Он вырос от размера ногтя до величины куриного яйца, весь — изумрудного цвета, переливающийся и сияющий.

Но самое важное — от него исходил уникальный аромат, пьянящий и проникающий в самую душу, воздействуя на сознание.

Старый Чэнь сорвал повязку с лба, и на глазах его рана начала затягиваться, покрываться коркой, а затем и кровяная корка отпала.

Ван Сюань размотал бинты на руках, и перед глазами его десять израненных пальцев стремительно заживали, а ногти медленно отрастали.

В конце концов, его ногти стали прозрачными и блестящими, а пальцы полностью восстановились, как будто ничего и не было.

Всего за мгновение раны Ван Сюаня и старого Чэня исчезли, не оставив ни малейшего шрама.

Цинму же почувствовал, как поры на его коже раскрылись, и он будто вознёсся, ощущая, как его физические возможности стремительно улучшаются, принося невероятную пользу.

— Уходить или остаться? — голос Цинму дрожал, он чувствовал, что, если продержаться ещё немного, его сила обязательно возрастёт.

— Не уходим! Подходим ближе к этому небесному лекарству! — Ван Сюань стиснул зубы.

— Ты с ума сошёл?! — старик Чэнь ещё сохранял холодный рассудок.

— Нет, не сошёл, — ответил Ван Сюань. — Если это действительно проделки красноодетой бессмертной лисы, то её возможности на пределе. Она не сможет вмешаться в реальный мир. Если бы могла, то давно бы уже действовала. Возможно, она пытается нас выманить, но рискует остаться ни с чем.

— Но если она услышит тебя? — спросил старик Чэнь.

— Если бы она могла знать всё это, то не стала бы так нас выманивать. Думаю, она может видеть только то, приближаемся ли мы к тому особенному месту, — Ван Сюань снова стиснул зубы. — Цинму, подходи ближе. Хватаем приманку и готовимся к побегу.

— Ладно, рискуем! — Цинму тоже понимал, что играют с огнём, но он согласился с некоторыми доводами Ван Сюаня: если противник мог вмешаться в реальность, то не стал бы так усложнять задачу.

Корабль вновь приблизился к Небесному Лекарству. Дерево сияло ослепительным золотом, почва под ним была иссушена, а на ветвях висел единственный плод изумрудного цвета, из которого непрерывно струилось сияние, напоминающее закатное зарево, и стекало в корабль. Именно это загадочное свечение вызвало у троицы невероятно бурный обмен веществ, значительно усиливая их физические возможности. Трое, оказавшись здесь, не стали тратить время на разговоры и сразу погрузились в практику.

Ван Сюань не колебался — такой шанс выпадает нечасто. Он начал оттачивать Технику Золотого Тела, используя таинственное сияние Небесного Лекарства. С течением времени кожа на его теле местами стала шелушиться, и, сам того не замечая, он перешёл с начального уровня шестого слоя Техники Золотого Тела на его середину! Каждый новый слой Техники Золотого Тела даётся всё труднее: чтобы полностью овладеть шестым, требуется более тридцати лет. Но сколько времени прошло на самом деле? Прогресс был настолько стремительным, что даже сам Ван Сюань был потрясён. Небесное Лекарство оправдывало свою славу — даже не отведав его плодов, он ощутил такие мощные перемены. Ван Сюань почувствовал, что вот-вот войдёт в состояние сверхчувствительности, и у него появилось предчувствие, что скоро откроется его внутренний мир.

Однако вместо радости его охватило леденящее душу предчувствие: это состояние подталкивало его раскрыть внутренний мир? Кто-то пытался использовать его как проводник для возвращения! "Старый Цин, будь готов бежать!", — рыкнул Ван Сюань. Он никогда не станет практиковать Коренную Технику Древних Фаншей эпохи Цинь и не откроет здесь внутренний мир, даже под страхом смерти. Несмотря на это, он продолжал совершенствовать Технику Золотого Тела. В конце концов его тело засияло, кожа вновь облезла, и он достиг позднего этапа шестого слоя Техники Золотого Тела! Теперь Ван Сюань был уверен: обычные пули не смогут причинить ему вреда.

Небесное Лекарство было слишком загадочным. Он даже не прикоснулся к плоду, но за столь короткое время его мастерство Техники Золотого Тела достигло небывалых высот, почти приблизившись к седьмому слою. "Быстрее бегите!", — внезапно закричал Ван Сюань.

Он вошёл в состояние сверхчувствительности. Хотя он и не практиковал Коренную Технику Древних Фаншей, а лишь оттачивал Технику Золотого Тела, он всё равно смутно ощутил приближение внутреннего мира. Это было ужасно: неужели Бессмертная Красная Демонесса вмешивалась в реальный мир? Ван Сюаню стало не по себе, его бросило в холодный пот.

Цин Му, хоть и не хотел уходить, всё же решительно последовал приказу и бросился бежать, проявив выдающуюся исполнительность. "Живее!", — кричал и старый Чэнь, чувствуя надвигающуюся опасность, от которой у него зашевелились волосы на голове.

Громовые раскаты наполнили пространство, окружая Небесное Лекарство. За золотым деревом в тумане появилось несколько слоёв занавеса, и в глубине показался размытый красный силуэт. Бесконечные молнии, пронизанные кровавым светом, обрушились на корабль, заставляя Цин Му содрогнуться. Эти молнии были невероятно мощными, пронизывая небеса и землю, поглощая всё вокруг.

Сердце Цин Му ушло в пятки, и он закрыл глаза. Ван Сюань крикнул: "Всё в порядке! Они не могут вмешаться в реальный мир. Кровавые молнии приблизились к кораблю и рассеялись!"

Корабль пронёсся сквозь облака, стремительно удаляясь. За ними, среди грозовых облаков, туманное Небесное Лекарство постепенно исчезало из виду. Хотя всё обошлось, Ван Сюань искренне чувствовал, что избежал смертельной опасности. Теперь, когда состояние сверхчувствительности прошло, он нисколько не сожалел об этом. Он был уверен: если бы его вынудили раскрыть внутренний мир в тот момент, это принесло бы неисчислимые бедствия.

Он проглотил ароматную приманку, но не попался на крючок, наполнившись радостью и ощущением победы. Не сдержавшись, он крикнул в сторону грозовых туч, пронизанных молниями:

— Красная демонесса, в следующий раз не будь такой холодной и расчётливой! Когда будешь приносить лекарства, возьми масляный бумажный зонтик и станцуй для меня танец бессмертной демоницы!

В облаках, среди вспышек молний, там, где небесное лекарство провалилось в пустоту, появилось едва заметное красное привидение — изящное, грациозное, невероятно соблазнительное. Оно держало масляный бумажный зонтик и бросило взгляд вниз.

Ван Сюань: «!!!»

Он мгновенно замолчал, не произнеся больше ни слова, и по его позвоночнику пробежал холодок. Красная демонесса-бессмертная слишком невероятна — неужели она уже способна вмешиваться в мир смертных? Она услышала его слова?! Едва заметный, ослепительно прекрасный силуэт исчез из места провала, растворившись без следа.

(Конец главы)