Глава 1599
Хан Вэньцин, Линь Цзинъянь, Чжан Цзялэ, Чжан Синьцзе... Благодаря их четверым, команда "Ба Ту" казалась непревзойденно могущественной. Однако состав "Ба Ту" включал не только их. Сун Циин и Цинь Муюнь — вот двое, кто вышел на поле в этом раунде командных соревнований. Когда Цинь Муюнь присоединился к бою, преимущество одной из сторон уже было очевидным. Но он не потерял боевого духа, продолжая сражаться в "Обратном зеркале" с максимальной отдачей, подарив зрителям следующие полчаса захватывающего и напряженного матча.
А что насчет Сун Циина?
На арене один на один, где на него возлагались последние надежды всей команды, он так и не смог переломить ход событий; в командном турнире его снова выпустили на поле, и он сражался до последнего мгновения, но результат остался горьким.
— Почему? — Сун Циин сдерживал себя изо всех сил, но слезы уже давно текли по его лицу.
— Старшие так старались, почему же мы... — Сун Циин не мог смириться, не мог понять. Он сам еще молод, у него все впереди, и как настоящий боец "Ба Ту", он не станет рыдать из-за одного поражения. Но у него-то есть будущее, а что насчет его товарищей по команде, тех, кто вот-вот уйдет на пенсию?
Они давно переросли тот возраст, когда можно было тратить время впустую. Их возможности выступать на этой арене можно пересчитать по пальцам. Именно поэтому они тренировались так, чтобы не уступать никому. Даже в такие моменты они не упускали ни малейшего шанса стать лучше.
Все это Сун Циин видел собственными глазами.
Они так дорожили каждой возможностью, но почему же удача отвернулась от них? Столько усилий, столько пота, столько всего... Почему все это обернулось поражением?
Почему?
Сун Циин и сам не знал, к кому обращает этот вопрос.
Рядом Цинь Муюнь похлопал его по плечу, пытаясь утешить, а впереди Чжан Синьцзе уже собирался подойти и увести его, но услышал спокойный голос Е Сю, проходящего мимо:
— Думаешь, что одних усилий достаточно, чтобы добиться всего, чего хочешь? Не слишком ли ты самонадеян?
Самонадеян? Где у Сун Циина вид, что он самонадеян? От этих слов Сун Циин даже замер в недоумении.
— В состязании усилий вы думаете, что наша команда "Синь Синь" уступит вам? Нет, не уступит. Ни одна команда не уступит, — сказал Е Сю.
— На этой арене усилия — это то, чем меньше всего стоит хвастаться. Потому что это всего лишь основа, это то, что может сделать каждый, это самое простое и незначительное. Поймите это и только тогда стремись подняться выше.
— Продолжайте стараться! — закончил Е Сю.
С этими словами он уже пожал руку шестому участнику "Ба Ту" Цинь Муюню, а затем поприветствовал всех зрителей на трибунах, несмотря на то, что это была домашняя арена "Ба Ту", несмотря на то, что здесь было больше всего фанатов, ненавидящих его.
Аплодисменты были, но все же довольно сдержанные.
Даже если на одно мгновение их мог тронуть Е Сюй, старые обиды всё ещё не забыты, а сегодня добавилась и новая. Фанаты "Тиранов" не стали освистывать — они смогли позволить себе лишь сдержанные аплодисменты, и то лишь благодаря тому волнению, которое вызвал сегодня Е Сюй. Судья официально объявил победу команды "Радость", и лишь после этого трибуны гостей наконец взорвались ликованием, обретя облик победителей. Аплодисменты фанатов "Тиранов" тоже не стихали, но теперь они были адресованы не победителям, а сегодняшним проигравшим — команде "Тираны". В этих аплодисментах скрывалось бесконечное разочарование, но они хотели сказать своей команде: даже в поражении вы остаётесь их вечными героями, и вы никогда не будете одиноки.
Обе команды направились по коридору для игроков, не обменявшись ни словом по пути, а затем разошлись по своим комнатам для подготовки. Согласно требованиям лиги, обеим командам предстояло посетить пресс-конференцию, причём порядок выступления не зависел от того, кто хозяева, а кто гости — сначала выступали проигравшие, затем победители.
Первыми на пресс-конференцию вышли игроки "Тиранов". Это поражение символизировало не просто проигрыш в этом раунде, а неудачу во всей серии матчей, и даже в целом сезоне. Проблемы, с которыми столкнулись "Тираны", явно выходили за рамки сегодняшнего матча.
Хань Вэньцин, Чжан Синьцзе, Линь Цзинъянь, Чжан Цзялэ.
Эти четверо появились на пресс-конференции "Тиранов", и одно лишь упоминание их имён заставляло кровь фанатов Почёта закипать. Такой состав мог вызвать восторг у любого поклонника игры.
Однако год за годом поражения...
Скрытые недостатки этого блистательного состава были очевидны для всех, и, возможно, именно эти недостатки позволили собрать такую роскошную команду. Но два сезона подряд без побед — эта великолепная команда так и не оправдала ожиданий, не достигла цели, ради которой была собрана. Куда они двинутся дальше? Этот стратегический вопрос волновал многих больше, чем детали сегодняшнего матча.
Тем не менее вопросы нужно задавать постепенно, особенно когда речь идёт о команде, вызывающей уважение и трепет. Ни один журналист не собирался сразу ставить игроков в неловкое положение.
— Прежде всего, выражаю сожаление, что "Тираны" сегодня проиграли "Радости", — начал первый журналист с традиционного вступления, а затем логично перешёл к следующему вопросу: — Как вы оцениваете игру соперника?
— Очень ярко, — первым ответил капитан Хань Вэньцин, дав ответ, который журналисты меньше всего любят, но затем он слегка повернул голову к сидящему рядом и добавил: — Пусть Синьцзе расскажет подробнее.
«Хорошо, хорошо!» — с этим никто не спорил. Чжан Синьцзе всегда отличался прямотой: если вопрос требовал оценки, он говорил только правду — без прикрас и лишних слов. Но когда речь заходила о его ответах на вопросы о соперниках, всё становилось иначе.
— «Турнир на арене или командный бой?» — сразу же уточнил Чжан Синьцзе, перехватив тему и глядя на собеседников с привычной серьёзностью.
— «Командный, командный!» — поспешно ответил журналист. В командном бою проявлялись и индивидуальные качества, и слаженность коллектива, что делало анализ такого матча куда более содержательным, чем поединок один на один.
Чжан Синьцзе кивнул, его лицо приняло задумчивое выражение. Он обдумал вопрос, мысленно прокрутив в голове весь матч, прежде чем осторожно начал:
— «Сегодняшнее выступление команды „Синьсинь“ в командном бою даёт нам множество поводов для изучения.»
Случайный респавн в начале матча поставил Тан Жоу, игрока „Синьсинь“, один на один против всей нашей пятерки. Это было серьёзным недостатком для них. Однако Тан Жоу приняла решение молниеносно, в то время как мы колебались — пусть и ненадолго. Именно эта нерешительность, вызванная неожиданностью случайного респавна, позволила „Синьсинь“, несмотря на изначальное невыгодное положение, перехватить инициативу. Они смело использовали Тан Жоу как приманку, затягивая нас в ловушку, а затем, используя особенности рельефа каньона, организовали многоуровневую атаку, стремясь истощить и дезориентировать нас…
Чжан Синьцзе отвечал на вопрос журналиста подробно и по существу. Его спросили о «выступлении соперника», и он действительно говорил только об этом, не упоминая о действиях „Бату“, если это не было необходимо, и тем более не давая оценок.
Тем не менее журналисты не скучали. Прямота Чжан Синьцзе позволяла им услышать анализ, который они сами, возможно, не смогли бы сделать на своём уровне. Хотя всех больше интересовала стратегия „Бату“, этот матч действительно был захватывающим, особенно тот момент, когда Е Си совершил отчаянную атаку, пожертвовав собой. Журналисты не могли не обсудить это.
Чжан Синьцзе, всегда точный в своих суждениях, ещё не успели задать ему конкретный вопрос об этом эпизоде, но, поскольку это было одной из ключевых точек матча, его анализ естественным образом стал ещё более детализированным, когда он приблизился к этому моменту:
— «Появление Ло Цзи на поле уже само по себе было частью стратегии. В первом раунде серии матчей, когда он находился на арене, мы всегда особенно внимательно относились к особенностям местности.»
Атака команды "Синьсинь" в ущелье у выхода не увенчалась успехом, и только благодаря неожиданным навыкам и мастерству Е Сиу с персонажем Цзюньмосяо им удалось стабилизировать ситуацию. "Синьсинь" в тот момент находилась в оборонительной позиции, но у них был чёткий план отступления — они направлялись в ключевую зону карты: Радужный Источник, область, которую мы на тот момент ещё не успели изучить.
Этот манёвр, как я тогда считал, должен был стать для "Синьсинь" долгожданным переломным моментом. Однако, как показали дальнейшие события, моё суждение оказалось ошибочным. Чжан Синьцзе не стал скрывать свою ошибку и сразу же признал её.
"Синьсинь" действительно ждала переломного момента, но не в Радужном Источнике, а в том, чтобы заставить нас поверить, будто этот источник и есть их шанс.
Когда мы сделали такой вывод, самым эффективным способом устранить неопределённость стало закрепление преимущества ещё до достижения Радужного Источника.
Начав с убийства Фан Жуя с персонажем Хайуцян в ущелье, мы получили численное превосходство и начали подавлять противника, что позволило нам перейти к более агрессивной тактике атаки.
И вот это стало тем самым переломным моментом, на который на самом деле рассчитывала "Синьсинь". Их стратегия началась с того самого момента, когда был убит Фан Жуй. Они позволили нам себя подавлять, но контролировали степень этого давления, оставляя себе пространство для отскока. Затем они просто ждали, когда мы усилим наступление, чтобы начать направлять ход битвы, постепенно отвлекая наших героев от лечения.
Это была ловушка. После матча я узнал, что во время её осуществления в команде "Синьсинь" не было никакого обмена сообщениями. Такой сложный и масштабный тактический план невозможно реализовать без предварительной подготовки и согласованности. Видимо, они отрабатывали его заранее, и по какому-то сигналу все начали действовать. Духовный кот, который выполнил замену позиций, определённо был вызван Цзюньмосяо, но никто этого не заметил — по крайней мере, на поле битвы мы этого не увидели. Это стало роковой ошибкой, потому что роль Ло Цзи в этой комбинации была крайне важна. Духовный кот Цзюньмосяо скрывался среди призываемых существ Мейгуана, а присутствие Четырёхэлементного Звериного Короля сильно отвлекало наше внимание. Если бы мы знали, что этот кот принадлежит Цзюньмосяо, и не поддались бы беспокойству, то провокация Ло Цзи против Линь Цзинъяна не удалась бы. Даже если бы он начал пение Четырёхэлементного Звериного Короля, без кота Мейгуана этот приём не сработал бы... Но, к сожалению, мы все попались на эту уловку. Началось это с того, что мы не заметили, что тот кот был призывом Цзюньмосяо.