Глава 1057
Свет в апельсиновом саду был теплее, чем в любом другом месте Киото, возможно, из-за того, что каждый фонарь был обёрнут апельсиновой коркой. Сюй Южун стояла у окна, сложив руки за спиной, и смотрела на фонари в саду, погружённая в свои мысли. Глядя на её силуэт, Мо Юй внезапно вспомнила о Святой императрице. В те годы Святая императрица любила стоять на террасе Ганлу, возвышаясь над Киото, и тоже часто складывала руки за спиной.
В сердце Мо Юй зародилось беспокойство. Появится ли в мире ещё одна Святая императрица? Она спросила:
— Почему ты хочешь встретиться с принцем Чэньлю? Что ты задумала?
Сюй Южун не повернулась, ответив:
— Просто вспоминаем старое.
Голос Мо Юй стал холодным:
— Обязательно вспоминать старое в Академии национального учения? Почему тогда ты убила Мэйчуань?
— Учитывая манеру поведения Тан Саньлю, ты думаешь, он оставил бы Мэйчуаня в живых? — сказала Сюй Южун. — Я не из Академии национального учения и не из Дворца отделения. Мне проще действовать.
Мо Юй ответила:
— Твои действия можно истолковать как глубокую привязанность к Чэнь Чаншэну и желание помочь ему разобраться с проблемами. Или как попытку обострить конфликт между новыми и старыми фракциями национального учения, оставив ему и Даоцзюню никаких шансов на примирение. Вопрос в том, что ты на самом деле думаешь?
Сюй Южун повернулась к ней и спокойно произнесла:
— Ты говорила Чэнь Чаншэну, что беспокоишься, что я хочу отомстить за императрицу.
— Я не верю, что ты забыла, хотя и отрицала это перед ним, — сказала Мо Юй.
Сюй Южун улыбнулась:
— Если так, разве мои действия не оправданы?
Мо Юй слегка разозлилась:
— Но ты должна понимать, что это принесёт Чэнь Чаншэну много проблем. Управление учения не может потребовать от тебя отчёта, но они могут потребовать его от Чэнь Чаншэна.
— Это легко решить, — ответила Сюй Южун.
— Да, достаточно обвинить в неуважении, ведь на месте были только ты и принц Чэньлю, — холодно усмехнулась Мо Юй. — Но ты знаешь Чэнь Чаншэна. Ты понимаешь, что с его характером он никогда так не поступит. Что тогда? В конце концов, его вынудят стать тем, кем он меньше всего хочет быть.
— Ему следует научиться так поступать, если он хочет стать Папой, — сказала Сюй Южун.
— А если он вообще не хочет быть Папой? — спросила Мо Юй.
Сюй Южун на мгновение замолчала, затем произнесла:
— Тогда я стану Святой.
...
События, произошедшие во Дворце отделения, молниеносно разнеслись по всему Киото. Очищение Управления учения было ожидаемым, но скорость, с которой это произошло, всё же удивила многих. Но самое шокирующее было впереди: падение архиепископа Аньлинь.
Убийство Байши Даореня в Чэншуйчэне уже тогда многих потрясло, но обстоятельства были особыми, и как двор, так и священники Дворца отделения хранили молчание. Однако то, что произошло этой ночью, многие видели собственными глазами.
Все думали, что первый удар грома, раздавшийся после возвращения Чэнь Чаншэна в столицу, стал лишь началом потрясений. Люди не могли не восхищаться: достойный ученик Даочжуня, избранный наследник предыдущего Папы — перед очищением, устроенным Чэнь Чаншэном, ни Кардинальный совет, ни архиепископ Аньлинь не осмелились оказать сопротивления. За внешним спокойствием скрывались немыслимые интриги и методы, о которых можно было лишь догадываться.
Когда все решили, что драма этого вечера подходит к концу, в ночном небе столицы раздался ещё один громкий раскат. Это были последние слова Чэнь Чаншэна. "На этом всё?" Что это значило? Значит ли это, что очищение старой фракции Национальной религии на этом закончилось? Или что попытки Шан Синчжоу и двора прощупать границы Лигуна должны прекратиться? Или, возможно... речь шла о месте Папы?
Слухи разносились, как ветер, и вместе с этими раскатами грома быстро разогнали снежные тучи над столицей. Небо, усеянное звёздами, молча наблюдало за миром, а мир отвечал ему тем же — тысячами огоньков.
Тысячи самых преданных последователей Национальной религии вышли из своих домов и собрались перед Лигуном. Они преклонили колени на ледяной земле, держа в руках свечи. Свет каждого огонька казался слабым, но вместе они образовали ослепительное море света. Аньхуа стояла впереди всех, её лицо было бледнее священнического одеяния, и на нём отчётливо виднелись следы слёз. По мере того как прибывало всё больше верующих, свечей становилось всё больше, и вскоре это море света стало ещё ярче.
Никто не умолял, не просил пощады, но атмосфера была настолько угнетающей, что время от времени раздавались всхлипы.
Смерть епископа Мэйчуань в Академии Национальной религии вызвала множество споров в столице. Эти разговоры, конечно, не были в пользу Чэнь Чаншэна. Но сегодняшние раскаты грома и море света перед Лигуном потрясли весь город, и общественное мнение начало быстро меняться. Люди уже забыли, что говорили за ужином, и теперь с яростью смотрели на резиденцию Кардинального совета, дворец Тайпин Дао и даже на императорский дворец.
Этот пока ещё скрытый гнев заставил многих влиятельных лиц, проживающих в тех местах, почувствовать сильную тревогу и раздражение. Они отчаянно хотели узнать, что же на самом деле происходит внутри Лигуна, и стремились получить все детали.
Шпионы внутри Лигуна и художники из Тяньцзигэ, теперь находящиеся под контролем двора, сыграли в этот момент крайне важную роль. В величественном зале, наполненном священным светом, Чэнь Чаншэн, стоя на самом высоком месте, произнёс слова, значение которых было предельно ясно.
— Перевернуть стол и уйти — кому это угрожает?
На лице Тяньхай Чэнъу промелькнула насмешливая усмешка:
— Неужели он думает, что с помощью этой толпы может заставить Даочжуня уступить?
— Этот ход с отступлением, чтобы затем продвинуться вперёд, весьма хитер.
Ван Сян потер свой жирный живот и с мрачным видом произнёс:
— Двору ведь не с руки разрушать этот символический фасад, не так ли?
Фраза Чэнь Чаншэна была воспринята разными людьми по-разному. Для простых людей это было проявлением усталости и разочарования святого, измученного суровыми обстоятельствами времени. Для влиятельных особ это был всего лишь тактический ход в борьбе с коммерческими кругами и старыми силами. И независимо от того, воспринимали ли они это с сарказмом или головной болью, все они признавали, что этот ход был поистине мастерским. Только Сюй Южун и Тан Саньлю знали, что это был не ход. Потому что, когда Чэнь Чаншэн произносил эти слова, он действительно так думал.
...
Сюй Южун произнесла спокойно:
— Делать всё это против твоей воли, против твоего даофа, действительно тяжело.
Чэнь Чаншэн ответил:
— Если я сам не хочу этого делать, как я могу смотреть, как вы делаете это за меня?
Сюй Южун невозмутимо сказала:
— Возможно, нам просто нравится заниматься такими вещами?
Чэнь Чаншэн возразил:
— Никто не рождается с желанием убивать, бороться за власть или обманывать других.
Сюй Южун равнодушно ответила:
— Когда я только родилась, я тоже не любила играть в мацзян, но только потому, что не умела.
Чэнь Чаншэн на мгновение замолчал, а затем спросил:
— Ты не разочарована во мне?
— Конечно, нет, — сказала Сюй Южун. — Потому что только тот, кто не хочет быть Папой, может стать хорошим Папой.
Она продолжила:
— Как и твой старший брат. Он не хотел быть императором, поэтому и стал хорошим императором.
Снаружи донесся раздражённый голос Тан Саньлю:
— Я ухожу.
Она обратилась к Чэнь Чаншэну:
— Старший брат очень обходительный человек.
Сюй Южун ответила:
— Но я — нет.
Чэнь Чаншэн замер.
Сюй Южун развернулась и направилась к выходу из дворца. Через мгновение она уже стояла перед императорским дворцом. Ей нужно было увидеться с императором.