Глава 1084

Линхай-ван и Даос из Сиюань незаметно появились на противоположных концах площади. Рыцари, только что начавшие атаку, остановили своих скакунов, а фанатичные последователи, ещё мгновение назад рыдавшие, теперь отступали под руководством Аньхуа, время от времени оглядываясь на продолжающуюся в центре площади битву, их лица выражали тревогу и беспокойство.

Кроме Аньлю и Луосина, аура Горной картины и Небесного отпечатка также уже присутствовала в Лихунском дворце. Под внезапным давлением великого массива Лихунского дворца У Даоцзы лишился последней возможности для контратаки. Короткий кинжал вонзился ему в живот; если бы зрение было острее, можно было бы разглядеть, как лезвие повернулось внутри его тела.

У Даоцзы издал пронзительный крик боли, из его рук выпали кисть и скрытая в рукаве палитра, разбившись на каменных плитах. Ху Саньши вытащил кинжал и с точностью и спокойствием воткнул его в нетронутую ступню У Даоцзы. Делая это, его лицо оставалось невозмутимым, даже сосредоточенным, как будто он забыл обо всём вокруг.

У Даоцзы снова закричал от боли и рухнул на землю, уже не в силах подняться. Кровь хлестала из его тела, создавая жуткую и кровавую картину.

Будучи святым художником, У Даоцзы обладал необычайными способностями, и, несмотря на то, что начал практиковать даосские искусства поздно, прожив тысячу лет, его уровень уже давно был непостижим. Даже под давлением великого массива Лихунского дворца он не сдался бы так быстро.

Однако на кону стояло слишком многое, и после их ухода нельзя было оставлять врагу ни малейшей возможности для контратаки. Поэтому Чэнь Чаншэн был вынужден использовать столь кровавый метод борьбы и задействовать Ху Саньши — самого безжалостного воина.

Аньюлю покинул землю и вернулся в руки Линхай-вана, а Луосин, сверкнув несколько раз, вернулся в ножны.

— Ты не умрёшь, так что не волнуйся, — сказал Чэнь Чаншэн, вводя золотые иглы в ключевые точки У Даоцзы, останавливая кровотечение из его живота.

Лицо У Даоцзы побледнело от невозможности сдержать гнев и абсурдность ситуации, и он громко закричал:

— Как вы посмели ранить меня!

Чэнь Чаншэн, не отвечая, достал из рукава три разных пилюли и вложил их в рот У Даоцзы.

— Это воля господина Вана! — крикнул У Даоцзы.

Чэнь Чаншэн по-прежнему проигнорировал его, проверяя, не угрожает ли рана на ступне.

У Даоцзы почувствовал усиливающуюся боль, и его гнев достиг предела. Он начал кричать и ругаться, переходя на всё более грубые слова.

Чэнь Чаншэн бросил на него взгляд, его взгляд был спокойным и ясным.

Ху Саньши тихо спросил:

— Ваше величество, может, ещё один удар?

У Даоцзы тут же почувствовал, как будто его внутренности скручиваются, и, охваченный ужасом, инстинктивно замолчал.

Аньхуа подошла к месту событий.

Чэнь Чаншэн сказал:

— Я передаю его тебе.

Аньхуа уже знала, кто этот седовласый старик, и, несмотря на некоторое напряжение, кивнула.

Чэнь Чаншэн кивнул и сказал:

— Скоро во Дворце Отречения станет потише. Если кто-то придёт…

Голос Ань Хуа слегка дрогнул:

— Я убью его.

Чэнь Чаншэн спокойно и серьёзно посмотрел на неё:

— Я имею в виду, кто бы ни пришёл.

Эти слова относились к тому средних лет учёному. Если говорить о его положении в сердцах народа или о репутации, то даже если бы он ещё долгие годы набирал авторитет, всё равно не смог бы сравниться с тем человеком. Только такой человек, как Ань Хуа, могла бы проигнорировать его присутствие из-за него.

— Кто бы ни пришёл, я убью его, — на этот раз она ответила быстро, голос её успокоился и перестал дрожать, звуча решительно.

Линхайский владыка и Даос Сиюань одобрительно взглянули на неё, а первый даже научил её одному приёму.

— Запомни, нужно отрубить голову, это гарантирует смерть.

Услышав это, едва успокоившаяся Ань Хуа снова немного растерялась.

Наконец, Ху Саньшисунь сунул ей в руку свой короткий кинжал и с улыбкой сказал:

— Мой кинжал быстрее.

Снова послышался стук копыт, пыль поднялась и осела, и Дворец Отречения быстро опустел. Обычные верующие остались снаружи, на площади лежала лишь лужа крови с телом У Даоцзы и Ань Хуа, крепко сжимавшая короткий кинжал. Две тысячи кавалеристов Национальной Церкви выехали по священной дороге из Дворца Отречения, не зная, сколько шока и обсуждений это вызовет.

Включая Линхайского владыку, Даоса Сиюань и Ху Саньшисуня, все епископы и служители также покинули Дворец. Никто не заметил, как ученики школы фехтования Лишань, включая Гу Ханьши, покинули Залу Сянвэнь. Великий Архиепископ также ушёл.

Во Дворце Отречения никого не осталось. Из-за событий у Гробницы Небесной Книги снаружи Дворца тоже никого не было. Однако участники Большого Императорского Экзамена об этом даже не подозревали. Даже епископы, проводившие экзамен в мире Зелёных Листьев, не знали об этом.

Если бы кто-то проанализировал, то обнаружил бы, что большинство священников, оставшихся в мире Зелёных Листьев, принадлежали к старой фракции Национальной Церкви. Конечно, Церковный Центр изначально был оплотом старой фракции Национальной Церкви, и естественно, что он отвечал за проведение Большого Императорского Экзамена. Заранее никто не мог возражать против решения Папы.

Девушка в чёрном подняла горшок с зелёными листьями и направилась к выходу из Зала Цинсянь. Почти половина Церковного Центра была ею унесена. Её выражение лица было безразличным, потому что для неё это было всего лишь обычным мелким делом. Сегодня ей ещё предстояло сделать много важных дел.

Например, отомстить тому средних лет учёному.

…

Тот средних лет учёный, разумеется, был Ван Чжицэ.

Как его описать? Никакие прилагательные не смогут передать суть этого человека. Он — настоящая легенда. В истории человеческой расы он занимает невообразимое место, разве что не был императором. Даже сейчас он остаётся самым доверенным полководцем и самым близким союзником демонических племён, а также самым страшным и почитаемым силачом среди тех князей и вельмож Магического Города Сюэлао.

Глядя на Ван Чжицэ, Сю Южун вдруг улыбнулась.

Она прекрасно понимала: хотя оба они — старейшины эпохи Тай-цзуна, отношения между Ван Чжицэ и Шан Синчжоу всегда были напряжёнными. В поздние годы правления Тай-цзуна их связь стала ещё более туманной и опасной. Подобно тому, как У Дао-цзы, который сейчас, скорее всего, находился в летнем дворце, больше всего на свете боялся старого демона, а на втором месте в этом списке стоял именно Шан Синчжоу. Или, вернее сказать, Цзи Даожэнь. Те портреты, что висели в павильоне Линъянь, были написаны рукой У Дао-цзы. Но большинство из тех, кто был на них изображён, были убиты Цзи Даожэнем. Время не способно полностью стереть вражду и страх, даже спустя сотни лет. Они должны были оставаться врагами, так почему же сегодня они объединились? Сюй Жун не задала этот вопрос, потому что знала ответ. Это были всего лишь слова: "общая картина", "поднебесная", "племя демонов", "северный поход".

Вдруг она подумала: что бы сделала государыня, будь она жива, столкнувшись с такой ситуацией? Государыня, вероятно, с насмешкой и презрением воскликнула бы: "Мужчины..."

При этой мысли улыбка Сюй Жун стала ещё более ослепительной.

— Почему святая улыбается? — спросил Ван Чжицэ.

Сюй Жун сдержала улыбку и спокойно ответила:

— Потому что я внезапно осознала одну возможность.

— Прошу рассказать, — мягко произнёс Ван Чжицэ.

Она посмотрела на него и спокойно спросила:

— Вы появляетесь не тогда, когда нужно, но обязательно возникаете, когда Вас меньше всего ждут. Неужели Вы совсем одряхлели, уважаемый Ван?