Глава 1094

Ранее Сюй Южун уже говорила, что Ван Чжицэ состарен и потерял рассудок. Тогда её слова вызвали шок и негодование как внутри, так и за пределами Небесного Книжного Мавзолея. Даже те южные практикующие, что последовали за ней, были недовольны. Но когда она повторила эти слова сейчас, в Небесном Книжном Мавзолее воцарилась тишина.

Ситуация сильно изменилась, и всем было ясно: её слова были сказаны в поддержку Чэнь Чаншэна.

Когда Чэнь Чаншэн появился, Ван Чжицэ не стал разговаривать с ним сразу. Вместо этого он начал беседовать с Чжуша, вспоминая старое. В простом "давно не виделись" скрывалось множество смыслов. Если это была стратегия, то она была возвышенна, как холодные горы. Если это был психологический удар, то он был настолько тонок, что его невозможно было уловить.

Никому нелегко противостоять такому приёму. Метод, который выбрал Чэнь Чаншэн, заключался в том, чтобы перекрыть источник. Он встал перед девушкой в чёрном и сказал Ван Чжицэ, что её настоящее имя не Чжуша. Её можно назвать Хунчжуан, можно назвать Чжичжи, или тем длинным именем на языке драконов, которое в человеческом языке занимает тысячи слогов. Но она точно не Чжуша. Даже если когда-то её так звали.

Потому что сейчас не те времена. Она не под мостом Бэйсиньцяо, а рядом с ним.

В Небесном Книжном Мавзолее воцарилась тишина.

Если невежливость Сюй Южун по отношению к Ван Чжицэ не сильно противоречила её образу, сложившемуся за последние десять лет, то такая резкость Чэнь Чаншэна стала неожиданностью для многих.

Почему?

Когда Чэнь Чаншэн впервые увидел Ван Чжицэ, спускающегося с облаков над Холодной Горой, он почувствовал, будто видит настоящего звездного практикующего. Как и большинство людей, он восхищался Ван Чжицэ как идолом. Сегодня Ван Чжицэ стоял на противоположной стороне от него и Сюй Южун, но его уважение к легендарному мастеру не уменьшилось.

До тех пор, пока Ван Чжицэ не произнёс тех слов.

Маленький чёрный дракон начал испытывать страх. Глядя на её бледное личико и улыбку на лице Ван Чжицэ, Чэнь Чаншэн внезапно почувствовал гнев. Он не мог точно объяснить, что это за эмоция, но он начал злиться.

За очень короткое время его благоговение почти исчезло, и он стал гораздо спокойнее.

Что касается Сюй Южун, то её отношение к Ван Чжицэ ясно показывало: кроме Великого Пути, она ничего не боится.

Таким образом, давление, созданное словами Ван Чжицэ, было нейтрализовано двумя фразами Чэнь Чаншэна и Сюй Южун.

Ван Чжицэ слегка улыбнулся и собирался что-то сказать, но Чэнь Чаншэн посмотрел в другую сторону. Слова Ван Чжицэ так и остались несказанными. Его выражение лица стало более серьёзным.

Чэнь Чаншэн не посмотрел на своего учителя, а взглянул на Сюй Южун. Они молча переглянулись и поняли мысли друг друга. Потому что их мысли и так были связаны, как радуга, протянувшаяся между двумя местами.

Меч выходит, как радуга.

На Вершине Святой Девы их мечи соединились, и между ними действительно возникла радуга.

Чэнь Чаншэн сказал:

— Я знаю, что ты бывала в Саду ста трав. Я тоже там был.

Сю Южун ответила:

— В детстве матушка учила меня: перед великими делами нужно сохранять спокойствие. Я просто хотела побыть в тишине.

Чэнь Чаншэн продолжил:

— Я не хочу становиться таким, как мой учитель. И не хочу, чтобы ты становилась такой, как матушка.

Услышав эти слова, Ван Чжицэ и девушки из Наньсичжай взглянули на Шан Синчжоу, стоящего в центре мечевого строя. Тот смотрел на серое небо с безразличным выражением, не обращая внимания на окружающих, и никто не мог понять, о чём он думает.

Сю Южун сказала:

— А ты не думал, что, возможно, я и хочу стать такой, как матушка?

Чэнь Чаншэн серьёзно посмотрел на неё:

— Нет, потому что знаю: тебе не нравится такая жизнь.

Он знал, что ей по душе стоять на краю пропасти, любоваться снегом, слушать дождь, собирать травы, читать книги.

Сю Южун слегка улыбнулась и вздохнула:

— Я знаю, тебе тоже не по нраву такая жизнь.

Она знала, что с детства он привык стеречь храм, сметать снег, укрываться от дождя, принимать лекарства, читать книги. Что же касается интриг, борьбы, хитрости, коварства, холодного убийства, спокойной угрозы... Им не нравилось всё это, но обстоятельства вынуждали действовать. Они слишком хорошо знали друг друга, понимали, что другому это не по душе, и поэтому не хотели, чтобы другой занимался этим, предпочитая брать всё на себя.

Сю Южун первой выхватила меч, Чэнь Чаншэн — следом. Удары мечей летели то на восток, то на запад. Казалось, что движения их мечей лишены намерения, но в каждом ударе была глубина. Они не сговаривались, но в итоге действовали слаженно. Только истинное единство двух мечей могло создать такую гармонию, которая казалась естественной, как само небо.

Сю Южун удерживала Шан Синчжоу в Гробнице Небесной Книги и сдерживала тех князей. Чэнь Чаншэн, используя силу Отделённого Дворца, подобно наводнению, сметал всё на своём пути. Результат получился идеальным. Старая партия Государственного Учения была очищена, столица оказалась в их руках, и оставалось лишь дождаться указа из дворца — тогда Шан Синчжоу действительно мог быть побеждён.

Сю Южун не нужно было становиться второй Тяньхай Шэнхоу, а Чэнь Чаншэну не требовалось идти против своей воли и убивать. Если бы не появление Ван Чжицэ.

Чэнь Чаншэн посмотрел на Ван Чжицэ и сказал:

— Я всегда надеялся не встретить вас здесь.

Ван Чжицэ ответил:

— Я тоже надеялся не встретить тебя здесь.

Чэнь Чаншэн продолжил:

— Я — глава Учения, у меня нет причины не появляться. А у вас?

Ван Чжицэ ответил:

— Ради всех живущих в этом мире. Пришёл, потому что не было другого выбора.

Чэнь Чаншэн поверил ему. В городе Вэньшуй он встречался со старым Таном и знал, что думают эти старики. Люди, пережившие эпоху Тай-цзуна, были настоящими идеалистами. Ради так называемых целей и великого дела, ради четырёх иероглифов "все живущие в этом мире" они готовы были пожертвовать многим: маленьким чёрным драконом, репутацией, жизнями бесчисленных людей, и даже чем-то более важным.

Чэнь Чаншэн хотел сказать, что так делать неправильно, но понимал, что эти слова не имеют смысла. Он сказал Ван Чжицэ:

— Похоже, у нас есть хотя бы одна общая точка зрения: благополучие всех живущих в этом мире — самое важное.

Ван Чжицэ сказал: **«Да, хотя простые люди, возможно, и не осознают этого.»**

Чэнь Чаншэн продолжил: **«Поэтому, чтобы избавить простой народ от бедствий войны, от мук изгнания, вы преодолели тысячи ли, чтобы убедить нас отступить.»**

Ван Чжицэ кивнул: **«Верно.»**

Чэнь Чаншэн, глядя на него, спросил: **«Но почему это должны быть мы, кто отступает, а не вы?»**

Это был хороший вопрос. Шан Синчжоу, устремив взгляд вдаль, на небесный простор, улыбнулся загадочной, полной скрытого смысла улыбкой. Ван Чжицэ задумался.

Если говорить о том, чтобы вести человечество вперёд, для этого требуется не только железная воля, неукротимый дух и выдающаяся способность претворять замыслы в жизнь. То, что сегодня совершили Сюй Южун и Чэнь Чаншэн, уже доказало: они способны стать выдающимися лидерами. Шан Синчжоу признавал это, и Ван Чжицэ не мог не признать этого.

Сейчас кризис заключался в противостоянии двух сторон. Малейшая ошибка — и война затянется на три месяца, разрушив все достижения человечества. Знать и мастера из императорского двора уже вошли в Небесную Библиотеку. Сильные представители южных школ вышли из своих горных укрытий. Ван По тоже прибыл, стоял вдали, обняв свой меч.

Несколько голосов — то твёрдых, то полных гнева — раздались вокруг. Чэнь Чаншэн не слушал их внимательно, но некоторые слова всё же долетели до него: *«Нет пути назад. Отступить — значит обречь себя на смерть.»*

И тогда Чэнь Чаншэн задаёт ещё один вопрос. Впоследствии этот вопрос станет легендарным:

**«Если судьба простого народа действительно так важна, почему вы не готовы умереть за них?»**

Его взгляд был предельно серьёзным, глаза сияли чистотой и ясностью, словно зеркало. Он не издевался и не обвинял в гневе — он действительно не понимал.

Ван Чжицэ, встретившись с ним взглядом, вдруг понял, что не может ответить на этот вопрос.