Глава 175

Температура в павильоне Сюйчэнь заметно поднялась, а за его стенами вновь раздался стрекот цикад. У тех, кто уже сталкивался с подобным, мгновенно возникла ассоциация: это было следствием того, что Чэнь Чаншэн вновь зажег звездное сияние. Люди были потрясены — это было уже третье подобное явление, которое они наблюдали, и оно полностью противоречило всем канонам, описанным в священных текстах о практиках. Гоу Ханьши, увидевший это впервые, был просто ошеломлен: он не мог понять, как Чэнь Чаншэн, уже достигший уровня медитации, мог вновь пережить первоначальное сияние.

Первоначальное сияние — опасное явление. Хотя оно и не так смертельно, как прорыв в таинственное, тело и звезда судьбы Чэнь Чаншэна были уникальны. Количество и уровень поглощаемого им звездного сияния также имели свои особенности. Как только сияние начинало гореть, пламя охватывало небеса, и даже его тело, укрепленное драконьей кровью, не могло выдержать такой жар, быстро приближаясь к опасной черте.

Имея опыт и зная, что противник слишком силен, Чэнь Чаншэн напряг все свои духовные силы. Даже находясь в состоянии медитации, он не закрыл глаза, продолжая внимательно наблюдать за Гоу Ханьши. Он не замечал, как его лицо покраснело, а тело стало горячим, как раскаленный уголь. Пот, мгновенно испаряясь, оставлял на одежде лишь соленые разводы, придавая ему жалкий вид.

Если бы ничего не произошло, как в предыдущие два раза, он либо сгорел бы от невыносимой температуры, либо превратился бы в безумца. Но он решил рискнуть, потому что ожидал чего-то. Как и в битве с Чжуан Хуаньюем, он верил, что некоторые события, однажды произошедшие, должны повториться. Например, дождь.

Шорох дождя — это звук, когда капли пронзают воздух. Над павильоном Сюйчэнь небо было ясным, но прямо над ним внезапно полился дождь. Звук дождя был мягким, убаюкивающим, навевающим сон.

Капли падали на короткий меч, крепко сжатый в руке Чэнь Чаншэна. Как только вода касалась клинка, она мгновенно испарялась, будто впитываясь в твердую сталь. Больше капель падало на его тело, проникая сквозь одежду, и, едва касаясь кожи, также испарялись, словно проникая внутрь него.

С этим внезапным дождем духота в павильоне Сюйчэнь рассеялась, температура заметно упала. Тело Чэнь Чаншэна переходило от влажности к сухости, а бесчисленное количество тепла улетучивалось вместе с паром. Температура его тела постепенно снижалась, и легкий ветерок, ласкающий лицо, казался прикосновением руки красавицы — настолько это было приятно и радостно.

Приятное — это физическое ощущение, радость — осознание на духовном уровне.

Этот дождь был тем, чего он ждал. Этот дождь доказывал, что многие не хотят его смерти, как он и обсуждал с Луолу ранее. Папа Учитель наблюдал за этой битвой.

Снежная равнина горела, превращаясь в ручейки, которые, впитываясь, наполняли его тело подлинной энергией, даровавшей ему ещё большую силу. Сжимая в руке короткий меч, он направился к Гоу Ханьши. С каждым шагом от его тела поднимались клубы белого пара, создавая вокруг него странное, почти мистическое зрелище. Сделав всего три шага вперёд, он внезапно перешёл на шаг Еши, и белые туманные потоки вокруг него резко сгустились, а затем рассеялись, скрывая его фигуру.

Внезапно свирепый порыв меча возник из каменной стены за спиной Гоу Ханьши, неся в себе мощную, бурлящую энергию подлинной силы. Меч Чэнь Чаншэна вновь появился, молча и непреклонно направляясь к спине Гоу Ханьши, а затем в движении разделился на тысячи клинков. Дождь всё ещё лил, а кончик меча Чэнь Чаншэна раздвоился на бесчисленные отблески, которые казались даже плотнее дождевых капель. Используемый им меч — это самый мощный приём из стиля меча Чжуншань "Фэнъюйцзянь": "Небо и земля переворачиваются".

Этот приём славится своей мощной аурой, подобной ливню, способному перевернуть небо и землю. В это время в павильоне Сичэньлю шёл дождь. Чэнь Чаншэн хотел воспользоваться силой этого дождя, и первым делом он заимствовал его мощь.

Бесчисленные порывы ветра ворвались в павильон Сичэньлю с улицы, хлопая открытыми дверями и окнами второго этажа, создавая раздражающий шум, словно в заброшенном доме, где давно никто не жил. Ветры и дожди были свирепыми, и мечи Чэнь Чаншэна были такими же, появляясь со всех сторон и направляясь к Гоу Ханьши.

Самый мощный приём меча Чжуншань "Фэнъюйцзянь", усиленный обильной подлинной энергией, которую Чэнь Чаншэн накопили за три этапа начального просветления, был настолько силён, что даже Гоу Ханьши с трудом мог противостоять ему, и уклониться было почти невозможно. Однако Гоу Ханьши не стал уклоняться. Спокойно стоя в центре настоящего ветра и дождя, а также мечевого вихря Чэнь Чаншэна, он крепко сжимал рукоять меча, держа клинок горизонтально перед грудью. На его лице не было и тени страха, лишь спокойствие, выражающее уверенность.

Его меч был подобен последней ступени перед восхождением на гору Лышань в школе меча Лышань. Сам он был подобен безымянному зеленому дереву у ворот школы меча Лышань. Это дерево росло у Лышань уже несколько сотен лет. Многие считали, что оно выжило лишь благодаря невероятной удаче, но мало кто замечал, как молчаливо и неподвижно это дерево укрывало многих учеников Лышань от непогоды.

Гоу Ханьши был как это дерево. Он поднял меч, чтобы встретить мечевой дождь Чэнь Чаншэна, его лицо оставалось спокойным и безмятежным. Он использовал приём "Чжиюаньцзянь".

На втором этаже раздался восхищённый голос главного епископа Священного зала: "Достигнув уровня Тунъюй, суметь исполнить этот меч до такой степени — Лышань достойна восхищения, но Гоу Ханьши достоин ещё большего!"

Мечевой стиль, заслуживший одобрение главного епископа, был действительно необыкновенным. Мечевые тени Чэнь Чаншэна, подобные ветру и дождю, все разлетелись впустую, ни один клинок не коснулся тела Гоу Ханьши. Неизвестно, было ли это из-за естественного страха перед коротким мечом в его руке или из-за осторожности перед мечевым стилем Чэнь Чаншэна, но Гоу Ханьши не стал блокировать удары напрямую. Вместо этого он использовал технику отталкивания и блокировки, и звуки мечей, подобные штору морских волн, разносились вокруг него, отражая всю мечевую силу Чэнь Чаншэна на периферию.

"Сосновые волны" — это не техника меча школы Меча Горы, а стиль ладонных ударов, практикуемый в одной из пещер школы Долголетия. Го Ханьши адаптировал смысл этого стиля для своей техники меча, и его удары стали мощными, без явной остроты, но неотразимыми. Чжан Чаншэн не мог даже приблизиться к тому, чтобы угрожать ему.

Раздался глухой звук. Грудь Чжан Чаншэна была поражена мечом Го Ханьши, он отлетел назад, ударившись о каменную стену, и медленно сполз вниз, как грязевой оползень, не в силах подняться.

Через мгновение, с трудом опираясь на стену, он поднялся. Его взгляд устремился на Го Ханьши, но он молчал. Лицо его побледнело, и та уверенность, что только что вернулась к нему, вновь исчезла.

Он не ожидал, что меч Го Ханьши, как и сам его обладатель, будет таким спокойным и далёким, простым и ясным. Казалось, в нём нет особой силы, но противостоять ему было невозможно.

*Сжечь целую снежную равнину и всё равно не иметь шансов на победу... Что же делать?*

Он протянул левую руку и стёр с лица дождевые капли. Затем, подняв меч, снова двинулся вперёд.

И в тот момент, когда его правая нога коснулась лужи, его сознание одновременно воспламенило десять снежных равнин. Дождевые капли, падавшие на него, мгновенно испарились, превратившись в туман.

Дождь, падающий с небес, словно почувствовав что-то, внезапно стал ещё более свирепым и яростным.