Глава 180
Как Чэнь Чаншэн собирается разрушить тайный меч Золотого Ворона? Почему он выглядит так уверенно? Возможно, потому что Основной Канон меча Лишань сейчас находится в Академии Государственного Учения, и он полностью овладел техникой меча Лишань? Нет. Тайный меч Золотого Ворона принадлежит легендарному младшему учителю, и, учитывая сложные отношения этого человека с Лишаньской школой меча и всей школой Чаншэн, эта техника даже не была записана в Основной Канон меча Лишань. Чэнь Чаншэн точно её не видел.
Гоу Ханьши, слегка раздражённый, тоже понял это, поэтому его недоумение только усилилось. Те великие люди, что наблюдали за битвой у окна на втором этаже, тоже были озадачены, их лица выражали непонятное волнение.
Чэнь Чаншэн действительно не мог разрушить этот мощный тайный меч Золотого Ворона, и сам прекрасно это осознавал. Но это не означало, что он собирался сдаваться. Ведь кроме разрушения меча, существовало множество других способов противостоять ему.
Его запястье изогнулось, как падающий лист, короткий меч пронзил дождевую завесу, превратившись в тонкую линию дождя, и по диагонали снизу справа устремился к телу Гоу Ханьши.
Он даже не думал разрушать этот удар меча Гоу Ханьши, не собирался блокировать или отражать его, и уж тем более не планировал уклоняться. Он просто проигнорировал этот удар, молча продолжая наносить свой собственный.
Палило солнце, и оставшиеся капли дождя в банешне Сичэнь превратились в бесчисленные золотые нити. Несколько золотых нитей упали на лицо Чэнь Чаншэна, но он даже не моргнул. Он не сводил глаз с лица Гоу Ханьши, продолжая двигаться вперёд, и внезапно его скорость возросла, как молния, приблизившись к Гоу Ханьши.
Он использовал "Меч ветра и дождя Чжуншаня", не самую мощную технику "Переворачивающее небо и землю", а самую решительную, самую безоговорочную седьмую технику — "Щедрый удар меча".
Щедрость — антоним скупости, но может использоваться и в более величественных контекстах, таких как "щедро идти на смерть". В некоторых случаях это слово символизирует определённое качество — отношение к жизни и смерти, как к чему-то незначительному.
Чэнь Чаншэн и его меч воплощали это качество, полностью игнорируя солнце на конце меча Гоу Ханьши и самую тайную и мощную технику меча Лишань. Он просто шёл вперёд.
Если Гоу Ханьши не изменит свою технику, несомненно, в следующий момент Чэнь Чаншэн будет рассечён тайным мечом Золотого Ворона пополам. Но в то же время его меч пронзит грудь Гоу Ханьши. Седьмая техника "Меча ветра и дождя Чжуншаня" обладает духом щедрости, но по мощности уступает тайному мечу Золотого Ворона. Если Гоу Ханьши получит этот удар, он может умереть или получить тяжёлые ранения. Проблема в том, что никто не знает, каким будет результат.
Великие люди у окна на втором этаже поняли намерения Чэнь Чаншэна и воскликнули от удивления. Гоу Ханьши почувствовал это ещё яснее, и в одно мгновение у него возникло множество мыслей: Чэнь Чаншэн хочет рискнуть жизнью, испытать удачу в борьбе на жизнь и смерть. Конечно, он не собирался принимать это, ведь он был сильнее и изначально находился в выигрышном положении.
Меч Лишань развернулся в горизонтальной плоскости, и атака Золотого Ворона мгновенно перешла в защиту.
Два меча всё ещё не встретились, и снова зашумели сосновые волны, плотные и непреодолимые.
Щедрый удар меча Чэнь Чаншэна не смог приблизиться к жизненно важным точкам Гоу Ханьши.
Внезапно в Зале Очищения раздался глухой гул, и волна мощной энергии разлетелась во все стороны. Чэнь Чаншэн резко отпрыгнул назад, перевернувшись в воздухе, и, приземлившись, выбил из-под подошв несколько брызг. Внутри зала воцарилась тишина. Люди на втором этаже смотрели на Чэнь Чаншэна с выражением крайней сложности на лицах: как же так, этот ужасающий и могущественный секретный меч Золотой Ворон был разгадан столь простым способом!
Конечно, на самом деле всё было не так просто. Если бы Чэнь Чаншэн не использовал своё мастерство с такой лёгкостью, то даже самое острое и безжалостное движение меча Школы Чжуншань — "Ветер и Дождь" — не смогло бы создать такое сильное давление на Гоу Ханьши, не выказав ни малейшей слабости. Как иначе можно было заставить Гоу Ханьши отказаться от столь выгодного положения?
Чэнь Чаншэн снова стремительно бросился вперёд. Короткий меч с пронзительным свистом рассекал воздух, нанося удар в пустоту по направлению к Гоу Ханьши. На его лице не было ни малейшего выражения. Прежняя живость и свежесть, казалось, были лишь миражом — он вновь стал молчаливым и сдержанным, но по-прежнему твёрдым.
Что это за техника меча? — гадали наблюдающие за боем.
Гоу Ханьши поднял меч, рассекая воздух с ужасающей силой истинной энергии, разогнав медленно падающие слои дождевой завесы. Меч с четырёх сторон обрушился на Чэнь Чаншэна.
Чэнь Чаншэн оставался невозмутим. Как и прежде, он не смотрел на противника, не обращал на него внимания, сосредоточив всё своё внимание на своём мече до ужасающей степени, и нанес удар.
В Зале Очищения раздался пронзительный свист мечей.
Его техника меча не была столь изысканной, как у Гоу Ханьши, но его меч был проще, как и его мысли. Казалось, он начал первым, но на самом деле атаковал позже, и всё же оба меча сошлись одновременно с оглушительным столкновением.
Мечи всё ещё не встретились.
По-прежнему это был исход, где оба либо выживут, либо погибнут вместе.
Гоу Ханьши громко вскрикнул, и в этом крике смешались гнев и лёгкая нотка безысходности.
Меч в его руке расцвёл, словно тысячи цветов! — "Цветы, как парча!" — раздался возглас с второго этажа.
В последний момент Гоу Ханьши изменил технику меча, но сделал это естественно, превратив дождевые капли в цветы. Одним движением он оставил несколько порезов на плече Чэнь Чаншэна.
Эта импровизированная смена техники была невероятно искусна и в полной мере продемонстрировала глубину и уровень школы меча Лишань. Однако, будучи импровизацией, ей всё же не хватало духа и мощи.
Хотя его техника "Цветы, как парча" и ранила Чэнь Чаншэна, она не смогла победить его. В то же время, левое предплечье Гоу Ханьши было порезано мечом Чэнь Чаншэна.
После того, как Чэнь Чаншэн достиг уровня Тунъю, в двух поединках с Гоу Ханьши всё заканчивалось именно так: он использовал безжалостную технику меча, готовясь на mutual destruction, как будто и не думал о победе.
Оба стояли на противоположных концах Зала Очищения, спокойные и молчаливые. Между ними висело бесчисленное количество дождевых завес, скрывающих многое и размывающих их лица.
Гоу Ханьши выглядел сурово, потому что он уже понял, чего хочет добиться Чэнь Чаншэн.
Чэнь Чаншэн, сжимая в руке короткий меч, кивнул ему в знак уважения и извинения.
Да, он уступал Го Ханьши. Как бы усердно ни занимался, как бы высок ни был его природный талант, сколько бы даосских канонов ни изучал — он всё равно не мог сравниться с Го Ханьши. Потому что Го Ханьши тренировался так же усердно, обладал не меньшим талантом, также назубок знал даосские каноны, но был старше его и занимался дольше.
Даже если он изо всех сил стремился к совершенству, непрерывно повышая своё мастерство в битвах на Большом Турнире, и в итоге потряс мир, успешно пройдя через этап "Проникновение в Тьму", он всё равно не мог стать соперником Го Ханьши.
Он терпел неудачи в очищении костного мозга, но продолжал снова и снова. Рисковал жизнью, пытаясь достичь первого просветления, и снова терпел неудачи, но не останавливался, пока наконец не прорвался к "Проникновению в Тьму". И всё равно не мог превзойти своего могущественного противника в уровне мастерства. Это могло показаться горьким, но Чэнь Чаншэн так не думал.
Он не разочаровывался и тем более не отчаивался. Напротив, он был абсолютно уверен в своей победе в этом поединке, потому что теперь обрёл право сразиться с Го Ханьши на жизнь и на смерть.
До этих улучшений, до "Проникновения в Тьму", разрыв между ними был ещё больше. Он даже не мог мечтать о том, чтобы умереть вместе с противником. Теперь же, по крайней мере, он обрёл эту возможность. И этого было достаточно.
Потому что никто не имел такого опыта в лицезрении смерти, как он. Иначе говоря, никто не боялся смерти так, как он, и никто не был так равнодушен к ней.
Го Ханьши не мог понять, в чём заключалась сила Чэнь Чаншэна в этом аспекте, но он чувствовал её. Чтобы победить Чэнь Чаншэна, ему нужно было использовать своё самое сильное качество.
— Попробуй мой этот меч, — сказал он Чэнь Чаншэну, затем спокойно двинулся вперёд, шаги его были устойчивы и медленны, а взгляд становился всё ярче, словно он вернулся в те годы, когда был простым учеником сельской школы.
Удар меча Го Ханьши был прост: сверху вниз. Даже несколько убог. Но этот удар был отнюдь не прост. Вверху он словно достигал лазурных небес, внизу — пронзал жёлтые источники, и между небом и землёй оставался только этот меч, принадлежащий реальному, но хрупкому миру людей.
Однако этот удар действительно был убог.
Те, кто видел этот меч и чувствовал его суть, испытывали лёгкую горечь в сердце. Каждый увидел своё тяжёлое прошлое.
Го Ханьши видел больше, потому что это был его собственный меч, им созданный. Он видел своё детство в нищете, когда мать стирала бельё для родственников, чтобы прокормить семью, а у него не было денег, чтобы поступить в сельскую школу. Он помнил, как провёл всю ночь на коленях перед дверью учителя с треугольной бородой.
Когда он поступил в школу, у него не было денег на обогреватель, и холодный ветер пронизывал до костей через окно. Вот что такое "холодное окно". А еды не было вовсе, только холодная каша по утрам, которая застывала, и он резал её ножом на два куска — один на завтрак, другой на ужин. Вот что такое "холодная еда". Десять лет у холодного окна, сколько лет холодной еды?
Когда Го Ханьши нанёс этот удар, он действительно о многом подумал. Нищета — самое ужасное, что может быть в человеческой жизни. Почему он смог продержаться до вступления в секту Лишань? Держаться до сих пор? Разве не ради этого поединка?
Да, этот его меч — тот самый удар, которым когда-то резали холодный рис. … В тот миг, когда Гу Ханьши поднял меч, выражение лица Чэнь Чаншэна изменилось. Еще не увидев этот удар, он уже почувствовал его естественную завершенность. Нет, точнее сказать, этот удар был неизбежностью человеческой судьбы.
Гу Ханьши уже использовал два чрезвычайно изощренных и мощных приема меча, и Чэнь Чаншэн дважды применил "смертельный рывок", чтобы их нейтрализовать. Но теперь, столкнувшись с этим ударом, он внезапно почувствовал, что не сможет прорваться. Потому что этот удар невозможно обойти, и если стремиться к взаимному уничтожению, сначала нужно, чтобы два меча встретились. Чэнь Чаншэн не хотел, чтобы его короткий меч столкнулся с мечом Гу Ханьши из Лишаня, потому что, как только они встретятся, произойдут изменения, и в искусстве владения мечом он не сможет быть точнее, чем Гу Ханьши.
Вначале Гу Ханьши не хотел, чтобы их мечи встретились, но теперь ситуация изменилась. Что делать?
Люди, наблюдавшие за битвой у окна на втором этаже, были потрясены великолепием одинокого удара Гу Ханьши, а затем их внимание было захвачено приемом Чэнь Чаншэна, и восклицания не смолкали! Чэнь Чаншэн сделал шаг в сторону, раздавив скопившуюся на сером камне воду, согнул руку, подняв брызги дождя, и все равно направил короткий меч прямо вперед. Лезвие короткого меча, мерцающее слабым золотым светом, устремилось к Гу Ханьши.
В зале Сюйчэнь появился слабый запах крови. Этот запах исходил от ран на их телах с Гу Ханьши, а также от крови тех участников, которые сражались ранее, но в большей степени он исходил от этого меча.
— Это истинный меч национального учения?.. — резко произнес один из великих архиепископов Священного зала, его лицо внезапно побледнело.
Сюй Шицзюнь больше не мог молчать и строго сказал:
— Разве этот прием не запрещен?
Директор Академии Чжисин сказал:
— Должно быть, он все еще хранится в библиотеке Академии национального учения.
Прием истинного меча национального учения, который использовал Чэнь Чаншэн, имел и другое, более известное название — Меч Убийства. Это был секретный меч одного из бывших директоров Академии национального учения. Говорят, много лет назад тот директор, впавший в пучину убийств, был насильно подавлен Великим Папой, и с помощью этого меча серьезно ранил Великого Папу.
Если удар Гу Ханьши заключался в одиночестве и упорстве, то удар Чэнь Чаншэна заключался в убийстве и безумии.
Что произойдет, когда столкнутся эти два меча? Остатки дождя в зале Сюйчэнь внезапно рассеялись, а мелкие песчинки, оставшиеся на влажной земле, внезапно поднялись вверх.
Два потока мечей непрерывно кружили, их сила разлеталась во все стороны, и черные края крыши здания непрерывно дрожали под порывами ветра. Гу Ханьши и Чэнь Чаншэн уже разошлись, пролив еще больше крови и получив еще больше ран.
Никто не понял, что именно произошло, но, скорее всего, эти два меча так и не встретились.
Мо Юй перевела взгляд вниз на след перед Гу Ханьши и, подтвердив, что это он отступил первым, не смогла скрыть удивления. Ее тонкие брови слегка приподнялись, в глазах появилось сложное выражение, а уголки губ поднялись вверх.
В зале воцарилась мертвая тишина, и люди не переставали удивляться.
Акияма и Сю Южун не приехали на нынешний Великий Экзамен, и многие считали, что без них мероприятие потеряет часть своего блеска. Однако кто мог предположить, что финальное сражение этого Великого Экзамена достигнет такого уровня? С самого начала Чэнь Чаншэн и Го Ханьши обменялись уже почти пятьюдесятью ударами, но их мечи так и не встретились по-настоящему. Тем не менее, оба уже получили бесчисленные раны, и несколько раз были на грани смерти. Такая сила воли, такое мастерство владения мечом — это просто поражает воображение.
Как эти двое смогли достичь такого уровня мастерства? Как они овладели столькими почти утраченными секретными техниками? Го Ханьши даже создал собственное, почти совершенное фехтовальное искусство!
Конечно, они могли бы просто проигнорировать эти техники Чэнь Чаншэна и Го Ханьши, полагаясь на своё превосходство в уровне и опыте, и просто подавить их силой. Но что, если бы их уровни были равны? Ведь Чэнь Чаншэн и Го Ханьши ещё не достигли и двадцати лет, но уже знают столько техник, умеют выбирать нужный приём в нужный момент и принимать почти идеальные решения — это действительно поражает.
Чэнь Чаншэн овладел такими мощными и разрушительными приёмами, которые предназначены для взаимного уничтожения, и он продолжает их применять. Но самое ужасное в том, что все видят из его выбора и намерений: этот юноша готов пожертвовать жизнью, лишь бы занять первое место на Великом Экзамене!
— Так продолжаться нельзя, кто-нибудь может погибнуть, — сказал Чэньлю-ван, глядя на участников поединка.
Люди знали, что он говорит правду, и это их тревожило. Они, конечно, могли остановить это безумное сражение, но первое место на Великом Экзамене ещё не определено. Как Чэнь Чаншэн и Го Ханьши могут согласиться на это? Если нужно определить победителя, то Чэнь Чаншэн постоянно ищет шанс на победу через смерть — как можно признать его проигравшим?
...
Какой мощный удар.
Чэнь Чаншэн вспоминал тот ледяной меч, который Го Ханьши нанёс с небес на землю, и задумчиво размышлял: если бы в последний момент Го Ханьши не отступил, возможно, он действительно проиграл бы сейчас.
— Почему ты в последний момент отступил? — серьёзно спросил он Го Ханьши.
Го Ханьши задумался и ответил:
— Моим мечом режут холодную кашу.
Чэнь Чаншэн помолчал и спросил:
— И что дальше?
— В те времена холодную кашу варила моя мать, — сказал Го Ханьши.
— И что дальше? — снова спросил Чэнь Чаншэн.
— Она всё ещё жива, поэтому я должен остаться в живых, — ответил Го Ханьши.
Чэнь Чаншэн долго молчал, а затем сказал:
— Прости.
— А ты? — спросил Го Ханьши. — Для тебя первое место на Великом Экзамене действительно так важно? Важнее жизни и смерти?
Чэнь Чаншэн ответил вопросом на вопрос:
— А для тебя? Это важно для тебя?
Го Ханьши ответил:
— Для каждого практикующего такая честь важна. К тому же, наш род уже дважды подряд занимал первое место, и я, как второй старший брат, не могу допустить, чтобы эта традиция прервалась.
— Понятно, — сказал Чэнь Чаншэн.
Чэнь Чаншэн задумался на мгновение, затем сказал:
— Прости, но для меня первенство на Большом императорском экзамене значит больше всего. У меня нет пути назад, а у тебя он есть. Поэтому это изначально несправедливо по отношению к тебе.
Гоу Ханьши ответил:
— Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, но почему-то чувствую, о чём ты говоришь.
Чэнь Чаншэн поднял короткий меч в руке, направив его остриё к земле, и произнёс:
— Во время прошлого боя Чжуан Хуаньюй сказал мне: "Босиком ходить не страшно тому, кто носит обувь". Теперь я понимаю, он был прав.
Жёлтый песок легко взмывал в воздух, за окном цикады кричали всё громче, а в небе беспокойно неслись облака. Глядя на его позу, ощущая его намерение, Гоу Ханьши начал догадываться о чём-то, и его выражение лица слегка изменилось.
Чэнь Чаншэн посмотрел на него очень серьёзно и сказал:
— У меня действительно нет пути назад, и мне нечего терять. Даже если я ношу обувь, я всё равно остаюсь босоногим парнем.
Гоу Ханьши ответил:
— Обувь для таких, как мы, и так роскошь.
— Поэтому я должен перед тобой извиниться, — сказал Чэнь Чаншэн.
Вне башни Сюйчэнь Тан Саньлю давал ему чёткие стратегические указания: сначала тронуть чувства, затем объяснить логику, и только потом победить силой. Главное — завоевать сердце, и лишь затем испытать меч. Чэнь Чаншэн не последовал этому плану. Он начал серьёзно разговаривать с Гоу Ханьши только сейчас, потому что это было проявлением уважения. Он начал говорить именно в этот момент, потому что чувствовал, что исход битвы решится следующим ударом меча.
Гоу Ханьши спросил:
— Следующим ударом я собираюсь использовать меч Фуцзы. А ты?
Чэнь Чаншэн ответил:
— Последний приём меча школы Лишань.
Гоу Ханьши понял, что его догадки были верны.
Он долго молчал, глядя на голубое небо за окном, и почувствовал, что проголодался и хотел бы съесть немного рисовой каши.
Прошло много времени, прежде чем он покачал головой, убрал меч в ножны, повернулся и покинул башню Сюйчэнь.
В башне остался один Чэнь Чаншэн. Он смотрел на пустое пространство, на серо-белые каменные стены напротив, слегка наклонив голову, как будто пребывая в лёгком недоумении.
Было очень тихо, не слышно ни звука.
Он долго смотрел, прежде чем очнулся, почувствовал усталость и захотел отдохнуть.
Он отступил на несколько шагов, прислонился к стене и медленно вложил короткий меч в ножны. Затем сел, вытер лоб, но не смог понять — кровь это на рукаве или пот.
...
(Ранее я упоминал, что обновления будут редкими. Кто-то из читателей спрашивал, чем я занимаюсь? Я провожу время с женой в путешествии, готовлюсь к участию в выставке комиксов в Гуанчжоу, где встречусь с вами. К тому же, к сожалению, я немного приболел. Кто-то спрашивал, не копились ли у меня главы ради двойного месячного голосования в конце месяца? Вежливо отвечу: нет, здесь нет невежливого ответа.)
Касательно мероприятия **Гуанчжоуской выставки комиксов и игр (CICF)**, оно пройдёт с **1 по 5 октября** в Гуанчжоу.
Вот моё расписание участия:
- **21 октября, с 11:00 до 11:45** — **Павильон №6**, стенд **Tencent (B02)**: автограф-сессия и раздача подарочных наборов **"Основного Канона"**;
- **21 октября, с 13:00 до 14:00** — **Павильон №5**, **главная сцена**: живое выступление и интерактив;
- **31 октября, с 11:15 до 12:00** — **Павильон №6**, **сцена для автографов**: автограф-сессия и раздача подарочных наборов **"Основного Канона"**.
Если вам интересно — приходите! Более подробную программу мероприятий можно узнать, подписавшись на мой **WeChat-аккаунт: maoni1118**.