Глава 38
Чэнь Чаншэн внезапно вспомнил о чём-то и сказал:
— Кстати, меня зовут Чэнь Чаншэн.
— Я знаю, — с улыбкой ответила Лоло.
Конечно, она знала, что учитель зовётся Чэнь Чаншэн. Хотя она никогда не сомневалась в нём, но раз уж она хотела стать его ученицей, жители Байцаоюаня, где она жила, уже давно через различные источники выяснили о нём всё до мелочей. Она знала, что он родом из маленького городка Синин, знала, что он знаком с Тан Саньлю, и даже знала, как он поступил в Национальную академию. Всё это лишь укрепляло её уверенность в том, что учитель — точно не обычный человек.
Лоло тоже вспомнила о чём-то и с лёгкой тревогой спросила:
— Учитель, я только что разговаривала с преподавателем из Академии Небесного Пути... не слишком ли резко я с ним говорила?
Чэнь Чаншэн задумался на мгновение и ответил:
— Да, немного. Фразу "Какое тебе дело?" можно было бы заменить на "Какое тебе, собственно, дело?".
Сказав это, он улыбнулся, и Лоло тоже рассмеялась — легко и радостно. Ей казалось, что с учителем очень просто быть счастливой, и это было действительно замечательно. Затем она снова вспомнила о визите преподавателя из Академии Небесного Пути и о том, что было до этого.
— Почему люди из Восточного дворца генерала Шэньцзюня пришли к тебе, учитель?
— Кое-какие дела, — уклончиво ответил Чэнь Чаншэн. Он не знал, как объяснить, и, глядя на любопытное выражение лица девочки, спросил:
— Ты знаешь, что такое Восточный дворец генерала Шэньцзюня?
— Конечно, знаю. Это легендарное Фениксово Гнездо, — ответила Лоло.
Фениксово Гнездо, разумеется, связано с талантом и родословной Сюй Южун.
— Ты знаешь Сюй Южун? — спросил Чэнь Чаншэн.
— Я бы очень хотела с ней познакомиться, — с лёгкой грустью ответила Лоло. — Когда я приехала в столицу, она уже уехала на юг, и у меня не было возможности с ней встретиться.
Чэнь Чаншэн вспомнил оценку Тан Саньлю о Сюй Южун и посоветовал:
— Лоло, я знаю, ты очень сильна, но не думай о том, чтобы соревноваться с ней. Нам не обязательно доказывать, кто сильнее. Если мы сами становимся лучше, это и есть настоящая сила.
Лоло поняла, что он немного не так её понял, и с улыбкой ответила:
— Она — настоящий феникс, не имеющий равных в этом мире. Даже мои родственники очень её ценят. С детства они ставили её мне в пример, но я никогда не думала соревноваться с ней. Говорят, она очень добрая, хоть и немного холодна. Но она намного лучше, чем какие-то там семь правил божественной страны с юга. Я просто хочу с ней познакомиться. Хочу подружиться с ней. Учитель, ты не против?
Чэнь Чаншэн на мгновение замолчал, а затем сказал:
— У меня с ней... не очень хорошие отношения.
Лоло удивилась, а затем, сообразив что-то, сказала:
— Учитель, ты действительно любишь обманывать.
Чэнь Чаншэн немного смутился и спросил:
— Когда я обманывал?
— Ты всегда говоришь, что ты обычный человек, — ответила Лоло, прикрывая рот рукой и смеясь. — Обычный человек... как может быть в плохих отношениях с ней?
Чэнь Чаншэн замялся, потому что её слова были справедливы. Если бы она действительно была обычным человеком, то никак не смогла бы иметь никаких связей с Сю Южун, обитающей на девятом небе. А если бы не было никаких связей, как они могли бы быть плохими? Луоло, наблюдая за его выражением лица, перестала улыбаться, серьёзно сказала:
— Учитель, начиная с сегодняшнего дня, я больше не буду её любить и не хочу с ней дружить.
Чэнь Чаншэн слегка опешил и спросил:
— И почему же это?
Луоло ответила, как будто это было само собой разумеющимся:
— Потому что у вас с ней плохие отношения, значит, она точно не хороший человек.
Чэнь Чаншэн вздохнул:
— Это слишком непоследовательно.
Луоло ответила:
— Учитель — мой наставник, и я, конечно, во всём слушаюсь вас. Разве это не принцип?
Чэнь Чаншэн не нашёл, что возразить, и жестом предложил ей сесть, после чего протянул руку.
Луоло непременно хотела стать его ученицей, потому что у неё были крайне сложные проблемы в практике. Любой метод практики имеет соответствующую технику циркуляции истинной энергии, и только полностью овладев ею, можно раскрыть истинную мощь этого метода. Её проблема заключалась в том, что она не могла заставить истинную энергию циркулировать внутри тела так, как это было описано в книгах.
В ту ночь, когда сильный маг убивал её, Чэнь Чаншэн восемью словами доказал, что он может решить эту проблему, или, по крайней мере, у него есть такая возможность. Чэнь Чаншэн внёс её имя в списки Национальной Академии, и теперь он несёт ответственность за её практику. Он примерно понимал, в чём заключается её проблема, и поэтому первое занятие, естественно, должно было начаться с этого аспекта. Прежде всего, ему нужно было подтвердить состояние истинной энергии в её теле.
Весенний ветер, проникая через окно, слегка колышет страницы книг и подол платья. Чэнь Чаншэн и Луоло сидят друг напротив друга на тёмном блестящем деревянном полу. Он закрыл глаза, успокаивая разум, затем жестом предложил Луоло протянуть свою правую руку. После этого он поднял свою правую руку и медленно опустил её на её запястье.
Его движения были одновременно непринуждёнными и точными. Прижатые указательный и средний пальцы напоминали обнажённый клинок, сверкающий холодным блеском, с невероятной точностью ложащийся на её пульс. Однако в момент касания они стали невероятно мягкими, словно осенние опавшие листья, не способные потревожить землю под деревом.
Луоло широко раскрыла глаза, глядя на его пальцы, лежащие на её запястье, и была явно удивлена. С детства привыкшая к роскоши и видящая многое, она знала множество врачей и понимала, насколько необыкновенным было это, казалось бы, простое действие — прощупывание пульса.
Неужели учитель ещё и знаменитый врач?
Пока она в изумлении размышляла об этом, Чэнь Чаншэн тоже был удивлён. Он отчётливо чувствовал, как под его пальцами бьётся пульс девушки — настолько сильный и ясный, словно барабанный бой. Но проблема была в том, что этот "барабан" бил слишком часто. Как пульс может быть настолько быстрым?
Его пальцы, словно отскочившие от барабанной перепонки капли дождя, мгновенно отдернулись.
Он поднял голову и посмотрелся в её глаза, вглядываясь в эти чистые и спокойные зрачки, чтобы убедиться, что учащённое сердцебиение не вызвано чрезмерным волнением. Размышляя несколько мгновений, он снова приложил два пальца к её запястью, но ощущение под подушечками пальцев осталось прежним.
Частота её сердцебиения превышала норму более чем в два раза! Обычный человек с таким учащённым пульсом непременно покраснел бы, почувствовал головокружение и вспотел, а если бы это продолжалось дольше, возможно, даже лопнули бы кровеносные сосуды, что привело бы к смерти! Но... Луоло не проявляла никаких признаков дискомфорта. Она выглядела совершенно нормально, даже её пульс был необычайно ровным. Почему?
Чэнь Чаншэн не убирал пальцы, сосредоточенно ощущая её пульс, наблюдая за её пульсацией. Его брови всё больше сходились, пока, наконец, спустя долгое время, он не понял, что её сердцебиение не только не замедляется, но и становится всё быстрее и быстрее!
Он снова поднял голову и посмотрел на лицо Луоло. На висках девушки выступили капельки пота, а дыхание стало немного чаще. Чэнь Чаншэн понял, что на этот раз она действительно нервничает.
Луоло действительно сильно нервничала. Она не ожидала, что первым действием учителя на первом уроке станет проверка её пульса. Только когда пальцы Чэнь Чаншэня коснулись её запястья, она вспомнила о своей проблеме — её пульс сильно отличался от пульса обычного человека... Что же теперь делать?
Чэнь Чаншэн убрал пальцы и долго молча смотрел на неё, прежде чем спросить:
— Твой пульс... всегда такой?
Луоло опустила голову и тихо кивнула, как ребёнок, совершивший ошибку:
— Так было с рождения.
Чэнь Чаншэн продолжал молчать, словно обдумывая какую-то крайне сложную проблему. Ему начало казаться, что он догадывается о происхождении Луоло.
Ни один человек не смог бы выжить с таким учащённым сердцебиением, тем более вырасти до её возраста. Это могло означать только одно: Луоло не человек.
Весенний ветер продолжал дуть в окно, слегка шелестя страницы книг и подол платья девушки, а также её слегка влажные волосы на висках.
В библиотеке царила тишина.
Луоло стояла, опустив голову, выглядя очень жалко. Чэнь Чаншэн смотрел на неё, желая что-то спросить, но не зная, как начать.
Внезапно Луоло подняла голову и, увидев его колеблющийся вид, набралась смелости и сказала:
— Учитель, спрашивайте, я всё скажу.
Чэнь Чаншэн посмотрел на неё и вдруг подумал, что она очень смелая. Подумав, он сказал:
— Тогда я всё же не буду спрашивать.
Луоло широко раскрыла глаза и с удивлением посмотрела на него:
— Почему, учитель? Разве... вам не интересно?
Любопытство — это самый непреодолимый зуд и самое большое искушение для всех разумных существ. Например, ей сейчас было очень любопытно, почему Чэнь Чаншэн не продолжает спрашивать, ведь она уже сказала, что ответит на все его вопросы.
— Любопытство не всегда хорошо, — вздохнул Чэнь Чаншэн.
— А?
— Я ведь твой учитель, верно? — сказал Чэнь Чаншэн.
Луоло выглядела очень смущённой:
— Конечно, учитель.
Чжан Чаншэн протянул руку и нежно погладил её по голове, улыбаясь:
— Учитель должен оставаться учителем. Если правда слишком поразительна, если твоё происхождение слишком удивительно, как нам потом общаться? Как я смогу поддерживать авторитет учителя?
— Ах… — Лоло даже не ожидала такого ответа. Она замерла на мгновение, осторожно спросив:
— Учитель, разве тебе не страшно?
Чжан Чаншэн ответил:
— Чего тут бояться? Просто раньше я с таким не сталкивался, вот и непривычно.
Лоло радостно потёрлась головой о его ладонь, как милый маленький зверёк, и, слегка бормоча, произнесла:
— Учитель лучше всех…
Возможно, из-за того, что Чжан Чаншэн казался ей совершенным во всём, до последнего волоска, её и без того крепкое доверие к нему в этот момент выросло до немыслимых масштабов, словно солнце, прорывающееся сквозь утренний туман. Хотя он и не спрашивал, она хотела что-то сказать.
— Учитель, — начала она, — у меня внутри немало истинной энергии.
Чжан Чаншэн, вспоминая её прежний пульс, подтвердил:
— Да, твоя душа невероятно сильна. Если твоё происхождение действительно такое, то количество истинной энергии в тебе должно быть огромным, во много раз больше, чем у обычных людей твоего возраста.
— Но я не знаю, как ею пользоваться, — призналась Лоло. — В нашем роду, конечно, есть методы культивации, но самые высшие подходят только мужчинам… Даже если моя кровь пробудится, с их помощью я не смогу достичь вершины силы. Максимум — верхние пределы Созвездия, но не смогу войти в священную область.
Чжан Чаншэн на мгновение потерял дар речи. Он думал: если бы она смогла достичь верхних пределов Созвездия, то стала бы одной из сильнейших на континенте. Но эта маленькая ученица, кажется, недовольна даже таким результатом. Это говорило о том, насколько высоки её амбиции или насколько удивительно её происхождение.
— Если я не стану сильнейшей, — продолжала Лоло с обидой в голосе, — то не смогу унаследовать власть отца. Мне придётся выйти замуж за его наследника.
— Но я не хочу замуж, — добавила она, глядя на него.
— Значит, ты хочешь изучить человеческие методы культивации, чтобы обойти эти ограничения, — задумчиво произнёс Чжан Чаншэн. После небольшой паузы он сказал: — Нет проблем. Мы обязательно станем самой сильной парой учитель-ученица на континенте.
Лоло широко раскрыла глаза. Хотя она почти безоговорочно доверяла Чжан Чаншэну, эти слова всё же показались ей невероятными.
Чжан Чаншэн, думая о своих собственных проблемах, посмотрел в сторону дворцового комплекса Линъяньгэ и тихо произнёс:
— Осмеливаться мечтать, не ставить себе пределов до тех пор, пока мечта не станет реальностью, не искать оправданий для отступления или неудачи. Только так мы сможем превратить, казалось бы, далёкие мечты в настоящую реальность.
— Это, — сказал он, — мой первый урок для тебя.
**С завтрашнего дня начнётся череда путешествий, но надежда всё ещё теплится — вернувшись домой на северо-восток, всё обязательно наладится. Оставайтесь на связи, ждите новостей!**