Глава 86

*(Благодарю всех, ещё раз благодарю всех. Кроме благодарности, не знаю, что сказать. Продолжаю писать, следующую главу постараюсь обновить до половины двенадцатого.)*

...

Лёгкое покачивание ночных ив на берегу реки Ло.

Лоло широко раскрыла глаза и, глядя на Чэнь Чаншэна, сказала:

— Мне тоже очень приятно познакомиться с вами.

— Тан Саньшилю, — добавил Чэнь Чаншэн, искренне улыбаясь, — мне очень приятно познакомиться со всеми вами.

Чэнь Чаншэн говорил от всего сердца: когда он решил ехать в столицу из старого храма в Синине, он и представить не мог, что встретит столько событий и познакомится с такими людьми. Этот обычный юноша смог подружиться с молодым мастером Тан из рода Тан у реки Вэньшуй, юным гением с Зелёного Облачного Рейтинга, а также познакомиться с единственной дочерью Белого Императора, самой уважаемой принцессой демонического рода на этом континенте.

— Не считай себя обычным юношей, — Тан Саньшилю, глядя на его выражение лица, понял, о чём он думает, и сказал: — В день вступительных экзаменов в Академию Пути Небес я был уверен: ты не обычный человек, ты гений... Почему я был уверен, что ты гений? Потому что даже такой гений, как я, хочет быть ближе к тебе.

Чэнь Чаншэн вспомнил, что в гостинице этот парень говорил что-то подобное. Казалось, он хвалит его, но на самом деле хвалит самого себя.

Лоло считала, что слова Тан Саньшилю очень разумны. Она всегда думала, что Чэнь Чаншэн — самый талантливый человек в этом мире.

— К тому же ты жених Сюй Южуна, — Тан Саньшилю с чувством произнёс: — И только на этом основании никто на этом континенте не посмеет считать тебя обычным человеком.

Лоло захлопала в ладоши, её лицо сияло восхищением:

— Да, да!

Чэнь Чаншэн на мгновение замер, глядя на Тан Саньшилю, и сказал:

— Почему я чувствую, что это и есть главное, что ты хотел сказать?

— Главное, что я хотел сказать, — это то, что о таких выдающихся событиях ты должен сообщать нам в первую очередь, — Тан Саньшилю протянул руку к Чэнь Чаншэну и сказал: — Достань, посмотрим.

— Что посмотреть? — не понял Чэнь Чаншэн.

— Конечно, тот брачный контракт, — Тан Саньшилю посмотрел на него, как на простака, и сказал: — Это же брачный контракт Сюй Южуна!

После того как брачный контракт был объявлен во дворце, он вернулся к Чэнь Чаншэну. Видя ожидающий взгляд Тан Саньшилю, он не мог отказать ему, но, думая о том, что на контракте указаны дата рождения и другие личные данные Сюй Южуна, он достал контракт, но не раскрыл его, предложив посмотреть только обложку.

Тан Саньшилю не возражал. Ему и так было достаточно того, что он смог прикоснуться к брачному контракту Сюй Южуна. Даже Лоло с любопытством приблизилась.

Тан Саньшилю ласково погладил поверхность контракта и, полный чувств, сказал:

— Сюй Южун, Сюй Южун... Никогда не думал, что и у тебя наступит этот день.

Чэнь Чаншэн убрал контракт обратно и, не понимая, спросил:

— Какой день?

— День, когда ты выйдешь замуж, — ответил Тан Саньшилю.

Чэнь Чаншэн не понял:

— Разве для девушки не нормально выйти замуж?

Тан Тридцать Шестой сказал: **«Женщина вроде Сюй Жоужун… всегда создаёт впечатление, будто никогда не выйдет замуж»**.

Чэнь Чаншэн слегка растерялся, вспомнив имя, часто появляющееся рядом с Сюй Жоужун, и спросил: **«А что насчёт Акиямы-куня?»**

Тан Тридцать Шестой нашёл его вопрос скучным и ответил: **«Вечер выдался прекрасным, зачем портить его такими разговорами?»**

Лоло спросила: **«Даже если она выйдет замуж, почему тебе это должно нравиться?»**

Тан Тридцать Шестой серьёзно ответил: **«Я рад за тех молодых людей, которых она годами притесняла в рейтинге Цинъюнь, — теперь им станет легче»**.

Лоло кивнула и добавила: **«Ты тоже один из тех молодых людей»**.

Тан Тридцать Шестой смущённо пробормотал: **«Ну и что? Всё равно, если она выйдет замуж, ей будет неловко постоянно сражаться на людях»**.

Лоло возразила: **«Почему бы и нет? Кто сказал, что замужняя женщина должна сидеть дома? Святая императрица точно не согласится с твоим мнением»**.

Тан Тридцать Шестой посмотрел на Чэнь Чаншэна и сказал: **«Мне достаточно, если кто-то один разделит моё мнение. Хорошенько воспитывай свою жену, пусть не выходит и не тревожит нас»**.

Чэнь Чаншэн лишь улыбнулся и промолчал.

Когда они вернулись в Академию Государственного Учения, ночь уже была глубокой. Сюаньюань По, разбуженный, чтобы открыть ворота, стоял под фонарём: его правая рука была перевязана, а в левой он опирался на трость. Он выглядел как измождённый ветеран, едва держащийся на ногах, — вид у него был уставший и жалкий, и казалось, что он вот-вот упадёт.

Тан Тридцать Шестой удивлённо спросил Чэнь Чаншэна: **«Ты же лечил его! Почему он выглядит ещё хуже?»**

Чэнь Чаншэн с безнадёжностью ответил: **«Если бы ты смог удержать его от того, чтобы он не бросался на деревья кулаками и не пинал камни, его раны заживали бы быстрее»**.

Сюаньюань По виновато почесал затылок: **«Больше не буду. А то снова пропущу Пир Зелёной Лозы, как сегодня — это было бы слишком обидно»**.

Цзинь Юйлюй, зная, что после всех сегодняшних событий принц обязательно захочет поговорить с Чэнь Чаншэном и остальными, оставил несколько слов и уехал на коляске обратно в Байцаоюань.

Четверо направились от ворот к библиотеке. Сюаньюань По спросил о Пире Зелёной Лозы, но не успел Лоло ничего ответить, как Тан Тридцать Шестой спокойно произнёс: **«Да, мы победили»**.

Он сказал это так, будто речь шла о пустяке, махнув рукой, как будто смахнув пылинку, — его лицо выражало безмятежность и лёгкость.

Сюаньюань По, простой и честный юноша из племени демонов, не понял этой эстетики и наивно спросил: **«Кого победили?»**

Тан Тридцать Шестой ответил: **«Секта Меча Лишань бросила вызов нашей Академии Государственного Учения, и мы одержали победу»**.

Затем он добавил: **«Кстати, забыл сказать — теперь я тоже студент Академии. Можешь называть меня Тан-шисюн»**.

Сюаньюань По не проявлял особого интереса к тому, что этот парень внезапно стал его однокурсником. Хотя он был честным и простодушным, он не собирался называть этого парня старшим братом по учению. Однако, услышав, что Академия Национального Учения одержала победу над Мечовым Кланом Лишань, он не удержался и сказал:

— Разбудил меня посреди ночи, чтобы рассказать эту шутку?

— Это не шутка, — ответила Лоло, глядя на него. — Мы действительно победили Мечовый Клан Лишань.

Сюаньюань По замер на мгновение, всё ещё думая, что это шутка, но... если шутку рассказывает принцесса, он не смел возразить.

Только когда он уселся на тёмный пол библиотеки, этот юноша из племени демонов понял, что всё сказанное было правдой. Вспомнив, как два дня назад, поддавшись внезапному порыву, он разбил ногой камень у озера и сломал себе кость, из-за чего не смог принять участие в Пире Зелёной Лозы, он разозлился на себя. Как жаль, что не увидел всего этого своими глазами.

Долгая ночь тянулась, но молодые люди не думали о сне. Трое, участвовавших в Пире Зелёной Лозы, были крайне измотаны, но их дух оставался возбуждённым — каждый по своим причинам. Тан Саньлю был полон чувства свободы, Лоло — радости победы, а Чэнь Чаншэн — ощущения доказательства собственной правоты. В общем, им хотелось продолжить разговор, продлить это приятное чувство подольше.

Чэнь Чаншэн достал спрятанный жареный ячменный чай и сказал:

— Если пить этот чай глубокой ночью, он не только не навредит духу, но и полезен для желудка.

Лоло не позволила ему шевельнуться и, взяв чай, пошла его заваривать.

Не прошло и минуты, как чай был готов.

— Даже если бы ты пошёл, ты мог бы быть лишь зрителем, — сказал Тан Саньлю, принимая чашку от Лоло и глядя на Сюаньюань По. — А если бы тебя словами вынудили сразиться с теми южанами, то максимум, на что мы могли бы рассчитывать, — это ничья. Потому что ты точно проиграешь, и Чэнь Чаншэн тоже обязательно проиграет.

И тут он вспомнил, что чай заваривала и лично подала ему принцесса Лоло. Чайная чашка в его руках вдруг показалась ему раскалённой добела, и он едва не уронил её.

Чай, заваренный лично принцессой Лоло... Даже его предки такого не пивали.

Чэнь Чаншэну действительно везёт: как он умудрился выбрать студентку, которая оказалась дочерью Белого Императора?

Думая об этом, Тан Саньлю посмотрел на Чэнь Чаншэна с некоторой долей зависти.

В этот момент Сюаньюань По с завистью произнёс:

— Даже издалека наблюдать за вашей славой было бы неплохо.

Услышав это, Тан Саньлю ещё больше разозлился. Он поставил чашку и сказал:

— Слава? Да всю её забрал этот Чэнь Чаншэн. Мы же — просто две марионетки.

— Учитель велел тебе отступить, и ты отступил, — сказала Лоло. — Говоришь "не хочу", а тело послушно выполняет.

Наступила тишина, немного неловкая.

Тан Саньлю резко сменил тему:

— Вам действительно неинтересно, почему я ушёл из Академии Пути Небес?

— О чём ты? — спросил Чэнь Чаншэн.

— Почему я покинул Академию Пути Небес.

Чэнь Чаншэн и Лоло не ответили, а Сюаньюань По, опустив голову, отпил чаю, демонстрируя своё отношение к вопросу.

Тан Саньлунь слегка разозлился, не обращая на них внимания, продолжил:

— Чжуан Хуаньюй — сын заместителя декана Чжуана, рождённый от первого брака. Его мать умерла очень рано, и в детстве он жил в родной деревне в крайней нужде... Позже, уже в столице, отец и сын наконец-то воссоединились. А много лет назад заместитель декана Чжуан и моя мать... Ну, в общем, вы понимаете.

Это была не слишком запутанная семейная драма, без излишней мелодрамы. Можно сказать, что он пострадал как рыба в мутной воде.

Чэнь Чаншэн не стал продолжать разговор. Детали чужой личной жизни его не касались, ему было интереснее узнать о вражде между генералом Цзинь и старшим наставником Лисань, Малым Сосновым Дворцом.

Выслушав его вопрос, Тан Саньлунь посмотрел на Лоло и сказал:

— Такой великий герой, как генерал Цзинь, не может заниматься делами простых управляющих или кучеров! Даже если принцесса имеет высокий статус, это неправильно.

Лоло ответила:

— Дядя Цзинь сам хочет заниматься мелочами вроде управления финансами. Даже мой отец-император не смог его переубедить. Что я могу сделать?

История между Цзинь Юйлюем и Малым Сосновым Дворцом тоже была не слишком сложной, но более жестокой.

Много лет назад, во время большой войны с демонами, Малый Сосновый Дворец из Лисань вместе с несколькими своими братьями по оружию опоздали с доставкой продовольствия. По военным законам их следовало казнить. Тогда Малый Сосновый Дворец и его товарищи были молодыми и талантливыми воинами, сравнимыми по статусу с нынешними семью священными воинами Божественной страны. Южные генералы союза умоляли о помиловании, но Цзинь Юйлюй, отвечавший за тыл, был непреклонен. Он казнил троих, и наконец очередь дошла до самого ценного для Лисань — Малого Соснового Дворца. Глава Лисань умолял императора Тай-цзуна лично вмешаться. Белый император издал несколько указов, прежде чем Цзинь Юйлюй, наконец, уступил.

За эту историю глава Лисань передал Белому императору Основной Канон меча Лисань в знак благодарности. Но именно из-за этого после окончания войны с демонами Цзинь Юйлюй отказался принимать награды и титулы от Белого императора. Он поселился на восточном склоне реки Ванчуань, где занимался земледелием, пока не родилась Лоло. Тогда он вернулся в императорский дворец в Белой столице.

История тех лет была рассказана. Вернёмся к настоящему.

Эта радостная ночь подходит к концу, а завтра небо затянут тучи.

Юноши в библиотеке начали размышлять о тех проблемах, с которыми столкнётся Академия государственной религии.

Чэнь Чаншэн вздохнул и сказал:

— Я не знаю, что произойдёт завтра, но уверен, что нас ждут большие неприятности.