Глава 96
Чэнь Чаншэн понял, что она имела в виду: если всё обстоит не так, как говорят слухи, и Сюй Южун вовсе не желает выходить замуж за Цюшань-цзюня, более того, не хочет выходить замуж вообще, то её помолвка станет наилучшим предлогом, чтобы отказать не только ему, но и любому другому. Этот брачный контракт станет её лучшим оправданием, а он сам — непреодолимой преградой за её спиной. Да, такое объяснение лучше всего соответствовало текущей ситуации и идеально соотносилось с теми словами, которые Сюй Южун передала через Шуанэр специально для него: "Не понимайте превратно". Однако Чэнь Чаншэн не согласился с доводами Мо Юй. Это было не логично, а просто неприятно слушать.
— Похоже, ваши отношения с дочерью семьи Сюй не такие близкие, как я себе представлял.
— Это не имеет никакого отношения к близости отношений. Демоны на севере уже сотни лет набираются сил, и человеческому миру необходимо поддерживать союз с племенем Яо, а также сохранять внутреннее единство. Объединение юга и севера — это крайне важное дело. Помолвка Сюй Южун и Цюшань-цзюня по сути не может изменить эту общую тенденцию, но она является символом... и символом, за которым наблюдает весь континент. Её мысли и действия крайне неразумны.
— Но вы не можете ничего с этим поделать, поэтому специально говорите это, чтобы разозлить меня?
— Разве вы не считаете, что это правда?
— Любая правда должна подтвердиться после того, как произойдёт.
Чэнь Чаншэн думал о тех словах, которые он говорил в Заброшенном Саду. Он мог бы не считать их, потому что не хотел задерживать чью-либо молодость и жизнь, но в Киото он столкнулся с слишком многими событиями, поэтому не мог легко доверять. По крайней мере, некоторые слова нужно было сказать лично, чтобы они считались сказанными.
— Если вы хотите, чтобы я сам расторг эту помолвку, это не так сложно. Пусть дочь семьи Сюй сама придёт и скажет мне об этом.
Он посмотрел на Мо Юй и сказал:
— Говорят, что у неё есть величие небесного феникса, но по крайней мере в этом деле я его не вижу.
Мо Юй внезапно сказала:
— На самом деле, мне это очень надоело.
Чэнь Чаншэн ответил:
— Это дело доставило мне много хлопот.
Чёрные волосы Мо Юй постепенно растрепались, её тонкие брови были как клинки, она пристально смотрела на него и сказала:
— Если бы я могла, я предпочла бы убить тебя одним пальцем.
В её годы она уже была сильным мастером уровня Цзюйсин, пользовалась доверием Святой Императрицы, и в империи Дачжоу была вторым человеком после неё, настоящей великой личностью. Однако её вынудили заниматься этим брачным делом, и из-за некоторых причин она была вынуждена действовать скованно, что действительно её угнетало.
Чэнь Чаншэн почувствовал опасность, и только сейчас он понял, что женщина перед ним не обычный человек. Он посмотрел ей в глаза и спросил:
— Сегодня вы пришли в Академию Государственной Веры и заставили людей семьи Тяньхай сделать это... Императрица знает об этом?
Мо Юй холодно усмехнулась, но не ответила. Она смогла заслужить доверие Святой Императрицы и за короткое время подняться с позиции обычной придворной дамы до вершины власти не только благодаря своим способностям, но и потому, что умела тонко улавливать намерения Императрицы.
Многие дела, из-за тех или иных причин, святая императрица не могла выразить открыто, а иногда даже не могла проявить свои истинные намерения. В таких случаях она незаметно начинала действовать в тени, чтобы все было улажено наилучшим образом. Как, например, в случае с этим брачным союзом, затрагивающим интересы Севера и Юга. Мо Юй никогда не ошибалась в таких делах, она прекрасно понимала, какой результат хочет видеть императрица.
— Те архиепископы из Священного управления, а также многие другие старые деятели, находящиеся в летнем дворце и в других местах... Эти люди, когда-то прославленные в государственной религии, кажется, поддерживают Академию государственной религии, но на самом деле просто используют тебя. Разве ты этого не видишь? — сказала Мо Юй.
— Меня отправили учиться в Академию государственной религии по вашему распоряжению, — ответил Чэнь Чаншэн, глядя ей в глаза. — Если те старые деятели государственной религии действительно хотят использовать меня и в итоге им это удастся, то гнев императрицы обрушится сначала на вас, а уже потом на меня. Разве из-за страха перед этим вы так спешите заставить меня расторгнуть помолвку, чтобы заслужить одобрение?
Выражение лица Мо Юй слегка изменилось, как будто он задел её за живое, но затем она презрительно усмехнулась:
— Доверие, которым меня наделила императрица, известно всему континенту. Ты, малыш, действительно думаешь, что этими ни то ни сё словами сможешь что-то изменить?
Чэнь Чаншэн ответил:
— Да, вы устроили меня в Академию государственной религии по счастливой случайности. Возможно, императрица не заподозрит вас в каких-то личных мотивах, но она запомнит, что это было ваше необдуманное решение, которое бросило вызов её достоинству. Сейчас императрица всё ещё доверяет вам, поэтому проблем нет. Но если когда-нибудь она перестанет вам доверять, это решение может принести вам множество неприятностей.
Мо Юй слегка приподняла тонкие брови, её намерения стали ещё более решительными.
— Действительно, ситуация в Академии государственной религии сейчас напряжённая, но и ваше положение не такое уж безоблачное, — продолжил Чэнь Чаншэн. — Как я уже говорил в Заброшенном Саду, я не стану сам расторгать помолвку, если только она сама не придет ко мне для обсуждения. В этом вопросе у вас не будет никакой инициативы или контроля. Лучше подумайте над другими методами, вернувшись домой.
Мо Юй почувствовала, что его слова звучат забавно, её брови постепенно разгладились, а голос стал тише:
— Ты, малыш, что, гонишь меня прочь?
— Не смею, просто прошу вас уйти, — ответил Чэнь Чаншэн.
Мо Юй действительно рассмеялась, потому что это казалось ей невероятным:
— Ты действительно осмеливаешься так со мной разговаривать?
— Разговор не клеится, лучше прекратить, — сказал Чэнь Чаншэн.
В этом разговоре он вёл себя как взрослый, но на самом деле был всего лишь юношей. Его речи были уверенными и острыми, но в сочетании с его юным лицом и неуклюжими жестами он выглядел мило и неловко.
Только милость и неуклюжесть были настоящими. Поэтому Мо Юй действительно разгневалась. Все те слова, что прозвучали раньше, она могла воспринять как необходимость противостояния, но только сейчас она поняла: Чэнь Чаншэн действительно не придавал ей значения и не боялся её. С тех пор, как она стала сопровождать святую императрицу, никто не осмеливался так с ней обращаться, и уж тем более никто не требовал, чтобы она ушла — ни канцлер, ни знатные люди из семьи Тяньхай, ни даже высокопоставленные лица из Государственной Церкви. Даже Папа Римский относился к ней с некой долей баловства, но Чэнь Чаншэн поступил иначе.
— Ты действительно не боишься смерти? — сквозь стиснутые зубы процедила она, и от ярости её голос дрожал.
От гнева она потеряла контроль над собой и теперь выглядела как простодушная девушка.
Чэнь Чаншэн честно ответил:
— Если бы вы могли убить меня, я бы уже умер той ночью у Чёрного Драконьего Пруда. Раз я жив, значит, есть причина, по которой вы не можете этого сделать. Я боюсь смерти, но... не боюсь вас.
И снова: чем правдивее слова, тем больнее они ранят. Эти слова ранили сильнее всего.
Взгляд Мо Юй становился всё холоднее.
— Верно, я обещала кому-то, что не трону тебя... Но тех, кто хочет сделать это, предостаточно. Даже если у тебя есть помолвка, что с того? Ты не сможешь жениться на Сюй Южун, и она не сможет выйти за тебя. Она — уникальный Феникс этого континента, её статус священен. Её помолвка с Цюшань-цзюнем — это легенда, о которой говорят уже много лет. Всё, что с ней связано, должно быть легендарным. А теперь появился ты — ничтожное пятнышко грязи. Как ты думаешь, люди это одобрят?
Она посмотрела на Чэнь Чаншэна с лёгкой усмешкой:
— Ты понимаешь, что делаешь? Ты разрушаешь мечты и ожидания людей. Эти мечты и ожидания, возможно, наивны и смешны, но тебе удалось рассердить весь мир. Как ты думаешь, как мир отнесётся к тебе?
...
Мо Юй покинула Академию Государственной Церкви. Чэнь Чаншэн, как хозяин академии, проводил её. Он не провожал её до ворот, а сопроводил в самую глубину академии, в густой лес, где она скрылась из виду, растворившись среди деревьев. Он долго стоял на месте, глядя вслед.
В лесу была стена — это была стена, разделяющая Академию Государственной Церкви и Заброшенный Сад. Стена уходила вглубь тумана и переплетений ветвей, где она едва заметно соединялась с другой, толстой стеной. На той стене виднелись следы времени, кирпичи были покрыты толстым слоем мха, а в стене была дверь, которую не открывали уже очень давно.
Это была стена Императорского Города, и именно через эту дверь Мо Юй вернулась во дворец.
Обычно, стоя у озера или на большом баньяне, можно было увидеть, как сквозь верхушки деревьев проглядывают здания Императорского Дворца. Чэнь Чаншэн знал, что дворец недалеко, но только сегодня он понял, что в самой глубине академии есть эта дверь, что дворец так близко.
Из-за Пира Зелёных Лоз он однажды побывал во дворце. Он помнил женщину средних лет у пруда и, конечно, не мог забыть гигантского Сюаньшуанского Дракона, закованного в цепи на дне Чёрного Драконьего Пруда.
В подземелье он когда-то пообещал тому чёрному дракону, что найдёт время навестить его, поболтать с ним. Он не забыл своего обещания, просто не знал, как пробраться во дворец. Сегодня, увидев старую дверь, покрытую мхом, он вдруг понял, что это возможно. Только дворец такой огромный — даже если он рискнёт и проберётся туда, как он найдёт тот **Заброшенный Сад**? Тогда, той ночью, ему удалось найти дворец Вэйян только благодаря чёрному барану, который вёл его. Сейчас у него нет чёрного барана, и он не осмелится действовать наугад.
...
Перед уходом Мо Юй оставила то проклятие, которое быстро стало реальностью.
Когда осенний дождь наконец прекратился, сотни молодых людей собрались у ворот Академии Государственного Учения. Среди них были студенты Академии Пути Небес, служащие из тринадцати управ Тинцзи, учащиеся из столичного округа, но большинство составляли простые горожане, случайные люди. Состав толпы был пёстрым, но их намерения совпадали.
Люди окружили разбитые ворота Академии Государственного Учения, их возмущение нарастало, они размахивали руками и кричали:
— Пусть этот Чэнь уберётся вон!
— Волк в овечьей шкуре, его должен казнить каждый!
— Да кто ты такой, чтобы претендовать на руку Сюй Южун?
— Ты, что, думаешь, ты Чжу Цзюнь?
— Отдай фальшивое свадебное соглашение!
— Откуда взялся этот деревенщина? Убирайся из столицы!
— Жаба хочет отведать мяса феникса! Тьфу!
Резкие крики и оскорбления разносились у ворот Академии Государственного Учения, голоса становились всё громче, слова — всё оскорбительнее. Деревенщина, бессовестный вор, а потом и вовсе перешли на нецензурную брань. Всё больше людей стекалось к воротам Академии, чтобы присоединиться к крикам или просто поглазеть на происходящее...
В общем, в этот момент весь столичный город не испытывал никакой доброжелательности к Академии Государственного Учения.
...
*(Примечание автора: опоздал с обновлением, вылез только к половине десятого... Следующая глава должна выйти до полудня.)*