Глава 157 Внешняя кость души
Тан Сан почувствовал, как внутри него пробуждается странная сила. Он обнаружил, что активация мутации на его спине почти не расходует его внутреннюю энергию; казалось, сам позвоночник уже содержит в себе определенный запас жизненной силы, готовый к использованию.
По мере того как на его спине проступали восемь отчетливых выпуклостей, фиолетовое сияние становилось все более ярким и насыщенным. Тан Сан ощущал приятное тепло, разливающееся по телу, а визуально это выглядело как пульсирующее свечение.
Внезапно тело юноши содрогнулось от резкого импульса. Восемь наростов наконец прорвались сквозь кожу, и из его спины стремительно вытянулись восемь мощных, толстых объектов фиолетового цвета, напоминающих столбы.
Если бы друзья Тан Сана из Академии Шрека оказались рядом, они бы с изумлением заметили, что на этот раз процесс роста паучьих лап происходил гораздо быстрее и стремительнее, чем в прошлые разы.
Буквально за мгновение эти массивные конечности достигли длины в полтора метра. Затем, словно по команде, они резко удлинились еще на полтора метра в области суставов, обнажая свои невероятно острые и смертоносные кончики.
Тан Сан невольно издал низкое, утробное рычание, ощущая прилив новой, дикой мощи.
Восемь паучьих лап одновременно разошлись в стороны. Они мерцали густым фиолетовым светом, напоминая гигантские руки, которые надежно и грозно защищают своего хозяина, создавая вокруг него непроницаемый барьер.
Поверхность лап была окутана тонким слоем фиолетовой ауры; свет струился по ним плавно и мягко, напоминая блеск дорогого прозрачного аметиста под лучами солнца.
«Хорошо», — одобрительно произнес мастер, внимательно наблюдая за процессом.
«Маленький Сан, попробуй управлять своими новыми лапами. Направь их на большое дерево и пронзи его, вложив в это движение всю свою волю и силу».
Хотя Тан Сан еще не до конца освоил контроль над этими конечностями, он сосредоточился и решительно двинулся вперед.
Он слегка развернул корпус, и его левая паучья лапа молниеносно выстрелила вперед. С мягким, едва слышным звуком «пух» Тан Сан с удивлением осознал, что конечность не встретила почти никакого сопротивления. Она легко, словно нож сквозь масло, вонзилась в ствол дерева, которое было слишком широким для объятий одного человека, и мгновенно вышла с противоположной стороны.
Однако самое поразительное зрелище только начиналось.
Как только лапа прошила дерево, Тан Сан и Великий Мастер увидели нечто невероятное: от места контакта начал бесшумно распространяться слой фиолетового цвета. Эта энергия быстро и неумолимо поглощала древесину.
Сначала ствол окрасился в густой фиолетовый цвет, а спустя всего несколько мгновений этот же оттенок захватил все почки и листья на ветвях.
Листья начали осыпаться с неба, но они не падали на землю обычным образом — они превращались в мелкие фиолетовые частицы и просто растворялись в воздухе, исчезая без следа.
Само дерево словно начало таять, подобно льду под жарким солнцем. Оно бесшумно рассыпалось в фиолетовую пыль, оставляя после себя лишь пустоту.
Даже кусты, росшие поблизости и коснувшиеся этой пыли, мгновенно окрасились в тот же цвет и тоже исчезли. В радиусе нескольких метров вокруг дерева воцарилась мертвенная фиолетовая тишина.
Сквозь паучью лапу в тело Тан Сана прошла слабая волна энергии. Несмотря на то, что поток был не слишком мощным, он ощущался очень отчетливо и глубоко внутри.
Тан Сан уже испытывал нечто подобное, когда Ма Хунцзюнь был отравлен лапой, но тогда это ощущение было едва уловимым. Сейчас же оно было настолько сильным, что его невозможно было игнорировать.
Казалось, паучья лапа буквально вытянула всю жизненную энергию из дерева и передала её в тело Тан Сана.
Фиолетовый порошок, осевший на землю, постепенно терял яркость, смешивался с почвой и становился совершенно невидимым. Огромное дерево, стоявшее здесь мгновение назад, теперь словно никогда и не существовало в этом мире.
Паучьи лапы Тан Сана замерли на своих местах, но пространство вокруг них казалось опустошенным.
«Что же это такое…» — Тан Сан безучастно смотрел на свои новые конечности. Он понимал, что они будут сильными, но никак не ожидал, что яд, который они несут, окажется настолько разрушительным и ужасающим.
Великий Мастер медленно подошел к ученику, осторожно обходя паучьи лапы. «Похоже, мои догадки подтвердились. Маленький Сан, твоя главная ценность на этот раз — вовсе не третье духовное кольцо и не умение „Связывание паутиной“. Твое истинное сокровище — эти восемь лап. Точнее, это твоя новая внешняя духовная кость».
«Внешняя духовная кость?» — Тан Сан с недоумением посмотрел на своего учителя.
Мастер серьезно кивнул.
«За эти годы я научил тебя распознавать зверей, понимать природу колец и совершенствовать боевые навыки. Но я почти не говорил тебе о духовных костях. Я не ожидал, что ты столкнешься с ними так рано. Пришло время раскрыть тебе эту тайну. Давай начнем с основ: что же такое духовная кость на самом деле».
По знаку мастера Тан Сан сосредоточился и направил поток своей силы, чтобы втянуть восемь лап обратно в тело. Как и прежде, этот процесс требовал от него значительных затрат энергии, что резко контрастировало с легкостью их появления.
Мастер заговорил торжественным тоном: «Кость души — это нечто исключительное. Это предмет, о котором мечтает каждый мастер. Подобно кольцам, кости также происходят от зверей, но между ними есть огромная разница. Во-первых, шанс получить кость составляет всего один к тысяче или даже меньше. Обычно только невероятно могущественные звери, погибшие при особых обстоятельствах, могут оставить после себя такую ценность. Это не массовое явление, как с кольцами, поэтому кости души — это редчайшее сокровище».
«Второе отличие в том, что кость не обязательно должна принадлежать тому, кто убил зверя. Её можно использовать самому или даже продать. Помнишь, я говорил тебе накапливать средства? Это нужно для того, чтобы в будущем ты мог приобрести необходимые кости в специальных местах. Любая кость, даже самая простая, стоит баснословных денег, а свободного рынка для них просто не существует».
Тан Сан спросил: «Но как мне ими пользоваться? Вы хотите сказать, что эти лапы на моей спине — это и есть восемь отдельных костей?»
Великий Мастер не смог сдержать смешка. «Ты слишком жаден! Восемь костей сразу? Даже одна кость — это невероятная удача. Более того, перед тобой внешняя духовная кость. Её редкость сопоставима с костями высшего уровня. Твоя новая часть тела — это фактически позвоночник, дополненный восемью ребрами. Её задача — хранить в себе весь яд, который содержал Человеколицый Демонический Паук. Она адаптировалась, скопировала его лапы и объединила их с твоими способностями, чтобы создать эти восемь новых конечностей».
«Твое кольцо души улучшило характеристики тела, но это была лишь часть силы. Твои новые лапы уникальны: они не просто несут яд паука, они прошли через мутацию. Ты сам видел их разрушительную мощь. Представь, что произойдет, если такая лапа пронзит человеческое тело?» — Мастер заметно воодушевился. «Скажи мне, маленький Сан, какое максимальное количество колец может собрать мастер душ?»
«Девять. Девять колец — это предел, за которым следует титул Доулуо», — ответил Тан Сан.
«Верно. Теперь представь: у двух мастеров по девять колец, и они живут одинаково долго. Как понять, кто из них сильнее?»
Тан Сан задумался, анализируя вопрос. «Нужно учитывать их духовное качество, наличие контрмер и боевой опыт. Только комплексный анализ даст ответ».
«Именно так! Ты отлично усвоил материал. А теперь запомни главное: если у одного из равных мастеров есть духовная кость, то все остальные факторы отходят на второй план. Обладатель кости получает абсолютное, неоспоримое преимущество».
— «Неужели эффект настолько огромен?» — Тан Сан замер в изумлении.
Мастер кивнул: «Кольца дают навыки, которые усиливают тебя, но ты зависишь от этих навыков. Кости же действуют иначе. Они не просто добавляют умение, они фундаментально меняют твою мощь. И что еще важнее — их потенциал развития почти безграничен. Навыки колец ограничены возрастом зверя, который их создал. Даже великий Доулуо не может бесконечно усиливать свой первый навык. Но кости души развиваются вместе с тобой, по мере роста твоей силы. Чем раньше ты получишь кость, тем больше времени у неё будет для совершенствования».
Тан Сан пробормотал: «Если бы в человеческом теле было так много костей, и мы могли бы использовать их все…»
«В человеческом теле много костей, но они делятся на основные группы: конечности, голова и туловище. Поэтому существует лишь несколько типов костей, которые можно поглотить: всего шесть основных позиций. Это как девять колец — есть свой предел. Качество кости зависит от того, насколько она совместима с твоей природой».
Тан Сан вдруг осенило: «Значит, моя кость от Демонического Паука идеально мне подходит и относится к типу туловища?»
«В первой части ты прав — совместимость идеальна. Но эта кость не относится к типу туловища. Именно поэтому я называю её внешней духовной костью».
Тан Сан с нескрываемым любопытством спросил: «А что же тогда означает термин „внешняя кость души“?»