Глава 21 Мастер? Мастер?
Мастер?
«Их происхождение не было благородным, но они обладали врожденной полной силой души. Это неожиданное явление объясняется существованием мутировавших боевых душ. Основываясь на моих многолетних исследованиях этого феномена, я пришел к выводу, что ни одна боевая душа не может мутировать из Синей Серебряной Травы. А ваша боевая душа — это всего лишь обычная Синяя Серебряная Трава, поэтому я могу быть совершенно уверен в правильности своего суждения».
«Мутировавшая боевая душа... что это такое?» — с любопытством спросил Тан Сан, ощущая легкое волнение в груди.
Мастер терпеливо и размеренно объяснил: «Чтобы понять это, нужно сначала осознать, как именно наследуются боевые души. Боевая душа человека неразрывно связана с духами его родителей. В большинстве случаев она передается либо от отца, либо от матери по семейному признаку. Однако существуют исключения — так называемые мутировавшие боевые души. Они также происходят от родителей, но из-за определенной степени изменчивости в их генах унаследованная душа трансформируется, порождая нечто совершенно новое. Такие души могут стать невероятно могущественными, даже если обладают лишь врожденной полной силой. Однако подавляющее большинство мутаций делает дух слабым. Это подобно риску инбридинга: вероятность того, что человек будет иметь отклонения, очень высока, но существует и шанс, что он окажется намного мудрее обычных людей». Тан Сан внимательно слушал, ощущая тяжесть этих слов. Внезапно он сделал шаг назад, увеличивая дистанцию между собой и мастером. Затем он медленно опустился на колени и трижды почтительно поклонился своему учителю.
На этот раз Великого Мастера искренне озадачило такое резкое действие. «Что ты делаешь?» — спросил он, глядя на мальчика сверху вниз.
«Учитель, — почтительно и твердо окликнул его Тан Сан, чувствуя кожей серьезность момента, — пожалуйста, примите меня в свои ученики».
Великий Мастер тепло улыбнулся и протянул руку, чтобы помочь Тан Сану подняться. «Глупый мальчик, зачем так низко кланяться? Разве ты не знаешь, что такие поклоны предназначены только для королей и родителей? Достаточно простого приветствия». Обычаи континента Доуло явно отличались от того, к чему привык Тан Сан в своей прошлой жизни, но он не считал свою вежливость чрезмерной. Он торжественно произнес: «Учитель на один день — отец на всю жизнь. Примите же моё преклонение».
Строгое учение об этикете в секте Тан было глубоко запечатлено в его сердце и ощущалось им как нечто естественное.
Грандмастер с явным волнением посмотрел на мальчика. «Учитель на один день — отец на всю жизнь... Хорошо, очень хорошо. Похоже, я не ошибся с выбором». Как говорится, мелочи раскрывают истинную суть человека; именно детали определяют будущий успех. Хотя они были знакомы совсем недавно, Грандмастер уже успел разглядеть в этом ребенке нечто особенное.
«Пойдем, я отведу тебя в регистратуру, чтобы ты мог официально зачислиться».
Грандмастер Юй Сяоган снова взял Тан Саня за руку. Его ладонь, обычно сухая и твердая, сейчас слегка вспотела от душевного волнения.
Академия младших мастеров душ Ноттинг оказалась не такой огромной, как представлялось на первый взгляд. Она была разделена на несколько функциональных зон: главное учебное здание, просторная тренировочная площадка и жилые корпуса, расположенные на восточной стороне поля.
Несмотря на скромный статус, требования к студентам здесь были весьма строгими. Даже если ученик жил неподалеку, он был обязан проживать в академии и подчиняться общему распорядку дня.
Регистрационная канцелярия располагалась на первом этаже главного корпуса. За прием новых студентов отвечал пожилой преподаватель лет шестидесяти, которому помогали двое молодых помощников.
Один из них положил свидетельство на стол и обратился к старшему: «Директор Су, это студент, присланный в этом году из Деревни Святой Души для прохождения практики. Не могли бы вы его зарегистрировать?» Директор Су широко улыбнулся: «Учитель, какой редкий гость! Присаживайтесь, пожалуйста». Молодой преподаватель покачал головой и сказал Тан Саню: «Заполни документы здесь. Тебе всё объяснят. Я сейчас отойду, но скоро вернусь». Тан Сан вежливо кивнул: «До свидания, учитель». Преподаватель ласково погладил его по голове и вышел.
Услышав это обращение, директор Су проявил живой интерес. «Молодой человек, ты называешь его учителем? Но он не является штатным преподавателем нашей академии». Тан Сан ответил без тени сомнения: «Но он и есть мой учитель».
Директор Су замер в изумлении. «Ты действительно стал учеником самого Мастера?» На его лице отразилась странная смесь удивления и едва сдерживаемого смеха.
«Что-то не так, господин директор?» — спросил Тан Сан, чувствуя легкое замешательство.
Директор Су покачал головой: «Нет-нет, всё в порядке. Просто я не ожидал, что Великий Мастер решит взять ученика. Однако теперь ты официально студент нашей академии, и отныне обязан строго соблюдать все наши правила, понимаешь?» Тан Сан уверенно кивнул.
Двое молодых учителей, стоявших рядом, оказались менее тактичными. Один из них взял свидетельство из Зала Духов, пробежал по нему глазами и насмешливо фыркнул: «Тан Сан, значит? Послушай меня, парень. Мастера нельзя выбирать наобум. Любой духовный мастер может иметь только одного наставника; если нарушишь это правило — тебя изгонят из мира. Ты правда думаешь, что Великий Мастер тебе подходит? Ах да, у тебя врожденная полная сила... Жаль только, что твой дух — обычная Синяя Серебряная Трава».
Когда преподаватели увидели запись о полной силе души, в комнате на мгновение воцарилось удивление, которое тут же сменилось разочарованием из-за упоминания травы.
Тан Сан недоуменно посмотрел на них, ощущая холодное недовольство в их словах. «Что здесь не так?» Директор Су сердито взглянул на молодого коллегу и прервал его: «Пусть характер Великого Мастера кажется эксцентричным, но в вопросах боевых душ он непобедим. К тому же, твоя душа тоже Синяя Серебряная Трава, так что вы идеально подходите друг другу. Решено. Вот твои вещи, которые академия предоставляет бесплатно. Ты будешь жить в седьмой комнате общежития. Ответственный преподаватель объяснит тебе дальнейшие шаги. Иди».
«Благодарю вас». Взяв переданные вещи, Тан Сан поклонился и вышел из кабинета.
Директор Су выдал ему стандартную форму академии; белая ткань была чистой и приятной на ощупь. Как только мальчик вышел в коридор, до него донесся приглушенный голос того самого молодого учителя, доносившийся из глубины кабинета.