Глава 006 Дождь и раннее солнце
Звук едва успел прозвучать, как изящная фигурка мгновенно возникла перед Ле Яном. При виде этой девушки его сердце бешено заколотилось. Перед ним предстало безупречное лицо: брови, изогнутые как ивовые листья, глаза, сияющие словно звёзды, губы, слегка сжатые в полуулыбке, и вздёрнутый носик. Белоснежные, словно полированный нефрит, щеки покрылись лёгким румянцем, и она радостно смотрела на Ле Яна. Он словно был поражён молнией — никогда прежде, ни в этой жизни, ни в прошлой, не встречал он столь небесно прекрасной девушки. Ни на экранах, ни на искусно отретушированных картинах не встречал он такого чистого и непорочного облика — словно кристально чистая вода или безупречный нефрит, вызывающий желание беречь и не прикасаться.
С трудом Ле Ян вспомнил её нежное имя — Му Юйцин, младшая принцесса одного из восьми великих семейств Империи Тяньу — семьи Му. Когда Му Юйцин привезли к ним, ей было всего четыре года, на год меньше, чем Ле Яну. Семья тогда переживала внутренние распри, а между семьями Ле и Му издавна существовали связи, поэтому её тайно отправили в семью Ле, чтобы там тайно воспитывали.
Когда Му Юйцин только прибыла, все знали её лишь как Юйцин. Семья Ле объявила её дальней родственницей, оставленной на попечение в трудную минуту, и никто не придал этому особого значения.
Дети в семье Ле были задиристыми и любили притеснять слабых. Семья поощряла такое поведение, считая, что это стимулирует в детях стремление к прогрессу и конкурентоспособность. Когда Юйцин только появилась, ровесники не проявляли к ней снисхождения из-за её юного возраста и миловидности. Они постоянно подшучивали над ней во время игр, и лишь один Ле Ян был исключением.
Ле Ян всячески защищал её. Благодаря тому, что в три года он уже пробудил даньтянь, а в пять достиг третьего уровня концентрации ци, его тело было намного крепче, чем у других детей его возраста. Он всегда заступался за Му Юйцин, и тот, кто обижал её, получал от Ле Яна тумаки.
Такие беззаботные дни длились до десятилетия Ле Яна. После этого другие дети тоже начали достигать второго и третьего уровней концентрации ци, тогда как прогресс Ле Яна на третьем уровне остановился. Постепенно все снова начали притеснять Ле Яна и Му Юйцин. Всякий раз, когда Юйцин обижали, Ле Ян крепко заслонял её собой, оберегая от боли, а сам неизменно возвращался домой с синяками и ссадинами.
Каждый раз дома Му Юйцин ловко наносила целебную мазь на его раны, став чуть ли не полупрофессиональным костоправом. Они были словно два раненых котёнка, прячущихся во тьме и молча зализывающих свои раны.
Со временем склонность Ле Яна к уединению усиливалась, и лишь Му Юйцин могла разговорить его. Когда все подросли, возможно, благодаря юношескому сиянию молодости, никто больше не смел обижать Му Юйцин.
Три года назад обстановка в семье Му стабилизировалась, и дед Му Юйцин занял место главы семьи. Му Юйцин забрали обратно в семью Му, где обнаружилось, что она обладает редким врождённым духовным телом, и её приняли в ряды внутренних учеников Юхуагун — обители, стоящей выше Империи. Семья Му благодаря этому укрепила своё положение среди восьми великих семейств Империи Тяньу.
Увидев, как Е Ян застыл, уставившись на неё, Му Юйцин слегка прикусила губу и улыбнулась: "Что, Е Ян-гегэ, ты меня забыл? Если так, Юйцин будет очень обидно." В её прекрасных глазах мелькнуло такое томление, что даже человек с сердцем из стали мгновенно бы растаял.
Е Ян был ошеломлён природной красотой Му Юйцин, но всё же его самообладание не подвело — он не выдал себя глупой ухмылкой, иначе было бы крайне неловко. Он рассмеялся: "Юйцин, ты выросла, больше не та сопливая малышка, которая бегала за мной и ревела. Теперь ты прекрасна, как небесная фея, так что неудивительно, что я тебя не узнал."
Услышав слова Е Яна, лицо Му Юйцин заметно покраснело, и она с укором сказала: "Не смей вспоминать мои детские глупости. Давно не виделись, Е Ян-гегэ, ты стал гораздо веселее. Пойдёшь со мной погулять? Мне с трудом удалось вырваться на три дня у мастера, и я сразу же прибежала к тебе, даже домой не заезжала." Её прелестное личико светилось от возбуждения, и она схватила Е Яна за руку.
Касаясь её руки, нежной и гладкой, словно молоко, Е Ян не мог отказать: "Конечно, без проблем. Давай сходим на рынок, я тоже давно не выходил."
Е Ян весело рассмеялся и обратился к Е Цинсюань: "Я с Юйцин пойду погуляю. Если отец спросит, прошу, объясни за меня, кузина."
Глядя, как Му Юйцин держит Е Яна за руку, в глазах Е Цинсюань промелькнуло что-то неуловимое. Она улыбнулась: "Ничего, идите. Юйцин так редко приходит, позаботься о ней хорошенько, не обижай."
"Хи-хи, Цинсюань-бяоцзе, прости, я только и делала, что разговаривала с Е Ян-гегэ," — Му Юйцин смущённо улыбнулась. "Может, пойдём все вместе? Так веселее."
"Я?" — Е Цинсюань немного поколебалась. "Нет, лучше вы вдвоём идите. Хорошо повеселитесь. Мне нужно тренироваться, так что не составлю вам компанию."
"Хорошо, в следующий раз обязательно пойдём все вместе. До свидания, кузина," — сказала Му Юйцин и потащила Е Яна за дверь.
Проводив взглядом исчезающие фигуры, Е Цинсюань тихо вздохнула и прошептала: "Вот оно, детское чувство беззаботной дружбы?"
Выйдя из столовой, Му Юйцин нежно взяла Е Яна под руку, и под бесчисленными завистливыми взглядами они пересекли площадку для тренировок.
"А, Юйцин, это ты! Почему не предупредила о приходе? Я даже подарок не приготовил, как неловко," — сказал Е Фэн, зависть которого запылала огнём при виде того, как Му Юйцин держится за руку Е Яна. Видя, что они вот-вот уйдут и даже не подумают с ним поздороваться, он поспешил с улыбкой подойти.
Му Юйцин холодно взглянула на Е Фэна и равнодушно ответила: "Я пришла главным образом к Е Ян-гегэ. Вы тут заняты тренировками, не будем мешать," — и потащила Е Яна прочь.
Хоть они уже собирались уйти, он поспешно преградил им путь и воскликнул: "Эй! Не торопитесь! Ты ведь сегодня только прибыл. Давай я закажу в городе праздничный стол, устрою тебе торжественную встречу."
Ле Ян с нетерпением в душе холодно ответил: "Не стоит беспокоиться. Мы с Юй Цин хотим просто прогуляться."
Ле Фэн, уже давно снедаемый завистью, теперь, когда Ле Ян перебил его, был готов взорваться от ярости. "Кто с тобой, ничтожество, разговаривает? Убирайся с глаз моих долой!" — заорал он, его лицо потемнело от злости.
Му Юй Цин, которую задержали, уже была не в духе, а теперь этот человек позволил себе оскорбительные слова. Её глаза наполнились холодом, и мощная аура обрушилась на Ле Фэна. Он почувствовал себя так, словно оказался в ловушке, не в силах пошевелиться. Его лицо побледнело, и холодный пот покрыл всё тело.
Ле Ян тоже был удивлён аурой, исходящей от Му Юй Цин. Это была ощутимая сила, и даже не направленная на него напрямую, он чувствовал себя словно под водой, где любое движение даётся с трудом. А Ле Фэн, находясь прямо в эпицентре этой ауры, испытывал неимоверное давление.
"Прости, братик Ле Ян, я не думала, что он всё ещё такой подлый. Не принимай это близко к сердцу," — сказала Му Юй Цин, зная, что Ле Ян особенно болезненно воспринимает слово "ничтожество". Эти слова напомнили ему о многих горестях. Она взяла его за руку, и её прекрасные глаза заблестели слезами.
Ле Ян лишь усмехнулся, не придав этому значения. Он знал, что рано или поздно сможет поставить всех этих людей на место. Пусть пока попрыгают. "Ты что, такая ранимая?" — сказал он и потянулся погладить её по голове, но вдруг замер, осознав, что жест может показаться слишком навязчивым.
Увидев, что Ле Ян не сердится по-настоящему, и заметив его движение, она доверчиво прижалась головой к его ладони и радостно воскликнула: "Ладно, на этот раз простим их. Пойдём, прогуляемся."
Когда его ладонь коснулась её шелковистых волос, Ле Ян почувствовал умиление. "Боги так добры ко мне, подарив такую невинную девушку, словно небесное создание," — подумал он и поклялся, что никто не сможет отнять её у него. Взяв Му Юй Цин за руку, они, не оборачиваясь, покинули поместье Ле.
Как только они исчезли, давление на Ле Фэна мгновенно исчезло. Он, бледный как полотно, рухнул на землю, весь мокрый от пота. Его глаза, полные ненависти, неотрывно следили за направлением, в котором исчез Ле Ян. Скрежеща зубами, он прошипел: "Парень, жди. В прошлый раз тебе повезло остаться в живых. Послезавтра на помосте для состязаний не на жизнь, а на смерть наступит твой конец."
Ле Ян, держа за руку Му Юй Цин, направился с ней к рынку искателей приключений. В конце концов, это была территория его семьи, и опасаться было нечего.
Когда они вышли за ворота и вокруг никого не было, Ле Ян задал вопрос, терзавший его любопытство: «Юй Цин, какую технику ты использовала против Е Фэна? Она такая мощная, что смогла обездвижить его в одно мгновение. Я даже не уверен, что смог бы устоять против этой силы, несмотря на мою собственную мощь.»
«Хи-хи, это называется духовное давление — аура, создаваемая высвобождением духовной энергии. Я освоила лишь малую толику этой техники. Мой наставник говорит, что истинные мастера уровня духовного императора способны создавать незримую, но ощутимую субстанцию, способную дробить огромные валуны в пыль. Вот это действительно впечатляет.» При упоминании своего учителя её лицо озарилось благоговением.
В этом мире практикующие делятся на воинов и духовных адептов. Тех, кто совершенствует ци, называют воинами, а тех, кто развивает духовную энергию — духами. Их уровни одинаковы: дух, духовный воин, духовный мастер, духовный полководец, духовный король, духовный император и так далее.
Духовные адепты считаются избранниками небес, способными управлять духовной энергией мира и использовать её в своих целях. Они черпают силы из окружающего мира, чтобы сражаться, и утверждается, что в равных условиях они непобедимы по сравнению с воинами.
Этот дар вызывал у Ле Яна лишь восхищение. «Ты так скромничаешь, что мне просто неловко, — улыбнулся он. — Кстати, после трёх лет в Юй Хуа Гун, какого уровня ты достигла?»
«Хихи, угадай!» — она игриво подмигнула.
«Хм, даже не представляю. Ты уже на пятом уровне духовного воина?» — осторожно предположил Ле Ян.
«Брат, ты меня недооцениваешь! Я уже настоящий духовный воин уровня ученика, причём на третьем его круге!» — поправила его Му Юй Цин с гордостью.
Даже у невозмутимого Ле Яна от услышанного перехватило дыхание: пятнадцатилетний духовный воин уровня ученика — это просто невероятно. Однако, вероятно, это объяснялось не только её талантом, но и мощью Юй Хуа Гун. Для такой огромной организации, как Юй Хуа Гун, ресурсы вроде методов тренировок, эликсиров и боевых техник были в изобилии.
Сравнивая род Ле с Юй Хуа Гун, можно сказать, что это как небо и земля — нищий перед императором.
Ле Ян только и мог, что изумляться. Чтобы не зацикливаться на этой болезненной теме, он всю дорогу развлекал Му Юй Цин забавными историями, от которых она безудержно смеялась.
Время в радости летит незаметно, и вскоре они оказались на рыночной площади искателей приключений, принадлежавшей клану Ле. Погружаясь в шумную суету толпы, Ле Ян почувствовал себя частью этого мира. Заметив у дороги торговца сладкими засахаренными фруктами на палочке, он тут же купил две порции. Не обращая внимания на восхищённые взгляды прохожих, застывших при виде красоты Му Юй Цин, они прогуливались, смеялись и лакомились угощением.
Рассматривая диковинные вещицы на лотках, они то трогали что-то, то разглядывали, привлекая взгляды мужчин, пленённых красотой Му Юй Цин. Они приобрели несколько безделушек, потратив совсем немного монет.
Внезапно внимание Ле Яна привлёк один из предметов на прилавке — костяная пластина. Когда он направил на неё свою духовную силу, пластина отозвалась лёгкой вибрацией.
«Сокровище?»