Глава 25. Фиолетовая Ци: Чрезвычайно Холодная
«В эту историю… я всё равно не верю. Но почему же она так быстро распространяется?» — раздавались недоуменные голоса в толпе.
«Вы совершенно ничего не понимаете! Это великие и легендарные императорские интриги, скрытые от глаз простых смертных…»
«Ох, бедный молодой господин Е, ну и не везет же ему в жизни. Он ведь, наверное, даже самую обычную курицу убить побоялся бы, а сегодня его подло обвинили в убийстве великого мастера… Тск-тск… Такая изощренная подстава поистине поражает воображение…»
«Вы ничего не знаете. Ему просто нужен был удобный предлог…»
«Это может быть правдой…»
«Но наш наследный принц зашел слишком далеко в своих играх…» — мужчина тяжело вздохнул и медленно покачал головой, ощущая горечь происходящего.
«Да, это так…» — ответил его собеседник, также печально качая головой.
…
«Что за нелепую чушь ты несешь!» — вскричал один из прохожих. «Неужели Е Сяо действительно способен убить Му Чэнбая? Это же полный абсурд, просто невозможно поверить!»
«Но ведь все слухи твердят об одном и том же…»
«Слухи, одни только слухи! Ты что, совсем с ума сошел? Если верить каждому встречному сплетнику, то какой вообще смысл в реальных фактах? Ты просто нелепая свинья!»
…
«Неужели такая дикая и невероятная вещь… действительно произошла на самом деле? Е Сяо убил Му Чэнбая? Ха-ха-ха…»
Этот ядовитый слух с молниеносной скоростью пронесся по всем улицам города Чэнсин, стремительно захватывая окрестные деревни!
В одно мгновение эта тема стала главной и единственной темой для разговоров во всей столице.
Тем временем в резиденции наследного принца царило замешательство. Они уже начали планировать свои следующие шаги, но были совершенно ошеломлены этой внезапной и сокрушительной волной сплетен!
«Этот вопрос уже вызвал небывалый переполох во всей столице… Если мы сейчас будем слишком настойчиво преследовать Е Сяо, нам станет крайне сложно действовать; у нас появится слишком много поводов для беспокойства и лишних глаз». Напротив наследного принца сидел ученый средних лет, который лишь беспомощно и устало улыбался. «Более того, ходят разговоры, что Его Величество также выразил свою глубокую обеспокоенность этим происшествием». В словах ученого отчетливо слышалась едва уловимая, многозначительная нотка.
«Значит, отец тоже обращает на это внимание…» — наследный принц хитро и многозначительно улыбнулся, после чего тихо произнес: «Похоже… в семье генерала Е скрываются и другие влиятельные фигуры. Этот продуманный шаг, эта искусная манипуляция общественным мнением заставляют нас серьезно колебаться… Это весьма интересно, хе-хе…»
«В связи с этим у нас теперь есть два пути развития событий», — негромко добавил ученый средних лет.
«Выбираем второй вариант».
Наследный принц даже не стал уточнять, какие именно варианты имеются в виду, и решительно отрезал: «Следуйте обычным официальным процедурам. Пусть Министерство юстиции проведет тщательное расследование… постарайтесь максимально минимизировать возможный ущерб, по крайней мере, на государственном уровне… В конце концов, мы обязаны учитывать позицию генерала Е; первый вариант с использованием самых прямых и жестких методов сейчас просто не сработает!» Ученый средних лет понимающе кивнул: «Да, я вас полностью понимаю».
Действительно, наследный принц упомянул лишь официальный уровень власти, совершенно не затрагивая интересы аристократических семей или скрытого мира боевых искусств.
Но эти уровни влияния сейчас его совершенно не заботили.
Ученый средних лет уже довольно давно покинул зал, но наследный принц продолжал сидеть неподвижно, словно статуя.
Его взгляд постоянно метался из стороны в сторону, и он едва слышно пробормотал: «Светский мир? Это просто светское царство?..» Затем из его груди вырвался внезапный, леденящий душу смех. Он тихо прошептал: «Богатство и мимолетная слава этого мира — как могут эти праздные болваны, умеющие лишь преследовать иллюзорный Великий Дао, понять истинную суть вещей? Даже если это мгновение мимолетно, я испытал его на собственной коже. „Ты не рыба, откуда тебе знать радость рыбы…“ Как ты смеешь называть нас жалкими муравьями…» С холодным, презрительным смехом он поднялся со своего места и вышел из покоев.
…
Е Сяо сидел в позе лотоса, скрестив ноги. Он отчетливо чувствовал, как Божественное Искусство Пурпурной Ци, направленное на Восток, тихо и плавно циркулирует внутри его тела. Это волнующее, глубокое чувство — такое постоянное, мощное и необузданное — заставляло его по-настоящему не хотеть просыпаться от этого состояния.
Потоки невидимой пурпурной энергии бесшумно впитывались в его плоть под лучами палящего солнца.
При мысли о том, что на этот раз он должен убить Му Чэнбая, Е Сяо почувствовал внезапный прилив сильных эмоций.
В глубине души он прекрасно понимал: учитывая текущую ситуацию и все обстоятельства, убийство Му Чэнбая было бы крайне неразумным и опрометчивым шагом. О его конфликте с этим человеком знали многие; люди видели это своими глазами, слышали свидетельства — этих очевидцев невозможно просто стереть из памяти. Сознательное совершение такого поступка поставило бы его в крайне опасное и безвыходное положение.
Но Е Сяо чувствовал, что обязан сделать это, даже осознавая всю бесполезность и риск!
Он понимал, что после перерождения и обретения этого нового тела, старые упрямые привычки и инстинктивные мысли прежнего владельца всё еще продолжают влиять на него.
Это было похоже на внутреннее колебание, на проявление трусости или нежелание идти до конца.
Е Сяо даже ощущал, что сейчас он стал очень далек от того решительного и безжалостного господина Сяо, которым был в своей прошлой жизни.
Он осознавал, что не может позволить этому внутреннему разладу продолжаться. Поэтому он решил использовать этот момент, чтобы создать себе серьезный кризис, тем самым стимулируя свои природные инстинкты к преодолению любых трудностей.
Ему нужно было полностью разорвать все связи со своим прежним «я»!
Поэтому, даже зная, что убийство Му Чэнбая будет крайне невыгодным и рискованным, Е Сяо решительно выбрал этот путь.
Он искал выход из тупика смерти и стремился найти свой переломный момент среди навалившихся невзгод!
Пока он погружался в эти мысли, жизненная энергия в его теле внезапно, без всякого предупреждения, начала яростно кипеть, а затем мощным потоком устремилась к меридианам.
Е Сяо не смел проявлять ни малейшей неосторожности. Он старался сохранять спокойствие и медленно пытался нейтрализовать это бешеное воздействие жизненной энергии. Однако её объем оказался слишком велик для простого подавления, и он начал ощущать нарастающий физический дискомфорт. Е Сяо изо всех сил старался направлять свою божественную силу, но чем активнее он циркулировал энергию, тем сильнее становилось его внутреннее беспокойство, не принося облегчения.
Как человек, глубоко разбирающийся в тонкостях культивации, Е Сяо не был знаком с подобным состоянием. Это явление кипящей жизненной энергии было одновременно и опасным препятствием, и уникальной возможностью. Если бы он прямо сейчас прекратил циркуляцию Божественного Навыка Фиолетовой Ци, направленного на Восток, бушующая энергия постепенно утихла бы и исчезла, разрешив этот кризис.
Но если бы он продолжал упорно терпеть, он в конечном итоге не смог бы справиться с напором, и это неизбежно нанесло бы тяжелый ущерб его меридианам.
Между холодным опытом и горячей интуицией Е Сяо выбрал интуицию! Он крепко стиснул зубы, стараясь сохранить остатки сил и продолжая циркулировать свою внутреннюю энергию.
Однако ситуация не только не улучшалась, но и становилась критической;
вместо этого он почувствовал, как его даньтянь раздувается до самого предела, словно ему оставалось лишь мгновение, чтобы буквально лопнуть от внутреннего давления!
Несмотря на всё его самообладание, в душе закралось чувство первобытного ужаса.
Текущая ситуация полностью выходила за рамки его понимания;
будущее казалось пугающе неопределенным!
А вдруг его интуиция его подводит?!
Как раз в тот момент, когда он мучительно раздумывал, стоит ли остановиться, бурлящая энергия в его даньтяне внезапно и странным образом замерла!
Всё вокруг словно застыло!
Но в следующее мгновение эта замершая энергия начала яростно и неистово бурлить, а одновременно с этим его пронзила резкая, как удар ножа, боль. Зрение Е Сяо мгновенно потемнело, и он резко сплюнул кровь, издав хриплый звук.
В одно мгновение всё перед его глазами окрасилось в густой багровый цвет.
А в следующий миг бурлящая энергия внутри его даньтяня странным и резким образом разделилась на два потока: наполовину красный, наполовину синий!
Е Сяо остро почувствовал, что это два совершенно разных типа элементарной энергии.
Красная энергия обладала обжигающей, неистовой силой, способной сжечь всё на своем пути, в то время как синяя энергия несла в себе ледяную мощь, способную заморозить саму суть вещей.
Это были два разных пути?
И ему предстояло выбрать один из них?
Жизнь или смерть?
Или же они могут сосуществовать вместе, создавая идеальные полюса Инь и Ян?
Е Сяо нахмурился; перед ним стоял судьбоносный выбор.
Обжигающая сила, безусловно, имела свои неоспоримые преимущества, а ледяная сила — свои уникальные сильные стороны.
Но Е Сяо не собирался сдаваться без боя.
После долгих и напряженных раздумий он решил пока сосредоточиться на развитии именно ледяной силы.
Ведь это был тот же самый мир.
В своей прошлой жизни он был широко известен благодаря своей властной, обжигающей стихийной энергии, и его имя осталось прежним.
Если использование огненной силы вызовет подозрения у трех главных сект, он окажется совершенно бессилен перед ними в своем нынешнем состоянии; это станет настоящей катастрофой.
До тех пор, пока он не станет по-настоящему сильнее и не обретет колоссальную мощь, он ни за что не позволит им связать его с прежним лордом Сяо.
В любой практике совершенствования, даже если физическая основа была полностью разрушена и приходилось начинать путь с самого нуля, человек всегда выбирает только знакомый метод и привычный атрибут, никогда не выбирая тот, который диаметрально противоположен его первоначальной сути.
Ледяная сила перед ним могла идеально скрыть его истинную природу.
На самом деле, была еще одна важная причина, по которой он выбрал именно лед. «Фиолетовая Ци с Востока», как следовало из названия, представляла собой чистую Ян-силу, но теперь она внезапно породила ледяную энергию, совершенно противоположную своему смыслу.
Учитывая чудесную и непостижимую природу божественного умения «Фиолетовая Ци с Востока», эта новорожденная ледяная сила должна была обладать необычайной мощью.
Приняв окончательное решение, Е Сяо попытался мобилизовать эту новую силу. Стоило ему только подумать об этом, как ледяная энергия мгновенно заполнила весь его даньтянь!
И красная, обжигающая сила тут же исчезла без следа, словно не встречая никакого сопротивления, просто бесследно растворившись.
Тотчас же из его даньтяня вырвалась тонкая леденящая нить, которая мгновенно начала циркулировать по всем меридианам.
Куда бы она ни проходила, вся ранее сбалансированная и гармоничная жизненная энергия исчезала, превращаясь в пронизывающий ледяной холод!
В момент этого глубокого преобразования энергетической составляющей Е Сяо ощутил невероятную, кристальную ясность в своем сознании!
Все его тело наполнилось этой тонкой, струящейся силой чистоты, не оставляя ни одного нетронутого участка.
В мгновение ока Е Сяо осторожно протянул палец и слегка постучал по стулу, стоявшему рядом с ним.
Мгновенно вырвался мощный поток ледяной энергии.
С отчетливым треском место на стуле тут же покрылось густым инеем, а затем дерево просто треснуло!
Эта единственная точка воздействия фактически заморозила стул насквозь!
Сила удара пальца еще не успела полностью иссякнуть;
как вдруг возник невероятный, пронизывающий холод.
В следующее мгновение вся комната стала напоминать глубокую ледяную пещеру.
Но этот резкий холод в глазах Е Сяо был не мучением, а величайшим утешением и истинным удовольствием.
Вместо страха от холода он ощутил лишь безграничное чувство глубокого спокойствия.