Глава 48

Чжао Фу наблюдал, как некоторые постройки медленно исчезают, и понял, что исход битвы предрешен. Он немедленно отдал приказ об отступлении. Отход войск Чжао Фу застал врасплох вожака собакоголовых, но тот быстро организовал полноценное сопротивление оркам, чтобы дать возможность оставшимся членам своего племени спастись, выигрывая немного времени.

В этот момент вожак собакоголовых лично выхватил огромный меч и вступил в яростную дуэль с вожаком орков, Одисом.

— Почему вы объединились с людьми, чтобы напасть на наше племя?! — с яростью замахнулся мечом вожака собакоголовых на Одиса.

— Почему ты убил моего брата?! — глаза Одиса наполнились ненавистью, когда он смотрел на вожака собакоголовых.

К сожалению, Одис говорил на языке орков, а вожак собакоголовых — на своем родном языке, и они не понимали друг друга. Оба были врагами, и их глаза горели ненавистью, они сражались насмерть, даже не подозревая, что за всем этим стоит невидимая рука, управляющая событиями.

Чжао Фу тоже заметил, как некоторые собакоголовые пытались спастись с другой стороны, и его взгляд переместился на вожака, который сражался в крови, готовый пожертвовать собой, лишь бы дать возможность оставшимся членам племени убежать. Бесчисленные спасающиеся собакоголовые с горящими глазами наблюдали за своим вожаком, сражающимся в центре битвы. Казалось, от него исходит какой-то свет — возможно, так выглядит герой.

Чжао Фу тоже смотрел на вожака собакоголовых, тело которого было изранено, одежда пропиталась кровью, но он продолжал сражаться из последних сил. Однако его силы были на исходе, и исход был предрешен.

— Ах! — Чжао Фу вздохнул. В эти смутные, полные войн времена, если не стать сильнее, то судьба может оказаться такой же печальной, или даже хуже. Потому что если ты не хочешь становиться сильнее, тебя поглотят те, кто стремится к этому.

Его взгляд переместился на около трехсот убегающих собакоголовых, и Чжао Фу приказал своим людям последовать за ними.

...

— Люди! Почему вы не оставляете нас в покое?! — на узкой тропинке Чжао Фу уже окружил девятьсот солдат, блокируя путь тремстам спасающимся собакоголовым. Ведущий из них с яростью закричал Чжао Фу.

— Я хочу, чтобы вы сдались мне. Если вы сдадитесь, я гарантирую, что никому из вас не будет причинено вреда, — сказал Чжао Фу, в то время как Док переводил его слова собакоголовым.

— Ха! Вы объединились с орками, чтобы напасть на наше племя, убили так много наших людей, а теперь хотите, чтобы мы сдались вам?! — насмешливо и холодно произнес собакоголов.

Чжао Фу, не изменив выражения лица, холодно посмотрел на собакоголовых и сказал:

— Во-первых, я не объединялся с орками. Во-вторых, если бы вы не стали такими слабыми, вы бы сдались мне? В-третьих, я не веду с вами переговоры. Если вы не сдадитесь и хотите умереть, я готов выполнить ваше желание!

Услышав слова Чжао Фу, все лучники и арбалетчики натянули тетивы, нацелив стрелы на собакоголовых. Стоило только Чжао Фу отдать приказ, и они бы выпустили их.

Вожак орков мрачно нахмурился, думая о том, что вождь передал ему этих людей, а теперь ему предстоит столкнуться с их полным уничтожением. После некоторого колебания вожак орков всё же решил сдаться, полуприсев на колено и протянув Чжао Фу куб, испускающий голубое сияние.

Сейчас поле боя было разделено на три основных участка! Сражение под руководством Чжао Фу уже завершилось идеально, битва в деревне орков тоже подходила к концу, хотя небольшая группа орков всё ещё отчаянно сопротивлялась. В итоге все орки были уничтожены, включая и их вожака, так как орки, пришедшие с ненавистью, не желали принимать капитуляцию. В этом бою все орки погибли, за исключением тех, кого Чжао Фу взял под свой контроль. С другой стороны, среди четырёх тысяч орков-воинов около тысячи погибло, а большинство получило ранения.

Одис сначала хотел продолжить преследование трёхсот бежавших орков, но, учитывая, что почти вся деревня орков была уничтожена и месть свершена, он посмотрел на своих уставших воинов и понял, что орки уже давно скрылись. Поэтому он решил отказаться от погони.

Внезапно несколько орков сообщили, что видели людей, хотя и в небольшом количестве. Хотя группа Чжао Фу двигалась скрытно, несколько орков всё же заметили их. К счастью, Чжао Фу шёл отдельно от основной группы, и орки увидели всего десяток людей. Одис, выслушав их, не придал значения этим десяти людям, предположив, что это, возможно, жители недавно появившейся деревни людей, захваченные орками в плен.

На третьем участке боя, который возглавлял Бай Ци с девятьюстами солдатами, воспользовавшись тем, что деревня орков была почти беззащитна, они напали на неё. Ложную атаку с фронта возглавил старый Рог с гоблинами, в то время как Бай Ци с остальными спрятался в укрытии и начал массовое уничтожение старых и молодых орков. Этот метод можно назвать жестоким, но если бы Чжао Фу пришлось выбирать между гибелью своих солдат и смертью этих орков, он без колебаний выбрал бы второе.

Сторона Бай Ци лишь инсценировала нападение гоблинов на деревню орков. Увидев, как большинство старых и молодых орков были убиты, деревня орков превратилась в настоящий ад. Бай Ци, чтобы ещё больше разозлить орков, поджёг несколько построек. После этого Бай Ци приказал гоблинам оставить множество следов в южной части, чтобы создать видимость нападения большого количества гоблинов на деревню орков и переложить вину на южную деревню гоблинов.

Тем временем, более трёх тысяч орков, уничтожив деревню орков, хотя и отомстили, но их настроение было тяжёлым, так как они потеряли около тысячи своих воинов. Однако они даже не предполагали, что по возвращении их ждёт событие, которое вызовет у них яростное негодование: в деревне они увидели, как их старики и дети лежат в лужах крови, бездыханные, превратившиеся в трупы — это были их родные!

Выжившие орки с горечью и яростью воскликнули, что это дело рук гоблинов с юга:

— *Это они!* — громогласно рычали орки. — *Белый Старт велел гоблинам лишь имитировать атаку спереди, а остальные скрывались, не показываясь на глаза. Мы видели только гоблинов, нападающих на нас, а потом они ушли на юг. Конечно, мы подумали, что это дело южных гоблинов!*

Выслушав их, орки снова схватились за оружие. Несмотря на усталость, их боевой дух закипел с новой силой, и они ринулись на юг, к поселению гоблинов, жаждая мести.

Тем временем Чжао Фу соединился с Бай Ци и двинулся на восточное поселение эльфов.

Спустя некоторое время Чжао Фу, восседая на своём верном коне — вороном жеребце по кличке Хэйхэй, — во главе пятисот солдат подошёл к границе эльфийского поселения. Их цель была проста: выманить эльфов. Поэтому отряд был небольшим.

И вот перед Чжао Фу предстали эльфы — такие, какими их описывали в легендах. И мужчины, и женщины были невероятно красивы: с изящными чертами лица, заострёнными ушами, белоснежной кожей и безупречным чувством стиля.

Чжао Фу с угрожающим видом приблизился к поселению, и эльфы тут же подняли тревогу. Их поселение было хорошо укреплено: деревянный частокол и несколько башень для лучников.

Но самым неожиданным для Чжао Фу стало то, что во главе эльфийского поселения стояла женщина — невероятно красивая эльфийка. Ей было чуть больше тридцати, и её золотистые волосы, ниспадающие до пояса, переливались на солнце. Она была облачена в кожаную броню, подчёркивающую её зрелую, но стройную фигуру.