Глава 49

Чжао Фу бросил беглый взгляд и отдал приказ начать атаку на поселение эльфов. Красота его не интересовала, и, конечно, он не собирался действительно вести своих людей в бой против поселения. Вместо этого он приказал лучникам атаковать, создавая видимость нападения. На открытую провокацию со стороны нескольких сотен людей Чжао Фу эльфы быстро отреагировали: более двух тысяч эльфов готовились ринуться в бой. Увидев, что Чжао Фу отступает, эльфы сначала решили не преследовать его, ведь они не были воинственным народом. Однако, когда они вернулись в поселение, Чжао Фу снова появился с людьми, продолжая провокации. После нескольких подобных инцидентов даже терпеливые эльфы не выдержали и, возглавляемые своим лидером, начали преследование отряда Чжао Фу.

Однако вскоре эльфы обнаружили, что отряд Чжао Фу исчез, а вокруг послышались звуки битвы. Обернувшись, они увидели, что орки и гоблины сражаются друг с другом. Лицо лидера эльфов выразило тревогу, и она громко крикнула: "Быстрее, уходим!" Но было уже поздно. Орки, увидев столько разъярённых эльфов, подумали, что те пришли на помощь гоблинам, чтобы уничтожить орков, и часть орков бросилась на эльфов.

Гоблины, увидев эльфов, решили, что те сотрудничают с орками, чтобы уничтожить их поселение, и часть гоблинов также напала на эльфов. Теперь эльфам было не до бегства — они вынуждены были защищаться, и началась трёхсторонняя битва.

Чжао Фу и его люди холодно наблюдали за происходящим, как рыбак, ожидающий, когда цапли и моллюски уничтожат друг друга, чтобы воспользоваться плодами их борьбы. Когда последние воины пали, а земля пропиталась кровью, на поле боя остались лишь трупы. Из трёх тысяч орков в живых осталось всего триста, из двух тысяч эльфов — четыреста, а из пяти тысяч гоблинов — семьсот.

Когда битва почти завершилась, Чжао Фу и его люди один за другим появились на поле боя, окружив оставшихся участников трёх сторон. Теперь Чжао Фу не боялся ничего: вместе уцелевшие воины трёх сторон насчитывали не более четырнадцати сотен, все они были ранены и измотаны долгой битвой. Особенно тяжело пришлось оркам, которые уже успели поучаствовать в двух крупных сражениях.

Окружённые эльфы, орки и гоблины, увидев врагов вокруг — гоблинов, орков, собакоголовых и людей — остановились в ужасе, глядя на тех, кто их окружил. Эльфы лучше всех понимали, что произошло: это Чжао Фу специально спровоцировал их на битву, создав нынешнюю ситуацию. Лицо лидера эльфов исказилось от гнева, и она громко крикнула Чжао Фу: "Подлый человек!"

Деревня гоблинов была самой непонимающей ситуацию: то орки, как безумные, нападают, то эльфы, а в итоге их внезапно окружили люди. Орки были вне себя от ярости: увидев Чжао Фу, они внезапно всё поняли — почему собакоголовые осмелились убить их второго вождя, почему гоблины напали на их племена. Всё это время за кулисами действовал человек перед ними.

Все орки зарычали от гнева и, потеряв рассудок, бросились на Чжао Фу. Чжао Фу спокойно наблюдал за надвигающимися орками, повернулся и дал знак Бай Ци. Бай Ци громко скомандовал, и на поле боя появились двадцать страшных и угрожающих арбалетных машин.

Ещё перед выходом гномьи механики доложили о завершении разработки этих боевых машин. Чжао Фу давно приказал заниматься их созданием, и вот, наконец, они были готовы. Солдатам дали несколько дней на отдых, после чего они срочно изготовили двадцать арбалетных машин. Однако создание этих машин было крайне сложным делом — Чжао Фу мобилизовал всех, и лишь через несколько дней удалось собрать двадцать единиц.

Теперь настало время проверить мощь этих машин. Каждая из них могла выпустить одновременно три болта, каждый толщиной в палец и длиной в полтора метра. Увидев надвигающихся орков, солдаты отрегулировали машины и прицелились в толпу.

— Огонь! — скомандовал Бай Ци.

Свист... свист... свист...

Болты со свистом рассекали воздух, их скорость была настолько велика, что они казались чёрными молниями, исчезающими в одно мгновение.

Пфф... пфф... пфф...

Болты пронзали орков насквозь. Те, кто и так был на грани сил, падали, их тела подхватывало и отбрасывало назад, пронзая следующего орка насквозь, как будто нанизывая их на вертел. Кровь брызнула по всему полю боя. Около семидесяти орков погибли в одно мгновение. Ужасающая мощь арбалетных машин заставила остальных орков, бежавших в ярости, резко остановиться.

Вожак орков Одис, который шёл впереди, также был пронзён болтом в живот. Сила удара была настолько велика, что внутренности Одиса были почти полностью разрушены. Он упал на колени, кашляя кровью, и с ненавистью посмотрел на Чжао Фу.

Чжао Фу спокойно взял лук, медленно натянул тетиву и прицелился в грудь орка. Он не хотел так поступать. Если бы была возможность, он предпочёл бы жить в мирное время, не занимаясь войнами, интригами и делами, которые ему не по душе. Но сейчас был период великого хаоса. Если он сам не станет сильнее, его ждёт та же участь. Этот мир принадлежит сильным, слабые не имеют права на жизнь.

Глядя на полные ненависти глаза Одиса, Чжао Фу понимал его, но не злился. Однако он должен был убить его. Чжао Фу отпустил тетиву, и стрела молниеносно вылетела, пронзив грудь Одиса — легендарного вождя орков, наводившего ужас на окрестности в пятьдесят ли. Так закончилась жизнь Одиса.

Взгляд Чжао Фу переместился на остальных, и он громогласно крикнул: **"Бросьте своё оружие и сдайтесь мне, иначе смерть неизбежна!"** Его слова эхом разносились по полю боя, а рядом с ним гоблин и захваченный ранее орк торопливо переводили его приказ.

Увидев разрушительную мощь арбалета и осознав, что их окружило множество солдат Чжао Фу, противники поняли: сопротивление бессмысленно. Первыми сдались жители деревни гоблинов, дрожащие от страха и беспомощности.

Оставшиеся в живых орки, потерявшие своего предводителя, разделились: несколько самых стойких, не желая сдаваться, с оружием в руках бросились на Чжао Фу, но были мгновенно сражены стрелами. Остальные, осознав безысходность, предпочли сложить оружие.

Последней оставалась сторона эльфов. Их предводитель, глядя на полулежащее тело погибшего вождя орков Одиса, ощущал смешанные чувства. Этот могучий воин, когда-то вселявший ужас в сердца многих деревень, теперь лежал бездыханный, поверженный руками людей. Вздохнув и вспомнив о стариках и детях, оставшихся в деревне, предводитель эльфов опустился на одно колено, а за ним последовали и остальные.

**"Уведомление! Дейзи сдаётся тебе. Принимаешь ли ты её капитуляцию?"** — прозвучал голос в голове Чжао Фу. Его взгляд остановился на красивой женщине-эльфе, и он без колебаний принял её сдачу.