Глава 32: Легенда о Божественном Ветре
Академия Божественного Ветра славится по всему бескрайнему континенту не только своей многовековой, богатой историей, но и невероятным изобилием выдающихся мастеров, которых она выпускает; кажется, что почти каждое новое поколение дарит миру одного непревзойденного эксперта.
Внутреннее устройство Академии разделено на четыре основных отделения: Совершенствование, Магия, Восточные боевые искусства и Западные боевые искусства.
Десятки тысяч амбициозных молодых людей подают заявки каждый год. Чтобы привлечь самых талантливых из лучших, академия торжественно открывает свои величественные ворота в начале каждого месяца, готовая принять самых выдающихся студентов.
Все молодые люди, которые обычно принимаются в Академию Божественного Ветра, уже являются высокопоставленными экспертами. После успешного поступления к ним относятся совершенно одинаково, независимо от порядка их зачисления; здесь нет никакой разницы между высшими и низшими степенями.
Каждый студент усердно тренируется под руководством своего выбранного учителя и проходит строгую, одинаковую оценку в конце каждого семестра. Те, кто постоянно показывает низкие результаты на этих аттестациях, рискуют быть немедленно исключенными из рядов учеников.
Те, кто обладал исключительной силой, легко и непринужденно проходили тест, в то время как студенты с чуть более слабыми способностями были вынуждены крайне усердно совершенствоваться под постоянным давлением, что привело к очень сильному акценту на самосовершенствовании внутри академии.
Конечно, вышеуказанные строгие стандарты применяются только к студентам, принятым в рамках обычной процедуры приема. Для тех знатных дам и господ, которые заплатили непомерные взносы за поступление, академия, соответственно, снижала свои требования, поскольку эти люди являются основным источником дохода для учебного заведения, а также создают определенный «эффект знаменитости».
Последние два дня маленькая принцесса провела в гостинице. Чэнь Нань угрожал ей, что если она посмеет устроить беспорядки за пределами здания, он не даст ей ни единой копейки из тех 50 000 золотых купюр, что у них есть.
Маленькая принцесса яростно стиснула зубы; если бы не острая необходимость в деньгах для поступления в Академию Божественного Ветра, она бы просто проигнорировала эти грубые слова.
В это время Чэнь Нань снова помог ей рассеять неприятное ощущение от Силы Связывающего Божественного Пальца.
Половина участников этого инцидента с Древним Богом были молодыми людьми. Эти юноши пришли не только за сокровищами, находящимися в руках богов; подавляющее большинство также страстно хотело поступить в Академию Божественного Ветра.
Утром третьего дня огромная территория перед Академией Божественного Ветра была переполнена людьми, превратившись в настоящее живое море, и массивные ворота академии были полностью заблокированы толпой.
Маленькая принцесса была несравненно красива. На ней было легкое светло-желтое платье, и она держала на руках белоснежного нефритового младенца, что придавало ее облику невероятную чистоту и невинность.
Ее ослепительная красота притягивала взгляды бесчисленных мужчин и вызывала жгучую зависть у бесчисленных женщин.
Среди молодых людей, пришедших поступить в Академию Божественного Ветра, многие ранее отправились в руины Божественной Войны на поиски отрубленной левой руки древнего бога. Многие узнали в маленькой принцессе ту самую девушку, которая в тот день летела на летающем тигре, что вызвало бурные и громкие обсуждения в толпе.
«Эта потрясающая красавица — та самая Воровка на летающем тигре, которая когда-то мчалась на своем звере и издевалась над бесчисленными культиваторами!»
«Боже мой, это же та девушка, которая нашла кость правой руки древнего бога!»
«Хм, а парень рядом с ней, по-видимому, ее брат, с очень забавным прозвищем — „Негодник“. Эти брат и сестра совсем не похожи друг на друга внешне».
«Она проблемная девчонка, чуть не затеяла кровавую драку. Я слышал, что даже заместитель директора академии Шэньфэн называет ее „Маленькой проказницей“».
«Маленькая проказница? Вот это да!» Новость распространилась со скоростью света. Еще до официальной регистрации Чэнь Нань и маленькая принцесса стали настоящими «знаменитостями», и к концу дня почти все знали этот странный «дуэт брата и сестры».
Лицо маленькой принцессы бледнело, пока она слушала эти сплетни, и наконец она решительно протиснулась сквозь толпу. Чэнь Нань последовал за ней с кривой, насмешливой улыбкой.
Через мгновение Тигровый Король Сяоюй взмыл высоко в небо, перепрыгнув через головы множества молодых людей и эффектно ворвавшись в академию Шэньфэн.
Все присутствующие были совершенно ошеломлены таким ярким выступлением брата и сестры.
Вскоре этот «дуэт» стал легендарной фигурой среди первокурсников академии Шэньфэн, известной практически каждому.
Когда Тигровый Король спустился с неба, каждый ученик академии сначала был поражен, но потом не мог сдержать улыбку. Большинство уже знали, что произошло пару дней назад, и все слышали, что девушка перед ними дернула заместителя директора за бороду и была названа им «маленькой хулиганкой».
Как только они достигли уединенного места, Сяоюй уменьшилась до размеров маленького котенка, и принцесса подняла ее на руки и понесла вперед.
Заместитель декана как раз проходил мимо. Увидев двух молодых людей, он заметно испугался и спросил: «Ворота ещё даже не открыты, как вы умудрились сюда попасть?» Маленькая принцесса небрежно ответила: «Конечно, я просто прилетела».
«Ты… ты смеешь силой пробираться в академию?»
«Я здесь, чтобы зарегистрироваться. Чэнь Нань, поторопись и отдай плату за обучение этому старику».
Заместитель декана смущённо кашлянул и сказал: «Я глава академии; больше не надо меня так называть».
Маленькая принцесса сердито парировала: «Старик, ты знаешь, что эти первокурсники обо мне говорят? Все называют меня „Маленькой проказницей“. Это всё твоя вина, старик! Если бы не ты, они бы так не говорили, хм!»
Заместитель декана неловко погладил свою неровную бороду и сказал: «Кто тебе велел столько хлопот? Ладно, я отведу тебя оплатить обучение». Пункт оплаты находился в третьем дворе. Заместитель декана что-то прошептал старику, собиравшему деньги, и поспешно ушел. Чэнь Нань передал подготовленные золотые купюры.
Воспользовавшись случаем, маленькая принцесса быстро полезла ему в карман, но Чэнь Нань вовремя схватил ее за руку.
Старик, собиравший деньги, удивленно посмотрел на них двоих.
Чэнь Нань неловко улыбнулся и сказал: «Моя младшая сестра всегда была озорной и непослушной, постоянно устраивает всякие шалости».
Маленькая принцесса уже собиралась отругать его, когда вдруг почувствовала странную силу, исходящую от руки, которая сжала ее ладонь, зафиксировав болевые точки и лишив ее дара речи и возможности двигаться.
Старик, собиравший деньги, улыбнулся и сказал Чэнь Наню: «Скажи мне имя твоей сестры. Мне нужно зарегистрировать её и затем организовать для неё общежитие».
Чэнь Нань ответил: «Маленькая Неуклюжая».
Старик сказал: «Похоже, ещё одна высокопоставленная ученица, не желающая раскрывать своё настоящее имя». В этот момент глаза маленькой принцессы буквально загорелись огнем, когда она посмотрела на Чэнь Наня. Регистрация здесь под именем «Маленькая Неуклюжая» означала, что её статус здесь действительно будет закреплен за этим прозвищем.
После регистрации старик сказал: «Центр управления размещением соберёт отдельную плату за проживание через пару дней». Затем он вручил Чэнь Наню ключ с прикреплённой бамбуковой запиской, сказав: «Номер двора и номер комнаты написаны на этой записке. Отведи свою сестру посмотреть общежитие». Чэнь Нань направил поток внутренней энергии в тело маленькой принцессы, снимая напряжение с её болевых точек, и потянул её вперёд.
Маленькая принцесса закричала: «Негодяй, я хочу тебя убить!»
«Ну же, не глупи, ты только выставишь себя дурой перед всеми!» — Чэнь Нань потянул её вперёд.
По дороге маленькая принцесса постоянно шумела и мешала всем вокруг, а старик, собиравший плату, лишь покачал головой и тяжело вздохнул: «Какая странная парочка». В общежитии было чисто и опрятно, но когда маленькая принцесса увидела четыре кровати в комнате, она тут же закричала: «Что! Мне придётся делить комнату с кем-то? Ни за что! Я пойду поищу этого старого вице-декана, чтобы он меня немедленно переселил!»
Чэнь Нань спокойно сказал: «Ты же раньше уже делила со мной комнату. Привыкнешь».
Маленькая принцесса, словно её затоптали, сердито закричала: «Не вспоминай прошлое! Я больше не имею к тебе никакого отношения, и мне не нужна твоя помощь!» «Не волнуйся, пока я передам тебя в академию Шэньфэн, даже если ты разрушишь Город Греха, я больше никогда не буду вмешиваться». С тех пор, как Чэнь Нань встретил этого старого монстра, ему только и хотелось избавиться от маленькой принцессы.
Затем они вернулись к воротам академии, которые уже были широко распахнуты, и молодые люди, пришедшие на регистрацию, хлынули внутрь.
Заместитель директора, стоявший на высокой платформе во дворе, громко говорил: «…Вы все — выдающиеся личности… Лучшие из вас будут приняты в академию… А теперь идите со мной на арену боевых искусств для сдачи экзамена». На регистрацию пришли не менее двух тысяч молодых людей. Эти юноши и девушки выстроились в длинную очередь, следуя за заместителем директора, когда тот входил вглубь академии.
Чэнь Нань и маленькая принцесса шли следом за толпой, желая своими глазами посмотреть, как академия принимает новых учеников.
Две тысячи человек совсем не чувствовали себя стесненными на огромной тренировочной арене. Заместитель директора громко объявил: «Испытание простое. Вам нужно пройти три этапа. В этих испытаниях на вас будут нападать несколько экспертов. Хотя экзаменаторов немного, мы гарантируем, что каждый будет подвергнут одинаковому количеству атак. Те, кто сможет выстоять после трёх испытаний, станут новыми студентами Академии Шэньфэн».
«Рёв!»
«Рёв!» После двух оглушительных рёвов из глубин академии поднялись два гигантских дракона, один зелёный, другой чёрный. Это были те самые два дракона, которые появились, когда герои осаждали Академию Шэньфэн. Два рыцаря-дракона средних лет, идентичные по внешности и с холодными выражениями лиц, стояли на спинах драконов, каждый держа в руках тяжелый двуручный меч и холодно глядя вниз на толпу.
«Первое испытание: выдержать атаки двух рыцарей-драконов. Участники, обратите внимание: если вы чувствуете, что не достигли необходимого уровня, пожалуйста, как можно скорее откажитесь от участия, чтобы избежать ненужного вреда своему телу».
Глядя на двух гигантов в небе, многие почувствовали огромный страх и начали отступать. В итоге на арене осталось всего тысяча человек.
Заместитель декана снова крикнул: «Если никто больше не отступит, испытание начнётся немедленно!» Ещё двести человек вышли вперёд, оставив более восьмисот участников без колебаний.
«Хорошо, испытание начинается!» Два гигантских дракона стремительно спикировали вниз, и два рыцаря-дракона взмахнули своими огромными мечами, высвобождая мощные волны боевой ауры, которые накатывали на арену, как морской прилив.
Юные участники на арене сражались изо всех сил, используя магию и оружие.
Боевая аура сталкивалась и яростно бурлила в воздухе.
Оружие разбивалось вдребезги, магические щиты ломались, и многие были вынуждены отступить, истекая кровью и получая тяжёлые ранения.
Маленькая принцесса не ожидала, что испытание окажется таким жестоким. Она втайне радовалась своей удаче, и из-за чрезмерного напряжения неосознанно крепко сжала правой рукой руку Чэнь Наня.
«Эй, маленькая дьяволица, что ты делаешь? Почему ты так сильно меня щипаешь? О, я знаю, ты просто боишься, ха-ха, смешно!» — неловко сказала маленькая принцесса. — «Чепуха, я не боюсь! Я просто подумала, что эти два вонючих рыцаря-дракона выглядят странно, и я просто на мгновение посмотрела на них. Иначе кто бы захотел стоять рядом с тобой?» Сказав это, она демонстративно отошла более чем на десять метров от Чэнь Наня.
За спиной маленькой принцессы раздался тихий смешок. Дунфан Фэнхуан подошла и сказала: «Маленькая Неряха, ты просто нечто. Ты, собственно, записалась как „Маленькая Проказница“. У тебя действительно есть характер».
Услышав слова про «маленькую беду», маленькая принцесса стиснула зубы от ненависти и сердито воскликнула: «Этот негодяй записал меня именно так! Я ненавижу его до смерти! Хочу убить его прямо сейчас! Кстати, сестра Фэнхуан, почему академия дала мне такую обшарпанную комнату в общежитии? Нас четверых приходится делить! Я обязательно попрошу этого старика, декана, чтобы он меня переселил!»
Дунфан Фэнхуан улыбнулась и сказала: «В академии есть правило: одна комната в общежитии стоит 1200 золотых монет за семестр, которые делятся поровну между студентами. Если хочешь отдельную комнату, придется платить все 1200 золотых монет каждый семестр».
Маленькая принцесса воскликнула: «Боже мой! Неужели академия Шэньфэн нас просто грабит?»
Дунфан Фэнхуан ответила: «Студенты, достигшие определенного уровня развития, могут полностью полагаться на себя… Зарабатывайте достаточно денег своими силами; это также является завуалированным испытанием для каждого студента, проводимым академией». Маленькая принцесса возмутилась: «Это откровенное воровство». Дунфан Фэнхуан рассмеялась: «Декан смотрит на тебя по-другому. Учитывая твои заслуги в поиске божественной кости, декан решил освободить тебя от платы за проживание на целый год, конечно же, в комнате на двоих. Тогда ты будешь жить со мной».
Маленькая принцесса подозрительно спросила: «Он ведь не беспокоится обо мне, правда? Почему бы не позволить мне наслаждаться собственной отдельной комнатой?» Дунфан Фэнхуан подумала про себя: «Конечно, он разрешает мне присматривать за тобой, чтобы ты не устраивала беспорядки повсюду». Однако она улыбнулась и сказала: «Новым ученикам нужно некоторое время, чтобы освоиться в академии. Декан уже сделал для тебя исключение. Полагаю, он так хорошо о тебе заботится, потому что ожидал, что ты доставишь ему много хлопот, и боится, что ему снова выдернут бороду».
«Я сделала это не специально», — засмеялась маленькая принцесса. «Я просто случайно коснулась его бороды и совершенно не ожидала, что она так сильно отвалится».
«Случайно? Почему ошибки всегда случаются именно с тобой?»
«Эти два вонючих рыцаря-дракона, сестра Феникс, выглядят совершенно одинаково! Они что, близнецы?»
«Да, они действительно близнецы. Их уровень развития невероятно высок, и они — восходящие звезды академии». Рыцари-драконы четвертого уровня считаются мастерами среди мастеров, их уровень развития почти непостижим. Это было всего лишь испытание для претендентов, поэтому никто не осмеливался выкладываться на полную мощь. Однако их атаки были невероятно быстрыми, волна за волной боевой ауры создавала красочное и яркое свечение над всей ареной.
Тем не менее, пока вы успели бы выпить чашку чая, сотни людей отступили, а многие тяжелораненые упали замертво.
В этот момент студенты Академии Божественного Ветра, ожидавшие неподалеку, быстро бросились на арену, чтобы спасти раненых.
Конечно, сначала они спасали красивых женщин, лежащих на земле — это была идеальная возможность для похотливых мужчин пофлиртовать с ними.
Через четверть часа первое испытание закончилось, и два рыцаря-дракона въехали на своих двух гигантских драконах в глубины академии.
Число оставшихся в живых сократилось вдвое, до чуть более четырехсот человек. Эти люди смогли выдержать три мощные атаки боевой ауры.
«Второе испытание: выдержать атаки трех магов». Как только заместитель директора закончил говорить, в воздух величественно поднялись три мага.
Не произнося ни слова, они начали нараспев произносить заклинания. Магические элементы в воздухе яростно колебались, а затем с неба обрушилась огромная, всепоглощающая волна пламени.
Те, кто находился на арене, либо уклонялись от огня, либо использовали магию, боевую ауру или истинную энергию, чтобы противостоять стихии.
После того как пламя наконец утихло, бесчисленные сверкающие ветровые лезвия устремились к земле, а за ними следовали острые ледяные копья. Время от времени с неба били мощные молнии;
магические атаки яростно и беспощадно бушевали на арене.
Многие отступили, будучи ранеными. Вскоре осталось менее двухсот человек.
Через четверть часа закончилось второе испытание, и в строю осталось чуть более ста двадцати человек.
«Третье испытание вот-вот начнётся. Если вы чувствуете, что ваших сил недостаточно, пожалуйста, немедленно отступите. В этом раунде нападёт культиватор». По арене прокатился вздох восхищения, когда издалека в воздух взмыл старик в развевающихся одеждах, верхом на летающем мече. Старик обладал неземной грацией, его седые волосы и молодое лицо напоминали небесное существо.
Все были совершенно изумлены. Культиваторов видели редко, а человека с таким уровнем совершенствования — ещё реже. Это был, несомненно, непревзойденный мастер пятого уровня.
Среди молодых людей, проходивших испытание, было лишь несколько культиваторов. Увидев этого бессмертного старика, все они одарили его искренним восторгом.
Чэнь Нань вздохнул: «Культиватор пятого уровня Зарождающейся Души — это действительно удивительно! Умение летать на мече — это поистине завидная честь!» Неземной старик приземлился на высокую платформу на арене, и летающий меч под его ногами с молниеносной скоростью полетел в сторону толпы.
В арене бурлила магия, истинная энергия и боевая аура бушевали и клокотали. Все отчаянно сопротивлялись летящим мечам, ибо это было последнее испытание.
Летающие мечи один раз пронеслись по всей арене, прежде чем направиться обратно к старику, который затем ускакал на них.
На этот раз никто не упал замертво, но у многих порвалась одежда.
Заместитель директора громко объявил: «Остаться должны те, чья одежда цела; остальные — уходите». Многие разочарованно ушли, пока на арене не осталось всего двадцать девять человек.
Маленькая принцесса воскликнула: «Из двух тысяч человек сдали только двадцать девять! Это просто возмутительно!» Дунфан Фэнхуан сказала: «Ты думаешь, кто угодно может поступить в Академию Шэньфэн? Только истинные мастера высшего ранга могут поступить благодаря своим способностям».
«Тогда почему в Академии Шэньфэн тысячи людей?»
«Большинство из них — принцы и знатные дамы, которые просто заплатили непомерную плату за обучение, чтобы поступить». Среди тех, кто сдал экзамен, трое привлекли внимание Чэнь Наня. Первым был красивый молодой человек. Причина была проста: он был знаком с Чэнь Нанем, третьим принцем королевства Байюэ, Жэньцзянем.
Все, кто сдал экзамен, улыбались, но Жэньцзянь оставался спокойным и невозмутимым, как всегда.
Увидев его, Чэнь Нань был явно поражен. Хотя он провел с Жэньцзянем всего несколько дней, он ясно почувствовал его огромные амбиции — это был человек, не желающий подчиняться другим.
Он не боролся за власть в своей стране, а приехал сюда, чтобы совершенствоваться; это было явно необычно, и что-то определенно должно было произойти.
Чэнь Нань взглянул на маленькую принцессу неподалеку, заметив, как она сжимает кулаки и стискивает зубы. Он знал, что Жэньцзянь скоро окажется в большой беде.
Вторым человеком, привлекшим внимание Чэнь Наня, был также его знакомый, Гуань Хао, который сопровождал их всю дорогу. Он успешно прошел все три испытания, и его лицо сияло от радости.
Третьей была блондинка. Ее соблазнительная фигура была невероятно привлекательной: пышная грудь, тонкая талия и округлые бедра… она вдохновляла на бесконечные фантазии.
Возможно, её лицо не было таким прекрасным, как у маленькой принцессы или Дунфан Фэнхуан, но её сексуальность, обаяние и природная привлекательность намного превосходили их;
она была первозданной красавицей, способной пробудить в мужчинах самые первобытные желания.
Взгляды большинства мужчин были прикованы к ней, и из толпы даже доносились звуки сглатывания.
Многие женщины выражали явную зависть.
«Кхм…» Кашель заместителя директора прервал похотливые фантазии всех мужчин.
«В этом месяце отбор успешно прошёл двадцать девять кандидатов. Добро пожаловать в Академию Божественного Ветра…» Маленькая принцесса пожаловалась: «Столько нытья и бюрократических разговоров». Чэнь Нань подошёл к ней и сказал: «Маленький дьявол, на этот раз здесь твой заклятый враг. Посмотрим, как ты себя проявишь».
Маленькая принцесса стиснула зубы и сказала: «Я никогда не позволю ему сойти с рук это, и я не позволю сойти с рук это тебе!» Чэнь Нань с глухим стуком постучал себя по лбу и сказал: «Смеешь угрожать мне?» «Этот негодяй снова ударил меня, ой... Сестра Феникс, помоги мне его избить!» Дунфан Фэнхуан попыталась помочь маленькой принцессе, которая терла лоб и плакала от боли...
Принцесса оттащила его за собой и холодно сказала: «Это академия Шэньфэн. Она здесь ученица. Ты не имеешь права ее трогать».
Чэнь Нань, не испугавшись холодного взгляда Дунфан Фэнхуан, возразил: «Я наказываю свою сестру, а ты собираешься вмешиваться?» Маленькая принцесса сердито ответила: «Бесстыдник! Кто твоя сестра, негодяй?» Дунфан Фэнхуан сказала: «Не думай, что я не знаю ваших отношений. Лучше уходи сейчас же, или не вини меня за невежливость».
«Ты — волшебница, и смеешь стоять так близко ко мне, мастеру боевых искусств, и вести себя так высокомерно? Хе-хе…» — Чэнь Нань злобно усмехнулся.
Дунфан Фэнхуан вздрогнула и поспешно оттащила маленькую принцессу назад.
Чэнь Нань спокойно последовал за ними, заставив Дунфан Фэнхуан побледнеть от шока. Она сердито спросила: «Ты… смеешь устраивать беспорядки в Академии Шэньфэн?»
«Беспорядки? Не совсем. Ты иди своим путем, я — своим. Никто из нас не будет мешать другому».
Лицо Дунфан Фэнхуан похолодело.
Она не ожидала, что Чэнь Нань посмеет так открыто насмехаться над ней здесь, но не смела действовать опрометчиво.
На таком близком расстоянии, если бы она попыталась произнести заклинание, её, скорее всего, схватили бы еще до того, как она успела бы его закончить.
Маленькая принцесса, всегда жаждущая хаоса, закричала: «Негодяй, как ты смеешь заигрывать с сестрой Феникс!»
Это привлекло внимание бесчисленных зевак. Дунфан Фэнхуан, одновременно смущенная и рассерженная, сильно ущипнула маленькую принцессу.
Маленькая принцесса драматично воскликнула: «Ой, сестра Феникс, зачем ты меня щипаешь? Это тот негодяй заигрывал с тобой, а не со мной…» Дунфан Фэнхуан быстро прикрыла рот рукой. Ей хотелось провалиться сквозь землю.
Будучи гениальной девушкой из магического отдела, она оказалась в крайне неловкой ситуации. Ее щеки пылали от стыда.
В этот момент все стоящие рядом молодые люди бросили на Чэнь Наня убийственные взгляды, и некоторые уже начали медленно приближаться к ним.
Чэнь Нань прошептал: «Маленький дьявол, не забывай, что только я могу снять с тебя силу Связывающего Божественного Пальца. Тебе лучше быть осторожнее».
Он взглянул на собравшихся вокруг студентов академии и юношей, не сдавших экзамен, и вежливо произнес: «Мисс Феникс, давайте прогуляемся в другой день. Мне пора идти. Пожалуйста, позаботьтесь о моей сестре в будущем. Не скучайте по мне, сестра».
Собравшиеся мужчины были совершенно ошеломлены его наглостью.
Чэнь Нань не стал медлить, быстро проскользнул сквозь толпу и скрылся из виду.
Позади него раздались яростные голоса двух женщин:
«Мерзавец!»
«Бесстыдный негодяй!» Чэнь Нань не расслышал этих слов и быстро покинул территорию академии Шэньфэн.
Он не знал, что в последующие дни его репутация «мерзавца», а репутация маленькой принцессы как «маленькой хулиганки» стремительно распространилась по всей академии Шэньфэн; почти каждый студент теперь знал об этих странных «брате и сестре».
Тем временем Дунфан Фэнхуан постоянно проклинала его, готовясь со временем свести с ним счеты.