Глава 1905 Каждый идет своим путем
Группа людей горько рыдала и плакала; их надрывные голоса тяжелым эхом разносились по бескрайним небесам, пока они медленно спускались вниз. В воздухе витал запах скорби и пыли.
Пять огромных алых гробов, наполненных гнетущей, почти осязаемой мрачной тишиной, несли останки пяти драконов. От некогда великих существ не осталось даже целых тел; в некоторых гробах на дне лишь темнели липкие лужи запекшейся крови.
Кто мог вообразить, что пять могущественных драконов семьи Ван, которые когда-то безраздельно господствовали над небесами и землей, закончат свой путь именно так — будучи убитыми самим Ван Чаншэном!
«Ах…» — вскрикнул кто-то, чувствуя, как горячие кровавые слезы обжигают лицо. Но что они могли предпринять в этот миг бессилия?
Месть? Попытка отомстить означала бы признание себя отцеубийцами.
Потомки пяти драконов были охвачены мучительными, смешанными чувствами. Их сердца ныли от горечи и противоречивых эмоций, когда они осознавали масштаб случившегося.
Однако в глубине души они знали: семья Ван сумела избежать неминуемой катастрофы!
Одна и та же причина привела к столь разным результатам; такова была пугающая и непредсказуемая реальность этого мира.
Суровый указ Царства Бессмертных обрушился на мир, набросив густую мрачную тень на семьи Цзинь и Фэн. Это заставило их взять дело в свои руки и провести масштабную, беспощадную чистку своих рядов.
Однако семья Ван, к которой принадлежал Ван Чаншэн, была полностью исключена из этого списка.
В тот роковой день Цзинь Тайцзюнь казалась постаревшей на десять тысяч лет в одно мгновение. Ее лицо покрылось глубокими морщинами, а некогда белоснежные волосы высохли и беспорядочно развевались на холодном ветру; она была словно старая лампа, в которой внезапно закончилось масло.
«Пфф!» — голова одного из мужчин отлетела в сторону под резким взмахом. Сопровождаемая низким рычанием и криками ужаса со стороны ее клана, Цзинь Тайцзюнь безучастно и холодно взмахнула своим длинным мечом.
В этот день она лично перебила многих своих потомков, включая собственного внука и даже его дочь. Ее род был практически полностью истреблен.
Ван Чаншэн сам убил своих пятерых сыновей, а она была вынуждена поступить так же, будучи обязанной уничтожить всех родственников, имевших связи с темными существами — это было ужасающее зрелище, оставившее ее род на пепелище.
Клан Ветра также постигла подобная страшная участь. Их патриарху, могущественной фигуре из Царства Бессмертных, приказали убить тех членов клана, которые сотрудничали с темными силами.
Этот патриарх достиг просветления много лет назад, но сегодня он едва не лишился своего даосского сердца, поскольку все семь его сыновей оказались в списке на казнь. У него было много потомков, но некоторые умерли раньше него, другие — молодыми. Теперь же все семь его сыновей, бывших столпами клана, были мертвы.
Это была разрушительная буря, пронесшаяся по всему миру культивации.
Не будет преувеличением сказать, что многие культиваторы чувствовали кожей, как в последние дни с неба льется дождь, окрашенный слабым багровым оттенком — это было жуткое небесное явление, вызванное гибелью стольких могущественных существ.
Два великих клана рухнули мгновенно; погибло слишком много людей!
Люди также ощутили леденящий ужас перед волей существ из Царства Бессмертных. Те заставили патриархов двух кланов убивать собственных детей, что привело к окончательному упадку обеих сект.
Однако и Цзинь Тайцзюнь, и патриарх клана Ветра выжили. Царство Бессмертных издало указ, предписывающий им искупить свои преступления путем уничтожения темных существ.
«Какие безжалостные! Эти люди из Царства Бессмертных — вовсе не добрые создания. Такие железные кулаки, такие бессердечные. Но мне это нравится, ха-ха…» Единственным, кто мог позволить себе смеяться в этот критический момент, был Толстяк Цао.
Им давно надоели унижения, причиняемые этими кланами. Сегодня, когда две секты были почти полностью уничтожены, они испытывали дикое ликование и огромное удовлетворение.
Мир пребывал в полном смятении. Культиваторы всех рас дрожали от страха. Такое действительно произошло: Клан Чаншэн действительно предал их, намереваясь вступить в сговор с темными существами.
«Увы, Ван Чаншэн собирал трупы, чтобы оттачивать свои навыки; его воля была непоколебима, как железо. Цзинь Тайцзюнь же разрушила собственное сердце, и ее тело наполовину рухнуло. Вот в чем разница!» — Туогу Юлун, Тяньцзяо И и другие обсуждали ситуацию, испытывая глубокую настороженность по отношению к первому.
Тем не менее, пропавшая деревянная шкатулка остается загадкой, ее местонахождение до сих пор неизвестно.
*Треск!*
Появлялась одна огромная трещина за другой, свидетельствуя о сокрушительном столкновении Девяти Небес и Десяти Земель. Конец эры Дхармы был в самом разгаре спустя два месяца.
Несколько семей долгожителей были уничтожены или почти полностью истреблены! В это время конец эры Дхармы стремительно приближался, нависая над миром.
«Ах…» — послышался слабый крик Верховного Чжэн Дэ. Его жизнь почти угасла, тело заметно увядало за последние два месяца. Эти перемены были ужасающими; добродетельный Чжэн Дэ чуть не умер от старости!
В тот же период в Девяти Небесах и Десяти Землях произошли поистине страшные события. Многие выдающиеся личности мирно ушли из жизни, поддавшись разрушительному воздействию времени.
В это время Царство Бессмертных действительно отступило, оставив лишь небольшую силу для поддержания окончательного равновесия. Несомненно, они тоже уйдут; этот мир в конечном итоге погрузится в вечную тишину.
За последние два месяца Ши Хао проводил несколько групп людей. Туо Гу Юлун и двое из Четырех Фениксов семьи Вэй помахали ему на прощание, прежде чем войти в Царство Бессмертных.
Хотя Десятикоронный Король и Бессмертный лишь сухо кивнули, в некотором смысле они были соперниками и конкурентами, поэтому высоко ценили друг друга.
Некоторых Ши Хао проводил лично, а других проигнорировал — например, Шестикоронного Короля Нин Чуаня. Он не пошел провожать его; если бы представилась возможность, он мог бы убить врага сразу.
Некоторые роды в Царстве Бессмертных посылали своих могущественных людей для сопровождения, поэтому Ши Хао не мог легко сопровождать всех подряд, если только они не были его близкими друзьями; в противном случае он не стал бы так неоправданно рисковать.
«Брат, ты действительно не собираешься уходить?» В тот день Ши Хао тайно проводил Цинь Хао. Он не ожидал, что его младший брат решится войти в Царство Бессмертных.
Поскольку бессмертная кость в теле Цинь Хао имела странное происхождение, Цинь Чаншэн создал для него возможность привлечь внимание одной семьи Бессмертных Королей, которая жаждала изучить этот артефакт.
Цинь Чаншэн давно принял решение: он не хотел, чтобы произошла «Небесная Катастрофа». Это было похоже на ужасный кошмар, постоянно таящийся в самых глубинах его дремлющего сердца. Целую эпоху он жил в постоянной тревоге!
Он, Цинь Чаншэн, вместе с Му Чаншэном и Ван Чаншэном, не давали покоя самым сокровенным уголкам его души.
«Ведьма, кто был тем мужчиной, который тебе нравился тогда? Это точно не я, правда? Ха-ха…» — пошутил Ши Хао, провожая ведьму.
Много лет назад ведьма бесстыдно заявила, что у нее уже есть тот, кто ей дорог, и что Ши Хао совершенно не в ее вкусе — это было довольно дерзко.
«Ну же, когда ты однажды достигнешь великой силы и пробьешься из этого мира в Царство Бессмертных, тогда ты будешь в моем вкусе!» — рассмеялась ведьма, закатив глаза на Ши Хао.
Однако перед самым уходом она перестала улыбаться, и ее поддразнивание исчезло. С тихим вздохом она подошла, нежно обняла Ши Хао, а затем ушла вдаль, бросив: «Береги себя!» Ведьма скрылась в тумане, и ее больше никто не видел.
«Ты не уходишь?» — спросил Ши Хао Цао Юшэна, который извлек магические массивы из тел Ван Да, Ван У и восьмого сына семьи Ван и внедрил их в свое тело.
К сожалению, остальные пять драконов семьи Ван были убиты Цинь Чаншэном, что сделало невозможным получение остатков их массивов.
«Я не уйду. Мой путь лежит здесь, в этом мире. Если всё пойдет плохо, я похороню себя сам. Через миллионы лет я снова стану героем!» — Цао Юшэн уверенно похлопал себя по груди. Но, говоря это, он почувствовал, как его глаза покраснели.
Он добавил: «В то время я задавался вопросом, буду ли я помнить тебя, буду ли я помнить себя и тех людей, которых не хочу забывать. Через эпоху, возможно, через две — кого я увижу снова?»
Цао Юшэн не ушел в Царство Бессмертных, а удалился в глубокое уединение, временно исчезнув из мира.
Путь Исцеления Небес требовал миграции всей секты; каждый должен был войти в Царство Бессмертных. Цинъи отправилась последней. Она постоянно оглядывалась назад, словно ожидая увидеть знакомую фигуру.
Наконец, она пересекла пустоту с помощью магического круга, временно покинув Путь Исцеления Небес. Она боялась, что Ши Хао действительно появится, и опасалась за него, так как секта, которая их направляла, принадлежала к очень могущественному и древнему роду.
На самом деле никто ее не останавливал, но она все равно ушла. В уединенном месте Цинъи стояла совершенно одна.
Вскоре позади нее появилась фигура, и раздался нежный голос. «Это Цинъи?» — спросила она. Красавица в белом одеянии обернулась, ее лицо выражало сложную гамму чувств.
Ее прекрасные глаза метались по сторонам; тысяча слов оставалась невысказанной, но что она могла сказать в конце концов? Она уходила.
«Мы вдвоем наконец слились в одно целое». В конце концов, ее прекрасные глаза наполнились слезами.
«Теперь я знаю, ты больше не та Цинъи, что была раньше», — кивнул Ши Хао, молча стоя рядом с ней.
«Цинъи — это я!» — подчеркнула несравненная красавица, но в ее голосе чувствовалась уязвимость; ей отчаянно хотелось за что-то ухватиться и что-то доказать.
«Твое желание в этой жизни — стать бессмертной?» — спросил Ши Хао. Чтобы достичь этого, нужно было попасть в Царство Бессмертных; другого пути не существовало.
Долгое время Цинъи молчала. Наконец она подняла глаза, полные слез, которые то блестели, то мерцали под светом неба. Ее взгляд был пронзительным и печальным.
«Я хочу стать бессмертной, но меня так мучают противоречивые чувства!» Она долго колебалась, выбирая путь, и наконец отвернулась, глядя на далекий горизонт.
«Ты станешь бессмертной», — твердо кивнул Ши Хао.
«Иди со мной или жди меня. Я найду того, кто защитит тебя и позволит войти в Царство Бессмертных!» — Цинъи посмотрела на него с серьезным выражением лица.
«Нет, мой путь не там. Я должна искать его в этом мире и достичь Великого Дао Совершенства», — покачал головой Ши Хао.
«Ты боишься, что я не смогу этого сделать? Ты обязательно сможешь!» — заплакала Цинъи.
«Иди. Даже в этом мире Эпохи Завершения Дхармы я не попаду в ловушку. Достижение Великого Дао именно сейчас — это истинный путь!» — твердым тоном произнес Ши Хао.
Долгое время Цинъи молчала. Она понимала, что это почти наверняка будет их последним прощанием на веки вечные.
В этот момент слезы текли по ее лицу, когда она безучастно смотрела на этого человека, словно пытаясь запечатлеть его образ в своем сердце, чтобы даже спустя бесчисленные эоны помнить его и никогда не забывать.
«Я надеюсь, что мы снова встретимся на пути к бессмертию. Я прошу лишь о твоей безопасности и о том, чтобы ты явился мне через миллионы лет», — прошептала Цинъи, и ее голос дрогнул от горя.
Наконец, Цинъи отправилась в путь, охваченная печалью. В этот момент она сама не знала, кто она — Цинъи или Юэчань, и просто шла все дальше и дальше.
«Думаю, много лет спустя я могу пожалеть об этом. Если у нас будет еще один шанс встретиться, я обязательно сделаю другой выбор». Вдали она шагнула в врата бессмертия, полная потери, меланхолии и бесконечного сожаления.
У каждого свой путь. Девять небес замолчали; те, кто мог уйти, ушли, оставив после себя лишь хаос. Бессмертная армия наконец отступила! И в этот же миг темная армия тоже исчезла, а темная материя рассеялась.
Потому что наступила Эпоха, завершающая Дхарму!
После того как тьма отступила, Ши Хао в одиночестве ловил рыбу на континенте. Он стал свидетелем различных сцен и увидел некую глубокую истину.
«Тьма создала всё». Он был подобен одинокому рыбаку, который спокойно следует циклу рождения и смерти на протяжении вечности.