Глава 789

Моя сила слегка возросла — и это нелогично.

Хотя Третья Дверь и славится своей "нелогичностью", не всё нелогичное может быть достигнуто. Это я уже продемонстрировал на примере с маленькой чашей. Сейчас я способен создать камень, который не в силах поднять, и всё же поднять его, но я пока не могу выполнить этот вызов, строго следуя математическим правилам и не вызывая апокалипсиса. А использовать эту нелогичную силу, чтобы преодолеть пределы собственной мощи, затем снова использовать эту силу, чтобы преодолеть новые пределы... такой бесконечный цикл самовозвышения, когда левая нога наступает на правую, пока что остаётся для меня недостижимым. Я даже не могу сделать первый шаг.

Но моя сила действительно возросла — это неоспоримый факт. Неужели я и впрямь стал сильнее под воздействием смертельной схватки, словно главный герой классического боевого комикса?

Возможно, это не совсем лишено теоретической основы. Человек растёт, взаимодействуя с внешним миром и получая стимулы, и я, находясь на уровне проявления, не исключение.

Если бы я находился в пустоте, то мог бы развиваться, лишь усваивая прошлый опыт. Без новых связей, встреч и по-настоящему неизвестных явлений, достигнув пределов, мне пришлось бы вернуться в реальный мир, чтобы продвинуться дальше. Иначе не осталось бы даже "медленного роста на равнине". Даже если бы я воссоздал вокруг себя бесчисленные творения, это были бы лишь уже известные мне сущности, вызванные из памяти. По сути, я бы запер себя в повторяющемся сне.

В противоположной крайности, например, в условиях смертельной битвы, особенно если противник — сильный мастер Третьей Двери, превосходящий меня по уровню силы, я, безусловно, получил бы максимальную пользу для своего роста.

Но и это не объясняет моего нынешнего усиления.

Как говорится в древности: пытаться усилиться в пустоте — это "думать, не учась, — губительно"; пытаться усилиться в бою — это "учиться, не думая, — тщетно". В схватке, где даже передохнуть некогда, действительно можно впитать множество нового опыта, но не остаётся времени, чтобы как следует его осмыслить и усвоить.

Раньше у меня действительно были случаи, когда я усиливался в бою, но тогда у меня имелся скрытый потенциал, который высвобождался лишь под давлением смертельной опасности. Сейчас таких условий нет. Кроме того, все навыки, которые, как я думал, могли усилить меня, я уже применил и наложил на себя. Сейчас я не использую бессознательно какие-то забытые мною ранее методы.

Что же происходит? У меня почти нет времени, чтобы проанализировать эту аномалию. Пока что мне приходится принимать эту странную ситуацию такой, какая она есть, и сосредоточить в себе слегка усилившееся чёрное пламя.

Некогда определённое как "ошибочная эволюция" пламя затмения теперь, благодаря тому, что я стал всеобъемлющим проявителем истины, превратилось в просто удобное и мощное свойство силы. Хотя использовать его не так привычно, как обычное пламя, оно всё же почти так же удобно. Я превратил его в чёрное солнце, из которого исходили **Волны Силы Закона**, несущие разрушение. Нацелившись на старого бога кулаков, который намеревался броситься вперёд, я выпустил чёрное солнце.

Старый бог кулаков попытался уклониться от этой атаки, но был захвачен её гравитацией и вынужден был встретить её лоб в лоб. Он нанес удар по чёрному солнцу и одним ударом разнёс его в клочья.

Всё произошло так, как я и предполагал: старый бог кулаков действительно не смог использовать своё умение разрушения смертельных точек, чтобы хитроумно нейтрализовать пламя затмения. Ему оставалось лишь противопоставить силу силе. Однако на этот раз я использовал дистанционную атаку. Хотя мощность пламени затмения слегка возросла, оно всё же не было столь же смертоносным, как меч затмения в ближнем бою, и его реальная разрушительная сила неизбежно снизилась.

Кулак старого бога кулаков был сильно обожжён, но эти ужасающие для обычного человека раны не были критичными для воина третьего пути, обладающего безудержной волей к бою. Я даже увидел, как ожоги на его кулаке постепенно затягивались, а глубокая рана на груди, обнажающая кости, медленно регенерировала.

На самом деле, я уже вложил в свою атаку намерение убить и даже симулировал множество способностей, связанных с "запретом на восстановление ран врага". Но это и есть регенеративная сила воина третьего пути, сфокусированного на телесной мощи.

Сейчас у меня нет осколков божественной печати, я не могу самостоятельно генерировать истинную духовную силу и не способен наносить "невосстановимые истинные повреждения". Возможно, даже если бы они у меня были, простое добавление небольшой доли истинной духовной силы в мою атаку не смогло бы действительно угрожать старому богу кулаков.

Придётся продолжать рисковать и использовать меч затмения в ближнем бою, постепенно накапливая урон.

— Отлично, Чжуан Чэн, ты действительно не подвёл моих ожиданий! — радостно воскликнул старый бог кулаков.

— Не понимаю, что тебя так радует? — спросил я.

— Редкий достойный соперник стоит передо мной, что ещё может меня огорчать? — улыбнулся старый бог кулаков.

— Достойный соперник? Ты слишком высокого мнения обо мне. Я не верю, что ты не видишь: сейчас я слабее, и шансы победить тебя крайне малы. К тому же, ты сам говорил, что цель этого боя — "великое отречение". Я сильно сомневаюсь, что бой такого уровня способен дать тебе достаточное давление жизни и смерти.

— Нет, дело не в том, достаточно ли давление жизни и смерти. Я тоже проходил путь "великого отречения", поэтому могу чётко сказать: "великое отречение" — это не просто этап, который можно пройти, полагаясь лишь на стимул боя и давление жизни и смерти.

«У каждого человека свой нрав, — невозмутимо произнёс Старый Бог Кулака. — Кто-то способен обретать прорыв в самой битве, а кому-то, даже если он извлечёт урок из сражения, требуется выжить, чтобы усвоить его. На мой взгляд, ты относишься ко вторым. Но откуда тебе знать, что первые не способны на это?»

«Раз ты так уверен в себе, значит, ты из первых, — ответил я. — Тогда почему бы не передать мне Печать Современного Бога? Ведь она тебе сейчас не нужна. Отдай её мне, и я создам для тебя абсолютное давление безвыходной ситуации.»

Старый Бог Кулака расхохотался: «Ты слишком много на себя берёшь. Хочешь обмануть меня и получить что-то даром? Я не глупец. Если так произойдёт, я даже не успею почувствовать вкус смерти на грани жизни и смерти — меня просто убьёт сила Печати.»

Я парировал: «Если ты действительно хочешь достичь ‘Великого Отречения’ лишь на грани жизни и смерти, то как можно останавливаться на полпути? Без столкновения с невероятными трудностями как достичь истинного прорыва? Ты сам говорил, что сила внешних предметов не имеет души... Но сила есть сила, жизнь и смерть — это жизнь и смерть, риск — это риск. Ничего не изменится. Или ты боишься и используешь отговорки о душе, чтобы избежать риска?»

Хотя в моих словах была доля провокации, я действительно хотел понять глубинную психологию Старого Бога Кулака, найти его слабое место не только через бой, но и через диалог.

Старый Бог Кулака на мгновение задумался, но на его лице не появилось и тени раздражения. Напротив, его глаза блеснули, и он сказал: «Ты прав... Я действительно зашёл в тупик.»

«Хорошо, — продолжил он. — После того как я побежду тебя, я отдам Печать Современного Бога той девушке рядом с тобой. Пусть она использует эту силу, чтобы отомстить за тебя, и создаст для меня ту самую ‘невероятную трудность’, о которой ты говорил!»

Он рассмеялся, как будто разгадал какую-то загадку, и я понял — он говорит серьёзно. Он действительно собирается применить эту стратегию.

Я и сам думал, смогу ли убедить его отдать Печать Современного Бога. Не то чтобы я верил в успех, но решил использовать эту речевую атаку как способ преодолеть трудности. Хотя результат не был совсем бесполезным, на ход самой битвы это не повлияло. Он по-прежнему хотел продолжить сражение насмерть.

«Если врагом станет ‘носитель Печати’, то неважно, кто это будет, — сказал Старый Бог Кулака. — Печать останется Печатью, независимо от того, в чьих руках она находится, и не потеряет своей силы. Если она не сможет раскрыть её полностью, я помогу ей.»

«Но ты другой... Чжуан Чэн», — добавил он.

Волны Силы Закона задрожали в воздухе, наполняя пространство напряжением предстоящей битвы.

Его голос был пропитан жаждой битвы: **"Сразиться с носителем Печати Бога можно по собственному желанию, но возможность сразиться с тобой, подлинным и чистокровным Просветлённым, уникальна — её нельзя упустить, нужно испробовать!"**

Впервые в жизни меня назвали **"чистокровным"** — звучит странно. Едва он закончил, как Старый Бог Кулака вновь шагнул в космическом пространстве, мгновенно оказавшись передо мной. Его ужасающий железный кулак снова устремился к моей голове.

Я уже сформировал ещё один меч Солнечного затмения, одновременно уклоняясь и нанося удар. Но надежды на то, что мне удастся увернуться, не было — с каждым раундом схватки его способность фиксировать мои движения становилась всё точнее. Если раньше я не мог увернуться, то сейчас это казалось ещё менее вероятным.

**Но реальность превзошла все ожидания.** Я едва-едва уклонился от удара Старого Бога Кулака, а меч Солнечного затмения рассекающим движением достиг его руки. В точке попадания произошёл взрыв, который помог мне отскочить назад, используя ударную волну. На руке Старого Бога Кулака зияла глубокая рана, обожжённая по краям, из которой хлестала кровь.

**Я действительно уклонился… Это удача?** Вдруг моя удача взорвалась неожиданным образом? Нет, воин, достигший Третьих Врат, не может зависеть от удачи или неудачи. **Или, возможно, Старый Бог Кулака сбавил обороты?** Но это тоже невозможно — даже перед своей приёмной дочерью Цилинь он никогда не сдерживался.

Кровь, казалось, ещё больше разожгла страсть Старого Бога Кулака. Он с воодушевлением бросился в атаку, а мощные **Волны Силы Закона** взрывались и расходились во все стороны.

— **К тому же… не принижай себя, Чжуан Чэн,** — громко рассмеялся он. — **У тебя есть все шансы победить меня. Ты ведь становишься сильнее… не так ли?**

Да, это единственное объяснение. Я смог уклониться и контратаковать Старого Бога Кулака, потому что стал сильнее — настолько сильнее, что на какое-то время превзошёл его способность фиксировать мои движения.

**Но я всё ещё не понимал, почему я продолжаю становиться сильнее?**

И тут я заметил две странные детали.

---