Глава 134

Позиция раскрыта, и уже меньше чем через три вдоха Змей будет здесь. Он выбрал поле боя — западную часть города, где возвышаются многоэтажные здания. Заранее территория была очищена от людей, превратившись в сложный лабиринт безлюдных улиц. Плотные препятствия в обычных условиях мешали бы обеим сторонам, но для воина из рода Драконьих Земель разницы между зданием и ровной площадкой не существовало. Чу Хэнкун обязательно пойдет напрямик, пробивая стены, как снаряд, отталкиваясь от них, чтобы взмыть вверх и нанести смертельный удар.

Поэтому Сакс не двинулся с места. Их маневренность несопоставима: когда он повернется с оружием, меч врага уже рассечёт его спину. Он сохранил прежнюю позу, прижавшись к земле, вторая пуля скользнула в патронник, а невидимые нити духовной силы разорвались по его воле. Ловушка, заранее установленная на поле боя, сработала.

Между зданиями раздался пронзительный свист пролетающего снаряда!

— Здесь обязательно будут ловушки. Это поле боя выбрано снайпером, он должен был подготовиться заранее. Поэтому, когда Чу Хэнкун ринулся вперед, он сосредоточил всё своё внимание.

Сгустившаяся до предела энергия честолюбия достигла такой плотности, что, казалось, вот-вот разорвёт его внутренности. Он слышал падение каждой пылинки, различал источник каждого запаха, ощущал вибрацию шестерёнок, скрытых в зданиях.

Щупальца взметнулись, и Чу Хэнкун пробил окно, ворвавшись в пустое здание. Граната, заложенная в стене, была уничтожена взмахом клинка из сгущённой энергии, а автоматическая пушка на потолке разнесена разлетающимися осколками камня. Рассчитав каждую частицу силы, не теряя ни микросекунды, он снова набрал энергию и устремился вверх —

Он услышал внезапный свист пролетающего снаряда, и его уши наполнились алым Изумрудным Сожжением!

Сотни специально подготовленных пуль, спрятанных в западной части города Золотой Лист, взорвались одновременно. Словно тысяча летучих мышей пронзительно закричала, десятки тысяч насекомых взмахнули крыльями. Ультразвуковые волны распространились между зданиями, резонируя, накладываясь, усиливаясь за счёт специально настроенных механизмов. Невыносимый рёв, недоступный обычному человеку, в одно мгновение ворвался в сознание Чу Хэнкуна, оставив его разум пустым. Его чрезвычайно обострённые чувства обернулись против него, лишив слуха!

— "Ци тысячи осеней" — это тайное учение, всесторонне усиливающее физические качества.

Телосложение, сила, скорость реакции — все физические параметры возрастают, и восприятие не исключение. Но сильные стороны могут стать слабостями: как собаки с острым слухом боятся шума, так и убийца, сосредоточенный на разведке, может быть побеждён звуковой ловушкой.

Этот приём можно применить только при тщательной подготовке, поэтому Бессмертный Механизм не смог использовать его в смертельном поединке. Его цель — остановить мысли убийцы, дать снайперу одно мгновение.

Согласно данным, предоставленным У Хэ, способность "Неумирающее Бессмертие" восстанавливать мелкие повреждения занимает около 0.03 секунды. Гений в этом деле справляется за 0.015 секунды. А Змей, жертвующий жизнью для самовосстановления, вероятно, нуждается менее чем в 0.01 секунды.

Этот момент полностью оправдал своё название — его хватило, чтобы Сакс успел предпринять следующий шаг. Зафиксировав противника, он выстрелил, выпустив вторую пулю. Когда кровавые брызги хлынули в уши, а повреждённые органы восстанавливались, Чу Хэнкун увидел золотое "оружие". На его переднем конце вращалась золотая пуля, а металлические элементы, подобно плащу, обволакивали её сзади, формируя золотое "ствольное тело". Это оружие устремилось прямиком к правому плечу Чу Хэнкуна, целясь в единственную брешь, оставленную первым выстрелом.

Он рванулся вперёд, устремившись в атаку, одновременно уклоняясь от ударов. В тот миг, когда золотая пуля врезалась в землю, в поле зрения обрушился золотой дождь. Гимны святых потрясли воздух, и со всех сторон — с потолка, из окон, из-под земли — несметное количество копий с пронзительным свистом вырвалось наружу, словно приговор для грешника, обречённого на распятие.

**Кровавое Копьё Святости: Пронзающее Распятие!**

Сакс, помимо снайперского искусства, мастерски владел и метательным оружием, таким как копья — это умение он обрёл, слив своё боевое искусство с техникой Чудо-Клинка. Вложив половину своей ненависти, он создал в радиусе двухсот метров вокруг точки падения пули молниеносную атаку пронзающими копьями. Каждое из них несло в себе смертоносную силу прямого попадания пули.

Если бы Чу Хэнкун решил скрыться и действовать из тени, Сакс использовал бы этот выстрел, чтобы вынудить его показаться. Но сейчас, когда Чу Хэнкун вторгся в здание, чтобы сократить дистанцию, Сакс применил "Распятие" как смертельный приём в замкнутом пространстве. При такой плотности атак невозможно было защитить всё тело. Если убийца замедлился бы, чтобы защититься, третья пуля, несущая смерть, уже была бы на пути.

Копья. Копья. Копья. Со всех сторон только смертоносное оружие, золотые копья обрушивались как ливень. Попадание любого из них наносило тяжёлые раны, пронзая жизненно важные органы и принося гибель. Руки Чу Хэнкуна резко опустились к земле, и бич в его руках вспыхнул изумрудным пламенем, образуя столб огня, вырывающийся из-под земли.

Обширное Изумрудное Сожжение активировалось, и дождь из копий, растаяв в Огне Честолюбия, превратился в золотой поток. Но атака на этом не закончилась: новые копья пронзили пламя и, с безжалостной решимостью обречённых на взаимное уничтожение, продолжали наносить удары. Распятие ещё не завершилось, так как пуля, запустившая казнь, всё ещё была активна. Пробив пол, она отразилась на следующем уровне, дважды очертив зловещие острые углы. После активации Изумрудного Сожжения она пробила пол и вылетела, рикошетом направившись к правому плечу Чу Хэнкуна.

Половина ненависти, четверть одержимости, четверть беспокойства. Эта пуля была усовершенствована как "рикошетная", подобно золотому гончему псу, который неотступно преследовал добычу, пока не поразил её.

Даже столкновение с настоящим механическим позвоночником не помеха — в этой пуле не было физического материала, она полностью состояла из сущности самого Сакса. Он поставил на то, что его сила не уступит безжизненному объекту. Если даже это будет поглощено Бессмертной Машиной, то ему оставалось только смириться с смертью!

Золотая пуля вылетела, как метательное копьё, с той же безжалостной решимостью, что и сам снайпер. Она направлялась в единственную брешь, пронзая Кровавый Оттенок. Пуля, погрузившись в кровь, застыла, деформировалась, и затем была выброшена взрывной волной.

Она попала в кроваво-красный щит!

Мысль застыла, реакция прервалась. Неожиданная переменная, словно острый нож, разрубила планы снайпера. Помощь той золотоволосой? Какая-то особенная реликвия? Невозможно. Извлечение защитного артефакта из хранилища требует времени, а его пули никак не могли быть перехвачены слабым сиянием. Каким образом Чжу Хэнкун достиг этого? Внезапно появившийся алый щит —

В этот момент снайпер понял. Сильнее чувства поражения было потрясение, пронзившее мозг до глубины. Согласно информации, предоставленной У Хэ, "Истинная энергия панциря" — это суть защитного искусства воинов Драконьего края. За исключением редких атак, направленных на духовное тело, большинство ударов могут быть усилены и возвращены. Если говорить о недостатках этой тайной техники, то их можно свести к двум. Во-первых, она требует огромных затрат энергии, и младшие воины могут использовать её лишь частично. Во-вторых, так как энергия исходит из самого человека, панцирь может покрывать лишь поверхность тела.

Поэтому Чжу Хэнкун разорвал своё тело.

В момент, когда щупальца выпустили "Изумрудное Сожжение", убийца сам сорвал около половины плоти с верхней части своего тела. Панцирь из энергии, покрывавший плоть, превратился в огромный алый щит, который отразил вторую пулю. Прикрывшись щитом, он бросился вперёд сквозь град пуль.

Чжу Хэнкун вспомнил, как его напарник прокладывал путь сквозь тернии, и невольно улыбнулся. Теперь он понимал его настроение. Перед лицом жёстких, острых, повсеместных атак не нужно уклоняться. Чтобы одержать победу, нужно стать щитом, превосходящим их, сломать их и проложить путь сквозь кровь!

Это был ход, который Шакс никак не мог предвидеть, не свойственный методам убийцы. Подобно тем тайным техникам, которые он освоил, прибыв в мир Чэндун. Непрекращающийся град пуль всё ещё падал, но уже не представлял угрозы. Длинное копьё, атакующее спереди, сломалось о щит, а оружие сзади лишь коснулось зелёной тени.

Тень пробила стекло, проломила стену, сжимая воздух, будто он был твёрдым телом. Здания, мимо которых она проносилась, покрывались овальными воронками, после чего взрывная волна воздуха разрезала кирпичи на беспорядочные осколки. В бесконечной пыли лишь зелёная тень продолжала двигаться вперёд.

Его скорость стала слишком высокой, превысив ожидания Шакса. Даже самые точные машины не могли уловить его движения. Это была сверхъестественная скорость, сравнимая с битвой против Бессмертных Машин. Самоистязание, использованное Чжу Хэнкуном в качестве щита, привело его на грань смерти, что позволило значительно повысить эффективность техники "Один дух — тысяча веков". Непредсказуемый и неуправляемый, Шакс успел лишь схватиться за ствол винтовки, как тень убийцы уже приблизилась к нему по воздуху.

Чжу Хэнкун отпустил щит и взял нож одной рукой. Со звоном длинный нож вышел из ножен, и его блеск напомнил белый снег.

"Поток стального лезвия: Удар без возврата".

---

Он взмахнул своим мечом в полувоздухе, легко и непринуждённо, словно находился в додзё, одним движением рассекая дальнее **Здание**. Гладкий срез заставил половину конструкции сместиться, а затем взрыв энергии, пронзивший здание, раздробил верхнюю часть на бесчисленные осколки. Точка опоры рухнула в мгновение ока, и обрушившиеся обломки, превратившиеся в сотни камней, обрушились вниз. Один из осколков отбросил Сакса, и он издал хриплый смех, даже не осознавая этого. Всегда так. Всегда. Он тщательно готовился, но никогда не мог предвидеть, как всё развернётся. На поле боя нет определённости — жизнь или смерть зависят только от него самого... Только от него!

Он крепко сжал рукоять и вытащил её, разобрав тяжёлую снайперскую винтовку. В левой руке остался длинный ствол, похожий на оружие, а в правой — крупнокалиберный пистолет, спрятанный внутри винтовки. Последняя пуля, предназначенная только для него, была стопроцентным воплощением **смерти**.

Сакс падал сквозь воздух, а перевёрнутый мир казался водопадом, текущим в обратную сторону. Сгустившаяся в голове кровь затуманивала зрение. Возможно, он не успеет выстрелить, и всё закончится. Возможно, даже этот адский опыт — лишь безумный бред в последний миг перед смертью. Он слушал гимн, исходивший из оружия, которое шептало ему хвалебные слова, словно **哈利луя**.

На границе зрения мелькнуло **Изумрудное Сожжение**, и убийца, оттолкнувшись от камня, взмыл вверх. Всё это напоминало тот кошмар, который преследовал его вечно, — безнадёжный, неотвязный ужас. Он знал, что убийца вот-вот нанесёт удар, знал, что блеск этого клинка будет ярче молнии. Его оружие и пуля будут разрублены, и он снова почувствует беспомощную боль падения в ледяной пустоте...

Взгляды убийц встретились в воздухе. Сакс безумно засмеялся и нажал на курок. Больше не было бессилия, не было кошмара. В этой новой реальности свистящая пуля устремилась навстречу **Сиянию** клинка!

---