Глава 6

Амулетоподобный сверхъестественный предмет, скорее всего, увеличивает силу. Удар после активации превосходит мою физическую мощь — лобовое столкновение невозможно.

Мысли в голове вспыхивали, как молнии, и Чжу Хэнкун, ещё находясь в воздухе, уже понял суть. Используя силу удара, он развернул тело и приземлился, смягчая удар последовательными кувырками.

Когда он поднялся, огромная чёрная тень нависла над ним, как грозовая туча — следующий удар Ху Госэ уже был нацелен на него. Чжу Хэнкун молниеносно перемещался, уворачиваясь от смертельного броска клыков в последний момент. Второй удар не был усилен железным кольцом, но и этого было достаточно, чтобы расколоть кирпичи и разбросать осколки. Чжу Хэнкун молча занял боевую стойку, а превращённый в демона Ху Госэ безудержно хохотал.

— Только что ты был таким самоуверенным, давай, попробуй ещё раз принять удар! Давай, давай, давай!!!

Грохот! Грохот! Грохот! Последовательные взрывы тяжелых ударов напоминали артиллерийский обстрел — клыки Ху Госэ пробивали одну воронку за другой. Три раунда сражения промелькнули в мгновение ока, и Чжу Хэнкун не контратаковал, а лишь уворачивался. Его скорость превосходила скорость одержимого демона, но он не мог эффективно нанести ответный удар, так как усиленное железное кольцо могло активироваться в любой момент.

Предыдущая ударная волна вызвала у Чжу Хэнкуна давно забытое чувство боли. Кости остались целы, но мышцы, без сомнения, пострадали. Прямое попадание этим оружием не сулило ничего хорошего: если не удастся убить противника с одного удара, усиленная атака в ближнем бою могла обернуться против него самого.

Сначала поиграю с ним... понаблюдаю за движениями, найду момент...

Чжу Хэнкун прыгнул влево, уклоняясь от очередного хлесткого удара Ху Госэ. В изменении позиции появилась возможность: пах, горло, бок, рёбра — в хаотичной атаке обнаружилось четыре уязвимых места. Голова слишком высока, чтобы атаковать, а мощные нижние конечности трудно потрясти, значит, лучшая цель — бок.

Чжу Хэнкун резко выставил левую ногу, нанеся удар "Железной Горы" прямо в бок. В одно мгновение в пояснице и руках взорвалась мощь, нанося врагу сокрушительный удар!

Тело Ху Госэ содрогнулось, но не упало — сцена напоминала попытку маленького комара потрясти дерево. Чжу Хэнкун мысленно выругался.

Привычка подвела — забыл, что левая рука превратилась в щупальце!

Удар "Железной Горы" зависит не только от плеча, но и от локтевого сустава. Гибкое щупальце не имело ни суставов, ни костей, а это означало, что мощь предыдущего удара значительно снизилась. Слишком мягкий удар "Железной Горы" поставил его в невыгодное положение. Теперь расстояние между ними ещё больше сократилось, и в глазах Ху Госэ читалось торжество.

— Щупальцевый малыш, ты конченый!

Ху Госэ высоко поднял голову, и оба клыка одновременно обрушились вниз. Демоническое тело блокировало пространство, и теперь у Чжу Хэнкуна почти не оставалось места для уклонения. Тактика одержимых демонами всегда одна — им не нужны никакие техники, только грубая сила, чтобы одержать победу.

Тень насилия стремительно надвигалась, но Чжу Хэнкун оставался спокоен. Ему неинтересно анализировать свои действия в бою, и он не собирался восхищаться противником, лишённым техники. Следующий шаг уже ясен — ему нужно только одержать победу.

«И я, пожалуй… проявлю немного больше жестокости!» — тихо произнёс он.

Серебристая траектория промелькнула в поле зрения одноглазого. Щупальце Чу Хэнкуна, словно гигантский удав, взметнулось вверх! Серебристый змей стремительно обвил и сковал длинный бивень Ху Госа. Чу Хэнкун резко шагнул влево, сосредоточив всю силу в щупальце, и с силой рванул в сторону!

Он обвил тот бивень, что не был опоясан железным кольцом — тот самый, который ранее пострадал от удара Железной Горы. Последовательные атаки на одну и ту же сторону нарушили равновесие Ху Госа. Его правая нога от неожиданности оторвалась от земли, а атака обоими бивнями полностью расстроилась — неуклюжее тело, тяжелое в верхней части, вот-вот должно было рухнуть.

Безжалостное выкручивание… Этот парень собирается применить бросок через плечо? Использовать щупальце для приёма «сеои-нагэ»?!

Ху Гос в ужасе понял, что противник слишком быстр, и ни в коем случае не хотел падать сейчас. Он поспешно замедлил атаку и попытался выпрямиться, чтобы устоять и продолжить бой.

Но Чу Хэнкун как раз и ждал этого момента. Он внезапно ослабил натяжение щупальца, уступая силе Ху Госа, и резко взметнулся вверх. Растянутое щупальце отдало накопленную упругость, и его прежде непоколебимая, как у старого дерева, фигура теперь стала лёгкой и проворной, словно птица. Чу Хэнкун мгновенно взлетел выше головы слона. Он расслабил щупальце, сжал правый кулак и левой пяткой сокрушительно обрушил удар, несущий силу тысячи тонн, прямо в единственный глаз Ху Госа.

Каратэ Сюкудо: удар пяткой!

Это смертельный приём полноконтактного карате, где конечности становятся оружием, а конечности Чу Хэнкуна — самыми острыми клинками. Этот жестокий удар раздробил единственный глаз Ху Госа. Кровь, смешанная с осколками глаза, хлынула фонтаном, а вопли гиганта могли бы, казалось, разнести вдребезги стекло. Окружающие бандиты были полностью парализованы страхом, но Чу Хэнкун оставался бесстрастным.

Ни радости, ни волнения — его лицо выражало лишь естественность. Он хороший убийца: если наносит удар, то должен получить результат; если действует, то обязательно одерживает победу.

Тяжело раненный Ху Гос окончательно потерял контроль. Он снова активировал силу железных колец и ринулся вперёд, пытаясь сбросить Чу Хэнкуна. Мощное насилие разнесло кирпичи и ступени, отбросило наблюдающих бандитов, но не смогло стряхнуть убийцу с демонической спины. Чу Хэнкун мёртвой хваткой сдавил горло Ху Госа щупальцем, а правым кулаком нанёс сокрушительный удар вниз, прямо по бивню с железным кольцом.

Глухие удары — бум! бум! бум! — звучали всё тяжелее. Сила каждого удара кулаком усиливалась. Бивень Ху Госа, твёрдый и массивный, ранее дробивший черепа людей, теперь дрожал от ударов одного человека. После четвёртого удара на поверхности бивня появились трещины; после пятого — у основания образовались глубокие расколы. Ху Гос отчаянно сопротивлялся, но его силы таяли, так как щупальце, словно удавка, перекрывало ему дыхание.

Чу Хэнкун с громким криком нанёс шестой удар. Накопленные повреждения от предыдущих ударов взорвались одновременно, и бивень раскололся у основания. Он схватил обломок бивня и обрушил последний удар по темени Ху Госа!

После оглушительного грохота глаза Хугоса побелели, и он рухнул на колени. Чу Хэнкун сидел у него на спине, широкой, словно дверное полотно, и уже собирался нанести ещё один удар для надёжности, но внезапно замер. Он увидел, как из тела Хугоса вылетело бесцветное "привидение", очертаниями напоминающее медузу. В центре этого существа зловеще мерцал единственный глаз, и его присутствие казалось настолько призрачным, что можно было подумать на галлюцинацию. В этом глазе Чу Хэнкун разглядел ту же ярость, что и у Хугоса, но смешанную с чем-то странным — сытостью, как после обильной трапезы.

Медуза с единственным глазом на мгновение встретилась взглядом с Чу Хэнкуном, а затем бесшумно растворилась. В тот же миг Хугос, словно проколотый воздушный шар, сжался, превратившись в одноглазого мужчину с оторванной рукой.

— Одержимый Демоном... Значит, это и есть "демон"? — Чу Хэнкун подумал, что он выглядит как какое-то морское существо.

Чу Хэнкун задумался на мгновение, осознав, что всё ещё держит в руке длинный клык, превратившийся обратно в оторванную руку. Он неторопливо снял с Хугоса железное кольцо, выбросил бесполезную руку и окинул взглядом оцепеневших бандитов.

— Следующий, — сказал он.

Следующего не было. Даже воплей не было — силы кричать, как и смелость, навсегда покинули этих людей. Они в истерике бросились врассыпную, извиваясь, как черви, и делали всё возможное, чтобы убраться подальше от этого человека, покрытого кровью. Человека, который голыми руками сломавший клык, и его щупальца стали символом ужаса, более страшным, чем сам демон — безумный кошмар, превосходящий любые демонические силы.

Только один человек не убежал — старик, которого в начале схватки отбросило назад. Владелец магазина "Железные Вёсла" тупо уставился на Чу Хэнкуна, его губы беззвучно шевелились, не издавая ни звука.

— Простите, дедушка, при исполнении долга пришлось немного пошуметь, — услышал он голос Щупальцевидного. — На этого человека назначена награда в десять Жемчужин Потока. Этого хватит на ремонт вашего магазина?

— Хватит... хватит... — старик машинально ответил. — Три Жемчужины Потока будет достаточно...

— Цены тут, оказывается, довольно низкие, — усмехнулся Чу Хэнкун. Он поднял руку, стёр кровь с часов. — Интересно, сколько времени я потратил...

— Пять минут тридцать одна секунда. Очень неплохо для новичка, — сказал старый Хуайсу, закончив отсчёт времени у входа в магазин "Железные Вёсла". В его глазах промелькнуло одобрение.

Рядом Цзи Хуайсу недовольно фыркнула:

— Если бы это было моё дело, я бы управилась с этим тупым слоном за пять секунд.

— Девушка, ты уже на втором уровне качества, а всё ещё сравниваешь себя с новичками? — улыбнулся старый Хуайсу.

— А тебе какое дело? — Цзи Хуайсу скривилась. — Кстати, старик, ты на этот раз поступил нечестно.

Старый Хуайсу притворился удивлённым:

— Почему ты так говоришь?

— Мы не трогали Хугоса всё это время только потому, что он из "Чёрной Мастерской", не так ли? Конечно, убить его было приятно, но в первый же день нажить врага в лице самой большой банды города — это самоубийство для убийцы. Как он теперь будет работать?

— Значит, теперь ты будешь его прикрывать, — улыбнулся старый Хуайсу.

— ...Что? — Цзи Хуайсу застыла на мгновение, а затем осознала: — Ты серьёзно, старик? Да он же Одержимый Демоном!

---

Я уже посмотрел. Аура очень похожа, но это не Демон Пустоты, — сказал старина Хуайсу, помахивая бумажным веером. — Пошевели своим умом и хорошенько подумай: если бы это действительно был демон, зачем бы я с ним разговаривал?

Тем временем Чу Хэнкун уже выволок наружу Хугоса, весь в крови, но с сияющей, полной радости улыбкой на лице:

— Господин Цзи, достаточно ли этого доказательства моей преданности?

— Какое там доказательство, мы же официальная организация! — отозвался старина Хуайсу. — Это твоё вступительное испытание! С сегодняшнего дня ты временный член отряда Хуэйшэн! Условия у нас лучшие в городе, и все профессиональные льготы предоставляются в полном объёме!

Чу Хэнкун был вне себя от радости:

— Это просто замечательно! А столовая нашего отряда ещё работает?

Впервые с момента их знакомства старина Хуайсу посмотрел на него с таким же растерянным выражением, как и на свою дочь. Чу Хэнкун был искренен и уверен в своей правоте:

— Я дрался с послеобеденного времени до вечера и действительно очень хочу съесть миску жареной гусиной лапши с рисовыми макаронами.

---

Спасибо за поддержку! Не ожидал, что в первый же день найдётся покровитель Альянса Серебряного Уровня, поэтому в знак благодарности специально обновляю три главы.

Кроме того, я договорился о создании образа главного героя Акуна и приложу его в конце этой главы в разделе "Заметки к главе". В дальнейшем также планирую постепенно добавлять изображения других персонажей.

---