Глава 20 - Бойцовский клуб

«Тренировки с маленьким спарринг-партнёром совсем не улучшают моё боевое искусство захвата!» — после того как во сне его пальцы снова вывернул старший спарринг-партнёр, Ван Баолэ, преисполненный горечи и отчаяния, покинув сон, принялся за перекус. Подумав немного, он решительно стиснул зубы и, продолжая жевать, вышел из пещерного жилища. Покинув обитель Дальнеоблачной обители, он направился в Дальнеоблачный город.

Для Ван Баолэ сейчас остро требовался настоящий бой. С одной стороны, его уже доводили до безумия издевательства старшего спарринг-партнёра, а с другой — он осознал, что техника "Бесплотного захвата", хоть и бесчестна, но крайне эффективна в реальном бою.

Чтобы по-настоящему овладеть ею и больше не терпеть унижений от старшего спарринг-партнёра, оставался лишь один путь — сражаться с реальными противниками и ускорять процесс освоения техники.

И тут ему на ум пришёл клуб боёв.

С этой мыслью Ван Баолэ, войдя в Дальнеоблачный город, сразу направился в клуб боёв. Однако по пути он остановился у одного из магазинов игрушек. Задумавшись на мгновение, он зашёл внутрь и вышел уже в изменённой школьной мантии, а в руках у него появилась... маска белого кролика.

«Всё-таки я — специально набранный ученик обители, лучше быть поскромнее», — подумал Ван Баолэ, считая свои действия продуманными. Он погладил маску в руках и остался доволен. Маска вызвала у него тёплые чувства. Представив, как она будет смотреться на его лице, он тут же ощутил, как в нём пробуждается милая, но грозная сила, придающая образу внушительности.

Довольный собой, Ван Баолэ заложил руки за спину и направился к клубу боёв.

Клуб боёв существовал во всех семнадцати главных городах Федерации. Внутри него были огромные пространства с многочисленными рингами, предоставляющими всем желающим платформу для свободных боёв. Будь то в прежние времена или после наступления Эры Духовной Энергии, клуб всегда оставался популярным.

Особенно с приходом Эры Духовной Энергии, возрождением боевых искусств и началом всеобщей практики, свободные бои стали модным увлечением Федерации. Внутри клуба нередко встречались сильные бойцы, и разнообразные секретные техники боевых искусств появлялись одна за другой.

Независимо от города и времени, местонахождение клуба боёв всегда было одним из самых шумных мест в городе.

Дальнеоблачный город не стал исключением.

Как и сейчас, когда Ван Баолэ подошёл к зданию, которое издалека напоминало огромный кулак, а вблизи походило на древнеримский Колизей, изнутри через ажурную крышу доносились возбуждённые крики, разносящиеся во все стороны.

«Давай, сразимся ещё!»

«Кто бросит мне вызов? Победивший получит десять духовных камней!»

Множество голосов, наполненных яростью и азартом, распространялись вокруг, заставляя прохожих невольно останавливаться и оборачиваться. Иногда кто-то, поддавшись порыву, заходил внутрь клуба.

Почувствовав этот бурлящий гул, Ван Баолэ ощутил, как кровь быстрее побежала по венам, и его охватило внезапное волнение. Он ускорил шаг и вошёл в клуб.

Только он переступил порог, как его сразу обдало волной бурлящих звуков. Прямо перед ним раскинулся величественный зал, настолько огромный, что взгляд не мог охватить его целиком. Вдалеке, казалось, в самом сердце зала, возвышался исполинский хрустальный шар, достигавший сотни чжанов в размере, ослепляя своей величественностью. Вокруг этого сияющего шара сновали бесчисленные мужчины и женщины в разнообразных одеяниях: кто-то оживлённо беседовал, а кто-то склонился над хрустальным шаром, словно изучая некую информацию.

Со всех сторон доносились голоса и гул разговоров, создавая атмосферу не клуба, а шумного рыночного базара. Осматриваясь, Ван Баолэ заметил бесчисленные двери по периметру огромного зала: одни были закрыты, другие приоткрыты. Каждая дверь, пропустив человека, тут же затворялась — очевидно, они позволяли войти только по одному.

"Здесь просто необъятно!" — Ван Баолэ глубоко вздохнул. Даже имея некоторую подготовку, он был потрясён масштабами этого места. Немного придя в себя, он влился в толпу и, оглядевшись, что бойцовский клуб делится на три уровня.

Первый уровень — это сам огромный зал. Настоящие бои проходили на втором уровне. Третий же уровень редко открывался для посетителей, лишь во время проведения особо торжественных соревнований.

Чтобы подняться на второй этаж, существовало два способа. Первый — воспользоваться одним из четырёх больших входов по периметру зала. Второй — арендовать ринг. В этом случае можно было как принимать вызовы других бойцов, так и бросать их самому. Двери по периметру зала предназначались именно для этого варианта.

Первый способ был проще, но менее конфиденциален. Второй обеспечивал больше приватности и безопасности, хотя и требовал значительных затрат. Вне зависимости от выбора, необходимо было подойти к хрустальному шару в центре зала, зарегистрироваться и оплатить услуги кристаллами духа.

Большинство людей, вероятно, выбрали бы менее затратный способ. Но для Ван Баолэ, который мог расплатиться распиской и превратить её в деньги, это не составляло проблемы. Он неторопливо направился к хрустальному шару, скрестив руки за спиной.

"Я пришёл сюда, чтобы потренироваться сгибать пальцы. Кристаллы духа? Да это же просто нарастить немного мяса на теле," — подумал Ван Баолэ, ощущая свою исключительность. Завершив регистрацию у хрустального шара и ознакомившись с правилами, он оплатил аренду ринга кристаллами духа. Оглядевшись, он заметил среди множества дверей одну открытую и уверенно шагнул внутрь. Как только он переступил порог, его статус, полученный у хрустального шара, подтвердился, и дверь за ним закрылась. В помещении раздался мягкий женский голос.

, и применим стилистические изменения :

Уважаемый гость, добро пожаловать в Клуб вольного боя. Прошу соблюдать конфиденциальность на нашей территории. При необходимости во время поединка прикрывайте лицо... И, будь то выход на бой или возвращение, вам достаточно громко объявить "На бой!" или "Возвращение!" на указанном месте. Голос объяснял правила клуба, обращая внимание на важные моменты.

«Весьма гуманно, неплохо, неплохо», — подумал Ван Баолэ, весьма довольный таким подходом. Он двинулся вперед.

Перед ним простирался коридор, мягко освещенный по периметру, создавая уютную атмосферу. В конце коридора находилась уединенная комната с узкой кроватью, простым столом, стульями и зеркалом. Здесь можно было отдохнуть, переодеться и скрыть свою личность.

Оказавшись в комнате, Ван Баолэ выровнял дыхание. Он чувствовал себя словно полководец, готовый к битве, глаза его сверкали решимостью.

«Здесь начнется моя первая схватка!» Ван Баолэ похлопал себя по животу, достал из-за пазухи маску белого кролика и медленно надел её. Его облик мгновенно преобразился. Милая кроличья маска странно контрастировала с его округлой фигурой.

Однако Ван Баолэ остался доволен своим видом. Посмотрев в зеркало, он уверенно подошел к центру комнаты, поднял голову и негромко произнес: «На бой!»

Едва слова сорвались с его губ, как над ним раздвинулся потолок, а под ногами поднялась платформа, вознесшая его на верхний уровень — второй этаж клуба вольного боя.

Оттуда доносился еще более яростный рев, чем на первом этаже, словно глухой рокот со всех сторон. Перед Ван Баолэ предстал ринг, заключенный в прозрачную стеклянную клетку.

Ринг достигал ста метров в ширину, и сквозь стекло можно было разглядеть бесчисленную толпу зрителей и другие такие же ринги. На втором этаже их насчитывались сотни, если не тысячи, и на каждом шли ожесточенные схватки.

Крики болельщиков и вопли дерущихся наполняли пространство, словно жаркая волна, распространяясь во все стороны. Большинство присутствующих скрывали свои лица, не желая раскрывать личность.

Ван Баолэ глубоко вдохнул, оглядываясь вокруг. Сердце его учащенно забилось. Эта обстановка была для него одновременно чуждой и возбуждающей. Он уже ознакомился с правилами через хрустальный шар: арендовав ринг, можно установить количество духовных камней в качестве ставки и ждать вызова. Победитель забирает камни проигравшего, при этом можно ограничивать уровень мастерства соперников.

В случае поражения также необходимо заплатить равнозначное количество камней. Можно и самому бросить вызов другим бойцам — вот почему это место называется Клубом вольного боя.

Однако здесь строго запрещены смертельные исходы, приоритет отдается конфиденциальности и свободе участников. Нарушителей правил клуб пресекает молниеносно и беспощадно.

Сдерживая волнение в глубине души, Ван Баолэ поспешил установить на своей арене灵石. Он немного подумал и, желая привлечь внимание и увеличить количество своих тренировок, решительно разместил целых десять камней. Затем он уселся рядом, с нетерпением ожидая появления соперников. Однако, сколько он ни ждал, хотя многие проходили мимо и бросали взгляды, никто так и не решился на вызов. Всё дело было в облике Ван Баолэ и количестве выставленных им десяти камней, что заставляло людей сомневаться и казалось странным. Ведь десять камней — это уже немалое состояние.

«Сколько же ещё ждать?» Спустя время, отмеченное сгоранием одной ароматической палочки, Ван Баолэ начал терять терпение. Оглядевшись по сторонам, он решительно вышел с арены и смешался с толпой. Он рассудил, что если никто не идёт сражаться с ним, то он сам пойдёт бросать вызов другим.

«Начну с простого...» Ван Баолэ пробирался сквозь толпу, оглядывая многочисленные стеклянные арены вокруг. В конце концов он остановил свой выбор на арене, где награда составляла всего один камень, и направился туда.

На этой арене находился здоровяк, крепкого телосложения, с обычным уровнем мастерства в ци-крови. Его глаза сверкали острым блеском, и он сидел, скрестив ноги, надменно взирая на окружающих. Заметив полный энтузиазма взгляд Ван Баолэ, здоровяк усмехнулся и поманил его пальцем.

«Зайчик, давай-ка сюда, дедушка потренируется на тебе.» Ван Баолэ вытаращил глаза и, не раздумывая, прыгнул на арену. Хотя вокруг и собралась толпа, большинству не было особого интереса к поединку такого уровня. Лишь немногие задержались из-за внушительной фигуры здоровяка и забавного облика Ван Баолэ в виде зайца.

Как только Ван Баолэ ступил на арену, здоровяк сразу же загорелся глазами. Громко рассмеявшись, он поднялся, и его обычное мастерство ци-крови мгновенно возросло до уровня запечатанного тела. С хищной усмешкой он бросился на Ван Баолэ. Зрители за пределами арены были поражены, настолько велика была разница в его мастерстве до и после.

«Мне больше всего нравится занижать свой уровень, заманивая таких зайцев, как ты, чтобы потом как следует потренироваться на них!» Громкий смех здоровяка разносился вокруг, ци-кровь распространялась, и он почти достиг Ван Баолэ, поднимая свою широкую ладонь для удара прямо в лицо.

Ван Баолэ почти инстинктивно поднял правую руку. Внутри него активировалось семя пожирания, и он применил приём захвата, который в последние дни доставлял ему невероятное удовольствие. С появлением силы притяжения тело здоровяка словно потянуло в сторону, его ладонь изменила направление, и он пошатнулся.

Ван Баолэ уже собирался схватить его, но здоровяк среагировал молниеносно. С рычанием он резко развернулся и, сделав шаг в сторону, уклонился от захвата Ван Баолэ.

«Неужели он увернулся!» Это разозлило Ван Баолэ. Он сам двинулся вперёд, устремившись к здоровяку. Тот же, поняв что-то неладное, резко втянул воздух и отступил, одновременно нанося серию быстрых ударов кулаком, пытаясь отогнать Ван Баолэ.

Быстро оба оказались на этом ринге, сражаясь друг с другом, для Ван Баолэ это было поистине его первым боем в истинном смысле этого слова, а этот здоровяк идеально подходил для спарринга. Постепенно движения Ван Баолэ становились всё стремительнее, его удары начали приобретать иной характер. Можно сказать, что он весь словно претерпевал удивительную метаморфозу, глаза его сверкали всё ярче, полные возбуждения.

В отличие от него, здоровяк уже покрылся испариной на лбу, словно увидел привидение. Он заметил, что Ван Баолэ, изначально неумелый, за короткий промежуток времени стремительно прогрессировал! Это вынудило его закрыть все поры на теле, чтобы не рассеивать ци и кровь, обретая ещё большую скорость и силу. Однако даже это не могло сравниться с Ван Баолэ, который находился лишь на уровне рассеивания ци и крови.

«Чёрт возьми, откуда взялся этот кролик!» Здоровяк всё больше изумлялся. В этот момент он крепко сжал зубы, взревел и подпрыгнул. Его правая ладонь распахнулась, и он, словно опираясь на неё, ринулся к Ван Баолэ, пытаясь схватить его. Это было единственное боевое искусство, которым он владел.

«Рука Вселенной!» Зрители вокруг ринга тоже были увлечены этим поединком. Когда появилась Рука Вселенной, многие начали восклицать от удивления. Однако их возгласы едва успели сорваться с уст, как ситуация на ринге мгновенно изменилась.

В тот миг, когда Рука Вселенной приблизилась, в глазах Ван Баолэ блеснул огонёк, и в его сознании всплыл образ великого спарринг-партнёра из его снов. Он шагнул вперёд, и в его правой руке мгновенно возникла сила пожирающего семени, тут же схватив противника.

При этом хвате здоровяк изменился в лице, его ладонь вновь была притянута, и прежде чем он успел уклониться, его пальцы мгновенно оказались в железной хватке Ван Баолэ, который резко их вывернул.

Раздался душераздирающий крик, вырвавшийся из уст здоровяка. Его тело задрожало, ноги подкосились, он едва не рухнул на колени. Инстинктивно пытаясь вырваться, он обнаружил, что рука Ван Баолэ словно клещи, да ещё и с притягивающей силой. Как бы он ни старался, всё было тщетно — он чувствовал, будто тысяча альпак промчалась по его голове, и даже голос его изменился.

«Больно, очень больно, отпусти...»

«Ха-ха, признаёшь поражение?» В этот момент Ван Баолэ был невероятно взволнован. Глядя на стоящего перед ним здоровяка, он словно видел себя самого в те суровые дни. Это ощущение от сгибания пальцев и чувство непобедимости так ему понравились, что он мгновенно полюбил этот приём захвата.

Все зрители за пределами ринга стояли с открытыми ртами. Лишь после того, как здоровяк взмолился о пощаде и признал поражение, они все разом ахнули, не в силах сдержать возгласы изумления.

«Это... это сгибание пальцев?»

«Боже, разве так можно... Это же так подло!»